的头领是一个人。”灰衣人皱眉道：“有这等事？人狼有别，如何共处？”塔波罗说道：“听说那人将灵魂卖给了魔鬼，得到驾驭狼群的本事，专一打劫客商，残杀生灵。”灰衣人摇头道：“传说未必可信。这样吧，咱们同行一程彼此多个照应。”二人得他引出沙漠，心底信服：“这人来历古怪可本事很大，有他相伴或能摆脱危机。”
第256章：天狼子（）
三人走了一程，牧草渐丰。日中时分，忽见前方出现一拨人马，塔波罗看清来人，喜上眉梢，高叫：“弗雷德，弗雷德！”卢贝阿也满脸惊喜，招手道：“堂叔，堂叔。”那边一骑人马如风奔来，马上骑士髥须火红，腰粗背阔，额头布着三道爪痕鲜红刺眼，他跳下马来，一双毛茸茸的大手搂住卢贝阿，眼里流出泪来，叫道：“我以为你们死啦，以为你们死啦……”叔侄二人劫后重逢抱头痛哭。
哭过一阵，各叙别情，弗雷德沮丧道：“我是阿莫老爹带着逃出来的，不过货物大半丢了。”塔波罗安慰道：“货物丢了不打紧，人死就不能复生了。”弗雷德点头称是，这时一行人马开过来，弗雷德指着一个老者道：“这是阿莫老爹，突厥人，要不是他，咱们都活不了。”塔波罗一眼望去，那老者缠着花布头巾，面色红润，白髥如雪，个子短小，精神却很矍铄。再瞧一旁，不过寥寥十人，想及出发之际，伙伴数百，驼马千数，相形之下好不伤感。
难过一阵，塔波罗打起精神，将灰衣人引荐给对方，众人听说这人在沙漠里掘出水来都感惊奇。阿莫盯了灰衣人一会儿，插嘴道：“山泽通气，沙中取水是汉人道士的秘法，你从哪儿知道的？”他以汉语道出，嗓音十分洪亮。灰衣人目光一闪，笑道：“运气罢了，并不是什么地方都能掘出水来。”
阿莫听他避实就虚，不悦道：“那么敢问大名？”灰衣人笑道：“区区贱名，不足挂齿。”阿莫打量他一阵，紧紧皱起眉头。
众人攀谈一阵，发觉虽然丢了货物，但是紧要的珍宝都是贴身携带并未丢失，顿时商议到了中土，合伙变卖宝物周转数年，等到攒足本钱再购买大宗货物运回西方。弗雷德说得高兴，重重一拍塔波罗的肩膀：“老弟，你说得对，货物丢了不打紧，有本领的商人，能把一个金币变成一百万个。”众人大笑，气氛热切起来。
塔波罗笑道：“我有一个堂兄叫做马可波罗，他在中土经商，认识许多鞑旦大官、大商人，咱们去投靠他必不会错。”众人大喜，纷纷叫好，阿莫却冷哼一声，说道：“你们开心得早了吧，这里还是天狼子的地盘。保得了性命才说得上做生意。”
这话好似一桶冰水浇冷了众商人一腔热血，他们彼此呆望默默不语。灰衣人忽道：“天狼子是谁？”阿莫沉着脸不答，跨上骆驼去了，其他人默然尾随。塔波罗侧过头对灰衣人轻声道：“天狼子就是御狼人，对这名字大伙儿都很忌讳。”灰衣人点了点头，心想：“‘天狼子’是汉人字号，莫非这凶人来自中土？”左思右想却想不出这号人物。
众人一路行去，陆续遭遇逃出狼吻的同伴，时至日暮，商队增至五十人。日头落尽，众人围坐一团燃起篝火，说到早先际遇无不凄惶。许多人失了亲友，悲从中来放声大哭。
忽然间，远处传来一声长长的狼嚎，凄厉诡异，月色也似暗了一下。场上死寂一片，塔波罗手搭凉棚极目瞧去，一个犬形黑影在远方一闪而没。再瞧众人，个个脸色惨白，全无血色，唯独灰衣人闻如未闻，含笑饮酒。正惊疑，忽听弗雷德在耳畔低声道：“塔波罗，咱们逃不掉啦，它还跟着……”
