即便如此，英国海军部和金融寡头们在看到日本寻求借款背后的目的之后，依旧非常希望看到日清第二次大海战——战争对于军人来说是检验武器是否合乎战场需要的最简单方式，这是任何模拟演戏都不能替代的；而战争对于伦敦金融商人们而言，这是一次丰盛的会餐。
潜伏在伦敦、法兰克福、巴黎、维也纳和大西洋对面的纽约的金融巨头们都在咬牙切齿——从去年上半年开始，伦敦的银市就变得非常诡异，冥冥之中仿佛有一双巨手强行操纵银市的走向，白银大量向中国回流，而美元对英镑等世界主要货币的价格也随着白银诡异的价格而起伏波动。本来白银的价格是持续走低，但是被谭延辏渴泼涝什稍ぶ螅未笃鸫舐淙煤芏嗳硕际勇锥匾形硗尽�
银行家和金融寡头们是神通广大的，操纵银市走向的人很快被他们给“揪”了出来，美国的资产正在向中国转移，最终锁定在中国工商银行设立在美国的分行上，伦敦银市上巨量的白银买入卖出也是由这家银行在背后操纵。由于中国对白银的需要，甚至一度扭转了白银的颓势，但企图跟风的银行家们还没有等反应过来便一头栽进了巨大的陷阱。反复数次之后，这家在中国注册的有美国资本掺入其中的银行成为伦敦银市的霸主，并且还操纵白银期货的走向。
表面上中国对日本海军更高一筹，但六年前甲午海战发生之时，当时主要列强国家都并不看好日本海军，只有长期生活在中国并且对中国政治有着相当深刻了解的外国人才不会对这场战争看好。日本能够在六年前战胜中国，六年后也一样可以重演历史——中国到目前为止仍然固执的保持着自己的步调没有太大的改变，而日本则靠引进西方的政治制度使国力有了长足的发展。面对中日两国再次发生战争，在“场外”积极下注的各国列强更加看好日本。
只是英国首相索尔兹伯里没有注意到，六年后的今天，同样的人都同时做出了相反的判断——当年不看好中国的人都在看好中国，而当年不看好日本的却都看好日本！
“首相大人并不在意远东的政局变化，在他看来远东局势的演变对帝国的影响微乎其微，从而更倾向于金融家们，而不是英格纳先生……该死！事实将会证明，这一次赌注将会使得帝国在远东问题上的再一次失策……”赫德将信纸折好，小心的用蜡封好……
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第二百四十八章 继续南下
抵达西朝鲜湾海域之时，北洋舰队再次变阵，由龙旗号战列舰领队，第一分舰队加快速度向南继续航行，第二分舰队放缓速度，以稍微落后的姿态在第一分舰队的西北方五十海里处保持同样的航速向南平行航行。西朝鲜湾和平壤是同纬度，这里是日本联合舰队活动的区域，自六年前甲午大东沟海战之后，北洋海军再也没有到这里来——陆地上自甲午年大战之后日本军队撤离平壤也没有回归，但是在海上，这里可是日本海军的“私有财产”，北洋海军向这个方向每一次航行都会遇到日本联合舰队“陪同”。
虽说这一次北洋海军主力战舰出海是沿辽东半岛向鸭绿江口进发，然后再下朝鲜湾，但没有道理等北洋海军已经航行到朝鲜湾中部，直到现在还没有看到日本联合舰队的影子。因为处在这片随时都会遭遇日本联合舰队的海域，北洋海军两支分舰队加强了无线电电报的联络密度——在茫茫大海上，就是谭延辏б膊桓冶Ｖの尴叩绫ɑ谡浇⒑叫械淖刺虏怀龉收希栽诮氤释搴Ｓ蛑保街Х纸⒍拥牡绫涤闪礁鲂∈备奈桓鲂∈保詈罅痔┰偷耸啦嵌ㄏ旅扛舭胄∈毕嗷サ绫缫淮蔚墓娑ǎ绻奔涞搅嗣挥惺盏蕉苑降牧缧藕牛街Ы⒍颖匦胂蚨苑饺柯＃苑辣蝗烁鞲龌髌啤�
北洋舰队回到了六年以来从未回过的海域，只是日本海军反倒是销声匿迹，让所有人的心头都笼罩了一层不安的阴影。当年的北洋海军是李鸿章的家底，而现在谭延辏б惨馐兜秸庵Ы泄奈ㄒ豢梢砸揽康暮Ｉ狭α糠至渴翟谑翘亓耍绻挥斜厥さ陌盐眨娴牟挥Ω冒阉歉沙鋈ィ坏┬纬衫０埽蠊豢吧柘搿�
正如足球是圆的，海战之中什么事情都会发生，日俄战争大海战日本的沉船不是搁浅就是被自己给撞沉的，意外情况频出使得日本人的战舰怕意外比俄国人的大炮更甚。谭延辏Ь」苄闹杏行┖蠡冢谰苫故羌岫ǖ闹С直毖蠛＞匀毡菊箍闯鹦卸昵氨毖蠛＞恼浇⒃谛录际跤τ煤脱盗飞显恫蝗缛毡竞＞绞碌拇蠛Ｕ狡戳烁隽桨芫闵耍衷诒毖蠛＞恼浇⒍匀毡菊浇⑿纬擅飨缘募际跤攀疲退阍傩纬闪桨芫闵说木置嫠部梢允涞闷穑毡救淳允洳黄穑�
一支军队如果只善于打顺风仗是不足以依靠的，北洋海军需要更多的铁与火的洗礼，只有这样才可以成为中国可以依赖的海上长城，至于后续的补给，谭延辏б丫隽俗畛浞值淖急福尤嗽钡秸浇ⅲ貌涣怂哪晁拐昭梢越⑵鹨恢П认衷诟忧看蟮闹泄＞∪绻毡菊饪槟サ妒脊涣耍蘸蟾萌绾斡Χ杂ⅰ⒍淼攘星康母缮妫坑秩绾卧诟兜奈蠢春兔拦崽窖笊踔潦钦鍪澜纾浚�
“必须要打日本，不但为了今天的安全，更是为了日后能够挑战更加强大的敌人！”
“大人，刚才与主舰队联络的时候，司令官询问是否还要继续南下，如果照此航速继续航行一夜，我们可能会越过西朝鲜湾，抵达白翎岛北部海域……”靖海舰舰长陈恩焘站在邓世昌身后说道。
陈恩焘是八六年第三届海军留学生出身，与往届海军留学活动不同的是，第三届海军留学生人选的范围不再局限于海军学校的在校学生，而是扩大到了现役的海军军官，这样让有充分海军生活积累和实践经验的现役军官去国外进修，对于人才养成裨益更大，成效更著。陈恩焘因此前在北洋水师服役过程中表现出色，作为现役军官入选，这批留学生里还有刘冠雄、郑汝成、沈寿堃、黄鸣球、贾凝禧、周献琛等。
除了少数几人在甲午海战中阵亡之外，绝大部分人被谭延辏С雒娓Ａ讼吕矗褂惺嗽诨毓笞蹈善渌钊绶氲龋捕急惶费雨＇在上海、广州的洋行中给挖了出来——甲午海战，北洋优秀海军将领损失惨重，像邓世昌所带领的这队全部由靖海级装甲巡洋舰所组成的分舰队中，靖海、靖江、靖湖、靖河四舰的舰长都是他们这一届留学生所担任，诸如驾驶、总管轮等重要职位也是由他们所担任。
严格说起来，谭延辏怯幸獾淖炒蠓歉＝＞欤嵌嗄昀凑庑┲氐惴鲋捕韵蠖蓟姑挥谐沙て鹄矗罡叩囊仓皇窃凇昂！弊趾耪浇⑸系苯⒊ぃ劣谙窬负Ｋ慕ⅰ⒘旌耪搅薪⒄庋木灾髁φ浇ⅲ堑淖矢窈湍芰共畹煤茉丁Ｖ皇窍癯露黛庹庋睦媳毖螅较衷诙家丫氖炅耍乱淮暮＞齑蠖嗷勾υ诟杖曜笥遥岳洗掠貌涣宋辶辍案＝ê＞钡木置娼岜淮蚱啤�
邓世昌放下望远镜略微皱了一下眉头说道：“给林司令官回电，此次航行之前，总督大人谕令北洋海军尽最大可能与日本海军展开决战，现在各舰煤水补给充足，且还没有进入南部朝鲜海域，若此时返回有违总督大人谕令……”
