叶苍闻言连忙放开手，仔细观察着叶牧的气色，问：“爹，你受伤了？”
叶牧摇摇头：“被妖魔抓了一下，没什么大碍。”他借着四面燃烧的火光看看叶苍，确认对方完好无损，这才问道，“苍儿，你怎么来了这里，又上了战场？”
叶苍没有立刻回答，他打量了一下四周，说：“爹，我们先进城再说。”
扭头看了一眼高高的城墙，叶牧问：“苍儿，你在城中有事要办吗？没什么事的话，咱们就尽早出发渡江。爹找到了空中的代步坐骑。”
战乱时期，若是进了城，说不得又要有一番波折。
火光下，可以看到叶苍露出了一种十分纠结的神色，踌躇着开口：“确实有些事要告诉爹，在这里三言两语说不清楚。”
“叶兄，我们进城一趟吧。”贺凉突然开口，同样看向了那座城池，“刚好，我在这里也有些事情要做。”
既然两人都这样说，叶牧便姑且按下顾虑，没有再提出反对的意见。
城墙上，眼看妖魔退去，松了一口气的士兵们力竭坐倒在地，还有些力气的支撑着起身去帮助伤员，而那些死去的袍泽，则一时之间是没有人手去收殓了。
将军在一名士兵的尸体旁停住，单膝跪在他身边，抬手轻轻合上了对方大睁的眼睛。
那是他的传令兵，对方总是出色地传达贯彻他的每一个命令，而这最后一道命令，他依旧是彻底完美地执行。
一名士兵跑到他身边，报告着：“将军！外面有三个人要进城。”顿了顿，他补充道，“其中一个人刚才杀了那只蛮力魔。”
他皱皱眉，拄着枪站起身，来到城墙边向下看去。城墙上火把的光芒远远投射到地面，看不清那三个人的面容，但依稀能分辨出他们的轮廓和衣着。他远远望着，眼中闪过一抹深思，转身向城墙下走去，口中命令道：
“放他们进来。”
城门上一处供行人进出的小门吱呀呀地打开了，三人鱼贯而入，穿过幽深黑暗的城墙门洞后，站在那里的，是长益城目前的最高统治者。
年轻的将军提着长枪，向三人抱拳行了一礼。
“在下简序，镇南军左将，北斗营十七代弟子，多谢三位方才的出手相助。”
叶牧抱拳回礼，答道：“在下叶牧，我们只是适逢其会，将军不必多礼。”
简序询问：“不知三位值此时机，特意前来长益城，所为何事？”
叶牧尚未回答，一边的贺凉抬手摘下了面具，有些突兀地开口问道：“这位将军，在下有事相告，可否借一步说话？”
简序视线转到他身上，神色未变，点点头说：“可以。”
贺凉随即转头对叶牧说：“叶兄见谅，我找这位将军有些事情要谈。”
“无妨，”叶牧说，“我和这位先找个地方去聊聊天。”他拍拍叶苍的肩，这样说道。
“如此，倒不劳二位费神。”简序闻言，爽快地招手唤来一名小兵，吩咐道，“帮这两位少侠安排一下住处。”
“多谢。”叶牧坦然领了这份既是感谢又是监视的照拂，和贺凉说了一声后，与叶苍一同跟着那位带路的士兵离开了。
而简序和贺凉则一前一后走进了那间临时指挥卫所。歉意地让贺凉在居室稍候，简序先是强撑着忙碌了一阵处理完战后的诸般事宜，这才挥退众人，转身进了居室。
刚刚迈进房间的瞬间，简序就像换了个人一样，整个人的气势为之一变，流露出一种随意而漫不经心的慵懒来。
直接无视了一旁的贺凉，他开始翻箱倒柜，找出来绷带伤药后顺手扔过去，一脸疲惫地重重坐到床上，脱掉铠甲露出上身的狰狞伤口，说：“正好你先帮我包扎一下，背后的伤我够不到。”
贺凉拿着绷带和伤药走近，看看简序身上一道道渗着血的扭曲伤口，当真手上动作不停地开始包扎起来。
