南示好。
江城北和陈峰用了一切可用的办法，每天两个人都在办公室商量对策直至半夜。这天，陈峰将可筹集的金额拿给江城北看，一连串的与东方实业的明争暗斗，让他的人也瘦了不少，一件西服穿在身上都有些空荡荡的。眉目之间都是极度的疲惫，似乎整个人都是紧咬着牙关，凭着胸中的一口气苦苦坚守到现在的。
江城北看了陈峰一眼，知道他已是不堪重负，目前的这种情况，任谁也是无力回天，不过是尽力而已。
江城北看着陈峰，温和地道：“不要把自己逼得太紧了，看看你现在的样子，快回去洗了澡，睡一觉再回来上班。”
陈峰看着江城北迟疑了好一会儿，终于还是忍不住说了实话：“城北，这样下去，我们支撑不了多久了。”
江城北看着陈峰满脸的无助与茫然，心中似乎也升起了无尽的感慨，仿佛有一种兄弟间情谊的慰藉，又似乎有一些隐隐的内疚。他无语地拍了拍陈峰的肩，轻声说：“陈峰，没有关系，这本就是意料之中的事情。只要你还愿意跟着我干，我向你保证，用不了几年，我们还会再建一个新的泰悦，我们依然可以收购东方实业。”
陈峰又和他说了几句话，才离开公司回家。江城北站在自己办公室巨大的落地窗前，看着夜幕下城市里的华灯璀璨，伫立在夜色中的写字楼里灯火通明，一幢幢好似丛晶林立。这样明亮的霓虹，已经让人无法仰望遥远的夜空。抬头望去，只能看到渐次浓重的黑，仿佛所有的一切都已经溶进了这无边的夜色里。
周振南的反收购进行得十分顺利，又因为有强大的资金后盾，大举反攻，迅速就拿下了泰悦25％以上的股份，成为泰悦的第二大股东。只差稍许，他就将大获全胜。
而泰悦因为这突如其来的变故，情形急转直下，连前期投入的项目也因为资金链断档而陷入各种危机。虽然江城北依旧努力主持着大局，但是整个市场一边倒地倒向东方实业，几乎已无力挽狂澜的可能。为了泰悦公司，江城北只能出售自己手中的泰悦持股。
胜利，已然就在周振南的眼前，触手可及。
周振南看着屏幕上的报表，不知道为什么，对于这渴望已久的胜利却没有想象中的愉快，反而有一种无法言说的失落。只是整个人如释重负，觉得这一切终于就要结束了，他和江城北，终于就要有一个了结。
接到医生电话的时候，周振南正在开会。他只是扫了一眼屏幕上的号码，就立刻中止了会议，驱车赶往医院。一到医院，他便直接进了周钊平主治医生的办公室，说：“张大夫，我爸爸现在的情况怎么样？”
张大夫看了一眼周振南，犹疑了一下，还是直接说：“周先生，周老先生的病情最近出现了反复，坏死和损伤的心脑细胞扩散得非常迅速，如果栓塞突然发作，时刻都有可能发生紧急情况，希望你有一个心理准备。”
周振南听了医生的话，人怔在那里，只觉得心下一阵茫然，不知道应该如何是好。他极少有这样束手无策的时候，此时，脸上也不禁浮出少有的凝重神色。
“还有什么办法吗？”
张大夫听他这样问，无力地摇了摇头。周振南知道医生已经尽了全力，也就没有再多说什么，只是道：“那我去看看我爸爸。”
等进了病房，周钊平却不在，问了护士，才知道原来周钊平到花园里散步去了。花园里桂花的香气四溢，偌大的园子里三三两两开着紫薇花，一簇簇地堆挤在枝头，十分好看。草坪上的喷头正浇着水，细长的水柱四下喷涌出来。虽然已经是秋天了，草坪却还是十分鲜绿，刚浇过水，上面都是晶莹的水珠。
周钊平坐在树下的一排椅子上，披着一件深色的外套，看着园子里的花木出神，不知道在想着什么，脸上萧索的神情好似秋日随风飘落的落叶，让一旁看着的人都觉得无尽惆怅。
