“好像有浆糊的痕迹。所以是脱落了或撕落了。可是这是何时发生的，如果是开封之后才撕下的，是谁为了什么而撕，如果不是被人撕下的，犯人不可能故意带着撕掉期限与结语的威胁信夹吧。」
“这么说来的确是相当乱来，这种威胁一般只会当作恶作剧吧——”
为何一直到现在都没想过青木提出的问题，不管是信封、文面，遗是送达的方式。根本是乱七八糟。一直忽视这些问题。
——难怪一直想不通。
“顺带一捷，浆糊是市面上贩卖的很普通的那种。难以费解的是，印刷字问题。这似乎都是从同一种类的印刷品上切割下来的，不是杂志，品质和油印品质差不多，所以应该是同人志之类的刊物，不过尚未确定。”
青木说到此，开始剥起香蕉来。
“就结论而言，神奈川本部认为这应该是一桩自导自演的绑架案。不管是开端还是道具都太粗糙了，任谁都这么认为吧。居然肯派那么多人，花那么长的时间，遗设置起临时厕所来保护被害人。要不是有上头的压力在，不然基本上这种威胁信的内容根本不会有人理睬，
根本构成不了事件。“
青木说得没错，但是，
“但是事件真的发生了前辈想说这个吧？的确没错。”
青木吃完香蕉，把皮扔掉。
精准地把皮丢进垃圾箱里。
“的确，有好几个部分令人难以相信是自导自演。如果是自导自演，表示犯人应该是阳子、雨宫共谋吧——可是一般而言会等绑架之后再对外宣言才对。先预告的话，在层层守护之下也就难以犯案。当然啦，如果像这次的情况一样。用了谁也想不到的机关的话就另当别论。另外。这事件一开始的偶然性实在太高了，前辈去那里是偶然，拿到预告信也是偶然，前辈联络警察也是偶然。接着最难以相信是作假的部分，就算搞出绑架事件她们两人也得不到任何好处。因为要准备金钱的是自己，且还会让加菜子的生命陷入危险之中。”
“没错，说作假太不合常理。若加菜子没受伤的话还能理解——可是她是命在旦夕的重伤病患。再加上，”
——找回加菜子
——现在立刻，加菜子的性命
那些话不是谎言，这点绝对能相信。
“那不是谎言。”
“不过不管是真是假，神奈川本部似乎都没打算解决这个事件喔，虽说这只是我个人感觉。”
青木冷淡地说。
“没有打算解决？——你说什么，他们都肯部署大批警力守备了。怎么会现在又——而且上头不是受到压力吗，否则怎么可能排出这么大的阵仗？”
没错，一定有人指示警察要派人保护加菜子，且这个人有权力驱策整个神奈川本部。木场认为，如不找出这家伙的真正身分也无法得知敌人的真面目。
“施加压力的是神亲川本部的高层啊。”
“什么？”
“虽说，某财界要人跟柚木加菜子之间有某种血缘关系的确是事实。”
“对了，那个耍人究竟是谁？”
“这个要人是谁。我也打听过好几次，就是不知道。原本以为多半是下达保密令，不过似乎真的不知道。搜查人员中没半个知道的，这很奇怪吧，因为这样根本没办法搜查呀。不知道背后的人际关系，你说要怎么搜查，只看加菜子平时的生活状况根本没人想绑架嘛。能让人产生绑架动机一定与那位要人有关。以下是我个人的推测，那位要人应该是神奈川县内的有力人士，因为他似乎在东京警视厅就没什么势力。前辈就是最好的证据。”
这么说来的确没错。这人的影响另能让警察为了一个女孩子动员那么多警力，没道理无法排除一个妨碍警备——若以现场指挥官的看法来说的话——的巡察部长。依青木的看法，之所以做不到是因为木场不是神奈川本部的人。的确很有道理。
青木继续说：
“不过那位要人肯定也很有权势，因为听说石井警部被降级了。”
“石井，那个要人连内部人事都能干涉吗？”
