之所在，莫不奋勇争先；风色一紧，立即及早抽身各自为计。如果没有足以致命的控制手段，谁又能令天下的英雄豪杰甘心效命？你放心，只要咱们九阴教收服江南各地豪杰之后，兄弟负责解去你的蛊毒，决不食言。”
“哼！你以为梅某还敢信任你？”
“你不信任我，我倒信任你，只要你发誓不生二心，兄弟立即释放令媛。”
“梅某顶天立地，不知如何发誓。”
不久，他们到了右面的山脊。
大荒毒叟兴奋地说：“想不到沿途竟未发生意外，咱们有希望了。下面一两里的脊顶附近，便是教主坐镇的地方，快走。”
“前行半里地，在前面开道的梅中玉突然放下探地的树枝，喝道：“什么人？现身答话。”
前面十余步，站起六七个黑影，有人高叫：“毒剑雷奇峰，你是梅中玉么？”
“正是。你们还剩下多少人？”
“还有七个。你们呢？”
大荒毒叟抢先走出，说：“你们也来了？雷少堡主，令尊呢？”
“还在后面。于副教主，你们那一带有没有埋伏？”
大荒毒叟大喜，说：“还好。你们跟我走，去与教主会合。”
一面说，一面走近。
雷少堡主身后，突飞出一把飞刀，闪出一个俏巧的人影，挺剑急追。
雷少堡主拉住了俏巧的人影，喝道：“梅姑娘，不可妄动。”
大荒毒叟十分机警，看对方的人影移动有异，便心生警兆，下意识地侧闪，无意中避过飞刀的袭击，讶然问：“那一位是梅姑娘？”
金梅站在舀少堡主身后，切齿叫：“于老贼，你这该死的老猪狗。”
大荒毒叟大惊，扭头叫：“尤修明……”
他在叫双尾蝎。梅庄主扭头一看，看人数便知有异，身后除了大荒毒叟的一名爪牙外，该有六个人。
动身时共有十一名，梅中玉带了两名手下在前探道而进，大荒毒叟已超出前面与雷少堡主打交道。而一瞥之下，身后剩下三个人。
梅庄主反应快捷，猛地一掌反劈，“噗”一声响，劈在大荒毒叟硕果仅存的爪牙右肋上，喝道：“捆上。”
两名弟子不约而同捉住了尚未倒下的爪牙，迅速地拉脱爪牙的双臂关节。
“哎哟……”爪牙狂叫，失去了抵抗力。
大荒毒叟大骇，向左跃丈余，拔剑叫：“雷少堡主，梅老贼妄图叛教……”
身侧草丛中升起雷堡主的身影，嘿嘿冷笑道：“姓于的，梅兄并未入教，叛字似乎用得不当吧？”
大荒毒叟又是一惊，说：“雷副教主，梅……”
“不错，梅兄是雷某出面诱骗他上钩的，但这是雷某受迫奉命行事，相信梅兄不会怪我。”
“你……”
“不久之前，在下碰上了梅姑娘，她已将阁下擒她作为人质的事说了，因此带咱们至此地等你。姓于的，你做得太过份了。”
“雷副教主……”
“呸！你少叫我为副教主。”
“你……”
“如果不是你出主意，胁迫火眼狻猊与雷某攀交情，在酒中下毒逼雷某就范，雷某哪有今天？本堡的弟兄十死八九，雷某恨重如山，此仇此恨，刻骨难忘。”
“这都是印小辈……”
“印小辈固然可恶，但罪魁祸首却是你。”
梅庄主大叫道：“雷兄，咱们先擒下他再说。”
大荒毒叟桀桀笑，说：“原来你被梅丫头所蛊惑，也要乘危向于某讨解药，小丫头没告诉你，说解药在教主处么？你们即使能把于某杀死，也于事无补。”
“哼！咱们擒住你之后，便知是否于事无补了。”雷堡主咬牙切齿地说。
“那是不可能的，于某英雄一世，宁可横剑自绝，也不会被人活擒。你们这些人中，必定有一半以上的人要垫于某的棺材背下，何况你们根本就毫无取胜的机会，不必妄想擒住于某，于某任何时刻，也可击溃你们然后离开，不信你可以试试。雷兄，快放弃这愚蠢的念头，于某死了，你们也完了，何苦……”
