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事实上外交界中关于中国将会以美国为标杆决定是否参与战争的传闻是内务部一手主导的，其中就是为了要牵制美国不要加入世界大战——欧洲战场上的主角们现在都已经严重失血，如果美国加入战争将会很快以协约国一边倒的姿态压倒同盟国。谭延辏Ц谖癫肯麓锏拿畋闶遣磺笃燮拦嗌倌辏灰Ｖ泼拦父鲈戮妥愎涣耍蘼凼翘费雨＇还是内务部都没有想到美国人的自尊心如此之强，居然搞出来六艘南达科他级战列舰的计划来，这多少让所有人都感到非常意外。
虽说两国之间有中美太平洋海军安全委员会这一中间机构来当桥梁相互沟通取得军事互信，但是这个机构是没有任何强制作用的，其体现在两国在太平洋上的势力地盘划分得到对方的确认而已，还没有对任何一方扩充海军规模有任何强制性作用，只是按照惯例对新建战舰的一些性能进行模糊的通报而已——美国人非常大方的告诉中国他们将会建造以全面压倒东云级战列舰为目标的南达科他级战列舰，连主炮口径和数量都通报了，这除了自信之外更是对中国海军充满了火药味。
美国虽然对中国的敌意日益高升，但是美国人却不得不面对这样一个现实——如果那个传闻真的是中国政府，准确的说是中国那个“大独裁者”的心思，那美国加入协约国就不得不慎重考虑了。相反不仅美国人要慎重考虑，英法对美国加入协约国所带来的利弊考量甚至比美国更要慎重——中国人就算加入同盟国很难跑到欧洲来作战，但是中国威胁的可是他们的后院，会直接掐断协约国另外一条赖以维持战争的大动脉。
不过令内务部非常得意的是中国数年来毫不犹豫的保持扩军姿态，发展到现在没有人会对这个传闻持怀疑态度。中美都是中立国，但是在战争准备上美国人落后中国可谓是十万八千里——中国总统今天早上一声令下发动战争，下午中国的战争机器就可以全力运转起来，而美国总统下达战争令，估计半年后美国也无法全力为战争服务。协约国拉拢美国无非是为了战争物资和那个舰队，但是一旦把中国拉下水，那协约国除了没能达到目的之外，还要冒着自己的后院被中国搅成一团糟的局面，那这笔账可就得不偿失了。
正因为如此，美国人关于加入协约国参加战争的讨论是极为热烈的，但是在政府层面上则是谨慎再谨慎，这对于英法来说也同样如此——中国对协约国的物资供应也是极为重要的，最重要的是中国对协约国的物资补给是中国自己的远洋货轮来负责运输，而美国惧怕德国的潜艇则不愿意承担这样的风险，即便现在美国对协约国每月提供的物资数量已经超过了中国，但有些帐算起来可不是简单的加减乘除。
不过美国人强力支持海军同时开工建造十一艘巨型战舰也给中国政府带来了很大的麻烦，因为谭延辏Ц崭战裰诙院＞目袢戎С指较⑾氯ィ峭üń缑拦匀绱舜蟮木鲂睦蠢┏浜＞南⒋焦诘氖焙颍裰诘挠呗鄱哉难沽故欠浅４蟮摹�
民间舆论的反应在此时到没有让谭延辏Ц械蕉嗌傺沽Γ敲拦碌脑旖⒓苹盟械搅艘凰拷肆侥训母芯酢拦旖⒌乃俣韧ǔＴ谒哪辏拦厦白啪薮蟮淖式鹧沽ν笨な凰艺搅薪ⅲ馐撬敢饪吹降模还娴南胍锍赡康娜妹拦蛭旖⒏扇诺焦也普恼Ｔ俗辽僖惨谜浇⑼旯ぐ俜种氖陨希闫鹄粗辽僖惨谜浇⒖ひ荒臧胍陨喜趴梢匀妹拦械浇肆侥选Ｏ衷诿拦笏晾┱藕＞羰侵泄唤舾徊剑拦胁唤鲈谕饨簧匣嵩嚼丛角坑玻挡缓谜娴幕崾懿普沽ο侣砑杆艺搅薪ⅲ馐翘费雨＇所不愿意看到的。
