大明妖孽- 第58部分

　　　　两人扬长而走。

　　　　樊大坚反悔了，“我是堂堂灵济宫真人，绝不与混混为伍，两位，就此别过，后会有期。”

　　　　“你要去哪？”袁茂问。

　　　　就这一句，立刻令樊大坚垂头丧气，“对啊，我能去哪？灵济宫派我去送死……这真是有国难投、有家难回、有庙难奔，世态炎凉莫过于此，我……我浪迹天涯去吧。”

　　　　老道长叹一声，无限悲伤。

　　　　赖望喜也叹一声，比老道还要难过，“你们两个好歹事出有因，我招谁惹谁了？老实做人，勤恳做事，结果却落得这样一个下场。”

　　　　“说这些没用。”袁茂冷冷地说，要论心中愤恨与抱怨，他比谁都多，却不想说出来，“去看看再说，胡桂扬立下如此功劳，总不至于一直困于闾巷之中。”

　　　　“对。”

　　　　三人互相鼓励，一块迈步向胡宅走去，到了大门口，樊大坚问道：“你们说说，胡桂扬真的救了……一命？那可是前所未有的大功。”

　　　　袁茂、赖望喜同时用鄙视与警惕的目光看向老道。

　　　　樊大坚急忙摆手，“我不问了，永远不问了，把话埋在心里。唉，官家规矩好多，真不如灵济宫自在……”

　　　　袁茂敲门，里面首先响起的是几声狗叫。

　　　　“门是开着的，想进就进吧。”接下来才是胡桂扬的声音。

　　　　小院里已经打扫干净，棺材已经搬走下葬，胡桂扬坐在正房的门槛上，一副要死不活的疲惫模样，一条小黄狗趴在旁边，嘴边就是一根带肉的骨头，它竟然不吃。

　　　　三人都是一惊，袁茂问：“胡桂扬，你这是……”

　　　　胡桂扬抬起头，笑了笑，“是你们三个，没事，我坐在这里……想点事情，屋里坐吧。”

　　　　胡桂扬起身拍拍屁股，带头进屋。

　　　　屋子本来就不大，这时被塞得满满当当，床上、地上到处都是一只只没开封的箱子，还有十几个食盒和酒坛，桌上摆满了鸡鸭鱼肉，香气扑鼻。

　　　　“你在请客？”袁茂问道，以为这是送葬之后的宴席，不由得后悔自己来得不是时候。

　　　　“请客？不不，没什么客人，我只是在宫里饿坏了，所以多存一些食物。”

　　　　满屋子的美食都是刚做好不久的熟菜，保存不了多久。

　　　　“你们来得真好，一块吃点。”胡桂扬先落座。

　　　　屋里没多少空地，其他三人只好陆续坐下。

　　　　“老道，我这里可没有素菜。”

　　　　“管它，我已经离开灵济宫，还守什么戒律？”樊大坚伸手扯下一条鸡腿，咬了一口，竖指赞道：“好吃，跟从前的味道一样。”

　　　　老道放开了，其他人自然不会拘谨，一通大吃大喝，只有赖望喜胃口不佳，勉强吃了几口，坐在那里看着，注意到屋里的不少箱子上贴着皇宫库房的封条，小心问道：“胡老爷这是得到宫里赏赐了？”

　　　　胡桂扬吃兴正浓，扫了一眼箱子，笑道：“全是布帛绸缎，也不知拿来干嘛。”

　　　　“这些可是各地特供皇家的上好布帛，不管是自用，还是转卖，都很好啊。”赖望喜了解这些东西的价值。

　　　　“能卖多少钱？”胡桂扬立刻感兴趣了，“我现在最缺钱，这些食物都是赊来的，我要拿这些布抵账，他们不干。”

　　　　赖望喜直摇头，“那是他们没见过世面，当然要看是哪种布帛绸缎，粗略推测，至少值五百两吧，若是不着急，找找识货的人，或许能卖出一千两。”

　　　　“急。”胡桂扬放下手里的酒杯，“要不然，五百两卖给你吧。”

　　　　赖望喜吓了一跳，“别开玩笑，这可是宫中赏赐，我一个小小的教头，怎么敢买？再说我也没有五百两。”