他头上的白发在满园子花木中显得格外刺目，因为瘦，更加显得单薄与苍老。再怎么无限的人生，再多么辉煌的成就，在生老病死面前，都显得那么不堪一击。这样看去，周钊平与其他普通的老头并没有什么不同。
周振南远远地看着正在一步步走向衰竭的父亲，心中只觉得复杂莫名，心疼，嗔怪，感慨，又觉得有淡淡的酸楚。他略站了一会儿，调整了下情绪，才向周钊平走过去，唤道：“爸。”
周钊平听到他唤他，扭过头笑起来，说：“振南，你来了。”
周振南点了点头，在周钊平旁边坐下来，帮他把身上的外套披好了，才说：“这里空气真好。”
“是啊，这里的空气真好。”周钊平说着，转过头来看着周振南，说，“振南，我知道你不容易，身上扛着东方实业这么大的责任。无论你想要做什么，都要先从东方实业的利益和角度去考虑。”
周振南听父亲这么说，禁不住鼻子一酸，但又觉得高兴，原来这么多年，自己的父亲一直都是知道的，顿时，心里只觉得百味杂陈，可是面上却只是笑着，道：“责任是有点重，可是福利也不错。金钱、美女、地位一个也不缺，所以，重点儿就重点儿吧。”
他这样一副神态逗得周钊平也禁不住笑起来，看着周振南目中都是慈爱之意。好一会儿，才道：“等你到了我这把年纪，就知道其实这一辈子能让你惦记的，跟金钱、美女、地位一点关系也没有。”
周钊平说着顿了一下，眼睛向远方望去，落在不知道什么地方。好一会儿，才接着道：“我这一辈子做过很多事情，有让我骄傲的，有让我自责的，可是不管怎么样，我这辈子也就是这样了。虽然很多事情让我觉得遗憾，但是想一想，有时候遗憾也是种念想。”
“爸，您别说这样的话。您得好好养着身体，还要看我结婚、生孩子、抱孙子呢。东方实业这样的担子您都担下了，挑了这么多年，挑成了行业的翘楚，还怕有什么过不去的事。人哪有不生病的呢，您就好好地放宽了心吧。我刚问张大夫了，他说您身体硬朗着呢。”
周钊平听周振南这么说，不忍再让儿子失望，便微笑着拍了拍周振南的手背，说：“对你我很放心，也没有什么未了的心愿。只是，我想见见城北。”
听周钊平说到江城北，周振南沉默了下来。好一会儿，才说：“爸，有些事情是天意。”
周钊平听周振南这么说，脸上的神气也沉寂了下来，轻叹了口气，才喃喃地道：“对，有些事是天意。”
犹豫了很久之后，赵明明终于还是去找了自己的母亲。庄馨没料到赵明明会主动给自己打电话，语气里都是惊喜：“明明，你好吗？你能主动打电话给我，我很高兴。”
赵明明听着庄馨惊喜交加的语气，心里说不出是个什么滋味，迟疑了一下，才说：“妈妈，您有空吗？我想跟您说点事情。”
庄馨听她这样说，连忙应道：“有有有，你在哪里？我现在就过去。”
赵明明想了想，说：“还是到上次跟您见面的那个咖啡厅吧。”
“好。”庄馨听她这样说便一口应下了，道，“我马上过去。”
那个咖啡厅还是老样子，只是上次见到的那个咿咿呀呀学说话的孩子好似长大了许多，圆滚滚的小身子跑来跑去，十分可爱。满是稚气的声音唤着“妈妈，妈妈”。因为一连串的事情，赵明明本来心情阴郁，此时见到这样的情形，也禁不住露出笑来，觉得心头柔软。
赵明明正微笑地看着孩子，突然听到庄馨唤她：“明明。”
赵明明抬头便看到庄馨已经走到她的面前，也便唤了一声：“妈。”
“明明，是不是出了什么事？你怎么瘦了这么多。”庄馨一见到赵明明，人还没坐下，便惊诧地说道。
赵明明看了眼母亲，心中百转千折，复杂莫名。略沉静了一下，便直接道：“妈妈，有件事情我想请您帮帮我。”
