要知道，在帝国，一个三口之家的平民家族，每个月的伙食费也只不过是三枚银币而已，况且沙漏容易损坏，万一不小心摔碎了，那么接下来的这一个月里，这个家庭只能靠啃菜根子度日了。
“八点了。”
听到钟声，赛瑞斯自言自语。
“公子，洗澡水已经替您准备好了。”
见赛瑞斯放下剑坐在长凳上休息，一名女仆立刻走到他身边禀报道。
“嗯，我知道了。”赛瑞斯喝了口女仆端上来的红茶后径直走向了浴室。
打开浴室大门，一股香气扑鼻而来，中间用断山岩围制的浴池正冒着腾腾热气。
“你们出去吧，我自己来就可以了。”被侯爵收为养子已经数十年了，但赛瑞斯始终无法适应赤裸着身体任凭漂亮女仆在他身上擦抚的感觉。
“看来这小子又睡过头了。”沐浴更衣后，赛瑞斯坐在前厅的沙发上等了很久却迟迟不见泽雷特的身影。
看来，他这位好兄弟的私生活的确太过缺少纪律性。
“说好十点的，看来这次又要被大哥训一顿了。”赛瑞斯嘀嘀咕咕的踏上了楼梯。
推开泽雷特的房门，正如意料之中，他穿着那套宝蓝色的睡衣鼾声如雷。
“泽雷特！泽雷特！”推了几下他依然纹丝不动，无奈赛瑞斯只好选择用强的了。
嘴巴对准耳朵——
吸气，然后吐气。
“起床了！！！泽雷特！！！”
赛瑞斯一腔怒吼果然起了作用。
只见床上那人，翻身坐起，揉了揉眼睛，面朝赛瑞斯露出白贝般的牙齿露出了一个灿烂的微笑，然后温柔的牵起他的手道。
“嗨！爱丽丝。”
…………
空气开始凝固，侧耳倾听还有一股冷风“嗖嗖”吹过。
宁静维持了数秒，之后房间内便响起了一阵猛烈的“劈啪”声，最后又重归宁静。
“哦，是你啊赛瑞斯。”
挨了一顿揍，泽雷特才终于看清了站在眼前的原来不是爱丽丝，不由得感到一阵失落。
“你这可不像是对待恩人该有的态度吧。”赛瑞斯笑骂道。
翻了个白眼，泽雷特一跃跳下大床，说道：“恩人？我什么时候欠过你人情了？”
“现在！”赛瑞斯两手环胸一脸得意。
“哦？”泽雷特来了兴趣，端起桌上的木莲茶“哗啦哗啦”漱口。
吐干净之后，泽雷特拿丝巾抹了抹嘴，饶有兴趣的问道：“那请问尊贵的赛瑞斯公子，难道您一大早把我吵醒就是为了让我欠你人情？”
“哈哈！哈哈！果然不愧是少女的白马王子泽雷特公子，您真猜对了，但我不是为了让您欠我人情，而是您确确实实欠了我一个人情。”赛瑞斯嘲讽道。
“哦？那您现在到是说说看，在下洗耳恭听。”泽雷特一屁股坐在凳子上等待赛瑞斯的答案。
“在这之前，您可以选择一边穿衣服一边听我的答案。”赛瑞斯说道。
“不必，您但说不妨。”泽雷特一脸坏笑，心想着看他如何吹破牛皮。
“那我可真说了？”赛瑞斯笑着说道。
“请！”泽雷特大手一伸，一派大家之气，可当赛瑞斯话一出口，他却灰溜溜的换了一副模样。
“请问您还记不记得大哥让我们中午之前去他书房见他的事了？”
赛瑞斯话一出口，泽雷特“哎哟”一声之后立刻匆匆忙忙的穿起了衣服。
“哈哈！哈哈！”见泽雷特一脸穷迫，赛瑞斯乐的一阵大笑。
“这次算你赢了，早晚我也让你欠我人情。”泽雷特手上忙活嘴上却丝毫不肯认输，恶狠狠的瞪了赛瑞斯一眼。
穿戴整齐后，两人才并肩往楼下的书房走去。
刚在书房门口站定，耳中立刻传来大钟沉闷的敲击声。
“呼！幸好没迟到，否则又要挨训了。”泽雷特拍着胸口一脸后怕。
“那你投降不投降？”赛瑞斯斜视泽雷特说道。
“哼！”泽雷特冷哼一声后敲响了书房的大门。
“大哥在不在？”
书房中费尔南德斯正和坐在一边的尼斯切克交谈着什么，听到门外传来泽雷特的声音，说道：“进来吧，门没锁。”