　　　　“四百两。”胡桂扬降价。

　　　　赖望喜还是摇头，有点紧张，“我就是随便一说，胡老爷真想卖，应该去找官铺问问，他们敢收，也能转卖出去，就是价格可能会低一点儿。”

　　　　“你能帮我问问吗？官铺的人我一个都不认识。”

　　　　“呃……当然，我回去问问，明天给胡老爷回话。”

　　　　“有劳了，这里不是皇城，别再叫我胡老爷，我也不是什么老爷，叫我老胡、小胡、胡桂扬都行。”

　　　　“是是。”赖望喜笑着应承，没敢真的不拘小节。

　　　　袁茂倒是没当他是老爷，问道：“胡桂扬，干嘛这么急着变现银两？”

　　　　“离开京城。”

　　　　袁茂和赖望喜愣住了，嘴里塞满腊肉的樊大坚也愣住了，三人同时看向胡桂扬。

　　　　“干嘛？”胡桂扬莫名其妙。

　　　　“听说你被安排到锦衣卫南司，为什么还要离开京城？”袁茂困惑地问。

　　　　“哦，是不是要出京公干？”赖望喜猜道。

　　　　胡桂扬摇头，“我不想当锦衣卫了，想去云游天下，远离京城的是是非非。”

　　　　之前还说要浪迹天涯的樊大坚一拍桌子，怒道：“这可不行，你一走了之，我们怎么办？”

　　　　“你们怎么办与我有何关系？”胡桂扬显出几分诧异。

　　　　“我们在皇城帮你放铳，你立下大功，得了赏赐，我们什么都没得到，连从前的职位都丢了，我当不成道士，老赖当不成勇士，袁茂当不成……随从，只能来投奔你，指望着能够建功立业，博个安身立命之所。你倒好，一句‘不想’，就要去云游天下，难道让我们三个抛家舍业跟着你吗？”

　　　　“你是老道，哪来的家业？”胡桂扬问。

　　　　“我……我在城外有一处庄园，比你的狗窝大十倍，那不是家业吗？”

　　　　胡桂扬点头，“原来你还是个财主。”

　　　　袁茂想得多些，“胡桂扬，锦衣卫还没送来委任状吗？你想就这么离开京城，不大容易吧？”

　　　　胡桂扬盯着袁茂，突然大笑起来，越笑越剧烈，“哈哈，你们还真是好骗。”

　　　　三人恍然，樊大坚怒起，大步走向门口，“这就是一个无赖，你们还想跟他做事？我可不干。”

　　　　胡桂扬收起笑容，“马上就有一项重要任务，办成的话，是一件更大的功劳，入者有份。”

　　　　樊大坚停在门口，连哼几声，没有走，也没有转回原位。

　　　　“胡老爷真是爱开玩笑，我差点就信了。”赖望喜不太在意，在御马监，他见识过更古怪的上司。

　　　　袁茂冷冷地说：“胡大人，戏耍我们很好玩儿吗？”

　　　　胡桂扬拱手道：“抱歉，是我的错，不该跟你们开这种玩笑。不过实话实说，你们来的时候，我正在犹豫：留下吧，当然有好处，可我过去这些天里得罪的人太多，即使成为锦衣卫，只怕也是寸步难行；走吧，这座房子花掉了我半生积蓄，还没好好住过，就要让别人享受，我真是不甘心。”

　　　　三人面无表情，就差直接说这间宅子一文不值了。

　　　　胡桂扬叹息一声，“还能怎么办？勉为其难吧，我已经拿到委任状，明天就去南司任职。这么说来，你们三位愿意跟随我做事？”

　　　　赖望喜马上道：“愿意，可是……得有一个身份，我从前是勇士营神枪教头。”

　　　　“我是灵济宫真人，相当于五品官。”樊大坚马上走回来。

　　　　袁茂没吱声，他只是袁彬的随从，但是实际地位只比另两人高。

　　　　“等我到了南司，第一件事就是将你们都拉进锦衣卫。”胡桂扬许诺。

　　　　赖望喜松了口气，虽然没有升职，但是锦衣卫未必就比御马监勇士差，干好了，没准还能捞到不少油水。

　　　　“我是真人，竟然要改行当锦衣卫，这真是……唉。”樊大紧摇头，却没有太反对。

　　　　袁茂的家主从前乃是锦衣缇帅，他最了解里面的情况，所以脸上没有露出半点喜色，“锦衣卫南司给你什么职位？”

