“什么？”哈利闻言，眼睛亮了亮，坐直了些，准备洗耳恭听。
“是这样的……元素的力量，最早是不属于巫师的。你练习了这么久，应该知道，要适应这种施咒方式，是很费力也很费时的，之前有很多巫师就是因此而放弃学习，更多的，选择用来辅助魔杖咒语，所以渐渐地，元素魔法就不被人所广传了，而它强大的力量，却是一种可以超过魔杖施咒的魔法之一。”
“也是一种很危险的力量吧？”哈利安静地问，她知道自己得到的相关书籍都是从密封的地方找出来的，想必是和黑魔法书籍等“危险物品”归为一类了。
“的确如此，因为难以运用，所以魔力稍微处理得不好的话，会引起非常糟糕的效应——从这个角度来说，和黑魔法造成的后果有不少相似之处，所以，现在的巫师——哪怕是非常强大的，也基本不敢使用它了，普通人更是听都没听说过，这也正是为什么你在地异常比赛之后震惊了那么多人的原因。”
哈利有点不好意思地抓了抓头发。
“这是有原因的，为何元素魔法那么难运用，我刚才说到，它最早并不属于巫师，也就意味着……”贝内特意味深长地停顿了一下，“它最早是由其他魔法生物种族使用的，也就是——精灵。”
……等等，这就是为什么大家都在“传说”您有精灵血统的原因吗？！
“四大元素早在千年前就已经被精灵当做特殊能力运用，四大元素存在的同时，构成一个完整的体系，后来又逐渐引申为七种。将不同元素组合，可出现更为神奇的力量，但厄运非常危险，也很容易不受控制，起初只有强大的精灵才能做到。
“当然，这在巫师史上基本没提到，被平常的巫师当做是其他魔法生物的自然能力——因为魔法生物和巫师的魔法在运作上有很大的不同，也就是为什么阿尼马格斯的变形对象不能是魔法生物。
“后来，随着种族之间的认识，巫师们也开始了解和学习元素魔法，但如果没有特别的天赋的话，是很难理解的，资质平凡的人就算花一辈子的时间去学也不可能成功使用一点点力量，幸运的巫师可以掌握最浅显的一些能力，而这足以帮助他们使出强大的咒语了。”
“所以，就算巫师使用元素魔法，一般也是以魔杖为主体，对吗？”哈利插了一句进来。
“的确如此，”贝内特点点头，“因此，看到你能够给空手运用，我非常惊讶——非常佩服，你很有天分，也许和魔法生物有些缘分也说不定呢……若是能够继续认真研究的话，相比可以达到更深的程度。”
所以就忍不住特地来找她说上这么多么？
“谢谢您，”哈利再次由衷地感谢，“告诉我这么多。”
“不客气，给予学生小小的帮助不算什么。我也挺希望最后是我们学校的学生赢得比赛，”他平静地说道，“也许你不介意我再跟你多提醒一点？你应该是认识迪戈里先生吧？他的古代魔文也很出色，事实上，他学习的潜力非常大，我发现不管是什么内容，他几乎都可以在最短时间内掌握，比别人要快好几倍——非常，非常不可思议。”
哈利懵懂地点了点头，“那的确很厉害。”
“前一段时间他也来请教关于元素魔法的知识了，我觉得既然他这么有才华，不尝试一下实在是很可惜。”
“……哦。”
“那么，你也要加油了。”贝内特微微一笑，“这样好的人才，如果能够置于最恰当的位置，必定会发挥最出色的作用的。”
*
哈利还在犹豫要不要学些更厉害的变形咒语，然而麦格教授劝她把目前已有的知识回顾掌握，“别试着对自己变形，那样做对你来说还很危险，你现在虽然可以对别的物体做些什么，但不要急于求成。”
而最近几天的魔药课，哈利又在配置魔药的时候出了差错，匆匆忙忙地挽回，以免再次毁了坩埚。
