岳洋俊面不由一红，道：“前辈说笑！”
蓦地石林丛中一片啸声相和，此起彼落，老叟目光疾变，忙道：“老朽先传老弟出入石林之法，去见那小妮子设法骗她离开石林，让老朽可以从容歼死这帮送死之徒。”说时又叹息一声道：“老朽并不嗜杀，但与其任他荼毒武林苍生，毋宁以杀止杀，遏阻凶焰于未燃，方能稍减老朽罪惩。”
岳洋无言告辞走出，穿空飞起，越过水草，落于石峰顶巅？？一闪即隐。
月华似水，四外清澈异常，石林中人影如飞闪驰，啸声一响天际。
在石林中现出那娇俏红衣少女，她那一双剪水双眸中似含焦急之色，暗道：“那少年不知何处去了，唉，这人怎么这么不听话，不要遇上那老怪物，平白送上一条性命……”
她为岳洋俊秀丰神所吸引，不禁情波荡漾，一见倾心，难以自制。想到此处，一顿莲足，喃哺自语道：“他究竟身在何处，我就不信他能安然出得这片石林……”突然，在她耳边生出一个清朗语声道：“姑娘找谁呀？不知那断臂老者找着了没有？”
红衣少女心中一震，急忙抬目望去，只见岳洋衣袂飘飘立在身前，面露迷人微笑，眼神逼视着自己，一动不动。
她不禁娇面绯红，柳眉微微挑起，嗔道：“你这人怎么不听话，害得人家好找……你到何处去了？”
岳洋眨眨眼，佯作惊讶道：“在下不曾走远，苦候姑娘未见转返，心情未免落寞，因此漫步石林，仅走出不远，就在这块石峰之后坐下，往事于脑际，思潮起伏，不禁神困入睡，为啸声惊醒，正欲察视究竟，不意瞥见姑娘在此，惊动之处，祈勿见责。”
红衣少女掩嘴笑道：“你这话是真的么？我属下多人在石林来回巡视，竟未能发现你在哪儿。”
岳洋面色严肃，道：“在下对姑娘并无虚诳之必要。”
此时忽有两条黑影疾如电闪掠至，四道慑人目光同注在岳洋脸上，含有怀疑惊诧之色。
红衣少女眉峰一耸，冷冷说道：“你们可有什么发现否？”
两个黑衣大汉弯腰答道：“不曾，属下遵姑娘之命，由外而内，逐层巡视，却屡屡走回原处，无法再深入一步……”
红衣少女娇喝道：“无用的东西，你俩可先去狮子石前等候，姑娘随后就到。”
两大汉躬身应是，转身疾奔而去，口中发出两声激越高亢的长啸。
这两人啸声一落，连带四外此落彼起，而后寂然而止。
岳洋趁机说道：“既然姑娘还有事在身，在下不便烦扰，尚请姑娘指点出这石林路径，在下亦好赶程。”
红衣少女目注岳洋道：“你何妨随我一行，只待此间事了，再送你出去。”
岳洋摇首笑道：“姑娘盛情相邀，本无推辞之理，但在下轻易不沾江湖是非，只以一时好奇，困在此处，内心已是懊悔不已，何况……”
红衣少女嫣然笑道：“你不愿同行，我也难勉强于你，但你此行何往可否告我？”
岳洋答道：“在下此去平乐县南阁城楼候晤一友人，相见后即浪迹天涯，恐今后与姑娘相见无期。”
红衣少女脸上竟未现一丝惜别之色，反嫣然一笑道：“此话说之尚属过早，未必相见无期，我们走！”走字出口，人已疾射而出，岳洋紧随身后，不到片刻已出得石林。
红衣少女玉腕抬起轻掠云鬓乱发，道：“送君千里终须一别，我就送至此处为止！”
岳洋躬身长施一揖道：“姑娘指引之德，在下永铭五内，姑娘请回吧！”遂缓缓转过身躯行云流水般向平乐县走去。
红衣少女目送良久，叹息一声，才转身疾掠入石林而隐……
红衣少女与岳洋奔向石林之外之际，就在两人立身之处有一条人影现出，正是那断臂黑面老叟。
他望了一眼两个远去的人影，转身如风扑去。
