「柾……」
「都是我了那分的話，所以……所以……」
「不是樣的。」
「就是樣！都是我害的！明知道爺爺心不好——」
他明明知道的。明明知道祖父的年、也知道他的宿疾。要是有了什一——一想到，背後就一陣惡寒。變得冰冷地躺在院床上的母身影，如電般在眼前。瞬差引起貧血的柾，被上背後的手臂強而有力地抱了去。
被熟悉的古龍水香味刺激，鼻子深處一酸。柾上眼睛，努力忍住幾乎眶而出的眼。
被之溫暖的大手撫摸部，波濤起伏的胸口也融化般地逐變得平。柾像小孩子一般，把臉上之的毛衣，聽他心跳的聲音。就那刺耳的鐘聲響，也已經不在意了。
不要——不用擔心，不用害怕。撫摸髮的手彷彿著……。
忽地，柾突然了之的胸膛。
「……柾？」
之穿著暖和的毛衣。灰色的毛衣和棉褲。休的外套皮鞋。柾吞了一口口水。——之不是出去工作的。
在途中衣服的？怎可能。之的手打不通，柾留了好幾次簡訊，一個小前好不容易到他的候，他還在外面。然後，之告他「我會直接去院」。之是為了工作以外的事外出的——把手的電源著外出。
「你的臉色好差。不願意上床休息的話，在稍微躺一下吧！我去幫你拿毛毯來……不要的，老爺子上就會痊的。或者我去拿些藥，幫助睡眠？」
柾把之撫摸自己臉的手了。身幾乎要起料來。之露出詫異的表情。秀麗的男性容貌，擔心地皺著眉凝視著柾的那眼睛，有一背叛的影子。倒映在他眼中的自己，一定是因嫉妒和猜疑而變得扭曲的陋面容。
「……我去咖啡。」
「柾？你到底是怎了？」
一定是哪搞了。手打不通，是如同之的。他身在訊號不通的地方而已。一定有理由的。
「……什啊！只是突然想喝冰的而已。」
只是小事就疑神疑鬼的，我到底是怎了？就算之從來有著自己一個人外出也一樣。——之不可能會背叛我。柾對於小事都法相信的自己，感到莫名憤怒。
「等一下。」
「幹嘛啦，你從剛才就很囉嗦耶！我只是去咖啡而已啊！」
「包都不帶嗎？」
「……」
「……來，坐下。」
之了一口氣，拍拍自己的旁邊。可是柾有移動。
如果口問的話，之應該會老實回答他去了哪吧！他的或是真的，也有可能是言。可是問不在。問的，是變得不管對方什都法相信的自己本身。
柾動作僵硬地走到反方向的沙去，從自己的外套口袋拿出包。之站起身來，抓住他的手肘。柾被粗暴地拉去，腰也被摟住了。
「你在為今天早上的事生氣嗎？」
「……」
「那粗暴地對待你，我道歉。可是先挑釁的人……」
「不要在地方事啦！爺爺就睡在隔壁耶！」
「你是在心煩什啊？」
之的息吹上臉。
「你從昨天始就一直不對勁……柾？為什不看我的眼睛？」
「眼睛？道我得像你的狗一樣，一天二十四小都對你察顏色啊？」
「我不是個意思……」
「不對勁的人是之吧！放我啦！」
「我不對勁？你到底是在——」
電話的鈴聲打斷了兩人。之奈地放柾，接聽放在沙旁邊的電話。好像是家的人打來的。
柾趁著個會，把包塞牛仔褲的後口袋。去冷一下吧！再和之待在一起，只會陷入泥沼而已。
「嗯，在情穩定，今晚會在夜，請告大家不用擔心。……柾？嗯，他在。……有他的電話？大打來的？」
「我！」
或是宇川副教授打來的。柾急忙伸出手去，可是之背身去，讓話筒了柾。
「知道了，我會告他。」
「等……你幹嘛掛斷啦！不是要找我的嗎！？」
「內容我已經聽了。大的手川副教授來電，要你再他。」
之放下話筒，以嚴到今人吃的表情向柾。
「他希望你在明天之前，準備好理留手需要的文件。 是怎一回事？我一次聽你要留。」
「……」
「你要去哪留？重要的事，為什完全不跟我商量就……」