　　　　“校尉一名。”胡桂扬原本就没有过高要求。

　　　　“嘿。”袁茂冷笑一声，“不是我看低你，胡桂扬，南司是锦衣卫最为错综复杂的一块，当年我家主人……当年袁大人费了千辛万苦，才将你义父赵瑛送进去，终其一生，赵瑛也没能成为真正的南司百户，你？”

　　　　袁茂摇摇头。

　　　　胡桂扬笑道：“那是袁大人不想得罪人，义父也是多一事不如少一事，如今换上我了，诸位，准备跟着我大闹一场吧。”

　　　　胡桂扬端起酒杯一饮而尽，其他三人却都目瞪口呆。

第八十四章　新人见新官（）　
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　　　　锦衣卫南镇抚司长官名叫朱恒，最爱讲的一个故事就是自己的祖父如何因为一点疏忽，导致全家失去皇家属籍，以至于他只能依靠自己的努力博取功名。

　　　　听众通常是南司下属，自然只能附和，并用各种方式表达相信与期盼，以为要不了多久，朱大人就能重归皇籍，封公封侯不在话下。

　　　　为了这个“不久”，朱恒等了足足二十年，最后等来的是一位年轻人。

　　　　年轻人名叫梁秀，二十多岁，相貌确有几分秀气，腰细如纤弱女子，无论是站是坐，身子总有一点歪斜，完全不像武人，可就是他，将要代替朱恒担任南司镇抚。

　　　　即使心中五味杂陈，朱恒还是得笑脸相迎，并且执下属之礼，从今天开始，他就是一名普通百姓了，在锦衣卫任职数十年，却落得这样一个下场，他不服气，还没走出衙门，就已预感到自己的后半生将要活在无尽的悔恨与懊丧中。

　　　　“南司不好管哪。”朱恒忍不住想给新人一个下马威，同时也想在这张属于自己的椅子上多坐一会，“这些年来，南司虽然没有立过显赫的功劳，但也从来没有犯过错误，放眼整个锦衣卫，能做到这一点的唯有南司。”

　　　　梁秀站在桌案前，心里已经有点不耐烦，笑道：“是啊，无功无过就是南司这些年来的状况，在下奉命掌管南司，就是为了改变现状，让南司重新焕发生机，如宫中所言，‘不怕做错事，就怕不做事。’”

　　　　朱恒很尴尬，慢慢站起来，屁股下面是他捂热的椅子，就算要让出去，也要等它稍凉一些，“南司的确需要梁大人这样的年轻人，我老了，不中用啦，相信在梁大人的掌管下，南司必定早立奇功。”

　　　　梁秀亲自上前，扶着老镇抚绕过桌案，“老大人休要见怪，年轻人鲁莽，我这个人就是不会说话。其实我也知道掌管南司极难，老大人可不能就这么撒手不管，以后遇到事情，我还得经常去府中请教呢。”

　　　　“不敢不敢，老朽拙见，唯梁大人采择。”

　　　　两人越发地客气，梁秀亲自送到锦衣卫大门口，看着前任大人落寞远去，轻哼一声，“老家伙。

　　　　新官上任第一天，梁秀还没想好要点哪一把火，所以没有招见全体下属，而是进入公堂，做在朱恒刚刚让出来的椅子上，处理日常公文，一件一件看得非常仔细。

　　　　书吏恭恭敬敬地站在一边，打着绝不能引火上身的主意，未得发问，一个字也不多说，连呼吸都要小心控制。

　　　　梁秀慢慢皱起眉头，“南司每年费银无数，做的事情就是修修房屋和盔甲？”

　　　　“回大人，南司主管锦衣卫军匠，修葺……”

　　　　“我知道南司是做什么的。”梁秀冷冷地说，“可我来这里不是为了这个，南司的另一个职责呢？为什么我在公文中一个字也看不到？”

　　　　书吏小心回道：“大人是说寻仙访道吧？南司虽负此责，但是线索太少，一年到头也没有几次公干，所以……”

　　　　“嘿，南司的‘无功无过’就是这么来的？”梁秀拿起一份文书，“这个叫胡桂扬的新任校尉来了吗？”

　　　　“回大人，胡桂扬理应今日到任，不知为何迟迟未至。”

　　　　“恃功而骄。等他来了之后，让他多等一会。”