雷堡主挺剑欺进，抢着接口道：“姓于的，雷某不是梅兄，不会上你的当。咱们总算是共事一场，给你一次活命的机会。”
“你……”
“你交出解药，咱们放你一马，你可以平安离开。”
“解药在教主……”
雷堡主一声怒啸，疾递出剑猝然抢攻。
梅庄主也挥剑夹击，如山剑影吐出。
大荒毒叟向侧闪，迎向梅庄主避重就轻，雷堡主的艺业要比梅庄主高得多，他自问足以应付梅庄主，所以先要击败梅庄主以收震慑之效。
“铮铮！”连接两剑，梅庄主被震得向左飘。
雷堡主及时到达，剑一出风吼雷鸣，以空前猛烈的声威行雷霆一击，霹雳的名号，果然名不虚传。
大荒毒叟不敢硬接，移位避招并奋勇反击，斜攻雷堡主的左胁肋，捷逾电光石火。
雷少堡主一跃而上，大吼道：“老猪狗，你这该死一万次的畜生！接我一剑。”
雷少堡主的剑术，比乃父要高明些，突然加入袭击，立将大荒毒叟逼得慌乱地游走。
梅中玉也从旁截出，叫道：“咱们要乱剑分了你的尸。”
四比一，每个人都是身经百战勇悍绝伦的高手，大荒毒叟心中暗暗叫苦，想脱身恐怕比登天还难，生死关头，他必须设法自保，大喝道：“住手！你们难道真想同归于尽么？”
“铮铮！”他崩开攻来的两剑，斜飘出丈外，脱出重围，再左手一挥，撒出了一把灰蓝色的毒雾。
梅中玉被震得急退四五步，虎口一麻，剑几乎脱手，也因此而保住了小命，恰好退出毒雾的圈子外。
雷少堡主刚扑出，雷堡主伸手急拦喝道：“快退！老毒魔的毒雾沾不得。”
大荒毒叟嘿嘿笑，徐徐向后退，说：“你们对本教还有用处，本副教主不想毒杀你们。现在再给你们一次赎罪的机会，限你们立即至教主处投到，同心协力共御外敌，天亮之后，印小辈难逃大劫，大家都有生路；不然，你们难逃印小辈的毒手，更难逃教规的严厉惩罚。”
说完，左手不住挥洒，毒雾漫天飞舞。罡风一吹，下风处雷堡主的两名爪牙突然狂叫一声，猛烈地蹦跳，重重地摔倒，嚎叫声渐弱。
众人大惊失色，悚然后退。
大荒毒叟悄然后撤，隐入茫茫夜色中。
雷堡主只剩下五个人了，跌脚大恨道：“我该先用暗器击倒他的，我怎么如此愚蠢？”
雷少堡主苦笑道：“爹，如果用暗器，黑夜中容易失手，万一将他击毙，咱们岂不死定了？”
梅庄主也说：“在下也是有此顾忌，因此始终不敢偷袭。罢了，除了去找妖道之外，咱们毫无希望。”
雷堡主一咬牙，断然地说：“大丈夫生而何欢，死而何惧？对，反正是死，不如拼死与妖道们决算，拼个同归于尽，九泉无憾。三妖道只剩下两个了，护教真人已经进了枉死城，咱们痛下杀手，拼一个算一个。梅兄，你意下如何？”
金梅冷冷一笑，说：“雷堡主，公然与妖道拼死一决，等于是飞蛾扑火，万无生理。妖道们已摆下九绝大阵自保，希望能支撑到天亮，谁能闯得进去？除非假意表示仍向妖道们效忠，只要能进阵，再设法刺杀妖道也许有望。”
“唔！你说得不错。”雷堡主点头道。
“只怕妖道不让咱们进阵，岂不枉费心机？”雷少堡主颇感忧虑地说。
金梅镇静地说：“妖道以妖术惑众，希望藉鬼神来愚弄所有的人，只要咱们肯发誓效忠，他们会让咱们进阵的。”
