色时青时红，瞪眼不语。梁萧却从他身上看到自己的影子，挥手笑道：“都闭嘴吧！”
众人应声寂然。梁萧说：“还要比什么？土土哈，随你挑选。就是烹饪饭菜，女线针红，我也奉陪到底。”众人听他一说，纷纷大笑。若换了是别人，土土哈定当是侮辱他，可听梁萧说出，不由笑道：“我不会这些，比不过你。你待我一会儿，我马上就来。”梁萧点头道：“好！”
土土哈拔足飞奔，往北去了。众人议论纷纷，猜测他去做什么。不一阵，北方马蹄声响，飞来两骑人马。众人凝目一望，土土哈跨一匹褐色大马，背负弓箭奔突在前，后面跟了一个留三塔头、面皮白净的蒙古少年，也背负弓箭，乘一匹白马。汉人少年纷纷喝骂：“土土哈，不要脸，你去找帮手么？”“打不过就叫囊古歹来帮忙，土土哈你不害臊吗？”梁萧却猜到几分，微微皱起眉头。
土土哈跳下马来，不理众人聒噪，向梁萧道：“我的马被他们偷了，这马是向囊古歹借来的，他听说了，也要来看。”梁萧叹道：“你要跟我比骑马射箭？”土土哈点头道：“正是。”众人均是一呆。
土土哈扬声说：“囊古歹，你把弓箭给他。”蒙古少年将弓箭取下，递给梁萧。土土哈手指远处的垂杨柳：“我们射柳条！各射三箭，看谁射得远，射的柳条多，谁就胜了。”这时刚刚入春，柳条细嫩，柳叶还未长成，要想射中十分困难。梁萧皱眉道：“好！你先来。”他从未练过骑射，自恃眼力臂力，想也不难应付。所以让土土哈先射，固是为了知己知彼，也有现学现卖的意思。
土土哈并不推辞，翻身上马，纵马疾驰，距柳条越来越远，渐有三百步之遥。众人无不惊异：“他能射这么远？”
梁萧看在眼里，暗暗心惊。只见土土哈疾驰中忽地转身，挽强弓，引白羽，“飕”，箭出若电，将细柳一截两段，其势不止，羽箭没入树干，嗡嗡颤鸣不已。
囊古歹脱口叫好，叫声才起，土土哈马不停蹄，第二箭离弦而出。他有心显露本事，这一箭方出，第三支箭扣上弓弦，瞬间出手，衔着第二箭的箭尾，恰似流星赶月，将头一支箭纵向剖开，变做两支。其势不止，与第三支箭并镞齐飞，将三根柳条齐齐射断。
到这时，囊古歹的叫好声方才落地。汉族少年个个面无人色，均想：“他早用箭射，咱们向阎王爷报到多时了。”
土土哈纵马驰回，翻身下马，把缰绳交给梁萧，说道：“你来！”汉族少年一个个眼巴巴地望着梁萧，只盼他又变法术，大显奇能。谁知梁萧沉默半晌，叹道：“我输了，这个我做不来。”
这话一出，众人无不吃惊，梁萧说完，转身就走。土土哈将弓箭交给囊古歹，上前拦住梁萧，双手按胸，躬身说：“请问大名。”梁萧见他行礼，诧道：“我叫梁萧。”土土哈奇道：“你是汉人么？汉人中少有蒙古话说得这么好的。”顿了一顿，又说，“我是钦察部人，叫土土哈。”梁萧笑道：“我知道了。”
土土哈呵呵一笑，说道：“你武艺很好，为人豪气，我很喜欢。”梁萧说：“你的弓箭也很厉害啊，蒙古人中数你第一吗？”囊古歹接口道：“不是，当今第一神箭手是八剌部的伯颜！”这几句用汉话说出，梁萧心想：“是他，将军神箭，名不虚传。”一转眼，瞧着囊古歹：“你汉话说得不坏！”
土土哈笑道：“这里的蒙古人，数囊古歹最有学问，他还能作汉人的曲子。”囊古歹面露傲色，淡淡说：“成吉思汗在《扎撒》上说过：‘读书的寻常人终究会胜过天生的聪明人。’明白了汉人的学问，才能长久统治他们。”土土哈听是成吉思汗说的，肃然起敬道：“说得很对。”梁萧笑笑说：“成吉思汗自己就不认字，不读书，却是为什么？”囊古歹一愣，不知如何回答。