「煩死了啦！」
柾對著地板煩躁地道：
「我幹嘛事事都要跟你商量？事我可以自己定！你不要老是把人當成小孩子看好不好？而且……是我自己的問，跟之。」
完之後，柾咬住了下唇。
和你。是最能夠刺傷之的話。從前他也不曉得意出多少次句台，讓之激憤不已。所以柾才故意的。
可是，明明是想傷害之，自己的胸口也跟著疼痛起來。就彷彿傷口不停地出血一般。
「……的……是樣。」
之的聲音相當平。讓柾更加坐立安了。
「可是，我姑且不論，你還是要好好和老爺子明才行。他是你血緣相的最後一個人吧？對老爺子而言，柾是他獨一二的可愛子，也是他的心支柱……」
「所以，我不去了。」
「不去了？」
「我不會去留。本來我打算今天去大拒件事的，可是爺爺突然倒下……」
「為什？」
「原因什都好吧？又不是之要去留！」
「柾……」
「不要管我啦！我不想談件事！」
膨脹在胸口的氣球破裂，混濁不清的感情即將迸射。
都有，有任何人不對。柾也不恨。是以自己的意志定、服自己接受的事。但他還是不願意去碰。再一下子……再一下子就好了。至少等到傷口乾燥痂。
「我也有不想跟人的事啊！……之也不是完全透明的吧？」
「……我一直努力做。」
「少來了，都在一起那多年了，有事著對方才不自然。」
「你從剛才始就樣，到底想什？」
之都忍不住提高嗓了。受到感染，柾的情也跟著激昂起來。
「留的事，我不是故意，只是找不到出來而已。可是，之真的能自己有任何我的事嗎？」
「你到底是在什啊——」
「要是你能夠看著我的眼睛的話——」
忽地，鈴聲響了。兩人吃地吞回了話聲，同望向病房。鈴聲又接二三響起。柾急忙打病房的。
「爺爺？怎了嗎？」
「……柾啊……」
沙啞微弱的聲音。
「來，幫我揉揉。膝麻得要命，受不了：」
「知道了。要不要吃藥？還是士來？」
柾準備走向床邊，之碰了一下他的手肘，叫住了他。
「我出去一下。要是有什事，打手我。」
出去？候？
留下啞然的柾，之了病房。柾走到床邊，把手伸被子，摩擦祖父枯瘦的膝。聽著逐去的步聲，柾用力抿嘴唇，壓抑住想追上去問他要去哪的動。
憤怒、猜疑、悲嫉妒，就像被攪的蛋一樣，混濁一片。
「……他回去了啊……？」
祖父著臉問道。柾回答「不知道」，他便哼了一聲。可是次的哼聲，不如平常有力。
了深夜之後，之才回來。
柾早已上床就寢，可是精神亢不已，完全法入睡。看用的床鋪只有一張。柾聽見悄悄被打，於是他讓出床鋪左側的位置，著眼睛等待之上床。然氣憤，可是之回來的事，還有之不在的候，有生任何意外的事，讓他打從心底鬆了一口氣。
可是，不管再怎等，之都有上床來。柾微微睜眼睛，看見之在黑暗中從櫥櫃拿出毛毯，然後就樣抱著毛毯回到鄰室去了。
柾蜷起身，把被子蒙到頂。
翌日早晨，中川拿洗衣物來了。已由役退休，但在仍擁有數個及企會職務的祖父，好像原本定出席的招待會。中川一來，就和之討論起行程整的事。重要的場合應該會由之代打出席。
引起場混的人，已經復原到有力氣挑剔士送來的早餐了。
「酸的菜色是怎回事？一大早怎可能吃得下一味道也有的肉？其吃西，倒不如讓我活活死算了！」
「爺爺，您也可而止一啦！對不起，剩下的讓我來吧！」
柾對因為患者的任性而束手策的士低致意，和對方交了位置。白稀飯加蒸、青菜等放在托上。
「看起來挺好吃的嘛！稀飯也煮得夠爛呀！吶，一口就好了，來……」
柾用湯匙舀起稀飯，祖父便心不甘情不願地張嘴巴。好像有食的樣子。柾鬆了一口氣，把蒸弄碎準備祖父的候，打了。看見兩人的樣子，之微微皺起了眉。