将药粉拍在血糊糊的伤口上，他微笑着说：“我还以为你应该已经死了。”
声音不紧不慢，动作不疾不徐。
“嘶”地抽了口冷气，简序困倦地闭着眼睛，抗议道：“轻点，贺大公子我没惹到你吧。”顿了顿，他不满地说，“区区几个不入流的刺客而已，本将军怎么可能那么容易死掉，阿瑶还等着我回去娶她呢。”
贺凉一圈圈在他身上缠紧绷带，温和地说：“我记得，上次收到的书信里，有人和我哭诉，温初瑶姑娘对他不假辞色，却对另一个‘獐头鼠目，败絮其中’的家伙笑得十分好看。”
“恩，后来我想了想，阿瑶对谁都笑得很好看，但她只对我不假辞色，这肯定就是爱了。”简序昏昏欲睡地说着，“说起来，我上次给你寄信是什么时候的事？”
“两个月零三天前。”将绷带最后打了个结，贺凉收回手，说，“好了。”
顺势一头躺在了床上，简序睁开眼看着上方，说：“两个月啊……我总觉得，是很久以前的事了。”
这样说着的时候，那种惫懒而玩世不恭的气质从他身上褪去，他又重新变成了那个自律而冷静坚定的将军。
他问：“贺凉，你不尽早回你那繁花似锦的京城，还在这片是非之地停留做什么？”
贺凉手中把玩着那张黑色面具，说：“遇到了一点意外。”
简序闭上眼睛，说：“还是早点离开吧，既然遇到，回头帮我送封信去京城。不管朝中那些人如何打算，这长益城，我能守一天就守一天，其他的，让他们看着办。”
话语声渐渐微不可闻，他很快沉沉睡去，打起了小呼噜。
注视着儿时伙伴的睡颜，贺凉低声说：“好。”
拿过一旁的薄被给他盖上，贺凉转身出了居室，明灭的烛火下，他的神情平静无波。
两个月，对他来说，确实是很久以前的事了。
另一边，叶牧确认一般地重复问了一遍：
“苍儿，你要留在长益城？”
“是的，爹。”叶苍也仍旧很肯定地点了头。
“能告诉我原因吗？”叶牧问。
叶苍闭上嘴，第一次避开了叶牧的目光，说：“对不起，爹，我不能说。”
没有强求答案，叶牧继续问：“那么，你是出于自愿吗？”，同时紧紧盯着对方的眼睛。
叶苍的视线转回来，坦坦荡荡看着叶牧，说：“我是出于自愿的。”
“你能保证自身的安全吗？”
“爹，我不会有事的。”
“苍儿，回答我，”叶牧静静地说，按捺着升腾而起的怒火，“你能保证自身的安全吗？”
叶苍顿了顿，说：
“——我可以。”
“苍儿，接下来的问题，仔细认真地想过之后，再给我答案。”叶牧说。
“你能在妖魔的军队包围中，在四面八方都是妖魔，砍之不尽杀之不绝，上天无路入地无门，孤立无援的情况下，活下来吗？”
沉默了很久，叶苍清朗的声音坚定地答道：
“我可以。”
这句话噌地点燃了叶牧的怒火，他一把扣住叶苍的双肩，浑然不顾左手虎口的疼痛，大声质问：
“你可以？你让我把你一个人丢在这么一座岌岌可危的孤城里，外头无论哪个方向都是妖魔的军队，天上地上除了敌人就是敌人，这样的形势下你让我安心把你留在这里离开？你还说你能活下来？你觉得这种情况下有人能活下来？”他气得简直不知该说什么好，扬起拳头怎么也打不下去，恨恨一拳击在了一旁的墙壁上，发出好大一声响。
“爹！”叶苍惊呼一声着急地抓起他的手想察看，被他一把抽了回来。
“爹。”叶苍又叫了他一声，说，“……爹就可以。”
“什么？”叶牧没反应过来。
