何今那时要到荒凉的大山里去了，他决心承受这一切不幸，宁愿把自己带到人间最为萧瑟的境地。从这以后他却更加窝囊了，那种自尊和自卑混杂的东西使他迷茫，使他困惑，使他到现在一想起来就感到痛得揪心。
何今到玉海市的头一年，也曾经给龚华写过一封信，却没有得到任何回音。他想，龚华看来已经成家了，自己应该把对她的爱，永远珍藏在心里。何今现在已小有成就，也觉得应该从自卑的阴影里跑出来了。他决定不论龚华现在怎么样了，也一定要去找到她。他把公司的工作托付给了两位副经理，马上去买了机票，当天下午就到了故乡省城。何今去了探梅二姨家里，一个电话过去，苟玉玲就赶来了。苟玉玲说：“你怎么不早来个电话？我们也好去接你。”
何今说：“我这次来得很突然，说实话吧，心里总是忘不了龚华。”
苟玉玲恍然大悟，笑着说：“你呀你，我们还以为你不谈恋爱了呢！我看你呀，还是改不了那闷三的脾气。”
探梅在旁边说：“何今哪，你都三十六了，龚华还比你大一岁吧，我看是早嫁人了哩！”何今说：“没什么，我以前跟她说过，她是我的姐姐，总是要找到她的。即使她现在已经成了家，也好让我死了这条心。”
第二天一早，苟玉玲开着自己的小车，带着何今的伤痛和希望心急火燎地向船厂赶去。本来想在中午之前赶到，没想到那通向船厂的公路正在整修，到船厂的时候已是下午四点了。他们到了厂办公室，知道龚华曾经被调到另外的工厂去了几年，半年前又调回来当了油漆工序的车间主任。她现在正带着一些工人在船坞上除锈呢。
第五部分：故土 … 弥天大罪
第五部分：故土 … 弥天大罪 何今叫苟玉玲在车里等他，自己匆匆走过他十分熟悉的小路向船坞跑去。那女工宿舍后面的山梁依然如故，那是他第一次见到龚华的地方。那高高山梁上黑发飘动的景象虽然已经模糊，可他记得那时的心跳。那个时候，他处在极度的悲苦之中，他知道，那心跳是自愧
和期盼萌动的声音。而今，何今已经在成功的自信中，可他奇怪地感到，现在的心跳和以前的心跳怎么就那么相近。
当他回过头去再看那山梁的时候，那飘动长发和那关爱的话语仿佛又浮现了出来，好似有一种冥冥的声音在提醒他，不论现在龚华怎么样了，那爱心都是纯净无瑕的！何今啊，你永远应该像当年的龚华那样，具有真诚的善良和美好的心灵。
火都的八月骄阳似火，何今几乎是跳着跑下了那熟悉的梯道，又飞快跑过那趸船上搭起的水上浮桥。工作趸船里一群工人正在作业，电焊火花在钢板上飞动，铁锤在宽大的空筒里发出震耳的轰鸣，谁也不会想到这打扮整齐的外来人和这里有过什么关系。他记得十五年前，这里没有人干活，只有一些跑到大趸船里来观赏他画画的工人。那些工人曾经围着他，像看杂技一样望着他在高架上爬上爬下。何今现在又在这趸船上了，他向看他的人打招呼，可谁也没有认出他来，只觉得这人的微笑倒有些奇怪。
何今看到一大堆油漆桶，赶紧向那地方跑。一个带着黄袖套的老头很远就咋呼地向他大叫： “喂，喂，那里不能过去！你是干啥的？你知不知道那里危险！”
何今知道那是个安全员，只见他跑过来上下打量了何今说：“你是不是在找人？这里是危险区，要注意安全。”
何今举起一只手不住地表示歉意：“抱歉、抱歉，我找油漆车间的龚华，办公室的人说她在这里。”
那老头眯缝着眼睛又一次上下打量着他说：“你找龚华？你好像就是那个画画的吧？我说怎么看起来好像面熟，没有看错吧？”
何今惊愕得兴奋起来：“你还认识我！是啊，那是十五年前了。你们好吗？”
