林江虽有些伤心,但也能从哥哥偶然的书信里揣测出一二,觉得让哥哥为难了的林江自此便跟林海淡下来了。虽依旧关注,可成亲之后他便得了长子林季阳,重心自然就是家庭儿子了。
林海林江的仕途都受到了岳家的照拂,再加上自己本身才学不差,很是平顺。可是在子嗣上,林海就没有林江的好运了。到现在快40了,才只得了一个女公子。
现在发妻又去世了,想想都觉得哥哥凄凉,林江这里也着急,可也只能派妻儿去帮忙了。
“旧年,我随你外祖母在京中亲戚走动时,也是听说过你大伯母的美貌与才名的。没想到,嫁人之后也是很吃了一番苦头,听你父亲说,为了有自己的亲生骨肉,你大伯母常年的拿着药当饭吃,好容易才得了一双儿女。其实,哪里就单单是你大伯母的问题了,林家骨肉本来就薄。可惜,孩子们身子骨不好,儿子将将3岁便去了。而你大伯母的身体也亏了,这才没多久,又丢下女儿走了。”
“哦,这么说,大伯母也是个命苦的。”林季阳听完了一盆乱七八糟的狗血事儿,觉得无语了,说了这么句没什么诚意的话。
“妈,我们把妹妹接家去吧”林蜚阳还不是太懂其中的事儿,只觉得大伯好可怜,父亲好可伶,妹妹好可伶。
“唉,你父亲也是这个意思,可是这还要看你大伯父的意思和你妹妹外祖家的想法啊!要是有个女儿陪着我,我也算是得偿所愿了。”
“妹妹外祖家肯定没想法的。我们接妹妹回来是应该的。”双目精光一闪,林季阳眯上眼。就算有想法,也要让他们没想法。
林太太最是知道儿子痴性儿的,只当是自家老爷有所交代,也不细想,只让儿子放手施为了。
这厢林家才在驿站停下了了,赶了半日的路途,林家皆是妇孺,赶路恐是有不便之处,便早早地在驿站歇息了。第二天一早再继续他们的行程,也不需要多少时日的。
而不远处的扬州林家却迎来了打头先来的报信者。林如海的管家林福听到自家二爷打发人来扬州帮衬吊丧来了,知道老爷是心热这个亲弟的,便带着前来报信人一同前去书房。至门外,便自己进去传报了。
“老爷,二爷打发报信的人到门外了。”
“哦?江弟的信?快传进来吧”
看着形容憔悴的老爷听到消息面上陡然喜了三分,林福心下又安慰又心酸。
“小人林忠见过大老爷。大爷让我先来报信儿。这是老爷的书信,太太带着两位小爷四日前启程,明儿到扬州。”
双手捧上书信,林如海又问了几句“你家老爷可好,太太并两位少爷可好”之类的,就让下人带着林忠去歇息去了。
阅览了弟弟的书信,林如海只觉得心中暖意浓浓。自妻子过世至今,现已大敛了,可岳家远在京中也赶至不及,亲旧亦没几个。幸而,弟媳并着两个侄子来了,总算是有了亲友帮衬了。弟弟信中已交代了让小侄子为大伯母披麻守孝,捧灵送葬了。
林如海觉得安慰的同时有些心酸,自己只一个女儿,还身子不好,这是要绝后么?幸而自己已经派人去祖宅查访了,看有没有五亲倶无的小子过继到自己这支,也算是嫡支血脉得以延续,而玉儿将来也有个兄弟依靠。再加上江弟的两个儿子之间也算是有了个照应。
妻子过世前,想着把女儿送回岳家,让岳母教导,将来出嫁也不至于被人嫌弃。如果能有兄长护佑,再加上弟妹教养,也不差什么。
岳母虽好,可林家姑娘养在自家不是更好?自家弟弟不是更可靠么?再加上要是能过继个儿子,玉儿要跟那孩子多处着才能感情深厚。