雷堡主恨声道：“事到如今，也就顾不得发誓了，反正老夫在上香加盟时，已经发过一次誓，再发一次又有何不可？走，咱们破釜沉舟，与妖道们一决生死。”
梅庄主哼了一声说：“抱歉，梅某一生中，从未发过誓，我得仔细想一想，雷兄你先走吧！”
“梅兄，还有什么可想的？难道你真信鬼神？”雷堡主不耐地问。
“这不是信不信鬼神的问题，而是有关个人的自尊，以发誓来博取他人的信任，置自己于何地？”
“你的意思……”
“你先走吧，在下想通了再行决定。如果在下不来，便表示在下宁死也得光明正大。”
金梅赶忙接口道：“雷堡主请先走一步，家父会随后赶来的。”
雷堡主冷冷一笑道：“这是有关生死荣辱的大事，需要勇气来作决定，在下不愿勉强。梅兄，在下先走一步了。”
“不送。”梅庄主也冷冷地说。
金梅等雷堡主五个人去远，立刻在四周察看一遍。
梅庄主忍不住问：“女儿，你怎么啦？”
“女儿看四面有没有潜伏。”
“让他们来吧，没有什么可怕的。女儿，你是怎样脱险的？双尾蝎呢？”
金梅在一旁坐下，向乃父乃兄低声道：“女儿是被右粯救走的。”
“他……他会救你？”梅庄主讶然问。
“是的，我们梅家与他无冤无仇，虽则女儿与哥哥曾经得罪了他，他并不记恨。”
“这……”
金梅掏出几颗丹丸，说：“这是从双尾蝎处得来的解毒丹。右粯果然是个宽宏大量的人，取得了解药，依约放走了双尾蝎。”
“解毒丹？”梅庄主兴奋地问。
“是的。据双尾蝎说，仅是爹与哥哥中了蛊毒，只需一颗便可除蛊。雷堡主父子与鹰爪王权也中了蛊毒，女儿不愿将解药丹给他们服用。”
梅中玉咬牙切齿地说：“宁可用来喂狗，也不给这老匹夫服用。”
金梅分给他们每人一颗丹丸，神色肃穆地说：“右粯曾经表示，要求我们梅家置身事外。”
梅庄主吞下丹丸，苦笑道：“为父已心灰意冷，不会再上当了。”
“他曾经要求女儿将雷堡主引至妖道处，女儿已经办到了。”金梅颇为得意地说。
“他能对付得了？”梅庄主问。
金梅长叹一声道：“爹，难道你老人家还没看出来么？据右粯说，妖道在山上布阵自保，仅有十四个人。加上大荒毒叟，与雷堡主父子五个人，我们梅家，也只剩下七条漏网之鱼。昨天围困洪山，人数约有两百余名高手，昨晚与今晨沿途损失约在五十名左右，目下总共只剩下七个人了。如果右粯没有把握，他怎会要女儿将雷堡主引去会合？”
梅庄主打一冷战，悚然地说：“如果右粯要想雄霸天下，依我看，那该是轻而易举的事。酒狂能调教出这么出色的门人，委实令人羡慕。哦！女儿，白天与右粯同行救走他的小姑娘是谁？”
“他没说，女儿也不好问。其实他并未受伤，伪装受伤以引妖道前来送死而已。”
“哦！他早就……”
“早就布下了天罗地网，他称之为死亡陷阱。”
“那位小姑娘的剑术，委实令人心惊胆跳。看了他们的造诣，为父雄心尽萎，壮志全消，今后江湖道上，已没有咱们梅家一席地了。走吧，我们回家。”
金梅摇头道：“遍野全是机关陷阱，夜间怎能离开？”
“这……”
“白天右粯会来带我们出困，而且要请我们帮忙。”
“帮忙？这……”
“帮助掩埋尸体善后，他还得清除陷阱。”
“哦！应该。我们就在此地等候天明吧！”
雷堡主五个人沿山脊摸索，似乎这一带并未设下机关陷阱，也没发现尸体。直至看到了迷蒙的黑雾，方发现三具穿了道装的尸体。