“当然不是。这是面子上的问题，是做给那个要人看的苦肉计。石井是替罪羊。简单说就是神奈川本部将石井降级，希望要人原谅他们。”
“原谅，什么意思？”
青木故弄玄机地说：
前辈。这是神亲川本部的——说明白点，是包括石井在内的几个警界高层唱的独脚戏。」
“独脚戏？”
“根本没有外来的压力。就算是财界要人，毕竟不是政府要人，也不是那么简单就能驱动警察的。警察机构并没腐化到这种地步，腐化的是内在，也就是人本身。”
“实在听不懂咧。”
“请你思考一下。不管是不是绑架案，神奈川本部完全没努力抓犯人对吧，他们只是保护而已。调查威胁信的来源也是在事件发生后才开始的。这也难怪，因为他们一开始根本不认为事件会发生。”
“嗯。”
“总之，他们看到威胁信的时候便强烈怀疑那是自导自演。可是既前辈这个警视厅的刑警来通报了。也不能处理得太随便。而且刚刚也提到若说是自导自演，有些部分很难说得通。所以便依常理展开警备与搜查。由石井担任负责人人。这就是败笔。这时，发现一个很不得了的事实。那就是加菜子的身分与大人物有关，这个情报大概是阳子告诉石井的吧。石井慌忙地回到本部，确认真实与否。这个经过到现在好像这是警员们话家常的题材之一，说石井忙着自掘坟墓。不管如何，这应该是事实，只不过这么一来事情发展又觉得有点不同。”
“哪里不同？”
“那就是自导自演的可能性又复活了。阳子们或许是想从大人物身上拿钱，如此一千万超乎常理的偿码也就有可能了。但是——这么一来就演变成亲属之间的纠纷问题。若加菜子早就被人绑架了也就算了，可是加菜子仍然平安无事，而且还是处于——非常难绑架的状况。于是警方高层就想试图阻止这个愚蠢的计画，以为只要大规模活动起来，她们自然会放弃。毕竟是自家人之争。尽量不掀起风波对大人物也好。」
“所以说那不是受到压力，而足警察自主性地——”
“正是，对现场人员施加压力的是神亲川本部高曾。当然现场负责人的石井也跟行动策划大大地有关。他们想表现给那个大人物看县警们为了这件事有多么努力，所以才干得那么盛大。还搭起厕所，所以说，当然警备中会有人来视察了。”
——增冈。
增冈再次来访是发现威胁信的两天后，而临时厕所就是当天早上搭建的，对木场的态度更加恶化也是那时候开始的。
“总言之，表面上虽干得很盛大，实际上心里却放心认定这是他们内部的纠纷。不会发生什么大事，这就是失败的原因。结果加菜子真的只绑架了，县警们肯定很讶异吧。可是他们的脑中已经容不下别的可能性，因此他们怀疑的就是阳子，虽被拘留了所以不知道，阳
子小姐也被拘留了。因为有可能眼你是共犯，所以把你们分开。”
“她是犯人，怎么可能。”
“不过根本是误判，仔细想想便知道，如果想从背后的大人物身上骗得金钱，威胁信就该送到大人物那边才对，可是却什么联络也没有。威胁信前前后后不过只有送到阳子手里那一而已。”
“你说废话，就算阳子是犯人。拘留期间当然没办法寄吧。”
“还有雨宫啊。总之犯人后来一点音信也没有。阳子被管了一个星期后被释放。听说这段期间被拷问得蛮惨的。算了，我们也没立场说别人，我们这些刑警打一开始就怀疑的的话一定会加以严刑拷打。然后，现在又冒出的新证言很难说是谎言了吧。”
一想到阳子遭到石井刑求木场就一肚子火。
“大人物是谁，与阳子与加菜子、雨宫之间又是什么关系，这些事上头对下级的搜查官都不说，这样一来当然无法进行搜查。如果受到恐吓的是大人物还另当别论，可是既然不是，那些家伙们当然想要尽可能快点摆脱事件。而且——他们也认为加菜子早就死了。“