「柾，大有你的客人，下去吧！」
「客人？我的？可是我在爺爺……」
「管那多了，不可以讓客人久等。」
之的氣不是特高壓，可是肚子都是從昨天以來憤的柾，聞言幾乎要了。要是不是病房，或他早就把整個托都打翻了也不定。
「對不起，我上回來。」
柾安撫祖父，正眼也瞧之一眼，就從他旁邊穿，了病房。他到電梯前的守室，請他們打樓梯的。
「叫你出去。你聽見是嗎！」
就在柾折返回病房前的候，他聽見了祖父的叫聲。
接待室空一人，柾上就知道祖父叫的對象是之了。他從拉的往面看。
那有著在床上坐起上半身的祖父，和視祖父的吼叫，合起簡易餐桌的之身影。
之把餐巾圍到祖父的睡衣上，抓起他枯瘦的右手，想讓他握住湯匙。可是，湯匙立刻被扔到地上去了。祖父的眼睛憤怒得炯炯光。之接著想讓他握住筷子，可是筷子也同樣被扔掉，於是之走到旁邊的櫃子，把所有的湯匙放到托上，拿了回來。四方堂老爺氣得臉通，扯下餐巾。
「不要多管事！人拜託你服侍我！上我出去！」
「還有精神大吼大叫，看樣子您應該可以自己一個人用餐吧？」
「吵死了！叫柾來！我不要你服侍！」
「需要人服侍的話，我去叫三代來。我不會再讓柾來了。」
「你什？」
「我打算讓他今年秋天到大留。您會讓他去吧？」
柾差出悲。暴跳如雷的祖父把托整個掀翻，稀飯翻倒在之的褲上。要不是病人食用的冷稀飯，一定會造成傷的。
柾呆立在原地。為什之會知道自己要去哪留？
「……簡直就像三小孩一樣。」
之冷地用手帕擦拭褲子。餐具出聲響，在地上動。
「你什！？」
「為了對方的情感，甚至病。遇到不順心的事，上就大雷霆。根本就是小孩子。」
柾又愣住了。——之在什？病？
「昨天我到的候，就已經了。要不是病，就算生天大的事，中川也不會您身邊的。吩咐柾不要告三代，也是為了不讓您病的事曝光對吧？要是三小孩，還能當成是天真可愛的言，可是您的任性旁人惹來了多少麻煩？請不要再做事了。」
「我有病！我是真的不舒服！」
妖怪四方堂老爺氣憤地反，從喉嚨到稀疏的髮全都了。
「那就當成是樣好了。總而言之，請您在今天下午出院。我已經取得主治師的可了。柾還有多手要，今天我不會讓他回浜去。」
「不讓他回來？竟然大的口氣，你以為你在跟話——」
「昨天晚上，我去拜柾的大副教授，從他那聽詳細的留明了。宇川個人，然不是我欣的類型，可是他在柾專攻的域，是一流的研究者 他對於柾的高，熱心地服我，一定要讓柾去留。」
「那事我不允！」
「宇川在正在大和柾談話。」
一聲巨響，放餐具的托也被整個掀翻了。柾嚇了一跳，可是之，動於衷。柾法將視線從之的背移。在的之看起來和平常的他完全判若兩人。
判若兩人？不……不對。
才是之。傲慢、優雅、遇到任何事都不會易動，毅然而堅強。自然地散出王者範。比起副教授在大等自己、或者之為了自己奔走的事，在他的背影更讓柾怦然心動。
柾對中川做的，模仿都不上。只是站著，就君一切——才是真正的四方堂之。
「您記得柾入大就之前，刊暴露了柾出生背景的事嗎？」
「……叫柾來。」
第一次看見視於四方堂老爺的之。
「其他的媒立刻被壓制下來了，但是因為那些報導，柾受到了不必要的矚目。他本人半句怨言也有，不只是因為身為四方堂集的一，便被周圍的人以有色眼光看待。原本密的朋友變得疏，不知不斷了。另一方面，有目的地接近他的人不。不管是多微不足道的小事，都會成為挖苦嘲的對象。要是不得到好成績，便被人毀大少爺就算整天玩樂，也不用煩惱將來。如果拒朋友邀，就會被成架子，再也不會被邀請第二次……」
