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这株珊瑚约莫一尺长，遍体通红，看着就不是凡品。琥珀默默盘算了一下，前日八爷才叫人送来一匣子南海珍珠，五天前则是一盒十二支的花簪，再往前便是官窑新烧制的一套内造茶具……新年才短短几个月时间，八爷就往东偏院里塞了不少珍品，怪不得福晋这阵子见着主子都是一副咬牙切齿却又无可奈何的样子。
“这东西太珍贵了，福晋那儿都没有，怎么爷就给我这儿送来呢？”琬宁也知道最近自己荣宠太过，唯恐自己成为别人的眼中钉肉中刺，“再者前阵子爷才给我添了不少好东西，这株珊瑚还是给搬回主院去吧。”
“侧福晋不必担心，福晋那儿都有呢。”陈喜笑着道，“侧福晋尽管收下便是。”
胤禩不是没有算计之人，知道自己这阵子不住往东偏院送赏着实有些过了，无疑是将琬宁推了出去，所以这回倒是每个院子都送去了赏赐。又知晓郭络罗氏喜欢颜色绚烂之物，便将底下人孝敬的那盒红宝石给郭络罗氏带去，如此一来，倒是平息了郭络罗氏心中的酸意。
珊瑚寓意吉祥，陈喜见琬宁不再推脱，便让小和子小张子选了个恰当的位置摆上，才道：“奴才还得去给爷回话，便先不打扰侧福晋清净了。”
“你先去吧。琥珀，替我送一送陈公公。”琬宁使了个眼色，琥珀微微点了点头，送走陈喜的同时还往他手里塞了个荷包。
陈喜掂量了一下，回以一笑，便领着两个小徒弟往书房走去。
五月初四是康熙皇帝的生辰，因着终于平定了准噶尔叛乱，兼之今年风调雨顺国泰民安，故而这一年的万寿节也是越发隆重，内务府的人自当好生去办，后宫里的妃嫔也没闲着，纷纷思索才拿出怎样的贺寿礼，才能叫皇上龙心大悦，最好能一举从新进宫的瓜尔佳贵人那儿夺回恩宠。
这个瓜尔佳贵人不是旁人，正是以后的敦怡皇贵妃。琬宁记得她自入宫后便是圣宠优渥，三十九年封和嫔，时年不过十七。只可惜儿女缘薄，终此一生只诞育过一个早夭的小公主，可即便如此依然能够牢牢霸住皇上的心，可见手段非同一般。此时的瓜尔佳贵人不过是个贵人，居永寿宫。
“主子又在这儿忙绣活了。”琥珀端着燕窝进来，一眼便见琬宁拿这个绷子一针一线不知道在绣什么，将托盘往一边的和乔手上塞去，苦口婆心道，“主子月份到了，嬷嬷说也就是这几日的事情，决不能伤神的。怎么主子也不听劝，非要做这些活计呢？”又横了和乔一眼，无声道，“你也不知道劝劝！”
和乔扁了扁嘴，她要是劝得动就不用在一边干瞪眼了。
“我不过是觉得日子无聊所以才想描写花样绣绣花，到你嘴里倒成了辛苦劳累的事儿了。”琬宁随手将绷子放回绣笸里去，伸手锤了锤自己的腰才道，“外头可是热闹着？”
九个多月的身孕跟以前没得比，才坐了小半个时辰就觉得腰肢酸软。琥珀从李嬷嬷那儿学得一套按摩手法，能舒缓这样的不适又不会伤身子，便替琬宁慢慢揉捏后腰，嘴上又道：“热闹得很呢，听说外头有头有脸的王公大臣皇室宗亲都进宫来给皇上贺寿了。听说光是太和殿摆出来的宴席就有一百多桌，还不算后宫那些妃嫔跟宫外外命妇的呢。”
“爷跟福晋已经出门了吧。”琬宁端起燕窝小小抿了一口，往日十分可口的吃食今日吃起来却是怪怪的，香甜中带着一股酸涩，她只吃了一勺便觉得没了胃口，随手就将小碗放回托盘里，“今晚怕是要燃放烟火的，吩咐底下的人不要一惊一乍了。”