这次欺骗行动已经接近成功，根据内务部和总参谋部的分析，美国海军即便加入协约国所起到的作用也是极为有限——对付德国潜艇已经被证明使用战列舰和驱逐舰的效果是差不多的，甚至在反潜护航中战列舰的作用远不如驱逐舰，在必要时刻驱逐舰完全可以当作挡箭牌来挡住鱼雷，要是换了战列舰那是万万不能的。
相比之下内务部更注重一些“琐碎的细节”，诸如美国仅仅不到二十万的陆军要加入到动辄百万人以上会战的欧洲战场是远远不够的，美国势必要动员更多的国民加入陆军。而满足欧洲战场上的要求美国至少要在初期动员五十万人以上，甚至百万人都是很正常的，但这个动员工作不要说美国，就是对中国而言也有不小的难度——美国上哪找这么多的兵营？从二十万陆军直接扩军两倍以上，这还是在战前仅仅几万人的陆军基础上扩军之后的再扩军，光是这么多人的衣食住行吃喝拉撒就会让美国陆军的后勤系统濒临崩溃——美国陆军后勤系统恐怕还没有提供几十万人后勤保证的经验吧？！
相比国防部递过来的关于美国战争准备报告而言，内务部的报告更让谭延辏Ц行巳さ亩唷司哂芯酱车难厦苄灾猓谖癫康谋ǜ娲痈嗟南附谥赋隽嗣拦骄钡哪讯戎笫遣豢上胂蟮摹Ｕ且蛭庑┪侍猓谖癫抗兰泼拦司退阋握剑鹊谝慌拦骄勘巧吓分薮舐降氖焙蛑辽僖惨甯鲈拢饣故欠浅＠止鄣墓兰啤�
对于谭延辏Ю此滴甯鲈碌氖奔湟丫愎涣耍换嵩市砻拦谡獬≌秸欣套懔司煤么υ儆凶矢窭陶魏么Γ灰拦薹ú握交蚴瞧洳握绞奔湟丫咏秸崾奔洌敲拦匀晃薹ㄔ谡胶蟮暮突嵘嫌欣毯么Φ淖矢瘛Ｋ淙恢泄不嵋蛭挥胁握蕉ダ倘≌魏么Φ淖矢瘢馕匏健谡獬≌秸兄泄丫倘×俗愎坏暮么Γ竺娓缮娑砉锩部梢缘弊髯詈蟮拇蟛土恕�
为了督促美国人以更加积极的态度来执行“1918年造舰计划”，谭延辏в幸庠谡率庖惶烨巴旖蚪⒋杓凭治课剩⑶以谖课驶嵘厦魅繁硎局泄嵛擞Χ越衲昝拦脑旖⒓苹嵘下怼昂霞丁闭搅薪⒌纳杓乒ぷ鳌！昂霞丁闭搅薪⒌纳杓乒ぷ魇率瞪显谇澳甑氖焙蚓鸵丫剂耍旧鲜嵌萍墩搅薪⒌纳栋姹荆衷诳蠢此坪鹾兔拦诳そㄔ熘械哪洗锟扑墩搅薪⒁谎际撬淖八陌倭懔撩字髋谒�
谭延辏д庖环⒀宰匀换岜荒谖癫坑锰厥馇浪统鋈ィ妹拦恕凹笆薄钡靥剑偌由仙虾＝显齑д谡奘Ｓ嗟娜龃耄坪跏窃谖下硇抡浇⒆鲎急福拦斯患涌炝酥髁⒔ㄔ斓淖试赐度肓Χ取Ｊ率瞪咸费雨＇已经下定决心将接近完成的湖南级战列舰的设计图纸永远束之高阁了——美国如此扩张海军实力绝对会有人看不下去的，现在欧洲正是你死我活的关键时期无瑕来管美国，等欧洲战争结束之后，恐怕欧洲列强也不会这么轻易的容忍美国海军太过强大，全世界范围内的海军装备限制性条约的缔结势必成为主流，况且美国国力虽然雄厚但也未必能够支撑到六艘南达科他级战列舰竣工。
第三百九十六章 急转直下
中国决定开始研制下一代主力战列舰的消息是极为惊人的，而中国政府不需要任何解释——太平洋对面的美国人正在开工建造的南达科他级战列舰已经超过了东云级战列舰，出于“保证国家海防安全”的需要，中国必须要开始研制更加强大的湖南级战列舰以满足未来海疆防御的需要。