月朗中天，石林东向，又有三处石林相连接，形似蹲伏巨狮，在月光映照之下，异常逼真。
狮子石旁聚有甚多黑衣武林人物，不下三十人之众，均屏息无声。因红衣少女仍未回来，有几人不禁投下一瞥惊疑目光。
忽地，一人急跃而起，高声大喝道：“不好！俺只觉嗅进了什么异样气味，神智似乎有点昏不自在，各位难道均无此感么？”
一语惊人，群匪大惊失色，都觉空气中果然有一种极淡的香味，然不经点破，难以察出。
突然，石峰狮首上一声怪笑扬起，众匪大惊，只见一条迅疾如风的黑影从狮首上补下，颌下长须扬飞飘起。
众匪纷纷大喝，亮掌出刃，但猛觉本身阻滞真力，功力上已减退五成。
那人一落下即放声大笑道：“非是老夫逞狠下毒，是你们放不过老夫，故老夫先发制人，”说时两只铁爪已电飞抓去。
两声凄绝人寰惨叫声中，一双人影应爪飞起，掷向大石，轰的一声，颅浆四飞，血溅如雨。
老叟两只铜臂抢攻如电，招多凄厉，当者披靡，刀折臂断，穿胸骨裂，不迭连声惨叫中，只见身形相继掷飞，转眼之间已毙命大半过了。
所余小半见势不妙，纷纷夺路而逃，老叟鼻中冷哼一声，凌空斜射而起，落在群匪之前阻住去路。
一匪左臂一振，刀光如电接头劈下，老叟左手扬拂而出，当的声响，匪徒手中刀震得脱手飞向半空，老叟右臂铜爪已攻出。
那匪徒惨叫之声尚未出口，五指铜爪己穿胸而过，倒地气绝。
老叟身形手法迅捷无比，右手五指铜爪犹未在那匪徒胸膛抽出，左手已攻向奔来另一匪徒。
不到半盏茶工夫，群匪悉数残毙，石林径隙尸体狼藉，惨景令人不堪目睹。
老叟目中逼人光芒四顾了一眼，倏转神伤之色仰面长叹一声道：“愿上苍垂谅，老朽并非逞一时之快，意气用事，乃不得已而为之。”又徐徐叹息一声，身形突一鹤冲天而起。掠过狮子石落下，形踪顿杳。
老叟离去不久，红衣少女疾掠而至，眼前一片惨象，令她芳心大震，目中涌起怨怒之色。切齿厉声道：“难怪爹爹视这老怪物为眼中之钉，必欲除之而后快，看来我爹之言委实不虚，如此辣手歹毒，可算得武林第一凶人……”
说至此处，心念疾转，忖道：“同来之人，机智武功都是上选，井非庸手可比，纵然这老怪物武功卓绝，也难在片刻之间将他们悉数歼灭，莫非他们先遭了暗算，在无还手之力下就死了吗？”
心念一动，身形缓缓走了过去，察视群匪死状，心中一阵大震，暗暗诧道：“他们都有动过手模样，并非如我所料那样相抗无力，眼睁睁束手待毙，更没有看见身上还有什么暗器之伤。”
她将所死之人逐一清点，发觉并无一人漏网，不由脸色大变，只觉夜风侵骨奇寒，毛发皆竖，不禁一顿身形。
冲霄而起，疾逾飞龙掠去……
巨石之后，现出岳洋俊逸身形，目光飞掠血污狼藉的死尸一眼，不禁冒出一阵寒意，暗道：“这位老者积怨之深，犹如三尺冰冻，非一日之寒，下手时才会如此狠心辣手。”不禁叹息一声，转身往老叟所居方向掠去。
岳洋一抵潭岸，只见老叟坐在木板上垂钓。明知岳洋到来，眼皮也不稍抬，两道冷电眼神一直注视在水面上，忽见他右臂微微一动，钓丝上扬，一只金鳞巨鲤飞离水面。老叟哈哈大笑道：“蜗居无物待客，只有烹鲤佐酒，老弟请勿见笑，简慢寒酸。”平平一跃，离座飞掠入屋中。
岳洋应声答道：“晚辈怎好叨扰老前辈。”说时已疾拔而起，半空中变换身形，矢空入阁而去。
足一沾实，即闻邻室一片爆炸鱼声，香味扑鼻，随即送来老者语声：“老弟请在外间宽座，老朽片刻即出。”