踏入书房，见大哥并未绷着脸，两人悬在嗓子口的心这才掉了下去。
“大哥，二哥。”
“嗯，坐吧。”费尔南德斯指了指尼斯切克旁边的两个椅子说道。
“大哥，你找我们来有什么重要的事吗？”两人端坐在椅子上问道。
“两个傻小子，都是兄弟难道没事就不能找你们吗？”尼斯切克抢白道，说完了还不忘大声笑两句。
“找你们来是为了这次出征的事有些细节需要交代你们。”
费尔南德斯两手十指交叉摆在桌上问道：“关于你们六名学院提前毕业后出征的事你们两人有什么看法？”
“大哥，说起这件事我也有些一知半解，劳伦斯叔叔当时也没有多说，只告诉我们休息一个月后参议院会派人来找我们。”泽雷特回忆起在院长室时的场景。
“既然你们不是很清楚，那还是我来替你们说吧。”
习惯性的翻开他那本黑册子，费尔南德斯说道：“关于这次出征，表面上看似是帝国给予你们光宗耀祖的机会，但实则还是有一些隐情的。”
接着，他推了推眼睛继续说道：“我不想隐瞒你们，目前帝国外患严重，虽然东南边境还有你们二哥与希娅两人守着，可最近贫民起义却突然在帝国各地爆发，就帝国目前的兵力光守就已经相当艰难了，更别提直捣黄龙了。”
“这件事院长曾经在上课时提起过，但他说敌人的总部始终没有找到，怎么现在……”泽雷特问道。
“说找不到只不过是为了掩人耳目使敌人放松警惕，实则敌人的巢穴早就在我们的掌握之中了。”费尔南德斯不削的说道。
“那么请问大哥？我们需要做什么呢？”赛瑞斯更为冷静的问道。
“你们需要做的，就是率领皇家一万六千名私军捣毁敌人的总部。”费尔南德斯回答道。
“就这么简单？”泽雷特脑袋一根筋，问出来的问题自然也不经过大脑思考。
“这么简单，这句话还是等你看完谍报再说吧。”
说着两份敌情报告书仍在了泽雷特与赛瑞斯两人眼前。
第一更到，晚上还有。
第十八章 最后的宁静（II）
一万名步兵，三千名弓箭手，三千名轻骑兵，三十架绞车，十二名魔……
读到这里，泽雷特瞪大双眼一脸不可思议。“什么！！他们竟然还有魔法师？这太不可思议了！”
“哼，我就说魔法协里没有一个好东西，除了每天阴着那张脸，他们还有什么能耐？”尼斯切克大手一拍，顿时拍碎了桌脚，果然这份谍报他也看过了。
“老二你别急，等老三和赛瑞斯看完再说。”费尔南德斯伸手制止尼斯切克后补充道：“看下去吧，更让人惊叹的事还在后头呢。”
“是，大哥。”两人答应了一声后继续看向了手中的谍报，可这一看更是让两人吃惊的张大了嘴巴。
“一名光明贤者！！！”泽雷特与赛瑞斯异口同声的叫了出来。
“意外吗？”费尔南德斯冷笑着问道。
“陛下知道这件事吗？”泽雷特忽然问道。
“知道又怎么样？不知道又怎么样？”费尔南德斯接口道：“帝国与光明神教本身就存在对立关系，只不过双方不愿捅破这层纸罢了。”
“老大，这话怎么说？”尼斯切克难得对政治有了兴趣，问道。
“你们动脑子想想，帝国拥有疆土与子民，光明神教有什么？”费尔南德斯锐利的眼神一扫众人补充道：“他们有教徒，那么这些教徒又是什么身份，说到这里你们该明白了吧？”
“政治这趟浑水原来这么深，多亏大哥你受得了。”尼斯切克听了个一知半解，象他这种勇猛的骑士，只需上战场杀敌便行了。
“哼！”费尔南德斯冷眼扫了弟弟一眼，然后问向泽雷特与赛瑞斯：“你们两个因该理解了吧？”
“理解了。”两人再次异口同声。
“可是大哥，我心里还是有些疑问。”泽雷特问道。