　　　　“是，大人。”

　　　　梁秀低头继续看公文，书吏稍稍松了口气，新官的火烧到新校尉身上，对整个南司来说都是一件好事。

　　　　胡桂扬午后才赶到锦衣卫，带他前往南司的小吏对他颇为好奇，多看了几眼。

　　　　胡桂扬并不奇怪，上次他来锦衣卫的时候还是抓捕妖狐的大功臣，突然之间，兄弟纷纷亡故，他则失去“试百户”的身份，成为一名普通校尉，外人免不了会生出诸多猜测，只是事关宫中秘密，谁也不敢多问。

　　　　新任校尉必须拜见本司镇抚之后，才算真正到任，胡桂扬被留在门房里，一等就是一个多时辰，进进出出的人不少，谁出说不清镇抚大人什么时候才有空。

　　　　“我还是来早了。”没人时，胡桂扬自语道，心里回想袁茂介绍的南司情况。

　　　　义父赵瑛虽在南司任职十几年，却一直游离其外，只受顶头上司袁彬的节制，对本司情况了解不多，从来不向义子们提起。

　　　　过去几年里，袁茂差不多天天泡在锦衣卫衙门里，对南司的了解反而更多一些。

　　　　“南司镇抚朱恒是个老顽固，醉心于寻仙访道，早年间颇受先帝赏识，可是所寻之人没有一个管用，当今陛下登基以来，他变老实许多，除了每年派人去名山名刹走访一圈，什么都不做了。而且这个人视南司档案为至宝，轻易不肯示人，你义父磨了那么多年，只能看到一小部分。袁大人身为锦衣缇帅，也没办法全部调看。”

　　　　“南司下属子丑寅卯等十二房，这些年来人才凋零，十分缺人，但是各房都有强大的靠山，外人水泼不进，看你有什么办法能过朱恒这一关，将我们三人弄进去吧。”

　　　　胡桂扬没什么特别的办法，只能利用众人对自己背景的揣测，据理力争，实在不行，就是耍赖也得达成目的。

　　　　“胡桂扬，可以去见镇抚大人了。”一名小吏进来冷淡地说，似乎没将他的“神秘”背景太当回事。

　　　　胡桂扬起身，心里准备了五套说辞，每一套都能应对不同状况。

　　　　只有一种状况他没料到，南司镇抚竟然是个年轻人，而不是袁茂之前介绍过的“老顽固”。

　　　　小吏引见之后随即退出，镇抚大人伏案奋笔疾书，除了一声“嗯”，连头都没抬过。

　　　　胡桂扬呆住了，茫然地左右看了看。

　　　　南司位于锦衣卫衙门的一角，占地不大，公堂只是一间极普通的屋子，最多的摆设是大量雕像与器物，佛道巫鬼等各路神妖和谐相处，既温馨，又诡异。

　　　　镇抚大人仍不抬头，胡桂扬开口道：“恭喜大人，贺喜大人，南司立下如此奇功，大人高升指日可待。”

　　　　梁秀总不能装作听不见，放下笔，“南司何喜之有？”

　　　　“南司寻仙访道，为的就是找到长生不老之术，瞧大人的容貌不过三十几岁，想必是已经返老还童，这岂不是奇功一件？可以说是亘古未有。”

　　　　梁秀今年二十五岁，比胡桂扬大不了多少，听到这番话，不由得微怒，脸上却露出笑容，“早有人提醒过本官，说你伶牙俐齿，果然名不虚传。原任镇抚朱大人今日离职，本官乃新任镇抚梁秀。”

　　　　胡桂扬拱手笑道：“那我的恭喜也没有错，新官上升，更是南司喜事。”

　　　　梁秀稍稍探身，盯着胡桂扬看了一会，“你是新人。”

　　　　“我是新人。”

　　　　“我是新官。”

　　　　“大人是新官。”

　　　　“既然如此，咱们就该开诚布公、彼此扶持，努力革除南司老态，不求建功立业，但求无愧于皇恩浩荡、国家俸禄。”

　　　　“太好了，大人简直说到我心坎里了。”胡桂扬上前一步，“大人需要我做什么？”

　　　　“暂时还没想到。”梁秀低下头。

　　　　“那就等大人想到了再说。”

　　　　“嗯。”梁秀露出逐客之意。