在现场，何必兴师动众地再把大家传唤到县衙府呢。”众乡亲听了这话，纷纷点头称赞，又窃窃私语开来：“尹大人真不错，一点官架子都没有啊。”“路遥知马力，日久见人心。他今天才刚到任，这能看出来啥啊，别高兴得太早了。”
不一会儿，丁大财主带着几个随从，骑着马赶来了。
一下马，丁老爷抱拳施礼，疾步走上前来，边走边高声说：“草民不知尹大人今日到任，未曾远迎，请大人恕罪。”他满脸堆笑，一张老脸笑得像褶子花一样。林苗看了心里极不舒服。
尹大人也抱拳回礼，淡淡地说：“丁老爷不必多礼，本官传你来，只想问你几句话。”那丁老爷听了这话，再回头看了看出殡队伍和自己的家丁，知道今天这个事情全看尹大人的口风。于是也不着急辩解，连连点头称是。
尹大人问：“丁老爷，这群家丁可是你家的？”丁老爷点头承认：“是。”
“他们刚刚阻拦出殡队伍，索要欠债，并企图将这名女子抓住，卖予红袖楼，你可知情？”
丁老爷连连摇头：“这个草民不知啊，我只是让家丁将妙儿姑娘带回去，我问几句话而已。谁知道这帮手下人居然干出这种事情，尹大人，我回去一定好好教训他们。”
尹大人摆摆手：“丁老爷如何教训下人，那是您的家事，本官管不了。不过他们强抢民女，想逼良为娼，这个我肯定是要管的。来人啊，先将这一干家丁拿下，送到县衙府。为首家丁重打五十大板，其余手下重打二十大板。”丁老爷一听这话，知道这是新官上任三把火，今天自己怕是刚好触到霉头了。于是也不多说什么，甚至连为下人求情的话也不说。他知道，攀关系，建交情不是现在这个时候。众目睽睽之下，尹大人肯定是要“秉公执法”的。
“这里谁是死者薛氏的家属？”尹大人朗声问，目光扫过众人。
林苗站了出来：“大人，我就是薛氏的女儿。”
尹大人打量了一下林苗，点点头问：“你叫什么名字？”呃，我叫什么名字，我也不知道啊。林苗心里嘀咕，只听到娘和秦二哥叫自己妙儿，自己姓甚名谁，还真是不知道。
“大人就叫我妙儿吧。”林苗低身福了福。她也不知道这个动作是不是符合自己的身份，以前在电视上看那些女的见到别人，都是这么行礼的。
尹大人点了点头，继续问到：“你娘欠了丁老爷50两银子，这事你可知道？”林苗摇了摇头：“草民不知。”
“丁老爷”尹大人看丁老爷一言不发，一副认栽的表情，知道他面服心不服。
“草民在。”丁老爷已经没有了先前的满面笑容，表情严肃地弯着腰，听候尹大人问话。
“你说薛氏欠你50两银子，可有欠条？”
“这个。。。。。。回大人，没。。。。。。没有欠条。”丁老爷额头上已经开始冒汗了，他没想到，这个尹大人会问这一茬。
“既然没有欠条，可有地契文书之类的，可以证明她家欠了你的银子？”尹大人的脸色依然不变，还是淡淡地问。可丁老爷的汗却更密集了。
“这个。。。。。。这个。。。。。。”丁老爷擦擦汗，不知道如何回答。
“哼！”尹大人脸色开始不好看了“这么说，你们分明是在讹诈。”丁老爷吓得腿一软，跪了下来：“大人饶命啊，草民一时糊涂，草民知罪，求大人饶恕。”丁老爷自己心里知道，他之所以派人来捣乱，并不是为了讹薛氏50两银子，他是看妙儿这丫头长得好，想抢了回去做小。明抢怕落人口实，就想了这么一个名头来抓人。没想到遇上了新到任的县太爷。为了不把事情闹大，现在他只好承认自己一时财迷心窍，想要讹薛氏银子。要是让尹大人知道他实际上是想强抢民女，怕是有一顿板子好受。自己这把老骨头哪里受得了那个。