“往常都经历过，大家心里都有数的。”琥珀见琬宁眉头松开了些，又记起李嬷嬷说按捏时效不能太长，便收回手替她掖了掖被角，“厨房做了主子最爱吃的玉笋蕨菜，现在八爷跟福晋都去赴宴，主子不如趁早传膳，用完后也好早点歇息。”左右今晚宴席肯定是要延续得很晚的，八爷今晚肯定不能来陪伴自己主子了，还不如早些用过膳休息养好精神。
“也好。”琬宁掀开薄被正要下床，忽然觉得身体里传来一声声响，肚子一抽，有湿润的液体从体内流出。
“主子作动了！”
乾东六所里没个主事的人，琬宁突然作动难免叫人措手不及。好在白嬷嬷跟李嬷嬷之前有照顾过大福晋生产的经验，产婆也是一个月前就住进来的，产房都已经早就拾掇好。便先是派琥珀、画眉跟和乔分别去通知惠妃、卫贵人跟胤禩，又让人去烧热水准备干净的剪子襁褓一类的物什，让产婆护着琬宁进入产房。
卫贵人得到画眉报信后第一时间赶了过来。她已经好些年没有出席宫里这些宴席，今晚不出席也属正常，旁人也不会追究她一个久病之人的罪过，倒不如来乾东六所守着，说不定还可以第一时间抱抱自己的孙儿。
“贵人先喝口热茶吧。”画眉奉上刚刚泡好的信阳毛尖，“主子刚刚才进产房，只怕还需要一段时间才能为八爷诞下麟儿，不如奴婢让人先给贵人送些吃食来吧。”
“我不饿，也不必特意准备。”卫贵人捧着茶盅，“倒是琬宁那儿，生产的时候消耗的体力大，记得吩咐厨房做些易克化食物给送进去。”
“白嬷嬷已经吩咐厨房了。”画眉话音刚落，便见琥珀领着惠妃身边的大宫女竹茹，和乔领着红珠进来。惠妃已经在宁寿宫陪着太后饮宴没法前来，故而派遣自己最信任的大宫女过来看着；胤禩在前头陪着康熙也不好派遣陈喜过来，郭络罗氏却不知是什么想法，只是叫红珠来看着，便留在惠妃身边一同陪着太后说笑。
“你家主子呢？”卫贵人见过红珠，自然知道她是郭络罗氏陪嫁丫鬟。明知道里头琬宁正替胤禩生育孩子，她这个做主母的竟然不回来守着，安的什么心！还以为这段时间她安分守己是有所改过，没想到还是老样子。
红珠连忙跪下，却不知道怎么替郭络罗氏辩解。
好在卫贵人的注意力很快就被产房里的动静所吸引，也没有要继续追究下去的意思，只是一直没有让红珠起来。
琬宁只觉得腹中绞痛，双手抓紧帷幕上垂下的丝带，耳边都是嬷嬷产婆叫喊的声音。嘴里被人灌入了热粥炖汤，也不知道疼了多久才赶紧下腹有种下坠的感觉，身体像被怪兽撕扯绞碎那样，直到外边传来烟火释放的声音，她在一片绚烂的花火中感觉到下丨体有东西滑出，婴啼声瞬间侵入耳朵。
“恭喜侧福晋，是个格格，长得可好了！”白嬷嬷让产婆将新生儿抱去清洁，才凑到琬宁跟前道喜，“奴婢让产婆先把孩子抱出去给卫贵人瞧瞧，待会儿再抱回来。卫贵人一直在外头候着，想必也是想第一时间抱抱小格格的。奴婢又让人炖了鸡汤，侧福晋喝过以后先好好睡一觉，睡醒以后八爷就该回来了。”
是个女儿……琬宁虚弱地笑着点点头，由着她们帮她净身换好衣裳，喝过鸡汤后才沉沉睡去。是个小格格也好，想必郭络罗氏也不会起了要将孩子抱走的年头了吧。这是琬宁进入黑甜乡中最后一个念头，身体疲惫使得脑袋跟浆糊一样，再也抵挡不住睡梦的呼唤。
第二十六章（）
026章请封侧福晋
虽然有些可惜琬宁这一胎不是个阿哥；可毕竟之前太医就隐晦地提醒过他；所以胤禩只是可惜了一盏茶的时间；便笑嘻嘻地跑进暖房想要看看自己的宝贝女儿。郭络罗氏紧随其后；脸色却不怎么好看。红珠被罚跪一事她一回来就听说了；她一直以为卫贵人身子不好；肯定不会到阿哥所里来守着；没想到却还是低估了卫贵人对王氏这一胎的重视。如今想来也是；乌孙氏那一胎在腹中夭折；卫贵人自然紧张王氏这一胎，自己怎么就没想到这个问题呢？