越想将来越有动力的林如海觉得自己又有了力气,自妻子生病以来的操持让他的身体也疲累之极。现在觉得总算有了些依靠的林如海松懈下来了。
这一松懈,便病倒了,第二日,负责照顾林如海的老嬷嬷发现老爷还没起的时候就觉得不好,赶紧走进内室,发现林如海面目潮红,显然是发热了。
急忙喊人喂水找药,让管事的请医生去了。日上三竿了,才终于吃了药,退了热。
等临近中午时,林太太并着两个儿子到达扬州巡盐御史府,就看到了满目的缟素。
看到了有车架上前,林家下人并不慌乱,就有几个丫头小厮地涌上前来,也不知道该怎么称呼,只当是普通祭奠之人
林家二管家并着长福上前递上了他们的名帖,让告知府里一声,苏州的二太太带着两个少爷上门了
林季阳翻身下马,看着来人来往都遮不住这满目的凄凉之态,心里也有些不好受,穿着素服站在大门口,淡淡地看着下人间的往来寒暄。
“快,快,让人传话给大管家来,就说是杭州的二太太和两位侄少爷到了”
守门的小厮们都是极有眼力的,知道这是昨晚管家吩咐的林家本家来了,还是最亲的一支。老爷的亲侄子到了。
自家两个主子病的病,弱的弱,内外根本就没个主事的人,还好现在有本家的来了,二太太可以主持内宅,侄少爷跑跑外务,
及至大总管亲迎,将太太并着儿子们迎了进去,在垂花门分开了,林太太作为女眷随着丫头仆妇们进了内宅。而林季阳带着弟弟林蜚阳去了外书房见林如海去了。
听见大伯父病了,林季阳并林蜚阳步子都加快了一步,看的在旁引路的林管家暗暗点头。
☆、第6章 林季阳扬州治丧
绕过很多的亭台楼阁,林管家带着林氏兄弟进了书房的内室。看着满室地素雅,却不知怎的有丝悲鸣凄凉。
看着熟睡中的中年大叔,也只比自家父亲大个没几岁,现下却比自家父亲要老上十岁的样子,林季阳暗道这个巡盐史怕是不好做啊。
心思急转,面上依旧平静地替林如海捻了捻被子,便带着弟弟出来了。来到了外室,也知道现下林家情况特殊,当下也不客气,就问管家,
“林叔,小子人小式微,可也是有把子气力的,有什么紧要的事儿,你先替伯父吩咐着。”
林管家听着他说的不像,立即打断道,
“堂少爷好歹也是主子,哪有小人一个奴才多嘴的理儿,不过是大爷看着奴才这把子年纪的份上……”
“林叔,我们就别谦来谦去的了。现下,小子还是一切听着您吩咐了。”
“哎,哎。好在堂少爷来了。要不奴才真不知道该怎么是好了。老爷病了,大姐儿还小,家里就两个主子也没个顶事儿的,如今好了。二太太带着两位堂少爷来,家里总算是有个主心骨了。”
这厢,林管家让人给林季阳、林蜚阳兄弟去换了身治丧的衣裳,带着他们兄弟二人去后头贾敏的灵堂磕了头,上柱香,然后带着林季阳去前头接待前来吊唁的宾客了。而林蜚阳年纪还小,就留在了后宅和黛玉一起了。
没看到自己的堂妹,林季阳觉得很遗憾,等他开口问了此事,才知道黛玉已经好几天没好好用饭了,林太太怕她坚持不下去,让人煮了软烂的小米粥,这会子正在内室用饭呢。虽然着急着见妹妹,但也知道现下还有更重要的事儿等着自己呢。只能按捺下自己那颗宠宠欲动的心……
众人看着温文尔雅的林季阳,都有些诧异,满扬州城谁不知道林家没了亲眷的,现在这个小子是谁莫不是林太太贾氏娘家荣国府的子侄?