“既然你已经承认，本官就判你赔妙儿姑娘纹银50两。并且，派家丁帮薛氏下葬，你还要在薛氏坟前磕三个响头赔罪。”
“是，草民认罚。”
乡亲们都点头称赞尹大人断案公正。
尹大人侧头吩咐屈捕头：“派一些捕快，帮妙儿姑娘将薛氏安葬了。”
出殡队伍又重新出发了，队伍里除了之前的乡亲们，现在又加入了丁老爷和他的家丁；尹大人、屈捕头和一些捕快。队伍行进到一处山腰的地方，突然停了下来。抬棺材的四个人反映，棺材好像突然重了几千斤，怎么都抬不动了。尹大人又加派了四个人上去，八个人也还是没有抬动。
“妙儿姑娘”尹大人走上前来对林苗说“看来，这就是薛大娘自己选的安葬之地了。”
林苗想了想说：“既然是娘选的地方，那我们就按她的意思，将她安葬在这里吧。”话刚说完，山腰后面的草丛里，呼啦啦飞起了几只白鹤。
屈捕头指挥众人，在刚刚白鹤起飞的地方挖坟，将薛大娘的棺材葬了下去。丁老爷也在薛大娘的坟前磕了三个响头谢罪。
在不远处的树林里，一个老叫花子正带着一个小叫花子在做叫花鸡。刚刚的一幕，被他们尽收眼底。
“白鹤选地，官差挖坟，财主磕头。这家的后人是要大富大贵了啊。”老叫花子喃喃地说。
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第四章 初进陈公府
更新时间2015…1…4 19：42：59 字数：2260
林苗记得娘临终之时交待过她，让她带上书信去长隆街6号找吴大管事，他会好好安排自己的。
林苗将书信取了出来，拆开之后，看到里面的内容是：薛云芬无能，望大奶奶宽恕。寥寥几个字，让林苗看得云里雾里。林苗原本以为这封信的内容，是求吴大管家好好关照自己，没想到，却是这样几个字。林苗小心地将信重新封好。从信的内容来看，她娘应该和这个叫大奶奶的认识，应该是什么事情有负所托，才会在信中求大奶奶宽恕。林苗心中有点忐忑，如果她娘得罪了大奶奶，那她现在找上门去求助，不是自找没趣嘛。可是。。。。。。照目前的情况来看，林苗又没有别的更好的去处，既然她娘在临死前让她去找吴大管事，那她老人家应该确信大奶奶不会袖手旁观的。想到这里，林苗放下心来，打算第二天就去长隆街6号找吴大管事。
第二天一大早，林苗一路问询着，找到了长隆街6号。
眼前的建筑让林苗惊呆了，朱门白墙，正门三开间，前置石狮一对，门楣上宽大的匾额上刻着几个大字：陈公府。林苗刚走近大门，就被门口的护卫拦住了：“什么人？”
林苗赶紧说明来意：“我找吴大管事。”
其中一个护卫看了看她的装束，立刻不耐烦地说：“没有这个人，一边儿去。”
林苗继续说：“我这里有一封信交给吴大管事，麻烦您帮我转交给他。我在这里等候消息，谢谢大哥您了。”那护卫还想推辞，另外一个护卫跑过来将信接了过去，对林苗说：“你等着，我去给你传信。”“谢谢啊。”林苗话没说完，先前的那个护卫就飞过来一个白眼。林苗也不恼，喜滋滋地在门外候着。
不一会儿，那护卫跟着一个管事模样的老人，从里面出来了。不过他们并没有从正面出来，而是从角门出来的。护卫冲她点点头，重新在正门口站好。那管事的老者在角门口站定，问林苗：“是你找吴大管事？”林苗点点头回答：“是的。”那老者上下打量了一番林苗，对她说：“跟我来吧。”