土土哈对汉族少年说：“你们偷了我的马，如今输了，该还我了吧。”偷马的少年神色悻悻，只好引他和囊古歹去取马。
梁萧正想离开，忽听有人高叫：“三狗儿！”掉头一看，连走带跑，赶来一个中年妇人。
赵三狗变了脸色，拔腿就跑，中年妇人叫道：“三狗儿！你敢跑？”赵三狗应声站住。妇人赶上来，一把揪住，照他身上就是一顿巴掌，骂道：“孽障，上次偷驴被踢得半死，今天又来跟人打架，你、你要气死我才甘心啊……孽障，畜生。”劈头盖脸，边打边哭。
赵三狗被她揪住，只是原地乱转，躲避要害，却不敢挣扎。妇人打得没了气力，站在那儿，只是痛哭。
赵三狗呆了半晌，跪下来落泪说：“妈，您别哭了，我再也不敢了。”妇人哽咽道：“你每次都说得好听，总是说了又犯。”说着抡起巴掌，又往赵三狗身上打去，忽地手腕一紧，挥不下去。掉头看去，一个腰挎宝剑的少年，一手握住了自己的手腕。
妇人见他面生，微微一愣，说道：“你……”梁萧苦笑道：“这位大婶，看我面子，饶了他吧！”妇人呆呆瞧他，眼里闪过一丝惊色，手也慢慢垂了下来。梁萧看了赵三狗一眼，叹道：“你说话算话？真的不偷盗打架了？”赵三狗面色迟疑，看了看三个死党。
梁萧点头道：“三狗儿，我知道你屡屡违背对母亲的诺言，全因你们四人是朋友，他们偷盗打架，你也不能坏了义气？”赵三狗被他说中心思，默默点头。梁萧脸色一沉，厉声道：“你们四个，全给我跪下！”
四人被他眼神一逼，无不心惊胆颤，“扑通”跪倒。梁萧正色道：“我这人最恨谁惹母亲伤心。你们四个跪地发誓，从今往后，不许再干偷抢拐骗、打架斗殴的勾当，要不然，就如此石！”探足挑起一块四五十斤重的大石头，呼地一掌拍出。豁，青石被凌空震成八块，扑扑扑先后陷进地里。
众人瞧得目定口呆。四个少年聚头商议一阵，杨小雀说：“梁大哥，我们有个念头，大哥答应，我们从此不再偷盗；不答应，你本领高强，一掌一个，打死我们吧！”梁萧“咦”了一声，说道：“好，你说来听听！”
杨小雀欲言又止，回望李庭儿。李庭儿说：“我们合计了一下。梁大哥你武艺高强，我们从所未见，是以想拜大哥为师，学习武艺，日后赚取功名，让爸妈从此不再过穷苦日子。大哥答应，我们从此一心学武，再不偷鸡摸狗、危害乡里了。”
梁萧眉头大皱，心想：“我与他们非亲非故，何况年纪相当，怎能做他们的师父？”可见妇人泪痕未干，眼中满是希冀，不由心头一软，说道：“拜师就免了。我打算在这儿呆些日子，有空闲，指点你们一点儿功夫也无不可。”
四人大喜站起，连连行礼。梁萧一转身，忽见中年妇人望着自己，痴痴呆呆，竟似中魔似的。他心里奇怪，还没开口，妇人忽问：“公子姓梁？”梁萧诧道：“不错，大婶有何指教？”
妇人呆呆望他，喃喃说：“真像，真像！”梁萧说：“像什么？”妇人又打量他一眼，苦笑说：“我也许看走眼了，刚才看公子，与一位姓梁的故人容貌相似，可这时细看，又有一些不同。”
梁萧心中起疑，仔细看了妇人一眼，说道：“赵婶，那位故人叫什么？”妇人道：“他叫梁文靖！”梁萧大吃一惊，盯着她说：“你认识我爸？”
赵婶浑身一震，伸手想要拉他，可是一碰手背，又似被火烧灼，仓皇缩了回去，颤声说：“你、你真是他的儿子？”梁萧也猜到了几分，说道：“是呀，梁文靖是我爸，赵婶你……是爸爸以前的乡亲？”
赵婶望着梁萧，脸上神色奇怪，似欢喜，又似感伤，过了好一会儿，才费力说：“你、你爸爸呢？他还好么？”梁萧苦笑一下，黯然说：“他过世好几年了。”