可看着又不像啊,京城到扬州好歹也要一个月的光景,怎么这才刚发丧,人就来了。
又听着林管家的介绍,大家都露出了“原来如此”的神情,只是没想到林如海还有个在杭州做府尹的弟弟,不过也没听他提及过,不过大家族么,谁家没个糟心事儿呢。说不定涉及林家的私密事儿呢?相互间露出了一个心照不宣地眼神儿,也就没人再问了。
接下来的一个多月,林季阳忙的脚不沾地儿,治丧这种事儿,他头一次遇上,实在是上有林家一众长辈,林如海、自家母亲,下有众位管家,仆男妇女地帮衬着,好歹地把这事儿给圆了过去。
在他们抵达扬州的第二日,林如海便让大管家带着林季阳接受了家里的一切外务,又把内务和林黛玉托付给了林太太,他实在是病的没一丝儿气力支撑这一场伤心事儿了。
等忙完了这些累人的迎来送往,回到了后院用饭的林季阳也终于见到了这位后世万千男人的“女神”的林姑娘,自己的堂妹。
第一印象就是瘦,明明跟林蜚阳一个年级,却生生地矮了林蜚阳一个头。瘦瘦小小的一个小姑娘,满目伤悲,蹙着眉,眼睛肿的跟核桃一般。浑身上下充满了灵动之气。
可才6岁的小姑娘就有了一丝书卷气,可见林如海在闺女身上下的功夫,果真是当做男儿教养了啊!
伤心至极的林黛玉看了眼不眨眼盯着自己的堂兄,起身行了礼,
“玉儿见过兄长。”软糯的声音中带着一丝嘶哑,显然是没少哭。贾敏的离世对小姑娘冲击很大。
“妹妹快请起,我们是骨血相连的亲人,以后别跟哥哥客气,有什么想吃的,想顽的,都告诉哥哥,哥哥都想法子给你带了来。”
“好,都听哥哥的。”黛玉只觉得哥哥好亲切。二叔家的婶婶是个完全不同于自家母亲的人。母亲常常生病,而且是忧郁的,可婶子却是个爽利的性子,身子也很康健,二哥哥也是活泼好动的,可大哥哥是这般的温文尔雅,性子都是极好的。可惜,母亲不在了,不然家里有了这么些亲人来,她定是既高兴的吧。
想到母亲,黛玉眼圈儿又红了,可是看着着急的婶子哥哥们,她又忍住了泪意。就像婶子说的那样,母亲是希望自己和爹爹好好地活下去的,自己要好好地振作下来,陪着爹爹,照顾爹爹。
林季阳很高兴,虽然觉得在贾敏孝期高兴是不对的,但是他还是很高兴,自己终于又有妹妹了。自己可以一直护着,也会护着自己的妹妹。多好!而且这个妹妹还是“林妹妹”。
一个月后,扬州的林家终于等来京中贾家的消息,林季阳坠在林如海身后,看着小冻猫子般的几个仆男妇女,眼中涌上怒火,贾家真是欺人太甚。以后有机会回报的,他等得起。
林如海当然看到了林季阳眼中的怒火,不过对于他能很快压下情绪感到满意,果然,弟弟对季阳带着大期待的。而他对贾家的怒气一点儿也不比林季阳小,只是这会儿已经压下去了。
淡淡地点点头,就让管家带着贾家的人去休息了。赖大看着林姑老爷的样子就知道他生气了,而且他身后立着的少年也不知道是谁家的,看样子是极亲密的,老太太交代的事情怕是有变了。
退下去的赖大果真是个精明人,满腹心事地向林管家打听林季阳的消息。
听说林季阳是林姑老爷的侄子,赖大也没放在心上,说不定是旁支远亲,贾府每年来打秋风的子侄还少了,看着他们的穷酸气儿就让人看不起,好歹也是主子爷们儿,一脸的畏畏缩缩,小家子气儿十足。边想边就把情绪带了出来。
林管家以为他是看不起侄少爷,气不打一处来,索性也不遮着瞒着了。
“这位侄少爷啊,是我们家老爷的嫡亲的侄子,我们家二爷在杭州任府尹,今次是特别来扬州参加太太的丧礼的。”
唉!也是多亏了二太太并侄少爷们,自打太太离世后,老爷同小主子病的病,弱的弱,没个能撑起这内外事务的主子,这不,刚没几天,二太太就带着两位侄少爷来了,太太一应的后事都是这两位接手打理的。我们家老爷也是极感激二爷,可二太太说了,都是一家子的骨肉亲情,谢来谢去的可不就生分了么。”