林苗跟着老者，从角门进了陈公府。一进角门，林苗就被眼前的景致惊得在心里连连称奇。四周高墙环绕，围抱这深宅大院，院内曲廊通联，条条长廊四通八达，绿树葱葱楼阁掩映，四处各种假山瀑布，鸟语花香，让林苗仿佛觉得进入了梦幻般的仙境。陈公府中间有一汪半月形的小湖，正好将陈公府隔成前后两院，湖上有座半拱石桥，桥上有亭，亭梁悬兀，如飞燕展翅。湖中假山林立，玲珑精美，洞壑俨然。
林苗跟着老者进到前院，老者将她领到一间客房，让她稍等，他去通报吴大管事。
林苗环顾房内的陈设，精美的瓷器在光影的折射下熠熠发光，实木的桌椅上雕刻的花纹栩栩如生，墙上挂着的画卷精美绝伦。正在林苗看得出神的时候，背后一个声音轻咳了两声。林苗赶紧转身，发现身后站着一个儒雅的老者。他中等身材，皮肤有些松弛，声音略微沙哑：“姑娘贵姓？找吴某人有何贵干啊？”说着便在主位的太师椅上坐了下来，同时示意林苗坐。
“我叫林苗，我娘薛云芬临终前，让我来投靠吴大管事。”林苗心想，陈公府的人都不认识自己，刚好自己也不知道这个身体原来叫什么名字，就干脆用自己前世的本名好了。
吴连吴大管事眼皮一跳，表面上却不动声色，他问：“薛云芬是你娘？你今年多大？”他问的这个问题，刚好问到林苗的知识盲点，她根本不知道这个身体多大年岁。但吴大管事既然这样问，肯定是要跟她证实一下，自己是否真的就是薛大娘的女儿。林苗心中权衡，如果胡乱报一个岁数，让陈公府的人知道自己存心欺骗，她肯定没有好果子吃。不知道就不知道，如实告知好了，大不了被赶出去，另寻活路。
“我娘从来没有告诉过我，我是何时所生，所以。。。。。。所以我也不知道自己多少年岁了。”林苗垂眸，掩饰眼中的心虚。所以，她也就没有看到吴大管事暗暗松了一口气的表情。
“既然是薛氏所托，老夫定当相助。你稍坐，我去跟大奶奶禀报一下。”吴大管事起身，示意林苗稍安勿躁，然后就出去了。
大奶奶房内，吴大管事将林苗来投奔的事情一一禀报，并呈上了薛氏的亲笔书信。大奶奶柳玉蝉看了书信之后，柳眉倒竖：“这个薛云芬，真是胆大妄为！”
吴大管事连忙施礼：“大奶奶息怒。我看那薛氏什么都没有告诉她，她现在完全不知情。如果大奶奶不想让她活在这个世上，我这就去办。”
柳玉蝉抬手制止了他，神色也恢复了正常。她想了想，轻轻摇了摇头：“现在不是十年前，薛氏好不容易将她养大，现在杀了她，太可惜了。我暂时还没想好，要拿她怎么办，就让她先在陈公府呆下来。其它的，容我想好了再说。”
“是”吴大管事领命，随即又试探着问：“大奶奶，让她以什么身份留在府内呢？是主子还是。。。。。。”
“哼！”柳玉蝉一双美目像刀一样甩了过来“这种事也要我教你？这个小丫头现在能保住小命，就是她天大的福气了，怎么？还想蹬鼻子上脸，摆主子的谱？”
“奴才愚钝，请大奶奶息怒。奴才这就去办”吴大管事垂首弯腰，领命退了出去。
吴大管事将林苗安排在了府内的厨房，让她跟着一群老妈子一起，干洗菜摘菜，刷盘子洗碗的活儿。林苗想向吴大管事打听一下，自己的娘和陈公府之前有什么关系。没想到原本对她客客气气的吴大管事，很不耐烦地回答：“能有什么关系？她就是陈公府的一个下人。现在她死了，想让自己的孩子投靠原来的老东家，就这么简单。”他鄙视的眼神，仿佛在告诉林苗，不要痴心妄想麻雀变凤凰。
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第五章 低级下人
更新时间2015…1…5 18：44：24 字数：2424
