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陈忠见状忙从身上的一个破包袱里掏出一把折扇，萧哲麟擎在手里，为爱人打扇。
林如海看看陈忠，笑道：“难为你了，竟连这都带着！还有没有？”
萧哲麟看了陈忠一眼，后者忙摇头道：“没有了，来的匆忙，就只带了这一把。”
“这样啊……”林如海轻叹了一句。
萧哲麟心中暗爽，一把最好了，这样如海就没理由不让他打扇了。赞赏的看了陈忠一眼，萧哲麟笑道：“你也别站着了，这个时候就暂且把规矩放放，找个地方坐吧！”陈忠躬身连称不敢，林如海笑道：“陈公公，你主子都说了，你就别推辞了。”
陈忠这才告罪坐下，却不敢坐在石凳上，只在一块相对平整的石块上坐了。林如海摇头笑道：“你呀，就是太小心了！”虽如此说，林如海心中对陈忠还是很满意的。心细周到，进退有据，也不仗势欺人，关键的是忠心，难怪萧哲麟信任他！
“这是奴才的本分！”陈忠低着头道。
三人休息了一会儿，又喝了点水。天边不觉飘来几朵乌云，将那烈日遮去了大半，只剩几缕阳光从那黑云边上透出来，大地瞬时便凉爽了起来。林如海起身笑道：“这会子不热了，我们出发吧！到了前面的村子里再纳凉休息，岂不更好？”
于是三人又走，萧哲麟不放心林如海，悄悄凑到他耳边轻声问：“你真没有不舒服？”林如海回头瞪了他一眼，扭头便走，都说了没事了，还没完没了的，不让人清静了！昨儿他想着今日出来的事，只让萧哲麟做了一次，所以对方才泄愤似的在他身上吻了一遍。
萧哲麟笑呵呵的追上去，没事更好，他不是担心吗？
三人走了不久，就有一个小村子。几个人，有男有女，围着一口锅叽叽咕咕的说着什么。出于好奇，林如海上前看了一眼。原来大家在做一种饼，看着白白的，飘着一股香味。一位老者笑着递给林如海一个。后者忙推辞说不要，那老者倒很热情，直道：“不用客气，吃吧，这还有呢？”
林如海捧着个热气腾腾的饼子，连道了几句谢。这种荒年，还能碰到古道热心之人，怎不令人感动？无奈林如海下山前刚吃过饭，此时腹内饱胀，饼虽不大，但他也只吃了半个便吃不下了。萧哲麟笑着夺了他手中的饼，几口吃完了。
又聊了一会儿，不觉天上乌云越积越浓，黑压压的笼罩了大半个天空。林如海望望天，心内暗暗的叹气，怕是不久还有一场暴雨。村子里的百姓们也纷纷跑出来，几个老人不住的念佛，只求“老天爷别再下雨了”。林如海上一世就在江南，只是他以灵魂的形式飘荡多年。前尘往事忘了不少，倒不记得有没有这场雨。但是洪水之后，江南没有更大的灾难倒是真的。
萧哲麟看如果现在赶不回去的话，估计得淋雨，便跟林如海商议告辞。
不想回去不久，天空的乌云就消散了。林如海便换了衣服于院内闲坐，兼听林全禀报个田庄事务。不想突然腹内剧痛，豆大的汗珠从额头涔涔滴落，看得萧哲麟心惊胆战的，忙喊人去叫汤和。又让倒些热茶来，慢慢的喂给林如海喝。
当汤和匆匆赶来的时候，林如海正捂着肚子，虚弱的被萧哲麟揽着。汤和也顾不得那么多了，拉过林如海的手凝眉诊了一番，又沉思一会儿，便道：“此乃饮食凝结，不知大人今日可吃了什么不便消化之物？”
陈忠听此，忙道：“饮食都是我准备的，与平常并无差别。只是今日在外面多吃了半块饼子，不知可是它的缘故？”
林全一听，忙问：“可是那种白白的饼？”
陈忠道：“正是呢？”