“说，现在问总比将来问来的及时。”费尔南德斯回道。
“嗯。”获得大哥的许可，泽雷特便毫无顾虑的说道：“大哥，我能不能这样理解，如果按照您之前话中的意思，那么光明神教将来绝对会成为帝国最大的敌人与隐患。”
“哦？”费尔南德斯突然来了兴趣，他赞许的冲弟弟点了点头，然后说道：“不错，接着说下去。”
“是。”泽雷特回应：“统治帝国需要花钱，抵抗南蛮需要花钱，消灭盗贼需要花钱，平日里皇室子弟的吃、用、住、行，每一样都要花钱，这些钱从哪里来？只能从贫民缴付的税收中得来，可帝国疆土辽阔，大到行省小到郡、城、村，每一个区域气候与地理环境都不尽相同，虽然同为贫民但是生活在不同区域的他们之间又会有穷富之分，再加上各地领主与贵族的层层剥削，除了帝都以外其他地区的贫民几乎都是靠砸锅卖铁来换取自己的生活费用，如果说的更难听一些，那就是今日不知明日，今年更不敢想来年，他们连自己哪天会饿死都不知道。”
说着，泽雷特脸上有了些愤怒。
“很好，接着说下去。”费尔南德斯看似有意试探弟弟，鼓励他把话说完。
喝了口水，泽雷特继续开口说道：“生不如死当头，这些穷苦的贫民们只能依靠祭拜光明神教的光明女神这种信仰来维持自己求生的念头，久而久之光明神教的影响力逐渐扩大，一边是压得自己永无出头之日的帝国，另一边是在自己危亡之际前来拯救自己的救世女神——”
说道这里，泽雷特忽然闭口不言，浑身被自己的话惊出了一身冷汗。
“怎么不说了？”费尔南德斯见状问道。
“回大哥，我不敢再说下去了。”泽雷特回道。
“为什么不敢再说下去了？”费尔南德斯再次问道。
“因为我突然看到了帝国的将来。”沉思片刻，泽雷特忽然抬头回答道。
“哦？那么请告诉我，你看到的帝国将来是什么样的？”费尔南德斯第三次问道，而脸上，更是浮出了一层肃杀之意。
“灭亡！”泽雷特口出惊人，丝毫没有被兄长吓到。
费尔南德斯冷哼了一声，但脸上却露出了微笑，他用力拍着双手，赞叹道：“说的不错，老三你看到的也正是我和父亲看到的，你果然没有辜负我的祈望，看来我当初在参议院力排众议的选择是对的。”
“大哥，你也这么认为吗？”泽雷特不敢相信自己的耳朵，这个经常骂自己没有长进的大哥竟然会表扬自己，而且看起来自己如今能够统帅皇族私军出征，正是因为兄长对自己的信任而换来的。
“赛瑞斯你的想法呢？”费尔南德斯没有在自己认不认为的问题上与泽雷特多作纠结，反而看向赛瑞斯问道。
“是的大哥，我也是这么认为的，只是……”赛瑞斯回答道。
“只是什么？”
“只是我以为这一名光明贤者很可能是敌人故意假扮来离间帝国与光明神教的关系，因为一旦这两边出现裂痕，那么他们的叛乱将会更加易如反掌。”赛瑞斯又低头思考了一下，然后补充道：“所以，我认为这份谍报是敌人故意泄漏给帝国密探的，因该将它作废掉。”
“很好，你们如此出色也不枉父亲白疼你们一场，这件事我刚和你们二哥讨论过，我们得出的结论也是这份谍报不可信，就你二哥多年生死场上的经历来看，这份谍报多半是敌人用来虚张声势的，毕竟是一介起义军，就算每日严格操练，这么短的时间内也培养不出多少正规军来，何况他们本身还有一个更大的死穴在。”费尔南德斯说道。
“什么问题？”
“军费！”费尔南德斯轻视般的一笑：“哼！低贱的贫民，金币！就是他们的死穴。”
费尔南德斯一针见血看穿敌人的软了，众人大感钦佩，只是在泽雷特心里，却忽然有个念头冒了出来。
