中能够找出真正的线索。
袁茂今天没来，吃过午饭之后，胡桂扬与十三哥胡桂兼一道出门，先后去见大哥胡桂神和五哥胡桂猛。
还是没有问出什么，两人倒是没有隐瞒，承认了一切，对十名“无用”兄弟的死亡，并没有特别愧疚，胡桂神多少还会假装忏悔一下，胡桂猛则很直白地说：“受到太监的觊觎，却没有义父照顾，他们本来就活不了多久。”
从五哥那里告辞，在胡同里，胡桂扬问胡桂兼：“是义父的错吗？竟然教出五哥这样的义子？”
“这不是谁的错，五哥他们一直觉得自己应该做更大的官儿，而不只是锦衣校尉，这不用谁教，既入官场，都会有竞争之心，三六弟初入门户，以后会明白的。”
“十三哥呢？你也是锦衣校尉，有遗憾吗？”
胡桂兼笑了笑，“当然遗憾，可我有自知之明，官场里比我聪明的大有人在，比我根基深的更多，要是比心狠手辣，我更是自叹不如。纵有大靠山，我凭什么取得人家的信任与赏识？没用的，对我来说，机会远未到来，可能一辈子也来不了。”
“机会没去找十三哥，找到我了。”
“所以要好好珍惜，记住，别管太监和大臣怎么想，你最终要讨好的只有一个人。”
胡桂扬当然知道这个人就是宫中的皇帝，可他对皇帝的想法一无所知。
“真相。我只能用它来讨好了。”胡桂扬回到赵宅后院，天色将晚，他望了一眼何三姐儿居住的跨院，倒有点希望大难真能临头，起码能提供一个直接的线索。
傍晚时分，灵济宫派人送来了破煞丹，胡桂扬决定服食少许，希望能够再次梦回山顶。
第四十四章 神药难测（）
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破煞丹黄豆大小，深灰色，光泽暗淡，装在乳白色小瓷瓶里，灵济宫很贴心地送来了解药，解药粉末状，装在另一只蓝色的小瓷瓶里。
“丹药碾成粉末，和水或者掺在食物里服下，小心，破煞丹不可服用太多，最多三粒，一日内可解，服两粒，两日内可解……”
“明白了，服一粒，三日内可解，对不对？”胡桂扬笑道。
送药的樊大坚摇头，严肃地说：“如服一粒，六个时辰之内必须吃解药，否则很可能一睡不醒。”
“奇怪，怎么吃得少反而药效重呢？”
“神药难测，不可以常理度之，而且我刚才所言乃是解药时间，若论药效，还是越多越强，三粒已有危险，一粒持续得太短，所以常用两粒。”
胡桂扬将破煞丹全倒在手心里，查了一遍，“才十二粒，两粒一次，只够六次。”
“不少了，胡大人……”
“哈哈，六次够了，我没那么多人要害。还有一件事，既然破煞丹服用之前要磨成粉末，为什么不直接做成粉末，与解药一样？”
“神药难测。”樊大坚又说一遍，“碾成粉末之后，药效只能维持一个时辰，所以平时要以丹丸保存。”
“还真是神药。”胡桂扬见过不少故弄玄虚的丹丸，以灵济宫最为“难测”，“麻烦你专程送来。”
“这是我应该做的。”
“没什么送你的，估计你也不在乎金银，送你一粒破煞丹吧。”
“不必，不必，这个……我有。”
胡桂扬将破煞丹倒回瓶内，手中只留两粒，像敬酒似地说：“来，不必客气，你一粒，我一粒，一睡方休。”
樊大坚脸色都变了，“这、这可不是开玩笑的东西。”
“灵济宫没少拿它开玩笑吧？要不然义子的亲儿子当年怎么会说死就死呢？”
樊大坚更显尴尬，犹豫不决地伸出手，“只服一粒的话，六个时辰之内必须服用解药，胡大人得预先做好安排。”