林全跌足道：“就是他了，诸位可能不知道，那种饼子是少量粮食掺杂着观音土做得，第一次吃多数就是老爷这种状况。”说着又叹了一回气，“百姓们也是饿极了，不然谁去吃土？这观音土吃了暂时会有饱腹感，但却不利于消散。今日可万万不能喝水，这东西遇水会膨胀。有人不知道喝了水，活活被撑死了呢？”
汤和见萧哲麟隐隐有发怒的倾向，忙道：“没有他说的这么严重，大人吃得少，我一会儿开服疏导的药剂，喝了保管无虞！”
陈忠听了这话，才放下心，又道：“你也给咱们大老爷诊诊，他也吃了半块。”
汤和一听圣上也吃了，吓得一怔，放下林如海的手，便要去给萧哲麟诊脉。被萧哲麟瞪了一眼，瑟瑟的收回了手。还是林如海忍着痛，拉过他的手，萧哲麟才配合着让汤和诊了一下。得知萧哲麟消散的还行，起码不至于像他这般腹痛，林如海才放了心。
汤和写了药方，陈忠忙让人下去配药。
萧哲麟抱着林如海回到屋里，汤和又拿出银针施了几针，方渐渐减了些疼痛。林如海又叫来林全，让他去查查还有多少百姓是吃这种观音土的，统计好地区、人口，让人送些粮米过去。赈灾的时候，这些地方也可命地方官员多加照拂点。絮絮叨叨的嘱咐了好多，等众人退去后。萧哲麟便让林如海躺在床上，自己侧着身子给他揉肚子。
“你呀，自己都这样了，还想着别人！他们都是我的子民，这些事就交给我办，你就安心的养好身子就好了。放心，我不会让百姓们饿死的！”萧哲麟恨铁不成钢的说，老想着别人，倒把自己忽略的彻底。可谁让他就是喜欢这人呢？看他如此，早心疼的了不得，恨不能替他受这罪。
“这么说，我是白操心了，也不看看是为谁的江山！”林如海虚弱的笑了一下。
“你终于肯承认是为我了？”萧哲麟摸摸他的脸，笑说。
正说着，陈忠捧了一个托盘走来，轻轻放在榻边的小几子上。自己在脚踏上跪了，捧起一个药碗，道：“爷请用药吧！”对于今日之事，他是有些愧疚的。他伺候在侧，却让两位主子吃了不该吃的，怎么说也是他的失误。
萧哲麟瞅了一眼，见托盘上放了两碗药，就知有一碗是给他准备的了。又瞥到旁边的一小碟子蜜饯，暗道陈忠倒是挺细心的。想着萧哲麟扶起林如海，拿了个引枕给他靠着，又接过陈忠手中的碗，尝了一口，苦的皱皱眉。所谓良药苦口利于病，只得用小汤匙舀了一匙，送到林如海嘴边，道：“有些苦，你忍一下吧！”
“把碗给我，一口气喝完了，也就苦一下子，像你这样，我不得苦死了！”
萧哲麟一愣，忙递过去，林如海接过一口气喝干了。刚一张嘴，话还未出口，嘴里便被塞了个蜜饯。转头眉眼弯弯的看着萧哲麟，指了指另一个碗，咕哝着说：“你也喝了吧！”
萧哲麟看着那双红唇，突生一种吻上去的冲动，转念一想，如海此刻还不舒服呢？只得打消了这个念头，伸手抹了林如海残留在嘴边的一抹药渍，端起另一个药碗，仰头喝了。将空碗递给陈忠，令其退下了，继续刚刚的任务，给林如海揉肚子。
当日，按汤和的说法，为了不增加脾胃的负担，晚间林如海二人每人只喝了一碗炖的烂烂的粳米粥。本来萧哲麟的消化能力比林如海强上不少，吃了观音土，腹痛也不明显，倒不需如此。但他誓要与爱人“同甘共苦”，旁人也无话可说。
第二日，林如海一大早醒来，就看到萧哲麟两个黑黑的眼圈。此刻，那两个黑黑的眼圈正温柔而又坚定的盯着他。心头一惊，问道：“怎么这般憔悴，难道一夜未睡？你不会给我揉了一夜肚子吧？”
“我怕你半夜醒来难受，所以……”
后面的话就是不说，林如海也猜得到是什么了。不由慢慢的抚上他略显疲惫的脸，轻轻的拉近怀里，软语道：“你怎么这么傻……”林如海的眼眶渐渐湿了，为什么每次都让他这么感动，甚至是一次次的沉沦、贪恋着他的这份爱惜、纵容，这是爱吗？林如海想。或许是吧，如今连他都迷惑了，似乎不舍得再放开了！