林泰曾已经是第三次致电邓世昌询问是否调整航向返回海军基地，不过谭延辏д饧改晁淙幻挥刑乇鹂桃獾母稍け毖蠛＞侨创罅Ψ鲋驳耸啦浣⒆愎坏耐庞肓痔┰购狻Ｌ费雨＇这么做无非是针对“福建海军”和林泰曾本人复杂的身份背景而来，同时也是出于这样的考虑，无论在龙威级巡洋舰还是靖海级装甲巡洋舰时代，北洋海军从来都是有一支完全由最新巡洋舰所组成的分舰队，邓世昌作为北洋海军将领中的第二号人物，就是这支“特别舰队”的司令官。
采用“双头管理”自然是非谭延辏福钦庖彩敲挥邪旆ǖ陌旆ǎ舱且蛭姆鲋玻耸啦诒毖蠛＞械姆⒀匀ǚ浅４螅灾劣诹痔┰谝恍┲卮笪侍馍喜坏貌谎扒蟮耸啦闹С帧Ｔ诶詈枵率贝耸啦透颐疤煜轮蟛昏柑岢鲆枇⒋砥旖ⅲ谔费雨＇的眼中，除去后世的悲情情节之外，他还非常欣赏邓世昌的英国海军将领的做派，尽管有体罚士兵的问题，在提高战斗力的前提下，这些都被谭延辏в兴≡竦墓说袅恕�
林泰曾在收到邓世昌的电报之后，却不想继续再这么冒险下去，说到底他还是舍不得海军好不容易积累下来的家底，这并不是他怕死，而是他不像谭延辏Ф杂谥亟ū毖蠛＞饷淳哂行判摹３鲇谡庋男睦恚痔┰嵯碌耸啦ザ酪员毖蠛＞玖罟俚拿逑蛱旖蚍⒈ā蠼崾獯魏叫校祷睾＞亍�
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这封措辞极为严厉的电报由北洋海军两支舰队同时收到，邓世昌看过之后面无表情的向靖海四舰舰长传达，而林泰曾的脑门上则冒出了一层细密的汗珠，最终下令全部战舰注意煤水消耗，整支舰队继续向南航行！
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也正是因为这封措辞严厉的电报，让北洋海军上下认识到这不是一次“实力宣扬”、“威慑”的航行，而是实实在在的海上决战，除非舰队补给跟不上，否则碰上日本舰队唯一的路便是决战——不管日本人愿不愿意，至少北洋海军哪怕冒着“擅起战端”的罪名也要率先开战。尽管北洋海军中没有陆军中的“留德士官系”那样对谭延辏Ь苑拥慕偬逑担翘费雨＇在北洋海军中的威信远比李鸿章时代要高得多——他的刀可是等着哪个胆敢违抗他命令的海军将领呢！
像林泰曾、邓世昌这样从李鸿章时代走过来的老北洋海军将领都明白谭延辏Ш屠詈枵碌那穑橇礁鋈硕蓟岜；は率簦还岳詈枵露灾灰幌褚吨境茄赶绿咸齑蠡鲅现乩奂袄詈枵赂鋈说拇砦螅抵耙残砘嵊校阅芄槐Ｗ⌒悦６费雨＇第一次见这些北洋海军将领的时候就是关起门来打人，看着这封“杀气腾腾”的电报，所有人都不会怀疑谭延辏比说牡俊�
谭延辏Я衷诒毖蠛＞峡找纳逼吹故贡毖蠛＞愎唤佟毡竞吞费雨＇一样也正在谋求决战之机，如果北洋海军还像上次那样决战心理并不明确，很可能会栽一个大跟头。而林泰曾和邓世昌在接到谭延辏У绫ǖ氖焙颍遣⒉恢溃毡竞＞退窍嘞蚨校丫诤Ｖ萃甯浇Ｓ虼毡竞＞玖罟俣缙桨死烧谄旖⒏皇空搅薪⑸献邢阜治銮楸ǎ⑶抑贫┳髡郊苹�
北洋海军做梦也没有想到他们的一举一动已经在日本舰队的眼皮底下——日本人虽然没有雷达之类的远程预警设备，但却有渔船。谭延辏Ш捅毖蠛＞慕烀嵌己鍪恿艘坏悖淙辉诔拾氲荷先毡菊季萘税氡诮剑钦龀手鼙吆Ｓ蚩啥际侨毡竞＞幕ㄔ埃缙桨死稍缇驮谡饫锊枷铝耸矣娲坏┓⑾直毖蠛＞男凶伲庑┯娲憧堪队玫绫ūㄖ诤Ｖ萃寰奂娜毡竞＞⒍印�
这正应了先进的未必在任何情况下都先进，渔船观测虽然原始，但在这种情况下却弥补了种种不足。只是在太平沟的日本间谍观察到北洋海军的时候，确实是看到了完整的北洋海军，在朝鲜湾渔船限于及时传递情报的缺陷，都不能离岸太远，而且也必须在受限有电报的朝鲜城市，等这一圈转下来，当情报传到东乡平八郎手中的时候已经至少是北洋海军七八个小时之前的消息了。
也正因为种种限制，日本渔船并没有发现北洋海军的第二分舰队，反应到东乡平八郎这里的时候，就成了靖海四舰自太平沟补给之后便消失了——靖海四舰在距离主舰队西北侧八十到六十海里处航行，而日本渔船又不可能太过深入侦查，以免使得到手的情报更加失去时效性。
日本联合舰队在本土只留下了部分鱼雷艇和过于老旧的舰只，其余战舰全部集中到了海州湾。包括富士、八岛两艘战列舰；三艘甲午战争后第一批海军扩张法案的高砂级巡洋舰，这三艘年装备到日吉野的姐妹舰只是大大加强了武备；两艘两个月前刚刚从英国建造完成返回日本的浅间级巡洋舰，这是九八年受中国的靖海级装甲巡洋舰刺激而修改第二批海军扩张计划的战舰，同属1850万日元增税法案的一艘战列舰和两艘巡洋舰，后来更改建造计划取消战列舰，改为三艘巡洋舰，剩余资金并入九九年国防紧急修正法案的两艘战列舰四艘巡洋舰的购买计划……除了这些主力战舰之外，还有日本以秋津洲为蓝本建造的三艘须磨级巡洋舰，甲午战争期间紧急购买的一艘和泉级巡洋舰，甲午海战幸存的吉野、浪速两舰。
根据日本海军大臣山本权兵卫的计划，这一次是发动对北洋海军突袭的海上决战，所以东乡平八郎调集了他认为能够有资格参战的所有战舰全部都集中到了海州湾海域，除去大小十三艘主力作战舰只之外，还有八艘以“TB”起头的二十节鱼雷艇。这是日本所能够摆出的最强阵容，如果按照理想情况，这样一支舰队如果运用得当的话，确实有很大的胜面，尤其是在北洋海军分兵两路的情况下。
“司令官阁下，北洋海军主舰队以十一节的航速继续向南航行，如果预计没有变化的话，明天天亮之前他们会抵达白翎岛北部，当然不排除他们在此前三个小时之间调整航向……”一名联络官说道。
联络官口中的“三个小时”是日本间谍船在观察到北洋水师动向之后，将情报传递到海州湾日本舰队上的时间，这个速度也还是因为北洋海军已经处于西朝鲜湾的南部，那里已经是日本的地盘了。日本在那里临时拉了电报线，间谍可以不用跑到距海岸线最近的有电报的朝鲜城市去发报，可以通过临时电报线汇报情报，即便如此，从得到情报到传送完情报依旧需要三个小时。
这份情报是下午四点左右的时候，日本间谍船发现了龙旗号战列舰的踪迹，然后发出的。以现在八月的日落时间，还有至少三个小时天黑，北洋海军完全可以在这段时间内调整航向向中国本土返航，而这段时间内根据北洋海军舰队的航速，三个小时之内是不会有日本间谍船再观察到他们——这就是交通通信不便的坏处了，毕竟小渔船不可能达到战舰的速度，而消息的传递也绝对无法和无线电电报相提并论。
东乡平八郎也想过采用无线电电报，可是这种通信技术也只是听别人偶尔说过而已，在得知这种技术为中国所掌握的时候，他感到非常惊讶，更让他感到惊讶的是这项技术的所有专利居然全部掌握在
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