庄馨原本拿着杯子正要喝水，听她这样说，端着杯子整个人不禁怔在那里。仔细打量了一下赵明明，将杯子又放下了，说：“什么事情？”
赵明明看着庄馨，迟疑了片刻，但还是说：“您可不可以请何先生不要对江城北赶尽杀绝？我知道我的要求很过分，我也知道我不应该这样做，但是我是真的没有办法了，才来找您的。”
赵明明说着，忍不住鼻头一酸，眼泪就几欲夺眶。
庄馨见赵明明这个样子，也大概明白了原委，心下一沉，又觉得说不出的感慨，好一会儿，才说：“我可以跟他说，但是你也是知道的，江城北和何淼的事情，又是生意上的事情，我能不能说得动他，我也没有把握。”
赵明明听了庄馨的话，点了点头，说：“江城北的公司到现在这个境地，很大一部分是因为我，我不能就这样眼睁睁看着什么也不做，哪怕只有千万分之一的希望我也得试一试。现在我只能求您了。”
庄馨看着赵明明，她一向知道这个女儿的脾气，倔强刚硬一如她的父亲，宁可咬碎了牙往肚里咽，也不会轻易低头求人的。况且，她对她和何建辉的关系，一直都不肯原谅，若不是血脉相连，早就与她成了陌路。这次一定是走投无路了，才来找她的。
庄馨想着，忍不住轻叹了口气，心中更是百味莫辨，错综复杂。看着赵明明，道：“明明，这么多年，妈妈一直明白你的心思。我也一直希望能为你尽一点母亲的心意。这件事情，我一定尽我的全力，但是泰悦和东方实业的事情牵涉太广，又是利益相连，何淼又刚和周振南订了婚，能不能办得了我也不知道。”
“谢谢。”赵明明听庄馨这样说，知道她说的都是真心话。她心里也明白，这场收购战到现在的样子，也只能是尽人事而已。
“江城北对你好吗？”到底是母亲，庄馨虽然知道江城北、何淼、赵明明之间的大致始末，还是忍不住问道。
赵明明听到庄馨说到江城北，原来一脸的沉重也禁不住露出微笑来，轻声道：“好。其实他是不是泰悦的老板，有没有钱，我并不在意。只是这个公司是他白手起家，一滴血一滴汗打拼出来的，我明白他的心愿，不能看着他就因为这样失败了。”
庄馨见赵明明这个样子，伸出手握着她的手，道：“你的心思妈妈都明白，你放心。”
赵明明听了庄馨的话，心里更是辗转反侧，抬头看见庄馨眼角的细纹，虽然一直养尊处优，可是岁月依然在她的脸上刻下沧桑的痕迹，脸庞比起年轻的时候也暗淡了许多。赵明明想起这些年来自己对母亲拒之千里的态度，对她的排斥和隐忍的恨意，心里忍不住生出几分歉疚来。
这世界每个人都有一段悲伤，想隐藏却欲盖弥彰。
在咖啡店门口分别的时候，赵明明仍旧不放心，走了两步，又转过身来叫住庄馨说：“妈妈，拜托你。”
庄馨看着赵明明，拍了拍她的手，点了点头示意她自己一定会尽力。见母亲这样再三保证，赵明明才转身离开了。
何建辉现在一般都住在庄馨这边，除了家里有什么事情，平常是难得回去一次的。这天，下了班回家，见开门的是家里的保姆，怔了一下，便问：“庄馨呢？”
那保姆四十岁左右的年纪，看上去爽利干练，又一直跟着庄馨，虽然是个保姆的身份，做的却是管家的事情。听何建辉这么问，只是笑道：“庄小姐在厨房呢，说是您最近工作太忙，吃饭总是不香，今天亲自下厨给您做饭呢。”
“是吗？”何建辉听了保姆的话，似乎起了兴致，将手里的公文包放下便往厨房走。庄馨听到脚步声就知道是何建辉，头也不回地说，“真是来得早不如来得巧，我这饭刚好，你就回来了。”
何建辉听她这么说，哈哈一笑，走近了，道：“这都好了，我想帮忙也插不上手了。”