“我说，即使在妖魔军队的包围中，孤立无援的情况下，爹还是活下来，来找我了，不是吗？”叶苍平静地说，“苍儿相信爹，爹也试着相信苍儿一回，好吗？”
“这和那情况根本……”叶牧想说这两者情况根本不一样，却在看到叶苍那双沉静坚定的红眼睛时住了口。
他很熟悉，那种显然已经下定了决心，不会因任何事而动摇的眼神。
室内一时无比静寂。
良久，叶牧闭了闭眼，说：“你长大了啊。”
不再是需要时时关照保护的小不点，也有了自己的想法和坚持。
慢慢呼出一口气，他说：
“做你想做的事情吧，记住你的回答。”
相信……吗。
对他来说，真是个沉重的词语啊。
23隐箭（）
清晨，长益城的大街上静悄悄的，渺无人迹。连偶尔看到的野狗，都是藏在墙角的阴影中夹着尾巴前行，随便一点响动就会被惊得猛蹿出好远。
叶牧独自一人走在街道上，留神打量着周边的建筑场景。
这里和游戏中的长益城不大相同，不过偶尔在某些地方仍能隐约看出有些熟悉的影子。游戏里，他曾在这座城中做过一个任务，具体的剧情对话他已经忘记了，但他记得很清楚，任务过程中，曾用到过一条通往城外的密道。只是从眼下的情形看来，无论那条密道是否存在，一时之间也是找不到的了。
收回目光，决定稍后再仔细寻找，他转过街道的拐角，向打听到的饮羽楼在此地的临时驻扎点走去。
在离开这座城池前，他总是要了解一下这里的城防情况，尽力保证叶苍的安全的。不知道贺凉和简序说了些什么，昨晚一个小兵来传过话后，那些若有似无的监视明显被撤去了，但贸然向士兵询问城内的具体情形，多少还是难保得来消息的可靠性。倒不如去找性格直爽彼此也打过交道的飞獴问问，顺便确认一下对方是否安好。
驻地大门紧闭，朱红的大门上是兽头鎏金的铜环。叶牧握住铜环叩了叩门，沉闷的响声过后，门内依旧一片静寂，毫无声息。
叩门数次没得到回应，叶牧皱了下眉，走到一旁打量了一下高高的围墙，沉吟了一下。
被追杀的时候来不及思考，从那个自动攻击技能来看，飞檐走壁之类的门派技能，或许也可以通过某种方式来激活。
尽管可以自行慢慢摸索战斗方式，但不可否认，通过观察记忆身体自发的攻击行动，并模仿着那种感觉来自主进行攻击，大大加快了他出手准度与力度的提升速度。
他并不信任也不打算完全依赖这个游戏系统，天上掉下来的馅饼未必好吃，也说不准什么时候就会失去。他只信赖自己能够掌控的力量，譬如那张世界地图，他也在逐步地将它牢牢记到脑子里。不过在成长过程中，这个系统的确可以给他不小的帮助，该用到的时候，他也会将功能利用发挥到极致。
调出信息栏悬浮在一旁，叶牧抬头望着墙头，凝神回忆着飞檐走壁的技能名称和游戏中的大概动作，身形一动，腾跃而起，在墙面上一点，借力纵跃而出。
身在半空的瞬间，他似乎感到了风的流动。脚下像是有看不见的气团般，在这一跃之中，托起身躯，将他整个人送得更高。
随着一个翻身，他落于高高的墙头之上，轻巧无声，没有惊起半点浮尘。
太棒了！条件达成，您解锁了隐藏技能飞檐走壁。
解锁隐藏技能飞檐走壁，扣除七杀殿声望1000点。
晨光下，庭院内的景象一览无余。
面前这一进院落的正房厅中摆着座屏风，静悄悄的看不清内里情形。宽敞的院子里一个人都没有，地面上隐约可见斑斑点点的血迹，一路延伸至侧面的一间厢房，厢房的门半开着，里面隐约似乎传出些响动。
