天罡破阵弩。号令三军，明日午时三刻，开门降城！”
梁萧从帅帐返营，一路上胸口便似堵了什么，百姓的哀号声声在耳，一旦闭上双眼，城中的惨景就历历涌现。他不禁心想：“大宋的城池成百上千，难道每攻一城，便有一战？唉，沙场上兵对兵、将对将，赌生赌死也罢了，如果牵连无辜百姓，实在叫人为难。兵法常说‘不战而屈人之兵’，但真有不战而胜、不伤百姓的战法么？”
他冥思苦想，也想不出一个万全的法子，焦躁间，生出一个念头：“我发誓灭宋，难道错了……”这念头只如火光一闪，又被掐灭，他咬牙寻思，“妈常说：‘大丈夫言出必践，不可自毁誓言。’我折弓为誓，与阿里海牙折箭一样……”他心中烦闷，不愿回营与诸军相会，径自打马来到阿雪帐前，只听帐内传来兰娅的声音，似乎在说一个故事。走进一看，只见阿雪趴在床上，大眼瞪圆，听得津津有味，见梁萧进来，笑道：“哥哥来得正好！兰娅姐姐在讲故事，叫什么一千一夜……”兰娅掩口笑道：“是一千零一夜。”
阿雪笑道：“对，一千零一夜。”梁萧看她笑靥如花，神色欢欣，心头略略一宽，说道：“兰娅，多谢你看顾她。”兰娅笑道：“你尽会假客气。”抚着阿雪的肩，“阿雪很可爱，我也喜欢她。”梁萧叹道：“可惜太笨，跟你沾染些聪明气儿也好。”阿雪笑道：“是呀，我最爱听姐姐讲故事，姐姐千万陪着阿雪，说上一千零一个晚上。”
兰娅一笑，笑容有些勉强，柔声道：“可惜，姐姐只能给你说一个晚上了。”阿雪一怔，不明其意。梁萧却露出惊讶，问道：“兰娅，你要去哪儿？”兰娅眉间一黯，叹道：“襄阳炮已成，城破在即，我不想看到三日后城破时的惨象，还是先走的好。”梁萧道：“三日后或许会降城也说不定。”兰娅深深看他一眼，冷冷说：“你能断定么？”梁萧张了张嘴，却没出声，一时如坐针毡，忍不住站起身来，踱来踱去。
兰娅叹道：“破城必屠，向来是蒙军的通例。当年旭烈兀大汗西征，攻破了报达城（按：蒙古对巴格达的称呼），屠杀了整整三天，直到城中再无壮年男子。老师每每说起那件事，都是无比伤心。”她的口气力持平静，眉眼却已微微泛红。
梁萧心中冰冷，说道：“你老师与蒙古人仇深似海，又为何还要设计回回炮？”兰娅叹道：“大元皇帝是天下蒙古人的共主，他对伊儿汗下了旨意，老师倘若违背，那么马拉加的智慧之光将会永远熄灭。这次本该老师前来，但他年纪大了，走不了这么远的路程，爸爸和我才代替他来这里。”
梁萧一时默然，兰娅凝视他说：“梁萧，襄阳炮是魔鬼的手臂，木霹雳是地狱的孽火。你已让魔鬼从烈火中复生，若还继续征战，将来即便死去，灵魂也难得安宁。”梁萧微觉生气，放声道：“兰娅，你诅咒我吗？”兰娅苦笑道：“你是了不起的聪明人，一定会明白我的话。老师已然年迈，就像高山顶上的积雪，一阵大风吹过，就会簌簌坠落。梁萧，你放下长枪和弓箭，随我去马拉加吧！你是当今伟大的数家中之最伟大者，一定能继承我的老师，成为新的贤明者之王。”
两人的对答均用回语，阿雪听不明白，只觉两人脸色凝重，帐中的空气也似凝固住了。她呼吸艰难，心儿突突直跳，低头捻着衣角，偷眼望去，梁萧的额上青筋凸起，脸色阵红阵白，几次欲要开口，却终究没吐出一个字。阿雪正觉奇怪，忽见兰娅转头笑道：“阿雪，还要听故事吗？”阿雪连连点头。