“小格格真是可爱。”胤禩笨手笨脚地在奶嬷嬷的教导下抱起软绵绵的女儿；虽然现在还是红皮猴子样；可在他看来自己女儿却是天底下最最漂亮的姑娘；如果不是新生儿脆弱吹不得风，他肯定是要抱出去好生炫耀一番的。
郭络罗氏暗地里撇了撇嘴，完全不觉得皱巴巴的孩子那儿好看了。不过这档口她也不会去说些难听的话惹胤禩不高兴；只是笑着道：“小格格还那样小，爷还是先交给奶嬷嬷照料吧。还有王氏；也算是劳苦功高的人物了，咱们也该去看看她才是。”
“回福晋的话，侧福晋正睡着呢，只怕还不能起身给爷还有福晋请安了。”李嬷嬷笑着回道。方才侧福晋生产时不见你回来守着，人家太子妃、福晋、三福晋跟四福晋虽然也不喜侧室得宠，可也知道守在产房前做些门面功夫彰显自己的贤惠，偏偏这个八福晋反其道而行，还真叫人大开眼界。
“不急，让她好生歇着吧。”胤禩将女儿交给奶嬷嬷，“你们今日都累了，传爷的话，东偏院里的奴才每人多赏两个月的月钱。”
“奴婢多谢八爷赏赐。”李嬷嬷喜笑颜开。
“忙活了一天了，都下去休息吧。”打发了一*来道喜的奴才，胤禩头也不回地跟郭络罗氏说道，“你也累了，回去歇着吧。我书房还有事情要忙，今晚不必等我了。”
郭络罗氏才要张嘴挽留一下，胤禩却不给她这个机会，带着陈喜便快步离开。
他是恼了我了。郭络罗氏脑海里清晰地浮现出这几个字，她刚要抬起的手无力垂下，挣扎了片刻却始终抬不起脚要追着往书房而去，只能耷拉着肩膀带着紫珠回到主院。看着铜镜里满脸委屈的自己，郭络罗氏终究是没忍住，扑倒在梳妆台前放声大哭。
胤禩不知道自己方才冷淡的行为让郭络罗氏很是委屈，他抽出空白的宣纸提笔认真写着，陈喜觑了一眼后更是立刻把头低下去。作为胤禩的贴身大太监，陈喜也是略识得几个字的，那纸上分明写着要为东偏院那位请封的事情！好在自己跟东偏院那位主儿交情不错，不像冯顺那样一步错步步错，如今想巴结，连门儿都没有。
等琬宁从月子里出来时已是六月中旬。这一个多月里郭络罗氏每隔几天便要过来看望，话里话外都有要抱走小格格的意思，偏生琬宁一问三不知，愣是不开口去接郭络罗氏的话，叫郭络罗氏又无奈又生气，却又舍不得将这个机会放走——胤禩着实疼爱这个女儿，如果能将她养在自己身边，指不定还能留住胤禩的心。
郭络罗氏是急病乱投医，她已经打听到胤禩要上折子请封王氏为侧福晋的消息。又或者从一开始胤禩就没打算瞒着，他只是不打算告知郭络罗氏一声罢了。夫妻情分冷淡至此，连一向不怎么管自己儿子后宅事务的康熙都略有耳闻。
“老八性情温和不是个倔强的，怎么跟老八媳妇感情却淡漠如斯呢？”康熙将胤禩呈上来的折子丢在一边，随口向李德全问道。
“奴才听说八福晋是个刚烈的性子，说话直接爽朗，可能跟八阿哥性情不投吧。”李德全也是绞尽脑汁想出能夸奖郭络罗氏的词来，“八阿哥不过十七，八福晋就更小，小俩口总有要磨合的时候，跌跌撞撞也属正常。”
“若非当初看着郭络罗氏是岳乐教养大的，朕也不会将她指给胤禩。瞧她入主乾东六所后，上不能孝敬长辈，”指的便是跟卫贵人关系疏远的事儿，“下不能善待众位姬妾，惠妃派人过去辅佐她也不见她有所改进，倒是让乾东六所越发乌烟瘴气，也不知她是如何做得嫡妻正室。”康熙摩挲了一下拇指上的白玉扳指，“也罢，那王氏是胤禩喜欢的，便遂了他的意思，封王氏为侧福晋吧。”