老头笑了笑说：“我怎么会不认识你，你当年就在趸船上画画，我那时候摆了个棋盘天天在这里下棋，我早就把你看熟了，怎么也认识你！”老头看了看何今又诡谲地笑着说：“你不知道吧？那是领导派我来监视你的！你那时不是小‘牛鬼’吗？那时候就是我最先跟领导汇报说你做事规矩，还说你不像是反革命哩！”
在老头一连串笑声中，何今不觉眼眶里已经含起了泪水。他拉着老头的手轻轻说：“十五年了，那时候我糊里糊涂真好像是在做梦！你们都是好人，我一辈子都很感激。”
老头又笑起来说：“你感激我没意思，你要谢龚华。她为了带人到你们学校救你，被人说了好多风凉话。后来被上面的人揪住不放，还到学校去调查过你呢！好像听说你后来还进过监
狱？要不是因为你呀，她早就是厂级干部喽！”
这话让何今有些吃惊，自己进监狱的事情怎么又和龚华牵连上了？可他很快就省悟过来了，在那政治问题无孔不入的年代，怎么就从来不想想那可怕的“弥天大罪”会波及到这里？这不由得让何今头脑里一阵嗡嗡，额上竟冒出汗来。
何今定了定神，紧紧拉着老头的手激动地说：“谢谢你，谢谢你告诉我龚华的事，我以前怎么就没想到呢！谢谢你们，我这次就是来看望龚华，来看望你们。我欠龚华的也实在太多了！”
老头说：“她现在不在这个船坞上，这几天都在四号沙墩上打油漆哩！”
何今又举起一只手表示谢意回头就跑。在他匆匆跑上浮桥的时候，又恍恍惚惚听到老头在后面大叫说：“你也该去看她啊！为了你的事，到现在还没嫁人哩！”
何今的心突然腾腾地跳了起来，脑子里一片空白，他飞快地向沙墩跑去。
前面是一片白朗朗的沙滩，灼热的阳光不断蒸干沙滩上的水粒。那沙滩在强烈的阳光照射下腾起一片尘烟，那尘烟就像是跳跃的光波，总是在何今的前面晃晃悠悠，显得透明而轻盈。浑黄的江水在静静地流淌，让周围显得更加苍白。河对岸的陡壁和九十度的拐弯把这里弄成了一个巨大的回水沱，连沙岸也被冲积成一片巨大的开阔地，渗入的河水把沙滩分割成很多沙墩，这就是船坞般突起的干地。水位低的时候，要修理的旧船都停放在沙墩上，夏末秋初，河水淹没了沙墩，就会把上千吨的船体浮起，工人也必须抢在沙墩被重新淹没之前完成所有的工序。何今远远就听到金属敲击的声音，他两眼盯着四号沙墩，顾不得是水非水，把脚下淌得淅沥哗啦，疯也似的向前奔去。
在四号沙墩上，大船主体的安装已基本完毕，一群油漆工正在处理船舱的防锈工序。五六个工人坐在船舱旁边，满身都是土红色的灰末，蓝色的工装被汗水湿透了，全都变成了污紫的颜色。大马力的风扇吹得工人们撩开了衣服，看到那隆起的胸脯，何今才知道这里全都是女工。他满脸是汗，鞋里是水，跑来的脚步也带着叽叽NBA46NBA46的声音。女工们停住了刚才的说话，好生奇怪地看着他。何今什么也没有说，干脆走过去一个个仔细端详她们的脸。何今看完了才轻声地问：“有人说龚华在这里，这是四号墩吗？”
一个胖墩墩的姑娘挤着眼睛说：“我还以为这个不怕丑的靓哥哥是来找我的哩！”几个姑娘拍打着身上的铁锈粉末，露出白牙全都笑了起来。
另一个姑娘揪住那胖姑娘的脸对何今说：“你幸亏没找她，她脸皮最厚哩！”
后面一个秀气的姑娘回头看了看挂在柱上的闹钟，和蔼地说：“喂，你找华姐吗？她还有七分钟才出来。”
另一个姑娘一本正经地说：“她这一轮正在夹壁里打锈，那里只能容得下一个人躺着进去，我们一刻钟轮换一次。她是一号，你要是急，我先去拉她。”