萧哲麟，是你把我拉进这个深渊的，那么，你就别想逃！
☆、46
到了苏州城；萧哲麟、林如海先逛了一遍。
苏州不愧是江南繁华之地；虽遭了洪水，却比一般的城市强多了。如今城内已翻修一新，就连街道也明显的整修过；较往日是萧条了些，却并不十分破败。街上零零散散的有几个摊贩；不时传来零星的叫卖声。二人在一个小店用了饭，便径直到渡口；那里已浩浩荡荡的停了不少船只；正是钦差大队所在。
萧哲麟派一个侍卫去通知封思成，自己四下里瞅了一眼，见不远处有一个茶肆；便笑着推推林如海；“我们去那里等吧！”
说是茶肆，却只是一个临时搭建的小棚子。约三间屋子大小，四周皆是透风的，并无墙壁，只用几个柱子支撑，棚顶铺了厚厚一层茅草。从茅草的形态与颜色就可以看出是新铺上去不久的，林如海寻思应该是洪水后新建的。虽然简陋了些，看着却亲切自然。里面坐着几个人，一老一少殷勤的端茶倒水、忙里忙外。
“好，就先去那坐会儿。”林如海说着便迈开步子过去，萧哲麟忙追上。
一行人刚进了茶肆，那少年便小跑着过来，满脸微笑将他们迎进棚子内，殷勤的问：“几位里边请，要喝点什么？”
“不拘什么，倒了来就是了。”林如海笑着坐下。这种路边的茶肆针对的往往是来往的客商，能解渴就行，也不会有什么好茶水。林如海索性让他随便了，左右也不过就是歇歇脚罢了，吃茶不过是顺便的。
“好嘞，几位客官稍等！”少年吆喝一声，便提着壶走了。
“你们也别杵着了，都坐吧！”萧哲麟挨着林如海坐下，抬眼就见跟随的众人都站在棚子里，很是引人注目。不由皱了皱眉，暗道这些侍卫还真没有眼色，没看到旁边已经有很多人注意这边了吗？众侍卫仍称不敢，萧哲麟脸一板，冷声道：“怎么，我的话都不听了是吧！”
众人这才纷纷坐下，却不敢坐林如海与萧哲麟那一桌，只在其余的空桌子上坐了。
林如海看得好笑，这些日子跟这些侍卫也都熟识了。他可是知道这些世家子弟出身又深受皇帝宠信的侍卫，骨子里可都傲着呢？也只有在萧哲麟面前才这么憋屈吧！不过他们在自己面前倒很是恭敬，看来也是萧哲麟嘱咐或者说是恐吓过的。这么说也不尽然的，人言“伴君如伴虎”，萧哲麟根本用不着恐吓，只要他透露出某种意思，旁人就不敢越雷池一步。
不多时，刚刚那少年便捧来茶水，一行十几人，用大托盘端了三次才端够。
林如海抬眼一看，陈忠还站在一边，便道：“你也坐吧！”陈忠应了声“是”，便往旁边的桌子走去，林如海叫住他道：“哪来这么多规矩，就坐这吧！”
陈忠谢了恩，小心翼翼的坐了。萧哲麟看了他一眼，没言语，端起碗“咕噜噜”的喝了几口茶，便打量周围的环境。林如海也喝了几口，便放下碗，打开扇子悠悠的摇着。
陈忠此刻可是如坐针毡，少见的局促起来，跟主子坐一起，他有压力啊！
萧哲麟可不知道他心里想什么，见林如海拿扇子，笑问：“可是热了？”
林如海摇摇头，转眼看到对面路上一骑白马驰骋而来，不由一怔，眸子带了不明的色彩。林如海如此，非是因为马，实是因马上之人。只见那人骑着一匹骏马，身着靓蓝色绫锻箭袖袍子，背上背着一个锦布包袱，腰间挂一宝剑，一副江湖侠士的打扮。
这也不足为奇，只是这人，林如海上一世就见过。
此人名叫柳湘莲，据他所知这柳湘莲原也是世家子弟。上一世以魂魄之形在贾府飘荡的时候，林如海曾见其与贾宝玉有些来往。不过那也是几年以后的事了，此刻这柳湘莲该是还未与贾府那帮人接触。对于此人，林如海的感觉还是不错的，纵情随性、浪迹天涯，身上有股子洒脱之气，正是他求而不得的呢？