庄馨听他这么说，抬头笑着白了他一眼，又低下头去看砂锅里的汤，说：“头发都白了，还学那些小年轻油嘴滑舌的。”
何建辉听她这么说，也不辩解，只是站在一旁微笑地看着她。初见庄馨，已经十多年前的事情了。那时候她所在的公司承办了何氏的一个重要会议，白色的衬衣外面穿一件浅灰色的羊毛背心，黑色的长裤，有漂亮的容颜，最难得的是温柔和耐心。因为何氏是甲方，对于会议的会场布置、会议流程反反复复，提出了许多无理要求。何建辉在一旁冷眼看着，有时候自己都觉得自己的员工有些过分。可是庄馨并不介意，依旧十分耐心，一次次地更改方案，不厌其烦地一次次跑到何氏的公司进行说明，没有半分的不耐之意，让何建辉十分意外。
会议大获成功，何建辉便借口感谢，请庄馨吃饭。他阅人无数，见过很多女人，可是不知道为什么，看到庄馨左手无名指的戒指，心里竟忍不住生出几分失落之意来。后来，他把何氏所有会议的承办工作都交给了庄馨所在的公司，指定让庄馨负责，渐渐地，也就熟知起来。知道庄馨的丈夫已经去世了时，惋惜之中却生出了几分暗暗的欣喜，连带着，对庄馨的态度也似放松了许多。
何建辉记得那天跟赵欣瑶大吵了一架。赵欣瑶是火暴性子，三言两语，观点稍有不和，脾气一上来，便大动干戈。何建辉觉得累，不想再吵，便来到办公室，发现庄馨与他的员工开完会还没有离开，在会议室整理资料。办公室的灯光落在她的脸上，照出她秀美的脸和安静的神态。何建辉看了一会儿，心里竟生出了莫名的悸动。
他随便找了个借口将庄馨唤到办公室，问了几句工作上的事情。是怎么开始的，何建辉已经不记得了，只记得是自己吻了庄馨，好像就是这样，便开始了。起初，他并没有放在心上，可是渐渐地，竟沉迷了进去，慢慢地，身边就只有了庄馨一个女人，就这样，一直到了今天。这么多年，他和庄馨在一起的时间远远多过和自己妻子赵欣瑶在一起的时间。
庄馨的菜烧得很好，色香味美，又都是何建辉爱吃的菜。庄馨盛了碗老鸭笋汤端到何建辉的面前，说：“你先喝点汤，再吃。”
看何建辉喝完了汤，又夹了些龙井虾仁，说：“尝尝我做的虾仁能不能吃。”
何建辉吃一口，连连点头，赞道：“真是不错，茶香和虾味并存，很地道。”
庄馨听他这么说，笑了起来，又给他夹了些别的菜，说：“我知道肯定比不了外面那些大厨，就是吃个心意。”
何建辉听她这么说，拍了拍庄馨的手，也给庄馨夹了些菜，说：“你也吃。”
庄馨点了点头，对着何建辉笑了一下，自己也吃起饭来。两个人吃着饭，又说了些话，吃完饭，待保姆安排人收拾了餐桌，庄馨泡了杯参茶拿给何建辉，在他旁边坐下了，才说：“建辉，这么多年我没有对你要求过什么吧？”
何建辉听庄馨这么说，禁不住一怔，扭头看着她，道：“庄馨，你今天这是怎么啦？”
“没什么，就是年纪大了，总是想着孩子。你生意上的事情，我知道我不应该也没有立场过问。可是为人父母，我想为我女儿说几句话。
“我这辈子，只有明明一个孩子。这孩子气性大，知道我跟你的事情之后，一直都不肯原谅我。从上大学开始，便自食其力，不要我的钱。这些年，我也没有怎么照顾过她，心里对她，是很歉疚的。你们做生意的事情我不懂，可是我知道江城北是明明的心上人，江城北现在虽然身临绝境，只要你说句话，他就不至于必死无疑了。”
庄馨说到这里，顿了一下，抬头看着何建辉，目光复杂，像是期盼，又像是企求，过了一会儿，才接着道：“你肯不肯答应我这一次，不要对江城