观察过四周的情形，叶牧目测了一下围墙和厢房的距离，一蹬墙头，扑身跃出，空中一个翻滚后，恰恰落在了那处厢房的檐上。
那声响现在听来清晰了不少，叶牧侧耳分辨，顿时无语。
抑扬顿挫，此起彼伏，里头有不下四五个人在打着雷鸣般的呼噜。
他翻身落地，戒备着进门查看，便看到七八个饮羽楼的弟子横七竖八地睡在各处，衣甲未解，伤口也只是草草包扎了一番，呼噜打得震天响，看上去无论发生了什么事也别想将他们叫起来。
扫了一眼那些疲惫不堪的年轻面容，叶牧悄然退出厢房，顺手掩上了门。
他走进那间正房，刚刚转过屏风，眼前一花，一道黑影携着腥风迎面扑来。
来不及观察室内情形，他跃至一旁闪过攻击后连连后跃，退到了庭院之中，这才看清那袭来的黑影，竟是只吊睛白额大虎。此时正低俯着身，前爪按地后爪微退，一副蓄势待发的样子。
房内有人嘶哑着嗓音提声说：“回来！”
老虎当真停住了攻势，一双黄眼警惕地盯着叶牧，缓缓退回了房内。
叶牧没有再靠近正房，站在院中稍稍扬声，说：“在下叶牧，前来探望一位故人。刚才敲门未见回音，一时心急擅自入内，失礼之处，还请见谅。”
房内静了静，那人说：“叶牧？你进来。”
于是叶牧走进房间，看到了斜倚在床上微微眯起眼犀利地盯视过来，几乎脱了相的飞獴。
看起来万分狼狈，不过至少是活着的，这就足够让人放下心来。
“还真是你，怎么会在这？”飞獴吐了口气，顺手拍了拍床边伏卧着的大虎昂着的头，示意对方放松警备。
“说来话长。我听说饮羽楼驻扎在这，就来看看你怎么样了。”叶牧看看飞獴眼下浓重的两片阴影，简单带过话题后开门见山地问，“有些很重要的事想问你，现在方便吗？”
飞獴咧咧嘴，哑着破锣嗓子说：“桌子上有水，给我倒一碗。你要问啥？”
大约一刻钟后，叶牧和飞獴告别，原路离开了这处驻扎地。
飞獴的口风很紧，城中存粮布防之类的信息一概直言不能说，不过他倒是说了个大约已经被妖魔军发现了的信息——城中没有箭矢了。
饮羽楼弟子的箭支都是以特殊方法制成，做工不说复杂，但也绝不是一时间能大量制作的，何况这城中要寻找到适合做箭支的材料几乎不可能。而用普通方法临时赶制的木箭之类，不提准度和射程，单是对皮糙肉厚的妖魔们的杀伤力，也低微得几乎可以忽略不计。要用这种箭支造成伤害，需要的是几倍的专注与气力，偏偏经过连番高强度的战斗又不能好好休息的饮羽楼弟子（说到这里时他睁着通红的眼瞪了叶牧一眼），此刻已经没几个还有这份精力。
箭矢吗……叶牧思索着。
游戏里，每个玩家可以学习两种生活技能。为了在野外也能及时修理维护身上的武器护甲，恢复装备的耐久度，其叶沃若的生活技能，就是满级的武器锻造和护甲制作。仓库里也堆着不少为了冲技能熟练度而购买的锻造原材料。如果这里真的也能按照游戏中的规律，哪怕做把顶级武器也就是分分钟的事。
但最大的问题是——《狼烟》这款游戏里，压根就没有箭支的设定，更别提制造配方和制作方法了，要锻造根本是无处着手啊！
你见过哪款大型网游中，弓箭手的箭是按攻击频率来消耗，到哪都需要背着大捆箭矢，还得时时补充数量的？
此路不通吗……不，等一下！如果换个思路的话——
眼前一亮，他抬起头，迅速打量起周围，寻找着城中的当铺所在。
游戏里的仓库，就设在当铺�
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