‘这些贫民为什么要不顾生命安慰起义呢？’
“大哥，那么这十二名魔法师会不会也是敌军故意安排出来的？”泽雷特问道。
“这件事我暂时不清楚，毕竟魔法协会的这些老东西向来自视清高不问世事，帝国是死是活，贫民是富是穷他们也是毫不在乎，除非敌人手中有什么他们需要的动作，否则这些骨瘦如柴的老头是绝不愿意出手的。”
对于此时，费尔南德斯也颇感头痛，毕竟高等级魔法师拥有点石成金的能力，钱对于他们只不过是身外之物，但倘若敌人手中有什么他们需要的魔法精魄那可就另当别论了，奇*｜*书^｜^网至于如果这十二名只不过是会仍仍火球，散步些雾气的低级魔法师费尔南德斯可就丝毫不在乎了。
“这次我已经替你们请示过陛下了，这支一万六千人的兵团由你们统帅，另外我明天会去一次魔法协会替你们争取一些魔法师来帮你们的忙，这次两军对垒双方人数都差不多，你们切记别让家族蒙羞，知道了吗？”
该说的都说完了，费尔南德斯总结性问道。
“知道了大哥。”两人回答。
“还有，这一去凡是发现敌军一律屠尽，帝国已经没有多少兵力和他们耗了。”费尔南德斯冷着脸再次补充道。
“是！”
“好了，今天晚上皇宫中会有舞会，你们各自回房穿戴整洁，傍晚五时随父亲一同出发。”
大哥吩咐完毕，泽雷特便和赛瑞斯离开了书房。
“大哥，我认为现在就让他们两个参加那么重要的战事还太早了一些。”两个弟弟走后，书房中尼斯切克突然说道。
“该给他们一些历练了，否则将来如何独当一面？”费尔南德斯睡眠不足，严重布满了血丝。
“可一开始就参加那么大规模的战役，我害怕他们会力不从心。”尼斯切克一脸关心的说道。
“老二，怎么你说话也开始拐弯了？直说吧，是怕他们两人死在战场上吧？”费尔南德斯笑问。
“是的。”聊到“死”这个字，尼斯切克脸立刻沉了下来：“毕竟我只有这么两个弟弟。”
“难道他们就不是我的弟弟吗？”费尔南德斯起身拍了拍尼斯切克的后背笑着道：“放心吧，要不是为了他们的安全着想，我会拉下脸跑去魔法协会求这些老东西吗？”
“可万一那群老古董不愿意插手呢？”尼斯切克还是有些担心。
“那不是还有你吗，难道你忘记敌人的老巢在哪了？”费尔南德斯笑答。
“东北——可万一我援助他们的时候蛮子入侵怎么办？”尼斯切克问道。
“那就让他们打进来送几座城池给他们屠，难道数万贫民比你的弟弟们还重要吗？”该说的已经说完，费尔南德斯决定在去皇宫之前再小憩一会，起身离座，往自己的庭院方向走去。
第二更到。
第十九章 夜宴（I）
下午四时左右，宫中便派人到贝尔奥塔侯爵府通知众人进宫参加舞会。
前厅中，老侯爵沃克特与新任侯爵费尔南德斯正向众人交代着皇宫中繁杂的规矩。
虽然兄妹们并非首次入宫，只不过为了以防出什么差错，费尔南德斯依旧不厌其烦的向在坐众人提醒、提醒再提醒。
却唯独一个人始终端坐在沙发上开小差。
‘完了完了，这次又要被爱丽丝刮目相看了。’
当然这个刮目相看并非褒义，而是泽雷特用来美化爱丽丝凶巴巴的骂自己时的模样。
每一次举办重大宴会，泽雷特总是最受贵族少女欢迎的那一个，虽说众星捧月的感觉着实不错，但自打喜欢上了爱丽丝以后，贵族舞会就成了他的受难日，至少到现在他还清楚的记得爱丽丝十四岁成人礼那天自己那种如履薄冰的滋味。
帝国贫民区一直流传着这么一句俗话“人靠衣装，神靠金装。”�
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