岳洋扬首笑答：“老前辈何必如此费尽心神呢？”
邻室只传出笑声，并不答言。
须臾，老叟端着一大碗红烧鱼出来。
两人对酌，老叟讲解金钱易数，岳洋悟性极高，已得十之六七。
老叟道：“老朽穷研金钱易数，愈深入愈觉艰深，天地造化之秘其理奥奇，非有生之年能穷其尽，此中自有高深学问在，不可以旁门小术视之，对老弟日后行走江湖不无裨益，蹈吉避凶尚可有防，但有一点老弟须谨记，此术只在遇上重大困难时一用，灵验如神，频频施为则易招天忌。”
岳洋肃然称谢受授。
只见老叟目光忽转黯淡，长叹一声道：“老朽不久人世，不肖之徒卫飞龙似不应丧命在老朽手上，只能托付老弟，望老弟以武林苍生为重，勿辞为幸。”
岳洋大惊立起道：“老前辈何出此言？”
老叟面色激动道：“天命岂能有违，老朽行年九十有六，死而何憾，只是未能手刃孽徒，死不瞑目。”
岳洋无词相慰，怔怔望着老叟，暗代他难受。
蓦地，随风送来一声刺耳长啸，震人耳鼓不绝。
老叟面目疾变，道：“来人已深入腹地，老朽去去就来。”身形一晃，疾掠出室而去。
岳洋惊得一呆，随即穿出，横潭飞渡，落在石峰上，只见西月苍茫，老叟身影已失，那刺耳长啸亦已沉寂，远近一片石海棱突，不禁煞费踌躇不知何去何从。
无可奈何，他跃下石峰，在隙径穿行游走如飞，胡乱摸索。
月落星沉，天地苍茫，岳洋尚在石林径隙中寻觅，他暗暗诧道：“怎无半点异声，由老人面色惊骇判断，来人定是他强仇大敌，或为盖世魔头，两人相见之下必有一番狠猛凶搏，岂能如此沉寂……”
突然，他口中发出一声惊呼，如遇蛇蝎般身形倒退不迭，目中显出骇然之光。只见老叟已横尸路旁，一双铜臂似为极锋利宝刃削断，弃置尸侧不远，老叟胸口鲜血断线般汩汩流出，看来老叟遭害之时不远。
岳洋想，这下手残害老叟的人若不是金臂人卫飞龙，亦必是老叟所熟知的妖邪巨孽。
忆起老叟收徒不慎，竟遭不测，身受之惨不说，居然横死，际遇令人怜惜，岳洋不禁潸然泪下。
岳洋忖道：“不能让这位老前辈暴骨于外，何不收葬于居室之侧，聊报传技之德。”想定，弯腰双手托起老叟尸体奔去。
他一奔入老叟室内，目光落处不由面色一怔，只见桌上碗盏原样不动，多了一方白纸以碗底镇压，纸上书有多行字迹。
岳洋忙放下尸体，抽出笺函详阅，原来就是这位老前辈留书，大意是：“……老朽日前金钱推数，自知大限已临，去日无多，而命注横死，天命有定，岂可逆行天事。
啸声传来，知老弟必追踪善后，是以遣返，居外遗草数字致谢收葬骨骸之德。
老朽知来者均是武功卓绝魔头，卫飞龙亦必在内，明知凶危而迎去，是使孽徒认为已除去眼中之钉，老弟可于日后，从容图之，老朽一双假臂内贮有无形毒气，来人必断去吾臂再下毒手，俟他们发觉时虽可及时驱毒，但减失的功力必不能恢复，老弟日后遇上面肤呈露紫红斑点者即是残害老朽之人……”
落款：“残叟匆曰。”
岳祥览罢不禁泪下，就在炉旁山石之下掘开一穴，将尸体委为掩埋，并植石碑一面，用指力篆书“残叟之墓”，然后拜了三拜，方才离去。
天色大明，晨雾霏霏。岳洋一劲往平乐县城扑去，桂江两岸奇峰高严，碧波中涵，片片风帆，令岳洋心神为之一畅。
平乐南关城楼高耸，城门下行人鱼贩往来不绝。岳洋步上城垣，此时天下承平日久，守卒闲散贪逸，竟是一个不见。
城楼内幽暗如晦，岳洋一步踏入，隐隐只见一具身形倚卧在壁角，首歪斜一侧。
岳洋目力极好，一眼瞧出是卫乘燕，只道卫乘燕已睡熟，不禁高唤了一声：“卫兄……”