兰娅又说了两个极好听的故事，夜色渐沉，阿雪听着听着，困意上来，伏在她怀里睡去。兰娅将她平放在床上，盖好被子。阿雪的脸上挂着笑意，似乎进入了《一千零一夜》的世界，正与王子公主一起冒险。兰娅与阿雪相交短暂，却已深深喜欢上她的纯真无邪，想到离别在即，心酸难言，低头在她脸上亲了一口，泪水包含不住，点点滴落在阿雪脸上。阿雪咿唔一声，若有所觉，兰娅忙拭了泪，转出帐外。梁萧也钻出帐子，说道：“兰娅，我送你回去。”
两人并骑到了扎马鲁丁帐外，梁萧张了张嘴，终究没能出声。正要掉转马头，忽听兰娅道：“梁萧！”梁萧回头一看，兰娅翻身下马，亭亭站在月华深处，神色不胜凄楚。
梁萧心跳加快，问道：“有事么？”女子静静看着梁萧，幽蓝的眸子闪闪发亮，缓缓说：“明天早上，我在东边官道上的亭子等你，希望你改变主意。”梁萧心头微微一乱。兰娅忽地捂脸，飞也似奔入大帐。
梁萧目送她投入浓浓的夜色，心思起伏难平。一会儿想到父亲的死状，一会儿又想到母亲临别时的眼神，一会儿想到花晓霜娇怯怯的身形，一会儿又想到柳莺莺的嫣然笑语。时光流转，月已中天，凉风徐来，梁萧悚然而惊，只觉眼角微微潮湿。他跨上战马，回望襄阳，心中一阵说不出的厌倦：“三日后宋军不降，又会怎样？如果刘整滥杀无辜，说不得，我豁出这条性命，杀他个落花流水。”
他主意已定，心头重负稍微减轻，打马转回百丈山大营，还未近前，就听人声鼎沸。梁萧情知出了大事，飞马入营。一个钦察骑兵见他，迎上来叫道：“将军，宋人闯营！”梁萧道：“人多吗？”钦察士兵道：“人不多，武艺厉害。土土哈他们很生气，一路追上去了！”梁萧心头一震，急道：“去了哪儿？”钦察士兵手指东南方向。
梁萧不及多问，拍马便走。追出不足二里，就看地上散落许多人马尸体，有元人，也有宋人，有的身中十数箭，如同刺猬；有人扼住钦察兵的脖子，腹部却被弯刀戳穿，二人张口突目，僵死一处；还有人长矛刺穿马腹，将钦察兵连人带马穿在一处，钦察兵的长矛却将他钉在地上。双方的死状惨烈无比，当是两军在此遭遇，恶战一场。
梁萧驰马狂奔，心急如焚，忽见前方缓缓行来二百余骑，为首的正是土土哈。王可怀抱一人，不时伸手抹泪。梁萧望得队伍中没有杨榷，心子不觉下沉。众人见了他，拍马过来，一个个双眼红肿。梁萧瞧瞧王可怀中，那人正是杨榷，只是面色惨灰，气绝多时了。
梁萧眼前发黑，脑子里空白一片，恍惚听王可哽咽说：“梁大哥，又、又是那个贼子……”他便不说，梁萧也已瞧出来了，杨榷中的那剑，是从“大有”位出手，绕过护心镜刺入“膻中”穴，正是“归藏剑”的手笔。
土土哈将长矛一插，厉声道：“不杀了那个使剑的宋狗，我土土哈誓不还乡！”李庭、囊古歹、王可各各目透寒芒，高叫：“对！不报此仇，誓不还乡！”梁萧身为大将，不便在人前流露怯态，挥一挥手，转身就走。他一边拍马向前，眼泪却止不住地流下来。
当夜不及准备后事，梁萧帐中的灯火亮了一夜，众人围着杨榷尸身枯坐。直到次日午时，阿雪赶到，也伤心落泪一场，再见众人粒米未进，便张罗了一些稀粥，众人不忍相拒，只好用了。
梁萧被她一岔，才想起兰娅昨夜所言，匆忙上马。本以为兰娅已经走了，谁知离长亭尚远，忽见扎马鲁丁与兰娅坐在亭中，路上歇了百余兵士，想必是为护送二人。
梁萧略一犹疑，终究未能上前，下马退到路边。遥见兰娅神色焦虑，起身踱步，忽然间，扎马鲁丁站起身来，冲她低声说话，兰娅转过身子，肩头连连颤抖。扎马鲁丁叹了口气，又拍拍她肩，说了几句什么，兰娅呆呆站了一会儿，终于伸袖抹眼，翻身上了一匹阿拉伯马，缓缓向北行去。行了数步，她又回头张望，反复十余次，直到转过大道，再也不见。