「……」
「生代的我，就是樣。」
祖父盯著牆壁上的一，緩緩張沈默已久的嘴巴。
「……是你自己擇的道路。」
「。是我自己擇了身為四方堂承人的道路。可是，柾不一樣。對那孩子而言，四方堂的存在是個意外。是四方堂了他和母的人生。」
「？胡八道。柾是四方堂的正——」
「不管他是不是正承人，他的人生還是屬於他的。任何人都有扭曲他人生的權利。」
之的話充信，同平非常。就那個四方堂老爺都沈默了。
「柾從以前始，就一直希望到國外留。在他會在大就，是為了取回照而你交易的果，但是他的心情應該有改變。而且，還有那本刊的事。柾再留在日本，不管到了哪，都用不掉四方堂個名字。我們只會成為他的累贅，不會為他帶來任何益處。柾的夢想，是將來從事保存及修復和古老建的工作。而且，趁著年經的候，在實地累經驗也對他比有幫助。其在重視年經驗的日本，被成是四方堂的大少爺，永在教授的旁邊提皮包，就算辛苦一些，到國外去見習，才是為了那孩子好。」
「我不允事。我才答應讓他那聊的問。能夠情玩，也只有年的候。柾總有一天要承四方堂家。而且，什留，我從來聽他提半句……」
「柾打算拒。道您以為他是個能夠毫不在乎地拋下年老祖父的孩子？」
「……」
「就算不用特地病試探，柾還是非常為您著想的。……所以，我們不能再對那孩子撒嬌下去了。」
之從懷拿出信封，打面的文件去，老人怖血的眼睛倏地瞪大了。
「……哼，竟然能收到那多人……」
「請您為柾著想吧！」
那恐怕是股們的委任狀。之把文件仔細折好，再次收懷。
「些合計，再加上我持有的股票，四方堂集會變得如何——應該不用我明吧？」
「你打算威我嗎？」
「交涉必須全力以赴。——教導我的就是您本人，道您忘了嗎？……四方堂老爺。」
——啊啊……！柾的胸口彷彿被細住似地，疼痛不已。
之在哭泣。
之，看得見的只有之的背影。他的聲音有一紊，也看不見他的表情。可是柾知道。之在哭泣。即使不流，人也是會哭泣的。
「您知道我死去的父將我送到四方堂家做子，真正的理由是什嗎？」
之蹲在地上，始收拾托和餐具。
「表面上是為了還債，但是——家父原本希望把我培成師的。讓自己的兒子上自己育的，是家父年的夢想。可是，我的身材得太高，使得他的夢想破滅了。」
柾從聽。之幾乎有提他的生父母。柾所知道的，只有之的父母生前是在北海道飼和教純賽的事而已。
「被生父捨棄的我，被您收了。當我不知道有多高。對我而言，四方堂家——您是我持自我的唯一支柱。」
四方堂老爺疲倦地上眼。
「……你是個理想的孩子。其他還有好幾個候，可是我看得上眼的，一始就只有你一個。」
「初次耳聞，真是光。」
「可是，再也有人比你更讓我失望了。想到我竟然會被自己的狗反咬一口哪……」
「……我非常感您。四年前，我把柾帶到洲，已經有了遭到抹殺的悟。可是，您寬容地了我罪的會。」
「要是明白一，就我罪！用你的一生罪！」
「老爺。……我必須罪的，是四年前拋下了四方堂集未來帥的責任，以及對集所有的職，而不是對您一個人。」
老人沈默了。放在被子上是皺的手上，浮出了明的粗大血管。
「柾曾經對我。入四方堂的籍，改變了姓氏，那又有什意？……那個候，我拚命想要以看得見的留住柾。可是，反省去，我自己和生父母，也是只有血緣相……只有樣的而已。」
之拾起所有的湯匙，緩緩向父。冬日的朝陽散出的硬光芒圍在他的輪廓邊。
「回應您的期待，是我的生存意。我只希望聽到您一句話……