妇人身子一晃，忽地软了下去，梁萧眼疾手快，一把将她扶住。赵婶回过一口气来，抓住梁萧胳膊，失声说：“你、你说他去世了？”话没说完，眼泪已落下来了。
梁萧叹道：“是啊，他去世快七年了，您从前跟他很要好吗？”赵婶的眼里闪过一丝空茫，喃喃说：“我们是邻居，一块儿长大的。”梁萧不意在此相逢故人，心头一热，扶着她坐下，将父亲的遭遇说了一遍。
第117章：征军（）
众人听完，心中无不惨然，阿雪也是第一次听说梁萧的身世，心想：“我是孤儿，没见过爸妈；哥哥有了爸妈，却又生生失去。这痛苦比起做孤儿还要难受。”想到这儿，握着梁萧的手，也怔怔流下眼泪。
赵婶低头想了想，忽拉梁萧说：“公子随我来！”梁萧不明所以，跟她过去，阿雪也紧随其后。三人走了半晌，遥见一片竹林，林中竹屋青青，捆扎齐整。
赵婶拉开门销，掀开竹门，门内飘出淡淡的竹香。梁萧略一迟疑，随她进门。屋子四丈见方，分隔两间，床柜井然，锄头铁犁斜依墙角，尖头的黄泥干涸已久。近窗处铜盏光亮，尚有一汪清油。窗外竹林茂盛，森森绿意透窗而入，照得人须发皆碧。
梁萧不解道：“这是什么地方？”赵婶手抚桌角，眼中泪花滚动，凄声说：“这是你爷爷、爸爸住过的地方。”
梁萧不觉怔住。妇人眺望窗外竹林，叹道：“那一年秋天，田里麦子才黄。蒙古大汗签军，你爸爸被征做民夫。签军后的第二天，我早早来看，他和你爷爷都不见了！一句话也没留下，就那么急匆匆地走了。后来我也常来收拾，总想他有一天会回来。那时总得有地方睡觉，有地方搁衣服，有个地方看书呀。唉，你爸爸最爱看书啦，你爷爷不让，他就躲在我家后门的林子里偷偷地看，有时忘了吃饭，总是我从家里偷了饭菜给他。”
她沉浸往事，那情景恍然如昨，嘴角不觉浮起苦涩的笑意。转身开柜，柜中尚有几件残破衣衫，她轻轻抚摸，过了许久，才幽幽地说：“那一年，我嫁了人。生孩子那些日子，我没法来这儿，这衣衫都叫虫蛀坏了。唉，没法子啊，做了娘以后，就有了许多事，要种地，要喂孩子。渐渐的，我也来得少了，但、但不知为何，我总想他会回来……”说到这儿，忽听得低低的抽泣声，转眼望去，梁萧依着床铺，泪流满面，“扑通”跪在地上，死死揪住她的衣角。
赵婶胸中大痛，忙道：“好孩子，别哭，别哭……”只说了几句，也失声落泪。阿雪悲从中来，跪牵着梁萧的衣衫，哭道：“哥哥……别哭啦……呜呜……别哭啦……”妇人历世已深，见二人哭得伤心，反倒强忍悲痛，扶起阿雪问：“你是文靖的女儿？”阿雪摇头说：“我和哥哥是结义兄妹。”
梁萧好容易忍住悲恸，抹泪起身，左右看看，几如隔世。赵婶又说：“你说你要待些日子，若不嫌弃，就来这儿住好了，左右、左右这也是你家。”梁萧想了想说：“也好，山上道观往来不便，我搬下山来住吧！”
赵婶点头道：“去见见你赵四叔吧。”梁萧对她言无不从，随她来到一座竹顶土墙的房屋前，只见一个中年汉子正在门前编竹篓子。妇人叫住他，将梁萧的来历说了，赵四惊喜万分，得知梁文靖去世，又是难过不已。妇人让他陪梁萧说话，自去准备饭食。
赵四拙于言辞，搓着手咿咿呀呀，不知如何安慰。梁萧只得无话找话：“赵四叔在编竹篓子？”赵四得了话茬，忙道：“是呀，说来这个么，还是你爷爷教给咱的手艺。”梁萧笑道：“原来如此！爸爸也会，但我没学过。”