去年因为中国海军强力派人物对政府施加压力要求建造更加强大的战列舰是因为中国“无此需要”，而现在美国人给中国政府提供了一个很好的借口——当中国政府正式向中美太平洋海军安全委员会提交文件之时，也同时拒绝了美国的“劝告”，答复是美国的要求对中国政府而言是极为“无礼”的。不过当威尔逊总统提出减少美国南达科他级战列舰的建造数量来换取中国不建造湖南级战列舰，这理所当然的被谭延辏芫恕�
现在外界对中国政府的最新造舰计划最为关心的不是造不造而是造几艘，当然以中国拒绝美国的两项提议而言，普遍认为中国在湖南级战列舰的建造数量上很可能是至少六艘——谭延辏П硐值囊幌蚴恰叭诵笪藓Α保羰钦娴男暮萜鹄椿拐婷挥腥四芄皇艿昧耍ツ晏费雨＇为了打压过于强大的中国海军不惜大换血，今年美国就新开建如此多的主力舰这对中国海防安全构成了巨大的威胁，为了保证太平洋的势力平衡，可以预见谭延辏е辽倩峥そㄔ炝彝嘈偷闹髁ⅰ�
以中国的条件来建造和南达科他级相当的战列舰相对美国来说有着更多的优势——中国已经有四艘东云级战列舰在手，就算全部开工也不过是七艘，在财政和军事上远比美国负担要轻的多。况且中国造船系统分工极为明确，建造大型舰只的厂家无非就有三个，无论是船坞还是船台都是现成的，都可以满足这种大型战舰建造的需要，国内配套资源也都做好了相关的准备工作，而不用像美国那样为了建造更强大的战舰而挤占其他方面的资源。
虽然中国对美国的战略欺骗起到了很不错的效果，至少美国人想要到东边的大西洋上捡便宜参与战争是不可能——尽管中国已经非常努力的在协约国和同盟国之间搞平衡以拖延这场战争，并且还成功的让美国无法参与战争，但是根据内务部的情报显示继俄国单方面退出战争之后，奥匈帝国、土耳其帝国甚至是德国也都有体面的结束战争的想法，可以预见今年年内战争就会要结束，美国就算想要参战也来不及了。
尽管对中国参加同盟国有着巨大的疑虑，英法的外交官们还是做出最后的努力，当然德国外交官也是如此——欧洲战场上的局面已经陷入了一个大泥潭，双方都是在勉力维持，协约国需要美国提供充足的“炮灰”，而同盟国需要中国断绝协约国的海外资源通道，只不过在这方面德国的外交官远比协约国的同行们差得多。为了取得最后的胜利，协约国外交官选择在美国纽约进行会谈，同时也邀请了中国驻美大使，希望能够一举解决目前的困境——每一天都有上万的协约国士兵伤亡、失踪，战争开始到现在欧洲流的鲜血已经足够多，协约国已经无法再等下去必须要终结这场战争。
促成这次会谈的最重要原因便是德国在三月开始了对协约国的新一轮地面攻击，协约国虽然再一次挫败了德国的战略意图，但是双方损失惨重——德国陆军在经历了战争初期的顺利再到马恩河、索姆河两次受挫之后已经变得更加成熟，法国人已经很难抓住像马恩河那样的好机会来对德军迎头痛击了。不过德国陆军受挫的情况下，德国公海舰队在同时也进行了一次出海作战，这一次作战对于英德双方来说都是比较公平的，因为他们谁也无法再像上次那样通过无线电技术来侦破对方的动向。
这一次英德海军还是在斯卡格拉克海峡附近交战，战斗持续的时间并不长，相对于上次双方大战数个小时相比，这一次只有不到两个小时算是非常“快捷”了，但是这一次“短暂”的交锋却没有像上次那样有诱饵舰队来伏击，而是双方大舰队几乎同时发现了对方——北海的天气情况非常糟糕，在没有雷达的时代，在恶浪滔天的北海英德舰队发现对方的时候相距不过才十几公里，正是因为如此这次海战比先前的日德兰海战更为险恶、残酷。