“这可说不定咧，又没发现尸体。”
“表面上是如此。可是神奈川本部里没半个人相信加菜子存活的可能性。所以他们认为。既然死了也没必要再寻找吧。”
“怯！”
自己这三个星期来到底为什么在拖拖拉拉的。木场悔不当初之前先愤怒了起来，有那么多人在，居然半个人，连半个愿意保护阳子的人都没有。不只如此，还把她当作嫌疑犯看待。胸中的怒气翻腾不已。
“总之。县警们的所作所为都只有得到反效果。被杀的须崎真不幸，他等于是被警察杀死的嘛。”
就算不知道内幕，一想到自己跟那些愚蠢的家伙们共同行动，却没注意到问题点——木
场觉得自己更是愚蠢。
“可是在这个情况下，阳子又作了新的证词。”
“没错，这些家伙现在脑袋一片空白，什么正确判断也作不出来。负责指示的高层自己陷入错乱，而负责调查的下级又什么情报也不知道。顶多想到再拿着唯一的证据——威胁信把阳子塑造成犯人。不然就是毫无线索地寻早失踪的雨宫，如此而已。”
“雨宫的行踪咧？”
《“没半点头绪，连他怎么离开那栋建筑的都不知道。雨宫在骚动发生前就出去外头了，所以他离开时才没人怀疑。可是他没去警官们聚集广场。所以应该是到警备疏忽的后方去了吧，但这也没有确实的证据。他没有使用车子的迹象，如果他是真的逃亡，应该是徒步走到最近的车站去的。可是这么一来，如果他是犯人就必带着濒死的加菜子还得不引起他人注意地离开。”
岂有此理，这绝不可能。
徒步走到一早站不是一个难题。但要带着加菜子的话实在办不到。
青木像个学生似地笑了。
“如何，所以说该轮到前辈登场了吧，放任不管的话百分之百会送入冷宫的。”
“我——还在闭门思过中。而且管辖也不同。”
“就算如此，这样放任下去真的好吗？”
“可是我现在既没警察手册也没捕绳，你说我能干什么？”
前辈还有那群怪朋友啊。这事件与之前的怪事件相同。就算交给警察处理，打一开始就以正确方式进行也不会有成果的，更别说现在这种状况了——”
关口、夏木津、中禅寺，青木说的就是这群人。木场也不是没想过。但他们又能干什么？
“青木。你听到的消息只只有这些？”
“我还听到一些关于那间美马坂近代医学研究所的传闻，不过跟这件事儿没关系就是了。”
“说来听听。”
木场心情相当浮动，不能放任不管，可是更不知道要怎么办。不管怎么整理怎么整理仍是一片混乱。现在总算了解——打从跟事件扯上关系开始，木场已失去了冷静判断的能力了。不过他也认为这个事件只靠冷静的判断是无法解决的。
青木歪着大头思考了一下后回答：
“研究所孤独建立在森林里。所以很少人知道有这栋建筑物的存在。听说战争时是军方设施之一。不过建筑物本身似乎没什么密道之类的可疑机关。这点不管神奈川那群人一再怎么随便也还是知道要调查。我听到的传闻除了这些以外。还听说每隔几个月就会有兽类被送进那里。”
“兽类？老虎犀牛那个？”
“是的。不知从哪里带来的，像猿猴、狒狒之类的大型动物。被杀的叫作须崎嘛，他每星期会开卡车到镇上买一、两次东西。卡车有点脏，所以还蛮多人有印象的。听说有好几个人曾见过车的载货台上载着兽笼。有人说听到吱吱叫的声音。也有人说见到里面板着全身毛茸茸的小孩，总之都是些恶心的传闻。可是送进去的野兽似乎也没在饲养，而且只有搬进，从没出来过。”
“哼，无聊。”
“就说是毫无关系的传闻嘛。这已经演变成恐怖故事，还说他们去坟场抓了不知什么妖怪来，喂它吃人的尸体。」
“尸体？”