赵四叹了口气，说道：“那片竹林子，也是你爷爷从南方带来的竹种。初时只有几根，后来下了两场雨，呼啦一下，就长成林子啦！嗯，你爷爷最喜爱竹子，常给文靖哥和咱讲，做人要像做竹子一样，怎么长都是直的，还要一节一节地长，时常反省自己。嗯，文靖哥说那叫做什么来着？‘吾……吾什么吾身’？哎，久了，记不起来了……”
梁萧回想一会儿，笑道：“吾日三省吾身？”赵四一拍大腿，笑道：“对，还是文靖哥的儿子有学问！老子有学问，儿子就有学问，看看咱是草包，三狗儿也是草包。唉，龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞……”说罢挠头苦笑。
梁萧听得满心不是滋味，说道：“三狗儿肯学，我也可以教他读书。”赵四吃了一惊，忙摆手说：“哎，你别说，那混蛋小子不学好，就会跟狐朋狗友瞎混。不学编竹篓，也不种地，偏要当什么官做什么将……你说，他不是失心疯了？”
梁萧道：“人往高处走，他有大志向很好啊！”赵四略一愕然，摇头道：“咱只愿他平平安安地过日子。”拿起一根竹子，嚓嚓劈成几条。
两人相对无话，梁萧瞧他编了半晌竹篓子，忽道：“赵四叔，这附近除了你，还有人会编竹子吗？”赵四摇头说：“没啦。北方竹子少，大家都用木头，我这竹篓子也卖不了钱，做买卖还得交税呢！两三天赚一文就不错了。”
梁萧笑道：“我编来看看好么？”赵四笑道：“好呀，嗯，我给你说怎么编。”梁萧笑道：“我瞧过两遍，大致会了。”赵四奇道：“是么？”梁萧拿起那把劈竹刀，寻砂石磨得更加锋利，抖手间，嗤嗤嗤一阵响，竹子被他顺势剖成了发丝粗细的竹丝。赵四看得眼花缭乱，忙叫：“哎呀，不对，太细，太细，要断的！”梁萧摇头道：“我还嫌粗呢！”赵四听了又是一呆。
梁萧想了想，双手拈起竹丝，数十根极纤细的竹丝在他十指间跳舞。编了一会儿，他摸出门道，十指越变越快，落到赵四眼里，那指头就似生了翅膀、满天飞舞。不到半个时辰，梁萧编了一只竹篮，绵密细腻，玲珑剔透，好似掏空了的鸡蛋壳儿。
梁萧挽了最末一个结，笑道：“成了！”扔给阿雪，“送给你！”阿雪捧在手里，好生喜欢，笑道：“哥哥，这个能装花么？”梁萧笑道：“怎不能，薄是薄，可还结实。”
赵四出了一会儿神，拉起梁萧的手，摸了又摸，又看看自家的手，嘟囔说：“没啥两样呀，怎么我看着像是变戏法。”阿雪笑道：“那是哥哥的‘如意幻魔手’。”赵四仍不明白，可他性子木讷，不好多问，接过那个竹篮啧啧称奇：“这东西好看，但不经使，不过，大户人家的小姐也许喜欢。”
梁萧道：“我也这么想。若用这片竹林，做出比这个还精致的竹器，卖给大户，未必不是赚钱的营生。赵四叔，我们一起做买卖好了。”赵四望着竹篮摇头：“这样的，咱可做不来。”梁萧笑道：“我来做，您帮着卖就成。”赵四听得发懵，脑子转不过弯来。
日已入暮，赵婶招呼吃饭，她杀了生蛋的老母鸡，煮了一锅鸡汤。梁萧召集四个少年，将做竹器的主意说了，让四人专事兜售，所得银钱，五家均分。四人看了梁萧编的竹篮，也觉有趣，纷纷叫好。用过饭后，众人又商议了一个时辰，这才欢喜散去。
寒冬渐渐过去，雪晴了又下，下了又晴。梁萧将如意幻魔手尽数融入竹艺，他一颗心七窍玲珑，巧思百出，技艺渐渐出神入化，所用的竹丝也更加纤细。编制的竹扇、竹篮、竹花瓶、竹屏风等等器具，无不玲珑剔透，妙绝当世，不但远近富户争相购买，就连色目商贾也找上门来。
元人户籍管辖严厉，梁萧不便在外招摇，他每日编完十样，交与李庭儿、赵三狗四人打理。四个小子