“解药要用多少？”
“清水一茶杯，粉末少许……”
“少许是多少？”
樊大坚已经将破煞丹拿在手里，寻思一下，决绝地说：“我将解药配好，然后我一个人吃破煞丹，等我睡着了，胡大人记得在六个时辰之内喂我解药就好。”
“灵济宫若想害我，绝不会明目张胆地用破煞丹，所以我不是在试探你，只是觉得你们应该尝一尝自己的神药。”
“是，请胡大人准备清水。”樊大坚不为自己辩解。
“清水壶里就有。”胡桂扬说罢走到前厅门口，大声喊道：“李半堵！老李！”
护院李半堵很快赶到，抱拳道：“大人有何吩咐？”
“帮个忙，待会我与这位道爷会在厅里小睡一会，你看我们入睡一个时辰之后，给我们喂解药，先喂我。”
“啊？什么解药？”李半堵吓了一跳。
“没事，死不了人，你记得入睡一个时辰之后喂解药就行。樊真人，怎么个喂法？”
“简单，捏鼻子灌下去就行，一次一小口，别呛着。”樊大坚已经兑好一杯解药，听胡桂扬坚持要服食破煞丹，又兑一杯，所用药末的确不多，每次只以指甲盖挑出一点。
胡桂扬托起手中的破煞丹，豪爽地说：“老道，咱们一睡泯恩仇。”
樊大坚脸色仍有点发白，“好，一睡……泯恩仇。”
“先说清楚，各睡各的。”
“当、当然，入睡一个时辰之后吃解药。”
“一个时辰。”
两人正要服丹，李半堵急忙上前，“等等，大人、道爷，这是怎么回事？”
“一时解释不清，你记得灌解药就行，瞧，这里两杯水，我与老道一人一杯。”
李半堵还是困惑不解，“如果有危险……”
胡桂扬扭头问老道：“会有危险吗？”
“只要解药喂得及时，通常不会有事，偶有万一，只能听天由命。”
胡桂扬再不多说，将一粒破煞丹送进口中，一仰脖，咽了下去。
樊大坚也吞下丹药。
这回换成李半堵脸色苍白了，“大人，我才来两天，不敢担此大任，我去找十三爷，让他……”
“不必，就是你了，我信任你，你有什么担心的？”
李半堵看看胡桂扬，又看看桌上的两杯水，不知说什么才好，只觉得这位主人处处透着怪异。
等了一会，胡桂扬问：“多久入睡？”
“只吃一粒，入睡得会快些，大概一个时辰之后。”
“这么久？老李，那边有凳子，你也坐下，大家聊会吧。”
李半堵掇条凳子，绕过中间的棺材，坐在主人下垂手，惴惴不安。
三人实在没什么好聊的，胡桂扬道：“老李，十三哥请来了新厨子，去让他备桌酒菜，咱们边吃边等，瞧瞧他的厨艺怎么样。老道，能喝酒吗？”
“喝酒的话，药效发作得更快。”
“太好了，弄一大坛来。”
李半堵没办法，他是护院，只能顺着主人做事，起身正要走，樊大坚补充一句：“我喝酒，不吃荤。”
“做几样素菜。”胡桂扬说。
“好。”李半堵去传命。
新来的厨子正想显露本事，宅子里原有储存的米面肉菜，这个季节没有新鲜蔬菜，厨子就地取材，先送上几样凉菜，随后是热菜，素菜则是豆腐皮、蜜饯一类的东西。
酒没有一坛，但是热好了，两只壶轮流送来，没有中断的时候。
三人围桌共饮，一开始还都有些拘谨，几杯热酒下肚，很快变得自在，尤其是老道樊大坚，完全变了一个人，袖子挽起来了，筷子飞起来了，酒杯转起来了，脏话脱口而出，一口一个“胡老弟”、“李老弟”，神仙气度半点不剩，更像是久别重逢的江湖豪杰。
但他的确不吃肉，只吃素菜。
