岳洋笑道：“兰姐，别忘了你我口头之约。”
贺束兰小嘴一噘，立时不语。
当下，常柏呈与岳洋离席而去。
途中常柏呈道：“少侠，你是否虑及罗泰三人不死，终有走漏口风之时？”
岳洋点点头道：“实不相瞒，广成二宝为在下取去。不过，罗泰三人不除，最终必会成为大患。”
常柏呈道：“广成二宝现在何处？”
岳洋道：“在下已托人赶赴关外，交与家师。”
常柏呈点点头道：“既然如此，罗泰三人留着无用，还是消尸灭迹，以绝后患为上。”
两人经往烟波江滨下游奔去，只见下游江滨一片水竹云林。
片刻，两人深入林中，万杆摇晃，拂耳吟啸，竹根绊脚异常难行，两人纵跃如飞，深人林中。
突然，一条迅捷黑影掠出，沉喝道：“什么人？”
常柏呈忙道：“盖兄弟么？”
来人正是盖多林，一见常柏呈，即道：“我等留书而别，深遭江胥卒疑忌，林中不时有三元帮高手跟踪，想是为了搜捕你我几个人而来。”
常柏呈冷笑道：“江胥卒未渡江么？”
盖多林道：“由董金荣率领过江，他本人留下坐镇夏日，如非你布下九层疑阵，小弟四人险遭不测！”
常柏呈略略沉吟道：“事不宜迟，即将罗泰三人处死，化尸灭迹后，速速撤离此处。”说时目注岳洋道：“少侠，请紧随常某来，竹林阴谋，少使虽深明九宫阵式出入之法，一时之间，也无法瞥清。”
盖多林与常柏呈转身一闪，向右掠入。岳洋正待起步，耳闻竹叶撞农哗哗声响，知有人侵入附近，心中一动，疾然转身循着声响迎过去。
只见一条长长身影电闪扑来，岳洋大喝道：“站住！”
那人似乎一怔，立住身形，目中寒光电射，阴恻恻一笑道：“你是何人，胆敢阻住老夫去路。”
说时，目中寒电上下打量岳洋。
岳洋已瞥明来人正是栾丁鬼，暗中大喜，忖道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。你这是找死。”冷笑一声，五指如电光石火掠去，向栾丁鬼左手腕脉扣去。
栾丁鬼已蓄意戒备，见岳洋奇诡手势，心中一颤，右手长鞭笔直点出。
竹林浓密，无法施展手脚，栾丁鬼此一式也是不得已之举。
岳洋手腕一牵，迅疾无比地一把抓住鞭梢，往回急带，左手并指飞点栾丁鬼“腹结”穴。
栾丁鬼机警无比，情知遇上高手，趁着岳洋一带鞭梢之际，右手五指急松，一个“金鹏翻云”望后倒翻出去，口中发出一声锐亮的长啸声。
岳洋不料栾丁鬼有此一着，惊得一怔。栾丁鬼身形急闪不见。岳洋忙大喝道：“哪里走！”当下飞扑赶去。
竹林中只见来了鬼身形左晃右闪，饶是岳洋身法奇快，奈何竹枝错杂，行动不便，无法追击，栾丁鬼频频长啸不已，欲引三元帮高手截击岳洋。岳洋问得林中啸声相继传来，料定来的人数肯定不少。
岳洋不欲与三元帮匪徒纠缠，一意欲擒住栾丁鬼，逼问血海大仇、闹海蚊龙王声平下落。只见他倏地一鹤冲天而起，一手迅掠竹梢，两眼盯住栾丁鬼身形，藉竹梢弹力一送，虚空射出十丈远，落向另一竹梢。
只见十数人纷纷扑至栾丁鬼身前，一人问道：“栾兄，是否发现常柏呈形迹？”
栾丁鬼惊魂未定，答道：“栾某方才遇上一人，手法卓绝，现不知何往，但非常柏呈五人中人。”
那人沉声冷笑道：“不管是谁？咱们宁枉勿纵，走，我等展开搜索！”
十数人立即散开，栾丁鬼向东南方那边掠去。
岳洋算准他落脚之处，双足一蹬竹身，平着林端激射而去，陡地身形一沉，电泻扑下。
栾丁鬼身形前掠，被人凌空提起，禁不住欲惨叫救援。