塔波罗一掉头，只见弗雷德的大胡子抖个不停，眼里满是绝望。弗雷德狠狠咽了口唾沫，又说：“塔波罗，我若死了，请你照顾卢贝阿，他年纪小，人也不大机灵……”塔波罗点头道：“我死了，你也替我带信给表兄。”两人四目相对，大手紧紧相握，但觉对方的掌心湿漉漉的尽是汗水。
灰衣人忽道：“这天狼子是什么来历？”众人听了这个名字，面皮一绷露出惧色。阿莫轻咳一声，拿根棍子拨弄数下让篝火明亮起来，这才缓缓说：“有人说它是狼，有人说它是人，还有人说它是半狼半人。”灰衣人道：“如此众说纷纭，想必这怪物肆虐已久了。”
火光之中，阿莫的脸色青白不定，淡淡说道：“也不算太久，蒙古人鼎盛之时，这条道路很是太平，头顶一只金盘走上一年也不打紧。十多年前，黄金家族内乱，诸王不满大元皇帝忽必烈用武力夺取汗位，便打起仗来。连年交战弄得草原荒烟千里，白骨累累，无数人家破人亡，饿死的饿死，没饿死的就做了马贼。”
灰衣人皱眉道：“天狼子是那时出现的？”阿莫道：“不错，因为战事频仍故而盗贼蜂起。说起来，天狼子也是盗贼之一，只不过他独来独往，行事格外凶残。别的马贼，比如天山十二禽，也很厉害。”
一个商人插嘴道：“阿莫老爹，再往前走便近天山了，就算避开天狼子，又怎么应付那十二只恶鸟呢？”众人眉头微皱，甚是发愁。阿莫摆手道：“说这话晚啦，天狼子在后面，回头路是走不了的。向着天山走还有几分活路。天山十二禽狠毒是狠毒，说到残忍好杀还是及不上天狼子。”众人进退维谷，一个个闷声不吭。
灰衣人不解道：“狼性残忍，如何与人共处？”阿莫拧起灰白眉头，拈须道：“我倒是听说过一些，咳，这也是道听途说。听说天狼子本是人类婴孩，父母死于战乱，恰逢一头母狼丢了崽子拣到了他，将他当作崽子喂养。后来一个汉族道士经过，一时好心，将他从狼群里救了出来，带回村庄教授本事。几年过去，那孩子似也忘了狼群中的遭遇，随道人练了一身本事，生裂虎豹，直追猿猱，成为当地数一数二的猎人。唉，也是冤孽，十八岁时，这天狼子春心萌动，不经意间爱上了一个同村的少女……”说到此处，阿莫眉间微黯，轻轻咳嗽数声。他虽不说，众人却也隐约料得后来发生了什么，默默望着阿莫，场中十分安静。忽然，一声极轻极细的狼嚎从远处升起来，悠悠忽忽，久久不绝，众人只觉颈背发麻，都向篝火凑近了一些。
阿莫抬起头望着天上缺月，叹了口气道：“可惜虎豹凶猛却不会采摘清晨的蔷薇；天狼子生擒熊罴却捕捉不了女孩子的芳心。他爱那少女，时时向她赠送猎物，那少女却喜欢上一个富家子弟。更糟糕的是，她的父母贪图天狼子的本事，从不拒绝他送来的猎物。故而天狼子总也蒙在鼓里，欢喜不尽，岂疑有它。直到那天夜里，他打猎回来，忽然发现那少女和情人在山谷中野合。天狼子愤怒之极，当场便想杀死二人，紧要关头，他的师父赶来。老道士出手阻拦，天狼子斗不过师父，一气之下逃进深山。少女与情人被人撞破，次日便互下聘礼，月后成亲。那男子本是当地望族，新婚之夜，方圆百里的人家都来道贺，载歌载舞，火光烛天，就在大家欢喜沉醉之时，深山中却传来狼嚎之声，初时一声两声此起彼落，渐渐嚎叫一片，嘿，也不知来了多少野狼……”
说到这里，众商人想起那夜被劫的情形无不打了个寒战，阿莫顿了顿，又道：“人们还在奇怪，狼群已从四面八方冲了过来，喝醉的猎人不及开弓就被咬断手腕，男人们还没拔出弯刀已被撕破喉咙。最后，活着的人聚在一起奋力抵抗。这时他们发现，天狼子站在狼群中，赤身散发，眼珠血红，发出狼一样的嚎叫。狼群闻声，奋不顾死地扑上来，人们一个接一个倒下，鲜血如小溪一样流淌。后来，新郎新娘都被捉住了，天狼子当着新郎污辱了新娘，然后，野狼纷纷扑了上去……”