“胡老弟，我不骗你，破煞丹真是神药，江湖上的蒙汗药根本比不了。而且你别嫌少，灵济宫一年才能造出一百余粒，一下子给你十二粒。”樊大坚骂了一句脏话，夹菜吃了一口。
胡桂扬微醺，对脏话不以为意，笑道：“所以要送你一粒，权当回扣。”
樊大坚一拍桌子，又骂一句，“算我倒霉，上午道歉的是我，傍晚送药还是我，别人都不愿来、不敢来。还好胡老弟够爽快，也不记仇。来，我再敬你一杯，以后大家就是朋友，有事找我，灵济宫的神药不只一种。”
“既然是朋友，你告诉我实话，义父的遗体是不是你们偷走的？”
樊大坚还没醉到无话不说的地步，“呵呵，灵济宫上上下下几百口，谁做了什么，我不能全都知道，不过我觉得遗体是小事，胡老弟只要能查明妖狐真相，遗体自然也会回来。”
“到时候腐烂得只剩骨头了吧？”
“不会，我们有神药……我是说不管遗体在谁手里，都会得到妥善保存。”
两人推杯换盏，陪坐的李半堵不敢纵情恣意，一杯酒能喝好一会。
樊大坚脸很红了，举杯问道：“胡老弟，你猜我有多大岁数？”
“三十往上……”
樊大坚不屑地嗤了一声，“小瞧我？”
“八十往下。”胡桂扬补充道。
“哈，实不相瞒，今年刚好七十一。”
胡桂扬虽然猜了“八十往下”，听说老道已经七十一，还是很惊讶，李半堵更是钦佩不已，“真人竟已如此高寿，真是一点也看不出来。”
樊大坚须发虽白，脸上却没有皱纹，笑道：“全拜灵济宫神药所赐。”
“把神药献给皇帝，灵济宫不就发达了？”胡桂扬不说信，也不说不信，只当是聊天。
“光有神药不行，还得勤加修炼，一般人受不了这种苦，更不必说九五至尊。不过我们的确经常往宫里进献神药，皇帝喜欢，两位也一定会喜欢。”樊大坚的微笑既神秘又暧昧。
李半堵江湖经验丰富，一说就懂，埋头吃菜，胡桂扬却笑道：“皇帝也要破煞丹？”
“当然不是，听说胡老弟新娶一房夫人，倒是能用得上。”
胡桂扬也明白了，大笑道：“你怎么不去本司院胡同？生意肯定好得不得了。”
“神药难成，怎么能卖给俗人？”
“老道不是清心寡欲吗？怎么会造出这种神药？”
“药理相通，只要有神力加持，所愿立成。”
胡桂扬突然收起笑容，“你们向宫里献药，太监们岂不是会非常恼火？”
樊大坚愣了一下，随后大笑，“所以他们才想要子孙汤啊。”
“灵济宫造这些神药，要害不少人吧？”胡桂扬问道。
李半堵将头垂得更低了，樊大坚却无所谓，“天地为洪炉，万物为刍狗，花草树木可入药，鸟兽虫鱼可入药，就连金石砂土都可入药，何况人乎？胡老弟，看开一点，人分尊卑贵贱，一将成名尚要万骨枯零，十条贱命换一条贵命，你说值不值？”
“我得先知道自己这条命是贵是贱。”
“呵呵，贵贱并非注定，胡大人的性命，从前……是一回事，现在又是一回事，你的命贵得很，贵得很哪。”樊大坚两眼放光，看到的似乎不是一个活人，而是价值连城的一味奇药。
胡桂扬装作没看出来，“十条贱命就能造出神药，那十条贵命岂不是能直接造个神仙了？”
樊大坚大笑，没有回答。
胡桂扬打个哈欠，“困了困了，这是药效发作吗？”
樊大坚也有一点睡眼惺忪，“差不多了，胡老弟是要睡在床上，还是……”
“就在桌上趴一会。老李，记得一个时辰。”
“是，大人。”
胡桂扬推开桌上的酒杯，枕着双臂睡了。
樊大坚多等了一会，低声道：“人间就是药鼎，不是做药就是被做药。”说罢也枕臂睡了。