哪知岳洋一指点在他“哑”穴上，虽然他张口欲叫，却喊不出一点声音来。
岳洋将栾丁鬼夹在胁下，流星电奔般飞掠而去。
一片荒野，四无人迹。星月映射之下，只见岳洋夹着栾丁鬼停身在荒野中心，四顾了一眼后，放下栾丁鬼，点了他数处重穴并拍开哑穴，冷笑道：“栾丁鬼，勒竹镇侥幸得以逃生，如今天网恢恢，仍被少爷擒住。”
栾丁鬼见岳洋面目森冷，冷冰冰的面孔上一无表情，吓得直打哆嗦，闻言不禁一呆，猛然忆起是谁，竟出声惊叫道：“你就是想寻王声平的那个少爷？”
“正是。你若照实说出王声平的下落，少爷便可饶你。”
栾丁鬼叹了一口气道：“我四年前只知他已托身武当，归依三清教下，之后再无消息，大约仍在武当。”
“你此话可是真？”
栾丁鬼道：“王声平并无恩于在下，何必与他作假，但王声平与在下共事日久，为人习性素所深知，他仍雄心万丈，非自甘屈人下之人，他归依武当，看来别有用心。”
岳洋一怔，道：“你话中用意，是说他会杀灭师道，图霸武林？”
栾丁鬼答道：“这不过是来某作此猜测，有此可能，万一他看破红尘若梦，皈依玄门，消除罪孽，也未可知。”
岳洋冷笑一声，任凭他日涌万卷黄庭，也难解少爷血海深仇。”
栾丁鬼默然无语。
岳洋又道：“你乃是身在雪莲教下，为何又投在三元帮中？”
栾丁鬼身被点了数处重穴，只觉全身经络穴脉如万蚁钻动，比死还要难受。
人一落此地步，任凭怎样坚毅也无法经受得住，只求岳洋赶快解开穴道，不敢隐瞒，忙道：“三元帮帮主江胥卒与雪莲教主金臂人卫飞龙结盟联合，竟欲在江湖间掀起一片惊涛骇浪，在下奉命先行，卫飞龙率领教中高手日内即将赶到。”
岳洋闻言不禁脑中泛出卫英香的倩影，道：“卫飞龙有一爱女卫英香可与他同行么？”
栾丁鬼闻言，不禁忆起卫英香返回总坛后，每日郁郁不乐，性情大变，卫飞龙忧心不已，方知原来卫英香痛失爱侣才变得如此，遂道：“他父女形影不离、必然同行，卫英香……”
栾丁鬼言犹未了，岳洋忽然戳了他一指，栾丁鬼喉间送出一声问哼，心脉立断气绝。
原来岳洋发现荒野远处冲起七八条黑影，电闪星飞而来，是以出手将栾丁鬼制死，腾身而起，施展轻功而去。
那七八条黑影似已发现岳洋，出声长啸向岳洋身后赶来。
岳洋扑向夏口镇上一条暗巷之中，摆脱了追捕之人，七转八弯，又出得夏口往武当赶去了。
数年来，血海深仇无时无刻不萦于脑中，他孑然飘零，天涯萍踪，得不到一丝亲情温暖，皆出于王声平之赐。每夜静睡床上，回溯在事，暗中饮泣不止，对王声平恨如切骨，是以一闻知仇踪，恨不得胁生双翅，赶往武当，竟不通知贺束兰而去。
哪知他这一去，竟引起一场杀劫，这是岳洋少不更事，始料不及。
夏口镇那所大宅，贺束兰等人静候岳洋、常柏呈返来，久候不至，芳心懊恼不已。
贺束兰与岳洋感情日深，一缕情丝深深系在岳洋身上。她唯恐岳洋又似玉钟山一般，不告而去，深懊未与岳洋同行。
天色已现鱼肚白，只见一劲装大汉飞奔入内禀道：“常大侠已然返转！”
贺束兰玉颜一变，问道：“岳少侠呢？”
那汉子嗫嚅答道：“小的却未见岳少侠返转。”
贺束兰立时玉容惨惨，双眼潮红。
康风兵最痛爱贺束兰，夙知她平时孤芳自傲，自遇岳洋后性格突变得温柔宜人。玉钟山岳洋离去后，她动取人命，心黑手辣，结怨不少，康风兵深恐她又重蹈覆辙，正要劝慰，只见常柏呈五人走来，又把话咽住。