阿莫说到这里，脸色阴沉，抓起酒囊，咕嘟嘟喝个不停。场上寂然时许，卢贝阿忍不住道：“那……那新郎呢？”阿莫瞧他一眼，淡淡说道：“听说疯啦，也奇怪，天狼子竟没杀他。”卢贝阿松了口气道：“还好！”灰衣人冷冷道：“生不如死，有什么好？”他想了想，又道，“如此说，天狼子不仅残忍而且工于心计！夺妻之恨，不共戴天，此人却能隐忍一月之久，准备妥当才伺机发难，这份耐心人所难及。”众人都是点头。
灰衣人笑了笑，又说：“无论真假，老先生这故事都说得十分有趣，令人大有身临其境之感。”一个商人接口道：“阿莫老爹可是有名的故事篓子。”灰衣人笑道：“失敬失敬。”阿莫淡然道：“胡说罢了，此地不宜久留，咱们如能加把劲赶到天山脚下，便脱险了一半。”
灰衣人道：“天狼子武功高强，又有驱狼赶虎之能，一心赶尽杀绝，逃到哪儿不是一样？”一个商人摆手说道：“这位有所不知，天狼子曾在天山十二禽手下吃了大亏，从此不敢逼近天山。”
灰衣人来了兴致，笑问道：“有这种事？”商人叹道：“这个传说流传甚广，荒唐怪谲之处叫人不敢深信。”灰衣人笑道：“荒唐怪谲才有趣，兄台但说无妨。”
商人笑不出来，喝了口酒，长叹道：“听说十多年前，天狼子横行天山跟天山十二禽起了冲突。双方数次拼斗，各有损伤。后来一天夜里，天狼子聚集数千头恶狼，趁夜奇袭十二禽的老巢。谁知这一回十二禽的大首领设下了圈套，他一人一骑，将天狼子连人带狼诱入山谷。那座山谷天生奇特，两崖挂着冰川，形势险峻异常。大首领立马山顶，俟狼群入谷，点燃冰川下埋藏的火药炸毁冰川，当时雪崩数十里，仿佛天崩地裂，万千恶狼尽被葬身谷底。天狼子仅以身免，被天山十二禽追杀千里，多年来都销声匿迹。唉，大伙儿只当他曝尸荒野，不想如今魅影重现，看来老天无眼，愣是不收这个孽障。”说罢不胜颓丧。
第257章：大首领（）
灰衣人不由击掌赞道：“雪葬群狼一计，气魄极大，非大英雄、大豪杰不能为之，若有机缘，真想会一会这位大首领。”众人多数来自西极，头一回听到这个传说，遥想那惊天地、泣鬼神的一战，想象那大首领的英风侠气、跃马雄姿，也不禁悠然神往。卢贝阿道：“先生说得是，若能见那大首领一面，叫人死也甘心。”他转向那商人殷切问道，“你见过大首领么？”
商人用手在脖子上一比，苦笑道：“说什么笑话？我见了他，这颗脑袋还在脖子上吗？十二禽都是无恶不作的马贼，蒙古人数次剿灭全都奈何不了！”众人心头均是一冷，卢贝阿颓然道：“我还当他们与天狼子作对定是了不起的好汉呢。”弗雷德一拳砸地，怒道：“这叫‘狗咬狗，一嘴毛’，都不算好人。”众人想到后有恶狼，前有凶徒，一时愁上心来各自叹气。
收拾好行装，众人方要起驼动身，忽听一串銮铃响动。众人正觉诧异，忽见一人一骑翩翩驰来，那马遍体火红，鬃毛奇长，空有马鞍却无缰绳，马上坐了一名女子，红衣裹体，纤秾合度，脸上一袭轻纱，想是为了阻挡风沙。火光摇曳中可见少女身后横了一支五尺长匣，乌木镀金，十分郑重。
红马奔跑奇快，顷刻来到近前，前蹄一顿，凝立如山。众人暗中喝了声彩：“好骏的马匹！”女子目光清亮如水，扫过众人，忽地朗声道：“要过天山么？”说的是突厥语，又脆又急，不失大漠女儿的爽快。卢贝阿嘴快，大声道：“对呀。”红衣女子道：“前面有狼群，要命的往回走！”