在这次不到两个小时的海战中，双方居然都出现了战列舰被击沉——上次日德兰海战英国有战列舰被击沉是因为参战的阿金库尔号战列舰是英国的外销战舰，基于“传统”英国的外销战舰装甲普遍都很薄弱，而阿金库尔号更是其中的“经典之作”，为了装下七座双连装炮塔，其主装甲带仅有二百二十八毫米厚，甚至英国海军怕船体结构难以支撑不敢使用阿金库尔号进行齐射，这样的战列舰一旦碰上胶着战事基本上都是难逃一死。
在这次海战中英国的白羊座号、征服者号、百人队长号和复仇号四艘战列舰被击沉，而德国公海舰队中的拿骚号、波森号和皇后号被击沉，德国的郑和号战列巡洋舰也在被击沉的行列之中，这成为第一艘被击沉的中国造主力战舰，双方还各损失了装甲巡洋舰和驱逐舰数艘。这场海战的惨烈程度远超出日德兰海战，双方海军指挥官事实上都没有足够的战斗欲望，在开战之初便想着捞一把走人的心思，结果没有想到却打成了这个局面，最终因为海面天气突变使得早已经无心迎战的双方都算找到一个不错的借口脱离战斗。
不过这次海战给双方都造成了极大的创伤，尤其是英国四艘被击沉的战列舰居然都是超无畏战列舰，英国皇家海军司令官贝蒂也走上了其前任同样的道路，非常不光彩的离开了这个位子。对于德国来说这场海战的创伤将其士气打压到了最低点，好不容易在日德兰海战之后取得的一些小胜利激发起来的士气荡然无存，自此德国公海舰队真正成为一支存在舰队窝在基尔港中生锈——德国已经无力再对这些战舰进行维修，只能草草的应付了事。
德国政府算是彻底放弃了公海舰队来遏制英国的路线，转而将极为有限的资源转移到潜艇上来，相对于战舰高昂而又漫长的造舰周期而言，潜艇算是极为低廉高效的破坏性武器。尤其是在当前陆海局面都无法取得寸进的情况下，潜艇成为德国唯一能够让英国屈服的武器，而现在德国也变得极为疯狂，开始肆无忌惮的击沉任何一艘出现在它面前的水面船只，在这个局面下英法在纽约联合美国和中国开启合作会议已经没有任何障碍——因为德国人居然连中国的“北京特快专列”也给击沉了，这让英法看到了希望。
德国潜艇击沉了“北京特快专列”给中德关系蒙上了一层浓重的阴影，好在因为是悬挂中国国旗的船只，德国潜艇只是浮出水面后勒令停船检查，将船员集中到一艘救生艇上幸而为造成人员伤亡。德国政府虽然表示了道歉，不过中国政府还是做出了撤侨的决定——英法等协约国生活的中国人至少还可以得到足够的补给，在德国各方面的资源全面匮乏下，在德国生活的中国人已经开始没有战争初期时那么从容了，至少要撤侨一半左右，中国政府提供的补给才能够让剩余在德国的中国人生活无忧。
事实上德国潜艇击沉“北京特快专列”也让谭延辏露俗詈蟮木鲂摹秸虻秸飧龇萆吓分拚匠∈潜匦胍幸桓鍪浼业模医衲暾秸突峤崾泄耸币丫挥斜匾僦С值鹿绦蛳氯チ耍么嘶崆卸现械轮涞墓叵狄菜闶敲运掣鞣矫娑伎梢越淮霉ァＫ淙惶费雨＇并不指望以此来换取协约国的善意，但是他很清楚无论在什么时代，只要手中的力量够强，内部够稳定，是不会有什么太大的威胁的。
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