柳湘莲天性豪爽，并无一般世家子弟的纨绔习性。且最喜云游，常常是萍踪浪迹，以纵性为乐，倒是有些意思。这也是林如海看他与比人不同的原因，与那些钻营取巧、笑里藏刀之辈相比，这种人更加可爱，不必担心他们会做出出卖朋友之事。
时刻关注着林如海的萧哲麟一瞬间就发现了他的变化。顺着林如海的视线看过去，见是一后生骑马而来，心里先把那人批判了一遍：明明是武生打扮，却清清秀秀的一副文弱气，再说也太瘦了，哪有自己强壮英俊，如海看他做什么？想着萧哲麟不爽的把林如海拉回来，紧紧的抓着对方的手，语气不善的道：“他是谁，你认识他？”
林如海凑近，贴着他耳边说：“都是上辈子的事了，回头再告诉你。”
萧哲麟听了这话，脸色这才好了点，每次说到上一世的事情，他心情都说不出的好。这是他跟如海两个人的秘密，也是他们纠缠了两世的证明，任何人都比不了的。不过回味起林如海的那句“上辈子的事”，萧哲麟心中又不舒服，这句话真是怎么听怎么碍耳，好像如海跟那人有什么猫腻似的，回头可得跟如海打听清楚。
那柳湘莲下了马便喊：“小二，拣那解渴的茶水用海碗盛三碗来！”说着已大踏步走进茶棚，瞅了一圈，见都做的满满的，只有林如海那桌还有一个人的位置，便拱手道：“不知三位可否赐坐？”
萧哲麟正要说不行，林如海抢先道：“小壮士请便！”
柳湘莲道了谢，便大大咧咧的坐了，随手将一柄短剑放在桌子上，拱手道：“相逢即是有缘，不知几位如何称呼？”
林如海笑着还礼，指着萧哲麟、陈忠一一介绍道：“我姓林，此乃家兄，那是我们的管家。”柳湘莲一一见了礼，便以兄称之。又见萧哲麟三人皆是北方的口音，询问之下方知是京城人，便问缘何至此。林如海道：“来苏州做些买卖，看小友的打扮，倒像个浪迹天涯的侠客啊！”
柳湘莲大笑道：“尊兄所言不差，小弟向来喜欢浪迹天涯，常常是萍踪浪迹、居无定所的。这不，刚游了江南诸地，此番正要进京。”
林如海笑道：“如此可是有缘，不久我也要回京的，届时或在都中相会也未可知。”
柳湘莲听了此话到来了兴致，放下茶碗便问：“小弟走走停停，兼观各地名胜古迹，到京城也不知是几月之后了，只怕那时林兄也早回去了。正好去拜会拜会，只不知尊邸何处？”
林如海见他性子爽直又温文有礼，心内也生了好感，便道：“你只去仁平巷找林府就是了。”
正说着，封思成已带人接了出来，萧哲麟拉了林如海便走。后者只来得及跟柳湘莲匆匆道个别，便被萧哲麟拉到船上去了，心内不免愤愤的，暗道萧哲麟这醋吃的莫名其妙。进了大船的正厅，封思成便带领众侍卫参拜，口称万岁。众目睽睽之下，林如海多少也得给萧哲麟留个面子，只得按捺下了。
“你们都退下吧！”萧哲麟吩咐众人，封思成正要退出，萧哲麟又叫住他道：“江南各地的官员可到齐了？”
“都到齐了，正等宣读圣旨呢？”封思成回道。
萧哲麟点点头，让他退下，又令陈忠拿套卫士的衣服来，便挥退众人。林如海的官服是一早就准备好的，此刻他也不理萧哲麟，自己拿了便转到屏风后面换。萧哲麟放了自己的衣服，过去笑着揽了他的腰，“还生气呢？方才是我不好，不该再外人面前下你面子，以后再不如此了，你原谅我这一次可好？”
“我并没有生你的气……”林如海转身捧住萧哲麟的脸，“只是你能不能别动不动拈酸吃醋的，你还看不出来么？我这辈子也只能接受你一人了，还这么患得患失的