“不只野兽，那间研究所——当地人都称呼为箱子。大家都说，病患一送进那个箱子里，就再也回不来。会被杀掉，当作妖怪的饲料。”
是说加菜子也被吃了？
木场心情变得很不愉快，几乎快吐了。
“好了，我四处拼命打听来的加菜子绑架事件的消息只有这些。如果前辈有心要干，我绝对会帮忙。”
如果答应，就等于是中了青木的算计。
但听了这么乡，也不好叫他空手而回。
“你刚刚不是说有交换条件嘛。你那边怎样？”
青木的表情更像个学生了。
“好了，当然要找前辈商量。况且分尸杀人事件本来就是该前辈负责的吧——前辈知道事件的经过？”
木场并不清楚。事情发生是在加菜子被绑架的两天前，而事件扩大又是在木场被惩处闭门思过之后。这段期间没看报也没听广播。木场坦承不知情，青木便简要地交代了一下事件全貌。说完，立刻询问木场有何感想。
“如何，这是发表在报纸上的全貌，有什么值得在意的地方吗？”
这个犯人真敢杀。木场的感想就只有如此。可是仅凭一个人。真的能在短时间内杀死这么多人。
“这真的是连续杀人？不可能是个别的事件吗？”
“肯定是连续。”
青木说明第二个人与第三个人的手部一起被发现，切断第二个与第四个人肢体的凶器应该足同一把。
“那第一个呢？第一个搞不好是不同人干的吧？”
“关于这点嘛，以下消息还没公开发表，不过在相模湖发现的最初桩害者的脚桩装在箱子里，而且第二个以后也全部装在箱子里。”
“难道没有知道第一件事件后刻意模仿的可能性？”
“刚才就说了嘛，警方刻意隐瞒发现于第一位受害者的脚被装在箱子里的事，而是发布成浮在湖上。”
“为啥要这么做？”
“警方判断这点太骇人听闻所以隐瞒起来了。除了警察以外知道这件事的人，顶多只有
关口先生而已。不过关口先生应该不知道第二个人以后的手脚也收在箱子里，除非关口先生就是犯人。”
听到料想不到的名字，令木场觉得很错愕。
“关口，为什么会提到关口？”
青木看到木场错愕的样子。小声说了句“糟了”，抓着额头很不好意思地说：
“其实我们在相模湖进行大规模搜索时在现场偶遇关口先生。那时没想到会隐瞒，所以我跟木下不小心说溜嘴了。”
“那是啥时的事？”
“三十日。”
这么说来关口跟中禅寺敦子与那个年轻人是在回程时误闯研究所的吗？正当木场要回想当时情景时，青木笑了。
“哈哈哈，我不是在怀疑关口先生。如果像前辈说的第二个犯人是模仿第一个行犯的话，当然会怀疑到警察关系者或关口先生头上。”
一点都不好笑。
“装尸体的箱子长怎样？”
“第一个是铁制的，所以沉在湖底。如果钓客没去戳它大概不会被发现吧。像这么大。
刚好能塞进两只脚的特制箱子，还上了锁。后来的都是差不多大小的箱子，只不过材质改成木头，桐木制的。手脚被塞进里面。空隙用棉花填满。中药的材料也常用这种方式包装对吧，就是那种感觉，用绳子绑好。如果硬要说相异之处，一个是铁一个是木，材质的确不同，不过一般不会想到要把尸体装进箱子里吧？”
这个事件确实很异常，两者之间不可能没关联。
“没放在箱子里的只有最初被发现的手臂而已，可是旦叫判断这应该与接着被发现的脚属于同一个被害人的。”
“那是拿来装什么的箱子？不可能是专为了装尸体特制的吧？”
“那个箱子市面上没有，是特制品，可是到现在还找不出是哪家制作的。”
“那应该很简单吧？”
“才没有。”
青木眼神疲惫地瞪着木场。
“手脚放进箱子再埋起来？”
木场不想听他说那些无聊的借口，抢在他之前开口。
“是埋了起来。不过更正确的说法是嵌起来吧