第五部分：故土 … 至死不渝
第五部分：故土 … 至死不渝 何今这才看见有五根手指粗的麻绳从船舱洞里牵出来，那麻绳还在动，绳头上都缝了一块有编号的白布。何今忙说：“不急，不急，我在这里等她。”而实际上，当何今一听到龚华在里面心就扑腾腾地跳，别人怎么说话他也听不见了。等他镇定下来又问：“夹壁里肯定很热，你们受得了吗？怎么不用机器？”一个女工说：“我们先用的是机器，华姐要求严，机器还没有人打磨得干净哩。”
另一个女工笑嘻嘻地望着何今说：“你看我们腰上都带了一根麻绳，你猜猜这是干什么用的？”
何今看了看她们，又看了看从舱洞里牵出来的几根绳子，脸上那副好像被人欺负过的样子又露了出来。胖墩墩的女工反而帮他急了，赶忙插嘴说：“那麻绳是救人用的。要是过了一刻钟那麻绳还没有动，要马上进去把她拖出来！”那秀气的女工说：“我们都在里面热昏过，不过龚华身体好，你放心。”
何今虽然也跟着笑了笑，可心里却也有些发紧。他还是头一次看到这样严酷的工作，可以想见，在这样高温的天气里那夹壁里是何等难受，而龚华就在那小小的夹壁里面，忍受着满是
铁锈和燥热的空气。何今不由得看了一眼那柱子上的闹钟，那闹钟滴滴答答地响，他觉得那秒针好像动得太慢，实在叫人揪心不已。
一个女工突然叫道：“时间到了。”
何今站起来急忙问：“哪一根绳子是龚华的？”
女工们一起笑了起来，胖墩墩的女工说：“没事，没事。靓哥哥，是这一根。你看清楚，上面有龚华的名字。”
何今跑上去轻轻地拉动了一下龚华的绳子，过了一会，里面的绳子也回动了起来。何今看到从小洞里先出来了两只脚，慢慢地，身子也跟着出来了，那湿透了的工装上了扑满铁锈。当龚华闭着眼睛仰天出来的时候，那红糊糊的大口罩一起一伏地透着大气。
何今蹲下去轻轻地解开了口罩，龚华显然感觉到了异样，但强烈的阳光让她不能马上睁开眼睛。何今没有说话，只是深情地、静静地看着她，一股泪水顷刻间就滴了下去。
当龚华眯缝着眼睛模糊中看到何今的时候，突然又闭上了自己的眼睛。龚华在那里躺着，那胸部强烈的起伏和急促的呼吸表达了她心里的激荡。她显然已经看见了正在她面前的何今。何今看见她那强抿着的嘴突然抽搐起来，闭着的眼里也流出了两行眼泪，那眼泪顺着眼角，顺着耳根，流进了乱蓬蓬的头发里。龚华慢慢用胳膊挡住了自己的脸，又慢慢把全身都扑倒在船板上不停地抽搐，她那所有的意志力在这个时候都崩溃了。
女工们很快就猜到了这个男人肯定就是大家都听说过的何今，她们都走开了，什么话也没有说，谁也不愿去打扰他们，在此时此刻，无论说什么也是多余。何今不断地、轻轻地抚摸着龚华的头发，同样也抑制不住激荡的心情。他抽搐着以耳语般的声音轻轻地说：“我知道，我们都在盼望……过去的都过去了，我们会好好地生活……永远都会在一起。”
龚华全身都扑倒在船板上，听着那细细的耳语。尽管那耳语抚慰着她的全部身心，可还是止不住地哭泣。
灼热的阳光在甲板上，在沙滩上，在河面上跳跃闪动，就像岁月的光斑一样扑朔迷离。远远的峡谷吹来一些清凉的微风，幸福的憧憬就像清风那样徐徐飘来，他们依偎着，那依偎的美好像甘露一样浸润到他们相互渴望的心里。六何今和龚华很快就结婚了，他们在船厂举办了盛大的宴会，招待了全厂上下八百多人。厂长在祝词里说：“何今先生和我们厂有缘啦！在年轻的时候，何今先生就到我们厂里来工作，那个时候……”