这里是山脊临湖的山尾最高处，下面延伸里余，山尾直伸入湖中，四周全是及腰枯草，间或生长着三两株孤零零的小树。
北风凛冽，黑雾不断喷涌，也不断向南飘散。雾影中，隐隐传出时高时低的兽吼，不时传出三两声刺耳的鬼哭神号。
雾忽聚忽散，可看到一团团飘浮的暗绿色鬼火，明灭不定，像有无数蛇神牛鬼在时隐时现。
雷堡主暗暗惊心，复仇决死的念头开始动摇，站在不远处踌躇难决，心中发虚勇气全消。
鹰爪王权知道雷堡主心虚，附耳道：“大哥，你看出玄虚了么？”
“看出什么玄虚？”雷堡主反问。
“小弟有一位朋友，绰号叫夜游神。”
“他是……”
“他有几手绝活，专会装神弄鬼。”
“你是说，这些黑雾、鬼火、呼号、蛇神牛鬼等等，都是障眼法？”
“不，障眼法须在白天方可使用，而且必须面面相对，方能分散人的心意神。而眼前这些怪事，不是幻影而是真实的。那些黑雾是从喷筒喷出来的，鬼火也由人散放，以特制的口哨吹出鬼哭神号，鬼火映出的蛇神牛鬼也是由人散放的。”
“你是说，没有什么可怕的？”
“可怕的恐怕是驱动阵势的人，利用黑雾散发迷魂药物与发射暗器，甚至装神弄鬼搏击偷袭，也可能布下一些机关埋伏，因此入阵极为危险。”
雷堡主的钢牙，锉得格支支怪响，恨声道：“咱们已别无选择，进去再说。”
鹰爪王权吁出一口长气说：“是的，咱们已别无选择，小弟上前打招呼。”
他向黑雾接近，在三丈外止步大叫道：“雷副教主请见教主。”
久久，雾影一分，大荒毒叟手绰招魂幡，站在雾中朗声道：“传教主法旨。雷副教主可在阵外守护，不必进来，小心了，不可有误。”
“于副教主……”
雾影一合，大荒毒叟退入雾中不见。
鹰爪王权不死心，但连叫十数声，毫无动静，只好退回恨声道：“这恶贼比咱们先到，咱们完了。”
“咱们攻进去。”雷堡主怒叫。
“使不得，咱们五个人，毫无机会。”
“但……”
“咱们就依他们，等天亮再碰碰运气。咦！梅庄主他恐怕不来了，咱们只有靠自己啦！”
雷堡主抬头看天，女帝星已到了紫微星的正右方，太白金星也升高至山尾线。他席地坐下说：“已经是五更初正之间了，咱们先调息养养神。”
五个人刚坐下，突听到箭矢划空声传到。接着，雾中传来一声爆震，火光一闪。
“啊……”惨叫声传出，惊心动魄。
雷堡主一蹦而起，惊叫道：“咦！怎么一回事？”
“吱啾……”破空厉啸又起。
“有人从山脊下发箭，从左面和咱们的后面射来的。”雷少堡主急急地说。
破空厉啸一阵阵传来，接二连三绵绵不绝。九绝大阵中，也接二连三传出爆炸声。
厉啸、爆震、火光、惨号……
草地起火，夹杂杂升起无数火头。浓烟加上黑雾，分不出是雾是烟。
一道火光冲出黑雾，狂嚎声惊心动魄。是一个穿道装的人，浑身着火奔出。
第二个人也接着奔出，疯狂地高举双手狂叫：“穷儒不是我杀的，饶我一命……”
雷少堡主突然冲出，掷出两把飞刀。
“啊……”身上起火的人倒了。
“饶命……”未着火的人也倒了，倒了仍叫饶命。
雷堡主也掠出，叫道：“要小心，咱们要活捉妖道或者捉住大荒毒叟，不然咱们死定了。”
五人左右一分，伏下等候。
第三个人刚冲出，胸口突然挨了一箭，一声爆震，胸口炸开一个小洞，火光一闪，爆出无数火星。
雷少堡主咬牙道：“爹，印小狗在咱们后面发箭，咱们得制止他，免得他将妖道射死。”
雷堡主已是惊弓之鸟，拖住他说：“你找死？