梁萧上马眺望，尘烟未定，人影却无，心中不由一片空茫。他与兰娅相交未久，但志趣相投，谈论算学，浑忘日月。如今赵山、杨榷先后陨命，怨仇越结越深，终究无法轻易放下。也许过不了多久，他也会战死沙场，永沦幽冥，想到这儿，梁萧心灰意冷，怏怏策马回营。
第三日午时，襄阳城门洞开，吕德素衣白帽，徒步出城。伯颜得报，亲往受降，封吕德为襄樊大都督，随侍左右。
消息传入宋境，大宋朝野愁云惨雾，哀声一片。时人作诗叹道：“吕将军在守襄阳，襄阳十年铁脊梁。望断援兵无消息，声声骂杀贾平章。”贾平章便是贾似道，说他没援襄阳不免失实，可是吕德孤军奋战，死守十余载，宋廷却日益昏庸，将略不明，救兵始终难至，致使襄樊二城最终陷落。贾似道权奸乱国，实为襄樊沦陷的祸首，诗中不怪吕德降城，却怨贾似道祸国，足见世人心中自有公道。
第142章：边防已破（）
襄樊之地，素被称为“天下之腰脊”，一肩挑南，一肩担北，北通河南，西抵巴蜀，南达湖广，东进江淮。自古南北相争，襄樊先受其兵。襄樊失陷，大宋边防被拦腰截断，江汉千里，暴露于元军的兵锋之下。
雪融冰消，天时渐暖，至元十一年匆匆来到，依照宋历，是为咸淳十年。年初，忽必烈传旨征讨大宋。不料三月间，史天泽夜巡军营，偶感风寒，竟然一病不起。他年过古稀，气血早衰，挨了两天一夜，便撒手而亡。
伯颜率众将祭奠一番，安慰过史氏家人，方才告别。梁萧随众出了史府，心中恹恹不乐：“土土哈、李庭嚷着建功立业，便如史天泽一样又如何呢？功名利禄，难道能带入泥土么？”正自寻思，忽听伯颜道：“梁萧。”梁萧抬眼一瞧，却见伯颜目光炯炯，说道，“你随我来。”抖缰疾行，策马直奔城门，梁萧莫名所以，悻悻跟在后面。
到了城外，四野荒芜，寥寥几个农夫，面目愁苦，在田间慢慢行走。襄樊十年大战，城内城外十室九空，万顷良田尽皆沦为了战场。
忽见一只野兔跳出草丛，撒腿狂奔，一只黄狼衔尾追出，前爪按地，凌空扑向野兔头顶。此时忽生异响，一支鸣镝掠至，从黄狼颈上没入，射入野兔背脊。
伯颜吐了口气，正要放下强弓，忽听半空传来清亮雁叫，侧身引弓，但见一队大雁，排成人字向北飞去。伯颜张弓良久，却没放箭，凝望雁阵远去，弛弦叹道：“梁萧，你射过大雕么？”梁萧摇头。
伯颜长笑道：“怒马骋大漠，惊弓落猛禽，那才是真正的畅快。可惜，大宋未灭，难以北还啊！唉，不知这一仗打到什么时候？”梁萧听了这话，才知伯颜引弓不发，竟是生出故乡之思，不觉心口一热，说道：“不打仗最好！”话一出口，又觉不妥，心想：“若不打仗，怎么报仇？”
伯颜看他一眼，笑道：“梁萧，我上次下令打你，你还嫉恨我吗？”他见梁萧拧眉不语，心知他怨气未平，不由笑道，“算我不好，但你以下犯上，也做过头了。当时若不打你，只得砍你脑袋了。”梁萧也知他说得不错，不由微微苦笑。伯颜一抬眼，鞭指一座古庙道：“咱们去那里看看！”
二人到庙前，只见墙垣颓败，门前立着一方石碑。伯颜翻身下马，屏退左右，手抚碑顶，沉吟不语。梁萧见碑下有石龟驮负，上镌许多文字，斑驳脱落，似乎年代已久了。
伯颜忽说：“梁萧，你知这石碑来历吗？”梁萧摇头。伯颜手指前方土庙：“这是羊太傅庙，用来祭祀晋人羊祜。这羊祜是汉人中的名将，当年司马氏灭亡东吴，一统三国，都是出自他的主意。可惜的是，这人想好了消灭东吴的计谋，却没有活到平定天下的一天，生前几度上表伐吴，都被皇帝回绝。他壮志难伸，每望南方都落泪不止，故而这碑又叫‘堕泪碑’。”他沉默时许，看了梁萧一眼，“你可知天下为何会有战争？”梁萧一怔，如实道：“我不知道！”