只剩李半堵还保持清醒，放下酒杯，呆坐了好一会，起身走到门口，向外面看去。
月光如水，院子里一片安静。
李半堵突然觉得有些奇怪，他明明安排了巡夜的护院，为什么连个人影都不见？
第四十五章 解药（）
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李半堵感到奇怪，向影壁的方向叫道：“小张飞！”
“小张飞”是一名护院的绰号，上半夜该是他巡视前院。
等了好一会，李半堵正要再叫，小张飞从影壁后面探出身来，摆摆手，又退回去了。
李半堵十分奇怪，既然人还在，就该回一声，莫名其妙地挥下手是什么意思？
“小心点儿，前门闩好了吗？”
小张飞又探身出来挥下手，还是不肯开口。
李半堵三十多岁，江湖经验却极为丰富，察觉异常之后，并没有表现出来，而是嗯了一声，回身看了一眼厅里睡着的两人，将厅门关闭，顺着廊庑走向东厢房，路上保持警惕。
他敲了敲门，这间屋子里睡着几名护院，可以起来帮忙。
虽然只是有一点怀疑，李半堵也不想独自去查看，行走江湖多年，他明白一个道理：规矩需要双守遵守，如果一方藏在暗处，那就没必要再讲什么道义了。
屋里没有回应，李半堵望了一眼天空，时间不算太晚，应该是二更前后，屋里的人不至于睡得太沉。
他又敲几下，还是没有回应。
李半堵真的警觉了，摸出随身携带的短刀，后退几步，在客户、前厅、影壁三个方向各看一眼，决定先去影壁那里查看明白。
赵宅的前院不算太大，从东厢的客房走到影壁也就二十几步，李半堵小心翼翼，一步一停，短刀藏在身后。
如果这是普通人家，他也不至于如此紧张，可是关于胡三十六郎的传言他听过不少，受雇的时候特意多要了几两银子。
二十多名道士几天前刚刚死在这里，据说是被天雷击死的，可是听过樊大坚的一番话之后，李半堵另有了想法。
整个院子里悄无声息，只有脚步落地时的轻微响动。
离影壁还有七八步，李半堵正要将身后的短刀亮出来，只觉得手腕子一紧，像是被捕兽夹狠狠夹住，不由得大吃一惊，全身出了一层冷汗，来不及运气，扭身想要反抗，又有一只手伸过来，捂住了他的嘴。
“嘘。”
“唔……”
“是我。”
李半堵听出这是何五疯子的声音，稍稍放心，可还是不停挣扎。
“我松手，你别乱叫。”
“嗯……”
何五疯子松手，李半堵立刻跳到一边，横刀在前，“你……”
“嘘。”何五疯子指指影壁。
李半堵不明白这是什么意思，还是点点头，见何五疯子往另一边绕去，他提着刀前进，要来一个两面夹击。
影壁正对大门，阴影比较重，门廊上本来挂着灯笼，这时已熄灭，只能隐约看到一个身影站在影壁下。
何五疯子猛地跳起，上去就是一拳，身影横着飞出去，一声不吭。
李半堵稍一犹豫，没有动右手的刀，而是扎个马步，用左手去托飞来的身体。
出乎他的意料，那具身体入手极轻，单手也能托得住。
“用刀！”何五疯子大喝道。
李半堵还在犹豫，忽然看到身体的胸口似乎有血迹，心中一惊，顾不得许多，立刻抛出去，同时挥刀乱砍。
砰，那具身体落地，已显得颇为沉重。
李半堵不算虔诚的信徒，可是身为江湖人，对鬼神非常敬畏，这时心里掠过一个念头——有鬼！
何五疯子可不管是人是鬼，跑过来一通乱踩，“行了。”
地上的人正是小张飞，挨了