贺束兰急不择言，迎向常柏呈道：“我那洋弟呢？为何不见他返转。”
常柏呈见贺束兰神色不对，吓得一怔，忙把林中所遇述出，道：“常某五人差点为三元帮高手发现，如纠缠拼搏，难免丧命。岳少侠必是以身诱敌，早晚定然返转，少侠福泽深厚，想来不会遇上什么危险。”
贺束兰怒气未消，道：“常大侠既说九宫疑阵相护，为何急急图逃，万一岳少侠有个三长两短，姑娘必……”
康风兵恐贺束兰说出不好听的话来，忙喝道：“兰儿，不要胡说，此事岂能怪常老师。”
常柏呈本是过来人，知少女急性，也不为忤，微笑道：“此事只怪常某，兰姑娘所责甚是。但岳少侠必无凶险，此刻未回，定是遇上熟人晤谈，或者……”
贺束兰急道：“或者什么？”
常柏呈微微一笑道：“常某与岳少侠乃忘年之交，他为人心性常某莫不揣知，他时刻不忘血海仇踪，闻知仇人下落，必不顾一切犯险而去。不过兰姑娘无须心急，包在常某身上，交回岳少侠就是。”
贺束兰星眸中泪珠欲滴，幽怨无语。
常柏呈把同行四人一一介绍给康风兵等人相见。
这时，沈逢春匆匆走来与五人相见后，望着康风兵说道：“江汉之间武林朋友冠盖毕集，顷得报悉，天南雪莲教主金臂人卫飞龙及爱女卫英香，携手下二十余顶尖高手前来，与三元帮、黑旗会结盟，共谋武林雄图。”说着冷笑一声，接道：“看来，一场好戏有得看了。”
康风兵沉吟不语。
贺束兰出声问道：“常老师心智过人，定知三元帮、黑旗会在夏口镇布置，可否赐告在下一二。”
常柏呈道：“据常某所知，三元帮在夏口镇上设有两处暗舵，一是警钟楼右侧一所民宅内，一是吕祖阁内，黑旗会暗舵设在昭明太子墓后。”
“多谢常大侠指点。”转身与梅儿离去。
这日傍晚，红日初落，黄鹤楼头一列五人，身着青色长衫，倚着栏杆，指指点点，眺望风景。
五人肤色淡黄，眉清目秀，面沉色寒，指点风景，却是做作。
浩荡长江只见波平岸阔，风帆沙岛，出没往来，两岸村落畦畛，交错于山林间，诗情画意，怡神悦目。
渐渐烧天晚霞由绚烂而暗淡，夕阳沉江，江风清凉扑面之际，五人缓缓向吕祖阁而去。
吕祖阁门前松柳遍植，四堵白墙围绕，门头上横“纯阳祠”三字。
阁在祠内，楼高两层，梁柱堆矗，惜久未修饰。
五人距吕祖阁百步左右，一人低声道：“兰姑娘，我们公然入阁寻茬吗？”
这五人正是贺束兰率领的梅儿等四个婢女。她因岳洋始终未归，将一腔怨气移泄在三元帮、黑旗会身上。
贺束兰低声道：“你们四人清除祠外暗哨，如遇匪徒格杀勿论，让姑娘单独进入祠内，一见我打起暗号，就如计施为。”
四婢领命而去。
贺束兰儒服青杉，负手慢步，缓缓走入祠内。只见祠内阁前一片洼地，尽为荒草湮没，四株芭蕉迎风摇拂，竟出声长叹道：“可惜，可惜大好胜景竟无人维护，任令荒凉至此，使人扼腕三叹。”穷酸斯文做作得神似。
其实她早已看出隐暗处有暗桩，暗哼一声，柳眉一挑，隐含杀机。
当下若无其事般踏着如银月色，一摇二摆渡向阁前，目光望着石梁柱上那两行联仗，出声吟哦道：“
数着残旗江月晚，
一声长啸海天秋。
贺束兰忽击指赞道：“佳词工整，确是好联啊！”将一股穷酸书生气表现得淋漓尽致，继又喃喃自语道：“此联对仗工整，可与黄鹤楼联同日而语，惜嫌简短。”口中又出声长吟道：
何时黄鹤归来，
且共把金樽，
看洲诸千年芳草！
此日白云尚在，
问谁吹玉笛，
落江城五月梅花。”
只见她赞叹道：“两联用字高雅典绝，但不知何人手笔。”