伯颜道：“说来也简单，只要数国并存，便免不得战争。”梁萧奇道：“数国并存？”伯颜笑笑说：“想当年，我蒙古诸部纷争，千余年战火不息。直至太祖出世，凭天纵英明，武略神机，经历种种艰难困苦，始将蒙古人合并如一，令其再不争斗。你也想必知道，汉人斗得最狠的时候，都是诸侯割据的时候，上有春秋战国，下有三国两晋，唐代之后，朝代兴替更如走马，先是五代十国，后有宋辽交锋，再后来宋、金、夏、大理、吐蕃五国攻战，杀戮极惨。现如今，金、夏、大理、吐蕃虽灭，却有宋元争雄，可说四百年纷争从未平息。”
梁萧忍不住问：“这么说，定要天下一统，才无战争么？”伯颜道：“这话说得对！自古以来，有识之士莫不想廓清海内、混一天下。唯有四海如一，方可致以太平。这羊祜堕泪，哭的不是一人荣辱，而是天下苍生！今日的大宋仿佛当年的东吴，一日不平，南北必然征战不息，既有战事，最先吃亏的，就是两国百姓了。”
梁萧皱眉道：“干吗非得打打杀杀？和和气气岂不更好？”伯颜摆手道：“你见过不吃绵羊的老虎么？我们厉害，可打汉人；汉人强了，也会打我们！汉将霍去病就说过：‘匈奴未灭，何以家为？’大汉雄强了，北击匈奴；大唐昌盛了，征服突厥，攻打高丽；大宋太宗，不也打过契丹么？嘿，只怪他不自量力，打不过人家罢了。”
梁萧沉吟道：“这么说，有国家之分，便有强弱，有强弱之别，便有战争！”伯颜并不正面答他，话锋一转：“听说你伙伴死了？”梁萧默然点头。伯颜叹道：“你为人讲义气，那是很好。不过，一人性命与亿万苍生相较，孰轻孰重呢？”
梁萧一怔。伯颜走了数步，忽地转过身子，厉声说道：“所谓人生苦短，堂堂七尺男儿，当挽强弓，跨烈马，平定天下！便如羊祜一般，千年以后尚有美名流传。若为一个人的生死，成日伤心满怀，唉声叹气，试问百年之后，谁还记得你梁萧呢？”他手指田中农夫，“你和这莽汉村夫，又有什么分别呢？”
梁萧从来胸无大志，行事只凭意气，从未想过什么治国平天下的大道理，听了这番言语，微觉茫然。伯颜眼中神采飞扬，朗声道：“最好的牛皮鼓，轻轻一碰，就能发出雷一样的声音。最聪明的人，不用我说太多的道理！你流着成吉思汗的血，你的才干让世人妒忌。”他手臂一挥，冷笑道，“刘整区区降将，又算得了什么？”
梁萧年少血热，听得这话，脱口道：“大元帅……”嗓子一哽，竟说不下去。伯颜摆手笑道：“你明白就好，不必说出来。如今史天泽死了，我将他的兵马交给你统帅，你敢接手么？”梁萧愣了一下，微微笑道：“韩信将兵，多多益善。”伯颜打量他一眼，笑骂：“你这小子，倒是大言不惭。”他目光一转，忽又遥望南方，“只愿这次一统天下，千秋万代，永无战争。”梁萧听到这话，心头剧震，喃喃道：“千秋万代，永无战争……”他念了两遍，不胜向往，凝视远方旷野，不觉一时痴了。
是年七月，宋度宗赵基心力交瘁，病故于临安。同年，贾似道立年仅四岁的赵显为帝，一手把持朝政，封锁前方消息。大宋朝野惶惶，风雨飘摇。伯颜得细作禀报，心知时机成熟，率大军二十万，顺汉水南下。其间靳飞、云殊屡兴义军，但宋军将庸兵弱，义军拼死作战，也是杯水车薪。
当年冬天，元军渡过长江，伯颜率兵夹江而进。大宋兵部尚书吕师夔，殿前指挥使范文虎等重臣大将纷纷投降，献媚取宠，