至于那个跟他同一日生辰的孙女，看着是有福气的，如果有缘见一见也未尝不可，不过眼下还是算了。
“八阿哥请封这位侧福晋奴才倒有些印象，依稀记得是是王大人家的姑娘，三十三年指给八阿哥的。”李德全见康熙有些兴致，便又道，“奴才还记得她还是王御史的堂侄女，有个弟弟如今在骁骑营当差。”
“王徽忠厚老实，教出来的女儿也是温婉恭顺，不怪胤禩喜欢。”康熙点点头，“王徽今日可有当值，有的话叫他进来陪朕说说话。”
李德全赶紧去寻，果真叫他寻到了王徽。王徽也不知康熙爷怎的这样好兴致跟他聊家常，糊里糊涂地入了乾清宫，领了赏赐又糊里糊涂地出宫归家去了。
请封的旨意很快就下来，侧福晋不同于别的庶福晋或者格格、妾侍，是正经八个上了玉牒的，由礼部册封，有朝廷定制的冠服，享朝廷俸禄。琬宁等宣旨的太监离开后才由狐皮扶着起身，伸手拂过礼部送来的吉服朝珠，心中百感交集。她有了女儿，得到胤禩的疼爱，终于不再是上辈子那个饱受郭络罗氏欺压的可怜的女子！
“奴婢给侧福晋道喜了！”琥珀将画眉、和乔等人一并唤来，扶着琬宁坐下后才集体叩首贺喜道。
“都起来吧。”琬宁笑着道，“别太得意忘形，免得传出去会叫人觉得咱们不知轻重。”
“奴婢自然记得。”琥珀小心收好吉服朝冠朝珠等物，“不过奴婢们是真心替主子高兴。册封为侧福晋后，小格格便能名正言顺地养在主子身边，再不怕有人提出说要抱走小格格的想法了。方才宣旨的公公还说，太后允了太太明日入宫跟主子见面。”
不独独是周氏入宫，她还领着王珩的媳妇宁氏一同进来。要说为何琬宁在太后跟前记了名，还因她生了个跟康熙同日生辰的女儿。虽然是庶出的格格，可这满宫里、爱新觉罗宗室里都没见过这样的凑巧事儿，如果不是小格格还小，太后只怕一早就派人将孩子接去宁寿宫看个仔细了。
“你父亲也不知怎么得了皇上的青睐，前几日回家时竟带着皇上赏赐的玉如意，我也不敢乱放，索性供到祠堂里，叫祖宗们开开眼了。”周氏与琬宁抱头大哭了一场后才逐渐收了声，笑着跟琬宁说起家中的事儿，“我身子骨越发不好，亏得珩儿媳妇在一边帮衬着我，她又乖巧又有孝心，这不，就想着带来给你瞧瞧了。”
“宁氏给侧福晋请安。”宁氏也是个乖觉的，连忙起身行了个大礼。
“快起来。”琬宁让画眉跟和乔去扶，端详了一番后才褪下手腕上的赤金桂猴子雁杆手镯给宁氏套上，“我在宫中也不能好好侍奉父亲母亲，往后便交给你跟珩儿了。”
“是。”宁氏落落大方地应道。
“如今你总算熬出头了，我心中一块大石也算放得下来。”周氏慈爱地看着琬宁，从发丝打量到脚下的绣鞋，见自己女儿屋子里摆设虽然淡雅，可每一样东西都不是凡品，最最珍贵的就要属那株红珊瑚，熠熠生辉，便是宫中只怕也少见。又听说八阿哥对自己女儿颇为宠爱，偌大的东偏院竟让自己女儿独居，寻常妾室都打发到一边去，心中又是与有荣焉又是万分担心。
“八福晋进门已有两年，她可好相处？”周氏低声问道。
“我与福晋除了请安的时候能见上一面之外，别的时候都很少相见。”琬宁知道自己母亲担心自己可能被刁难，遂笑道，“再者福晋年轻，又是在安郡王府长大的，难免骄矜高傲，我不去惹她便是了。”
“就怕她看着你盛宠，心生愤恨，寻了机会整治你。”周氏从前还是姑娘时在家里看多了后宅倾轧，那些阴损的手段层出不穷，就怕一不小心没能防范住着了别人的道。