她已经知道这是魔力不太稳定的一种表现，所以接下来不得不更谨慎地控制魔力的流出。
哈利明白自己心里越焦急，越不能顺利做事，所谓欲速则不达，是很有道理的。
她现在最需要的，就是锻炼出强大的心理素质，来迎接接下来的挑战——和危险。
一周过去了。
罗恩很挫败地告诉她，不知道为什么斯内普最近把储藏室看管得特别严，他们根本找不到机会下手。
“不奇怪，”哈利稍微一想，就得到了答案，“小巴蒂一直需要复方汤剂，有些材料很难弄到，所以他肯定有去偷过，这一定会让斯内普警惕。”
“那糟糕了，你可怎么办？”赫敏担忧地问。
哈利莞尔一笑，“我想，至少我可以让多比帮忙。”
这绝对是个好主意，因为在求助的一小时之后，鳃囊草立马就得到了。
装在瓶子里的鳃囊草外形像无数滑溜溜的灰色老鼠尾巴，又像章鱼触手，看久了会让人稍微有点恶心。
“我觉得我患上了触手恐惧症——轻度的，”金妮板起脸，“不过现在问题都解决了，总算不错。”
“还没解决呢，”弗雷德眨眨眼，“知道吗，还有一个重要的事！”
“那就是——”乔治拖长声音。
接着两人异口同声地说了出来，“谁会是哈利最重要的珍宝！”
“噢不，”哈利一提起这个就头痛，“要我从湖底救起一个人来……真是麻烦，不管是谁，希望他别那么重！”
“会是谁呢？”罗恩摸了摸下巴，“我可不希望是我，这样会让我误会的……咳咳，好吧不是这个意思，那么——赫敏？”
“我觉得……”哈利摇了摇头。
“为什么不？”赫敏问。
其他几人对视了一眼，心里都有了答案，但无一例外都选择了沉默。
“那么，应该是你教父？”金妮试探地问。
“噢——救命，希望他以阿尼马格斯的形态存在，不然我绝对没办法把他拉上来，”哈利悲吟了一声。
突然，乔治把罗恩拉到了一边去，压低声音说道，“喂，我说，你有没有这样一种想法……如果那个迪戈里不是勇士的话……”
“嘘——”罗恩赶紧竖起食指，以同样低的声音回答，“我觉得如果哈利不是勇士的话……”
然后两个人沉默了。
于是，哈利继续为她的“珍宝”会是谁而忧郁着……
*
最近的神奇动物保护课上，海格居然抓到了两只独角兽幼崽。塔门与成年的独角兽不同，是纯金色的。
帕瓦蒂和拉文德她们一看见它们，就高兴得发了狂似的，就连潘西帕金森也不得不拼命掩饰自己，以免暴露的激动之情。
“幼崽比成年的容易发现，”海格解释着，“它们两岁左右变成银色，大约四岁的时候出角。直到成年后才会变成纯白色，那大约是在七岁左右。它们小的时候比较轻信，对男孩子不怎么反感……过来，靠近一点儿，你们如果愿意，可以拍拍它们，给它们吃几块方糖……来吧，哈利，这次你可不用担心被它们咬了！”
有几个斯莱特林低低地笑了几声，但没有说什么。
德拉科马尔福冷淡地看了看哈利，撇了撇嘴。他估计是再一次回想起三年前那个惊心动魄的夜晚——那可不是什么好的回忆。
“你没事吧，哈利？”海格趁大家都聚在独角兽边上的时候，踱到一边，低声问道。
“没事。”哈利已经能够淡定自若地一笑了。
“有点儿紧张，是吗？”
“有点儿吧。”哈利想了想，“这是当然的。”
“哈利，”海格拍拍她的肩膀，这次力量没控制好，差点没把她直接拍在地上，“在你对付那只树蜂龙前，我确实替你担心过，但我现在知道了，只要你想做的事，没有做不成的。我一点儿也不担心了。你肯定会成功的。线索解出来了吗，嗯？”
哈利点了点头，让自己显得比较有把握地笑了笑。