众人心中震惊：“无怪狼群没有追来，敢情在前打了埋伏？”想着冷汗长流。阿莫强作镇定，躬身道：“多谢姑娘相告。”红衣女却不回礼，拨马便走，不料红马打了一个响鼻，转身向人群走来。红衣女子诧道：“阿忽伦尔，你又不听话了……”眼光一转落到灰衣人身上，忽地娇躯一颤，哎呀叫出声来。
红马靠近灰衣人，伸长脖子嗅他肩头。灰衣人抚摸它的鬃毛，苦笑道：“老伙计，好久不见了。”红马咴了一声，鼻子在他脸上蹭了蹭。
灰衣人抬眼望着红衣女子，叹道：“风怜，你还好么？”红衣女子浑身一震，面纱上多了几点湿痕，忽地怒道：“不好，一点儿都不好……”她拉开面纱，娇艳的双颊上泪水纵横，“这十年来，半点儿也没好过……”身子微微一晃，忽地堕下马来。
灰衣汉子正是梁萧，风怜突然见他，乍嗔还喜，百念俱涌，一口气转不过来竟然昏了过去。梁萧一步抢上将她扶住，由她后心度入一道真气。风怜蒙眬中咳嗽数声，只觉背上暖流涌动，张眼一看，梁萧一脸关切，她心中怒气烟消倍感羞赧，匆匆闭上眼睛，低声道：“要你多事，还不放手？”
梁萧依言放手，怕她尚未复元仍是将她挽着，此时定眼细看，忽忽十年不见，少女早已长成，眉眼未语含情，朱唇轻轻颤抖，想要说话，终究哽咽，一头倒在他的肩上，呜呜呜哭出声来。梁萧心中抱愧，任她靠着痛哭。众商人见他二人故旧重逢也不便打扰。
风怜哭了许久，委屈稍减，抬头说道：“西昆仑，你知道么？我寻了你整整六年，我没一时不害怕，怕再也见不到你。”梁萧怪道：“你寻我六年？有什么要紧事吗？”风怜又落下泪来，道：“阿爸临死前叫我寻你。”梁萧一震，脱口道：“铁哲先生去世了？蒙古人攻进剑谷了吗？”
风怜摇头道：“和蒙古人没干系。那一天，你不告而别，大家都很难过。第二天，爷爷叫上阿爸，两人在剑塔里铸剑，一铸便是三年。但不知为何，那柄天罚剑铸了三年始终无法成形。有一天，爷爷对阿爸说，天罚剑戾气太重，干天地鬼神之忌，须以人祭剑，始能成形。”
梁萧变色道：“以人祭剑？如何使得？”风怜惨笑道：“是呀，阿爸也这么说，又说真要如此，最好去谷外抓恶人祭剑。可爷爷说，这样徒添杀戮，戾气更重，天罚剑纵然成形也是无量凶器。他说完……说完……”风怜小嘴一扁，扑进梁萧怀里放声痛哭道：“爷爷纵身一跳，跳进了铸剑炉里……”众人闻言，无不色变。
梁萧心头翻起滔天巨浪，好半天，待风怜哭够了，才说：“你阿爸怎么去世的？”风怜泣道：“爷爷以身殉剑，天罚剑也成了形。阿爸承袭爷爷的遗愿继续铸剑。他像是发了疯，不吃不睡，昼夜锻打剑坯，足足锻了三个月，憔悴得不成样子，我看不过去，呆在剑塔里陪他。”她说到这儿，沉默半晌，方才道，“那晚，我给他送了饭，困倦极了，就在侧室里打了一会儿盹，忽听外面风雷交加，满天的电光似乎都向剑塔聚来。”风怜说到这里，不知为何，忽地泪如泉涌，泣不成声。
梁萧心道：“天生雷电，莫不是神剑出世引动天怒。”拍拍她肩以示安慰，却听风怜勉强止泪，颤声道：“我当时懵懵懂懂的，只是奇怪，为何只打雷不下雨。就在这时，忽听铸剑室中一声巨响，竟把天雷声也比了下去，我跑进去一瞧……阿爸倒在地上，怀里搂着一把剑，大口大口的鲜血喷在剑上……西昆仑，剑……剑是铸成啦，可阿爸也不成了，第二天就断了气……临死前叮嘱我，要把天罚剑带给你，让你守护精绝族的神剑。”她一转身，捧起乌木匣子，送到梁萧面前。
梁萧心思百转，徐徐揭开箱盖，匣中盛放一柄乌鞘长剑，有柄无锷，锋长四尺，乍一瞧，与寻常宝剑无异。他随手拔剑，只觉