哪知卫乘燕如同未闻，一动未动，岳洋猛觉有异，迅速掠前察机，只见卫乘燕胸腹等处中了七支短箭，箭头已没顶深入，面上露出极为痛苦之色。
岳洋不禁大震，目光转处，忽瞥见右手两指伸直垂落楼板，隐隐留有字迹，忙亮开火折，擦啦一声，一道火焰熊熊燃起，只见楼面积尘上以指力写着“杀我者”，显然伤势突发，不待他写完便己气绝。他推测卫乘燕必是途中遇袭，为暗器所猝中夺路而逃，奔入城楼，满以为自已能及时赶到施救，怎料自己遇上残叟延误，伤发不支身亡，那未竟之字似为佟字，难道遇上他盟兄佟飞虹？
然而佟飞虹为何致他死命？莫非佟飞虹俱怕卫乘燕败露他的隐私吗？卫来燕不辞劳苦艰危寻访佟飞虹的下落，竟不得其死，以怨报德，宁有斯理？
岳洋不禁追悔自责，无端端为残叟一再勾留，平白耽误了卫乘燕的性命，虽云数定，悔恨之念犹是难免。目注着卫乘燕尸体，踌躇再三，为难之极。忖道：“有心将他死尸掩埋，但在光天化日之下，又是人烟稠密处，移尸外出，难免使人发生误会，倘诬者指自己是凶手，实百词莫辩。”正在为难之际，楼外一声轻笑生出，一条身形疾射掠入，岳洋不禁大惊，身形右挪，手中火折一合，左掌护胸，沉喝道：“谁？”
一串银铃笑声突起道：“是我么！为何紧张得如临大敌！”
岳洋听出是石林中所遇那红衣少女，不禁一怔道：“是姑娘么？姑娘前来有何指教？”
红衣少女轻笑一声道：“难道要见你一面非有事不可吗？你把火折亮开，暗沉沉的有点怕人！”
岳洋不禁脸色一红，亮开火把，只见红衣少女面上绽出朝霞鲜花般笑容，真是妩媚已极。
少女星眸一转，瞥见卫乘燕尸体，不禁吓得退了一步，指着间道：“这是怎么回事？”
岳洋黯然道：“死者即是在下知友，在下赶至时已发现他身死。”
少女道：“谁下的毒手你知道吗？”
岳洋摇首道：“仅知一丝端倪，却未敢据以断定，要知毫厘之差，致误千里之谬，在下意欲赶往桂林查证真象，只是这尸体无法善后。”
少女笑道：“这又不是什么为难之事，你不敢提我来提，在城郊择一僻静处掩埋不就了结了吗？”
说着就要伸手抓向卫乘燕尸体。
岳洋急得连摇双手道：“这不成，众目昭著之下挟尸而出，滋生误会那还了得？”
语犹未了，楼外三条人影挟着一片劲风疾掠而入，少女娇叱道：“什么人？”玉掌一翻，迅如电光火石拍出一掌，悠悠劲风随王掌之势而出。
三人慌得倒翻而退，口中叫道：“是属下奉命来寻小姐！”
岳洋立在一旁，只觉少女党风阴寒刺骨，不禁一颤。
暗道：“这姑娘练得好阴毒的掌力啊！”
少女疾缩右掌，笑道：“你们来得正好，将这具尸体运往郊外掩埋，有什么话儿稍时再说吧！”
三人相互望了一眼，躬首道：“属下遵命照办不误！”
立时一个黑衣大汉疾跃上前，抱起卫乘燕尸体，转身向着另外二人扑射楼外而去。
两人掠出城楼外向城垣窜去，远离城门纵身疾落前奔，只见三个黑衣大汉以肩头兵刃在僻静无人处掘成一个大坑，将卫乘燕尸体掩埋。
跟随而来的岳洋两行热泪夺眶而出，默祝道：“卫兄英灵不昧，小弟必找出真凶擒来，凌迟于灵前！”
少女望了他一眼，见岳洋友情纯真，不禁鼻中微酸。
这时一个大汉走了过来，垂手禀道：“教主令属下传命，请小姐速赶去桂林象鼻山，因……”至此望着岳洋嗫嚅难以出口。
岳洋见状微笑道：“在下局外之人，不能预闻贵门秘密。”说着纵身一跃，掠出十余丈外一座石峰上眺览着桂江