“你会赢的，”海格又拍了拍哈利的肩膀，这次哈利发现自己在松软的泥地里下陷了两英寸，“我知道，我能够感觉到，你一定会赢的，哈利！”
接着，哈利就迫不及待地去抚摸独角兽幼崽了——这次，的确没发生什么意外。
和独角兽亲密接触后，哈利很愉快地往城堡里走去。
路上，偶遇了和甲虫小姐闲聊的汤姆——他说，他们正在研究使魔法部崩溃的办法。
哈利看出他们聊得很开心，也很有共同语言（？），就不多打扰，就赶紧离开了。
塞德里克和克鲁姆都找出了线索，估计芙蓉应该也是……不知道他们会用什么方法对付水下呼吸？真希望能知道。
最近都没怎么见到塞德里克了，估计他也正在努力为比赛做准备吧。
不过哈利倒是很想认识一下秋张，那个好看的东方美人。——不，这与性取向无关，无关。
*
哈利思考着现在是去四楼的秘密教室还是到H。A。里面继续练习咒语，一抬头，看到前方德拉科马尔福一个人走过，似乎正准备回寝室。
一个想法瞬间闪过，哈利立马上前叫住了他，“等一下——马尔福！”
铂金发少年的脚步猛地一顿，飞快地转身过来。看到哈利，他勉为其难地露出一个假笑，“有什么事么，Potter？”
哈利发现自己最近掌握了某种能力——全神贯注于某件事，忘掉其他的纠纷。
“嗨，你可以帮我个忙不？”
“什么？”
德拉科仿佛不相信那样的话从一个格兰芬多（尤其是哈利。波特）口中说出，“帮……忙？——你确定你没说错话？”
“没有啊，”哈利很真诚地睁大眼睛，“只是一个很小的帮助而已——嗯，我需要进入你们的休息室，当然啦，我花时间去找也不是不可以，但是最近比较忙，所以我想还是要节约一点……”
重要的是，如果自己是偷偷溜进去的话，似乎会让契约大打折扣。
德拉科目瞪口呆地望着她，似乎还没回过神来。过了一会儿，他有点艰难地开口了，“你——在开玩笑。”
“不是无偿的，”哈利匆匆说道，“我以后肯定会还你的，绝对，而且这不难，你只要——”
“为、为什么……”他退后了几步，唯恐避之不及的样子，“凭什么，我得答应你……你别过来！”
哈利停下，不满地撇撇嘴，什么嘛，好像我在欺行霸市一样，用得着表现成那样么？
“只是很简单的事情啦，你就不能帮个忙吗？”她努力劝说。
德拉科突然打了个寒战，然后他似乎变得坚定了一些。
“我有什么理由和需要这么做？我凭什么答应你？”他看上去有点恼火瞪了哈利一眼，似乎不大自在，在哈利持续盯着他看了一会儿之后，突然撇开了头，“总之，总之我不会——”
就在这个时候，一个诧异的女声在旁边响起，“学长？”
哈利迅速看向声源处。
一个很漂亮的女生，看起来似乎比他们低年级，有着一头柔顺的长发，是金色的卷发。
她有点困惑地望着他们，眨了眨眼，睫毛一翘一翘的。
“对不起，稍微打扰……但是你们挡住了——路。”
那还真是抱歉了，我没注意到。
哈利突然对她有了好奇心。
一个淑女的斯莱特林女生？而且很礼貌，真是难得。换做别人——比如潘西帕金森——就绝对不同了，因此，哈利不免对这个女孩产生了一点好感。
“阿斯托利亚？”德拉科的嘴角抽搐了一下，退开一步，“没事，你走吧。”
“那是谁？”哈利饶有兴致地看着她的背影。
“阿斯托利亚。格林格拉斯，”德拉科犹豫了一下，告诉了她。此时，他恢复了原有的傲慢，“——喂，我告诉你了，我不会答应你的！”
被拒绝了……好吧，其实这是意料之中的，哈利不是很沮丧地想。
格林格拉斯吗？貌似和潘西帕金森一起的那群女生中有个叫达芙妮。格林格拉斯的……