吴大管事对林苗不咸不淡的态度，刚好被厨房的老妈子们看到了。或者说，吴大管事是专门在这群老妈子面前给林苗难堪的。原本这些老妈子以为，林苗是攀着吴大管事的关系，才被弄进府来的。现在明白过来，她不过是一个下人的女儿，娘死了之后，走投无路才来投奔老东家的。原本想要巴结客气的那些人，一看这苗头，都离林苗远远的。
人在屋檐下，不得不低头。林苗有个习惯，遇事先要盘算一下自己眼下有多少种选择，各种选择的得失又是怎样。等一番权衡之后，她就知道最合理，最有益的选择是哪种了。现在也是，林苗心里盘算了一下，自己无亲无故，人生地不熟。如果现在愤然离开陈公府，恐怕没几日就会饿死街头。虽说现在在陈公府做低等下人，但至少，头有片瓦遮雨，脚有方寸容身。想到这里，林苗定下心来，决定先在陈公府好好做事。来日方长，走一步看一步吧。
陈公府是天齐国陈进越将军的府邸。早年陈将军是天齐国皇帝得力的爱将，几次陪皇帝御驾亲征，都有不俗的表现。后来陈进越将军年事渐高，便举荐自己的儿子陈佑宗继续为朝廷效命。陈佑宗是陈进越将军的大儿子，少年得志，**倜傥。为了攀上陈将军这门亲，方圆几十里的媒人，都快把将军府的门槛给踏破了。可是，陈佑宗却谁也看不上，指名点姓地要娶柳启云员外的女儿柳玉蝉。这在当时，也成为了才子慕佳人的一段佳话。
婚后柳玉蝉为陈佑宗生下一双儿女，大儿子叫陈天浩，小女儿叫陈婉嫣。柳玉蝉本来就是嫡长媳，将来会是陈公府的主母。现在因了一双儿女，母以子贵，她在陈公府的地位更是水涨船高。所以，将军夫人王凤钰早早地就将府里的事情让她管着了。
陈进越将军还有一个二儿子，叫陈佑泽。跟他哥哥不同，陈佑泽自小心性儒雅，不愿与人争强好胜。他对于仕途功名的兴趣不大，而对于吟诗作对，畅谈风月别有偏好。在他十七岁那年，迷恋上了红袖楼的头牌揽月娇。要说那揽月娇真是百年难得一遇的美人，见过她的人，都说她如月宫嫦娥，清冷脱俗。陈佑泽自从迷恋上了揽月娇，便有了与她长相厮守的念头。可是，正是这样的念头，为他引来了祸事。一天晚上，他从红袖楼出来，乘马车回将军府，在半路上被几个蒙面人拦下。那些歹人将他掳到一处僻静地，剜去了他的双膝。等家丁找到他的时候，他已经晕死过去了。人虽被救了过来，后半生却只能与轮椅为伴了。而那揽月娇再也没在红袖楼出现过，谁也不知道她去了哪里。陈佑泽也一直未曾婚娶。
这些事情，林苗现在都还不知道。她现在能搞清楚的就是，陈公府的厨房由郑秀婆子主事。郑秀手下又有四个婆子：王淑兰、李青花、田子芬、刘桂。他们四人分别主管一部分人的饮食。大少爷陈佑宗和大奶奶柳玉蝉的饮食，由郑秀自己接手。四个婆子中，王淑兰和田子芬是郑秀的亲信。所以郑秀安排王淑兰，伺候老将军陈进越和将军夫人王凤钰的饮食。安排田子芬伺候小少爷陈天浩和千金小姐陈婉嫣的饮食。李青花伺候二少爷陈佑泽的饮食。而刘桂则负责所有下人的饮食，她管的事情最多最杂。这四个人手下分别管着三个厨子，六个打荷。而林苗刚进来，就被安排在了刘桂手下。所以刘桂现在手下有三个厨子和七个打荷。打荷也就是厨房里打杂的，什么活儿都要干。不过厨子的事情，一般打荷是干不了的，也不会让你干。
陈公府的下人里，吴大管事的等级是最高的。各个主子屋里的丫鬟婆子见了他，都是要行礼的。婆子里面，要数奶娘的身份最高。其次就是丫鬟，各个主子屋里的丫鬟身份自不必说。一般丫鬟的身份，主要是看侍奉的是谁，看是前院丫鬟还是后院丫鬟，后院丫鬟要看是内院还是外院。