忽由阁中传出一声“无量寿佛”，宏亮如钟。
只见一灰衣老道走出阁来，＿手执雪帚，单手打稽首，含笑道：“施主这么晚了，还有此雅兴赏此衰祠，真是难得。贫道本当接待，怎奈今晚做超度法事，禁忌生人。
施主如不见怪，明日再来不迟。”
贺束兰面现不悦，道：“怎么这般令人扫兴，既然如此，我明日再来。听家父说起，吕祖阁年久失修，名胜任令荒弃，未免可惜，意欲拨银重修，命我藉邀观之便，估计这次重修需银两几何？”
那道人一怔，道：“令尊大人是谁？贫道当往拜见。”
贺束兰道“家父乃新任制军。”
道人不由吃了一惊，道：“公子怎未带几十个从人？”
“现在黄鹤楼江边，我嫌他们累赘，令在江边守候。”
顿时负手走出。
道人道：“贫道恭送。”
一走出祠外，贺束兰忽一转身，抓住道人腕臂，道：“我方才在祠外四察了一遍，祠外若种些花木，定使这纯阳祠生色不少。来，我指点道长何处应种植何种花木。”说着用手一牵。
那道人只觉对方手指柔如无骨，肤肌滑润，暗道：“官宦子弟，娇生惯养，皮肤生得这么光嫩。”身不由主，随了出去。
贺束兰指指点点，道人唯唯诺诺，为惧官府势大，不得不免强应付。
不觉走出数十丈外，道人忽觉贺束兰五指一紧，浑身飞麻，心知自己失眼，误把杀星当穷酸，不禁吓得魂不附体，正欲出声唤叫，怎奈贺束兰手法异常奇奥，噤不出声。
只见贺束兰星目中陡露寒芒杀机，右手迅疾无比地从囊中取出一柄长不及三寸的湛蓝色小剑，剑尖点在道人“喉结”穴上，低喝道：
“你那阁中聚得匪徒多少？是否欲聚众滋事？快说。”
左手五指松却五成。
那道人到此地步，不由不说，断断续续说道：“三……
更……时分……三元帮……主前来计……议……江汉十八舵……外九舵……兄弟在阁……中……相候。”
贺束兰迅速无比，将剑猛刺而入，道人哼也未哼一声，便气绝身亡。
转眼之间，尸体缩小，化作了一滩腥臭黄水。
贺束兰望也不望那道人尸体一眼，收回剑去，疾跃向侧壁，在囊中取出十数弹丸，一个接一个投向祠内，身形绕着祠外行走。
行间，耳闻祠外陆续传出仆倒之声，不禁展齿微笑，接着一个弹丸投向天空。夜空顿时划出一线光芒，煞似殒星坠落，一道光辉过后，迅即隐去。
四条黑影急闪而出，迎着贺束兰会齐。梅儿问道：“姑娘，动手是时候了，祠外暗桩，悉已除去。”
“好，我们去！”
五人身形冲天拔起，借足树顶，直登阁上飞檐，五女伏身在上，贺束兰倒挂金钩，探首下视。
时令正当暑热，窗户敞开，楼面上聚坐数十三元帮匪众，酒肉纷陈，并未有人稍曾饮动，个个屏息凝神，肃然无语。
忽一粗豪大汉出声道：“三更将至，帮主也快来了，怎么觉空道长还不见返转。”
贺束兰身形灵巧，悄无声息滑下，俺在门侧，囊中取出一支铜嘴仙鹤，对准隙缝，就唇吹入。
突然一个人打了一个喷嚏。口中只说了声：“怎么”便即翻倒在地。
接着数十个匪徒一个个倒地，不一会儿，这些匪徒便躺了一楼面。
贺束兰一笑，击掌数下，四女从檐上翻了下来。
梅儿一望楼面情景，笑道：“怎么姑娘连下五门暗器也施展出来了？”
五女电闪潜入楼面，伸手取出小剑一一刺入匪尸。
转眼了事，贺束兰丢掷一幅黑绫上绣白凤的三角小旗，娇喝了声“走！”
五女疾如电光石火掠出楼外，又一鹤冲天而起，杳入苍茫月色中……
贺束兰等五女离去没一盏茶工夫，三元帮帮主铁翅神燕江胥卒率领两人，迅如疾风，向吕祖阁