林管家忍不住地多了几句嘴,隐隐地察觉到不对,赶紧住了嘴。贾家一直觉得自己是国公之后,看不起林家,每年送年礼都是怎么敷衍怎么来,这下算是小出了一口恶气。
☆、第7章 林家举家回苏州
话说等赖大大概齐地摸透了林二太太一行人的底细时,整个人脸色很不好看,林家下人的嘴还挺紧的。没法子,他是外男,进不了内院,只得想法子见了一面当初姑太太的陪嫁嬷嬷,才从她的嘴里打听到了林二太太的事儿。
知道这位林家二爷有两个儿子,且小儿子和表小姐年纪差不多时赖大嘴角抽了抽。
老太太的意思是要把表小姐带回京里去,可现在林家突然冒出个二老爷一家子了。事情怕是不好办了。
赖大能做到国公府大总管的位置,无疑人是聪明的。老太太的心思他也明白,就是想带回表小姐,这样既是照顾了林姑娘,又不会让林家跟贾家生分了。
还是等见过了姑老爷再做打算吧!别无他法,也只能这般劝慰自己。
等第三天林家打算扶灵回姑苏时,赖大这才见到了姑老爷,看起来很瘦的姑老爷精神还不错。请安啊,作揖的一大堆礼节下来后,林如海又问了几句关于老太太可好,大舅兄、二舅兄可好?家里的哥儿姐儿可好之类的才进行到了正题。
“姑老爷,这是临来时老太太的亲笔书信,说是要让奴才接表姑娘回京的。”
“啊,这事儿啊,等我们从苏州回来了再说吧,当下我实在是没这个心思。”让管家接过了岳母的信,淡淡地说道。
“是……”知道了自己有些唐突的赖大看出姑老爷有些不高兴了,哪里还敢强求姑老爷能给个答复呢?
林如海安排好了衙门的事宜,让师爷幕僚地处理衙门的日常事务,便请假回苏州治丧了。林二太太接手了内院的事务,饮食、衣物都是她一手安排,即便有贾敏留下的嬷嬷丫头帮忙,也忙了个晕头转向。再加上她是弟妹,难免有些束手束脚,不便之处。
等他们回到苏州祖宅,贾敏葬入祖坟中,黛玉直接哭死了过去。
她从此自后再也不会见到母亲了,对于日后的生活更是迷惘了几分,黛玉的郁结更重,看的林家众人揪心不已。
林如海心伤之下哪里还敢再见黛玉,怕自己看着女儿更神伤,便在暗地里安排了照顾黛玉的众人更加尽心几分,又托了婆子让二弟妹多开解玉儿几分,算是尽了父亲的一片苦心了。
而林如海的苏州之行亦甚是失望,作为林家的族长,他带领着族里的管事们清查了下族田啊,祭祀之类的事情,可他最关注的事儿却是半点儿进展也无。
本来已经是堂同族了,外加上以前的事儿,他们的关系越发疏远了,可如今林家的凋零还是让林如海神伤不已。每家不拘男女,很少有两个孩子的,以上就更是没看到过,他想过继的话根本说不出口,只能按捺下自己的心思不提。
在苏州前前后后呆了差不多快一个月了,也没找到能过继的孩子,林如海的目光便越来越多地放在了林蜚阳的身上。
看着聪明调皮的林蜚阳,似乎和他的哥哥一样,都很喜欢妹妹,玉儿成为了兄弟俩的宠儿,说一不二的,黛玉的那点儿小脾气被宠的越发没边了,似乎有了同伴的黛玉更开朗了。失去母亲的伤痛似乎也慢慢地变淡了,林如海很高兴黛玉的变化,可能孩子以前是太孤单了才会心思重吧。他和贾敏没能给她一个伴儿……
看着年纪尚幼却被教导的很好的林蜚阳,林如海心下越发地满意了。他的小侄子书读的也好,性子亦温和,虽不是天才,但是守成林家绰绰有余了。最重要的是他想过继孩子是为了让林家嫡支能延续下去,再者就是给黛玉找个依靠。自己弟弟的孩子更好。这样等自己以后没了,也有人能支撑起林家,也算是能对得起祖宗了。当夜便书信一封,让人天明送到杭州去了。
随后他们便回了扬州,林如海又回衙门去了。他将林季阳带到了身边充当书童,研磨递茶的,令他耳濡目染地观察,学习官场的人和事,一般
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