哈利沉思了一下，突然向刚才那个女生离开的方向追了过去，身后立马传来了“喂等等你要干什么”的恼火的喊声。
哈利跑下地下通道，没过多久就追上了那个女孩。
“请等一下！格林格拉斯小姐，——可以稍微耽搁你一会儿吗？”
“哈利。波特？”阿斯托利亚停下脚步，很客气地问，“请问，有什么事吗？”
“嗯，你好，是这样的，”哈利平息了一下呼吸，“你能否——呃，你愿意帮我个忙，带我去你们公共休息室？”
说实在的，这样的话很唐突，怎么说也得先认识一段时间了，才提出来吧？但哈利必须得抓紧时间，所以干脆就直截了当地问了。
“和比赛有关吗？”阿斯托利亚平静地问。
“如果是的话，我估计我的同学们会不高兴。——虽然那和我没什么关系。”
不管和比赛有没有关系他们都会不高兴的吧？
“没有，一点都没有，”哈利回答得很干脆，“倒是和学校有点关系——若真要说的话，和学校的每个学院，每个学生都有点关系。”
“那么，我可以当做是好事——而且对我们没有不利之处？”
“当然。”
“好吧，但是这个时候恐怕不大好，”女孩点点头，出乎意料地就这样答应了，“不能让其他人看见……唔，我是说，虽然人很少，到那时……如果换个晚上的时间……”
“不，不用，”哈利看了看时间，现在就算有人，估计也就几个，她能搞定，“你只要帮我保密——不和任何人提起就可以了。”
阿斯托利亚看了她一会儿，褐色的眼睛里有一点光亮闪烁了一下，“好啊，看上去蛮有趣的。”
……感觉是个品味特别的妹子。
“谢谢，”哈利露出一个笑容，“那么，我欠你个人情——以后一定会还上的。”
“不客气，”阿斯托利亚并不怎么在意地说道，“我也正在寻找一些比较有趣的事做呢。”
“那么，现在就可以带我去了，”哈利想了想，“把我带进去之后，你最好离开公共休息室，一个小时之内不要过来。”
“好。”
哈利随身携带着隐形衣。
当她的身影消失在隐形衣下的时候，阿斯托利亚微微睁大了眼，有点吃惊，但什么都没说，好像什么都没发生一样，转过身继续往前走。
一段不长的过程后，她站在了一堵空荡而湿漉漉的石墙面前，清晰地说出了口令——“荣耀。”
隐藏在石墙里的一道石门缓缓打开，阿斯托利亚快步走了进去，哈利跟上去之后，门又闭合了。
斯莱特林的公共休息室位于湖底，墙由黑色的哥特式大理石砌成，某一面墙壁悬挂着不知道哪个时代那位无聊的人士写上去的“斯莱特林守则”。天花板是水晶雕刻的透明半圆，可以看到头顶上粼粼的波光，用链子栓着泛绿光的灯悬挂在正中央。
在前面的一座雕刻精美的壁炉台下，噼噼啪啪地燃着一堆火，映出坐在雕花椅上的几个斯莱特林学生的身影。
阿斯托利亚在那里站了一会儿，然后走向里面的通道，应该是回宿舍去了。
哈利从口袋里拿出一个音乐盒——那个从布莱克家里翻出来的黑魔法物品。
她等了一会儿，果然，没过多久，门又打开了，德拉科马尔福快步走进来，望了一圈，飞快地走向自己的寝室。
之后过了好一段时间，都再没有其他斯莱特林学生经过。
哈利安静地挪向那几个在壁炉边的斯莱特林，确认自己的耳机带好之后，拧开了音乐盒的发条。
古老而奇异的音乐响了起来，那几个学生有些诧异地望过来，没看到人，又张望了一圈。
“谁在那里放音乐？”
“真难听——谁的品味这么差！”
“哪个小家伙忘在了这里吧，还弄了定时的？”
……
哈利撇撇嘴，虽然是很难听…�
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