这时不知是谁带头叫了一声：“前世姻缘哪！”这声音很尖，引得周围的工人突然爆出了一阵爽朗的哄笑。
厂长愣了愣说：“是嘛，你们不要笑。他当年就是在我们船厂里任劳任怨工作过的嘛！而现在，而现在嘛，啊，就这么容易把我们船厂的厂花都摘走了。啊，这个、这个，又成了我们的女婿。啊……”还没有说完，大家又来了一阵哄笑。
热热闹闹一千多人哪！大食堂里临时布置的主厅坐不下，每家每户老的小的一起上阵，外面的走道和院坝里也摆满了从自己家里弄来了桌椅。厂长的祝词还没讲完，外面的鞭炮就放了起来。你说你的，我说我的，男男女女嘻嘻哈哈把大酒杯、小酒杯、啤酒瓶、椰奶罐……一瓶瓶地晃动了起来。
有的说：“那小子当年傻乎乎的，我们到学校去救他的时候，那真叫惨！没想到他居然一翻牌就来了个同花顺！”
有的说：“款爷就是不一样，出手就一两百席，那要好多钱哪！龚华享福了，等了这么久，等了个款爷真算福气！”
有的说：“龚华是有福气。人家说老处女脾气怪，好多人追都追不到呢！没想到她还弄了个大款郎君。有钱人什么都好，我说，龚华上辈子供好了财神爷喽！那是前世姻缘，命里注定了的！”
有人好像多喝了几杯，和说这话的人抬起杠来：“人家哪里怪？人家向来就心肠好。追她的人那么多，你不就是其中一个，你还扣过人家的信哩！”
这人说：“你咋个知道？我没扣人家的信！”
旁边一个人说：“扣了就扣了嘛！我只是说，人家不答应就说人家怪？这叫没良心！我倒有些佩服他们，好多年没有音讯，两个人就好像约好了一样，死等！这叫什么？这叫爱情！患难中建立的深深的爱情！什么叫大款郎君，你一说就说钱，你他妈就不懂什么是爱情！那新名词叫……叫至死不渝！”
第五部分：故土 … 帝国主义的特务
第五部分：故土 … 帝国主义的特务 被呛了一嘴的人眯着眼睛也笑了，赶紧喝了满满一杯酒，好像一点也不来气。一个红脸老头也插进来说：“龚华人缘好，以前那些人整她，从来就不记仇。她认定了的事就认到底，活生生的一对薛平贵和王宝钏哪！ 我们今天是看了一折 ‘平贵回窑’的好戏啦。我今天来就是看上他们这一点，换个人我还不来哩！”
那安全员老头这时也喝得醉醺醺的了，只见他端了一个酒杯跑到台上去说：“要说红娘，那就是我！当年，我就说……何今是个好人，你看，龚华就把他搭上了。那天，我说……龚华还没有嫁人，何今又把她搭上了！要不是我，差一点你们这个酒就吃不成。好人啦，好人有好报哇……”说着、说着，旁边的鞭炮又放了起来，吓得这老头笑得直跳脚。
他们结婚的时候，何今的二姨探梅、三姨问梅、表姐苟玉玲和她的两个宝贝儿子，以及黄彩都来了，自然是抑不住满堂的高兴。探梅听说了他们的爱情故事，联想起自己年轻时候的遭遇，感叹、羡慕还唏嘘不已。她说：“我看龚华心肠好，端庄秀丽，又勤劳实在，是个好媳妇。心梅和外婆能等到今天那才好哩！”不由得笑着又抹起了眼泪。
龚华穿上白色的婚纱，打扮得亭亭玉立，一张好看的瓜子脸在妩媚间轮廓分明。苟玉玲挽着龚华的手说：“龚华的工作能力强，还当过车间主任，以后肯定会是今弟的好帮手哩！”大家都知道苟玉玲嘴甜，一席话不仅把大家说得开心，把龚华说得一阵脸红也不好意思起来。探梅把龚华拉到身边说：“不怕大家笑话，我从年轻的时候就在追�
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