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听到脚步声，容华郡主转过身来，看到陈七星，微微一笑，敛衽为礼：“容华见过孤绝公子。”
“郡主多礼了。”陈七星忙还了一礼。
“公子请亭中入座。”
亭中石桌上已摆了几样瓜果，边上有侍女，容华郡主却亲自斟酒：“孤绝公子，请。”
“请。”陈七星喝了一杯，酒香醉人，酒香之外，却另有一种淡淡的香气，如兰如梅，是容华郡主身上的香气。
陈七星偶尔听市井传言，京中纨绔公子，将乔慧与容华郡主并称为二美，这会儿亲自目睹，容华郡主的相貌，可能要略输于乔慧，但却独具一种出尘脱俗的清贵之气，便如空谷幽兰，让人心为之折。她的声音也非常好听，陈七星一直觉得，乔慧说话的声音特别好听，而容华郡主的声音，如空山鸟语、雪后梅音，有一种说不出的空灵之感，与乔慧相比，却是各擅胜场。
如果拿关莹莹、乔慧、容华郡主三人作比，关莹莹像个小辣椒，红艳鲜活，生机勃勃，虽然偶尔也会装装淑女，但更多的时候是跳跃的、律动的，让人情不自禁地心跳加速；乔慧则像一朵牡丹花，富丽堂皇，雍容华贵，却隐隐露出一种王者之气，如果她是男子，这份气度会让千万人心折，但身为女子，这份气度却无法发挥到极致，不过已经相当不错，她在江湖上声名鹊起，无数豪杰争口夸赞，夸的可不是她的美貌，而是这份气度聪慧；容华郡主呢，如梅如兰，真若以相貌论，她确实还比不上关莹莹和乔慧，但那两个，性格中都隐隐有一种江湖女子的野性，容华郡主身上却完全没有那种气息，不但没有半丝野气，甚至不见半丝烟火气，倒仿佛不是人间的女子，只是谪仙临凡。
清楚地把握到容华郡主那完全不类俗态的禀性，对容华郡主的举动，陈七星也就越发好奇，道：“不知郡主相召，有何见教。”
“见教不敢，还请公子再喝一杯，容华有事相求。”容华郡主起身给陈七星斟酒，身动处，幽香扑鼻，皓腕凝霜，纤指如兰，十指之纤长秀美，却远在关莹莹、乔慧两女之上。陈七星不好直视她脸，看了她皓腕纤指，心中竟是情不自禁一跳，忙强自收敛心神。
“郡主不必客气，但有所命，只要孤绝力所能及，绝不推辞。”陈七星说着，一饮而尽。他虽心有所疑，但这样的美女软语相求，是个男人便没法拒绝。
容华郡主却又倒上一杯：“请公子再满饮此杯。”
“郡主，不论有什么事，还望直言相告，否则这一杯，孤绝真是不敢饮了。”陈七星不肯再举杯。
容华郡主顿了一下，离桌而起，到一边，忽地拜倒，哭道：“容华身负血海深仇，还望孤绝公子助我。”
陈七星大吃一惊，不敢伸手相扶，以一缕魄光扶她起来：“郡主快快请起，但有所命，孤绝绝不推辞。”
听他答应，容华郡主这才站起，她本纤弱如兰，这时脸上挂了泪珠，更增三分楚楚动人之态。
陈七星心中生疑，道：“只不知郡主所说血海深仇，是指什么？”
容华郡主纤手拭泪，盈盈坐下，道：“便是我祖父的血仇。”
陈七星疑道：“戴回春自杀，洪江伏法，令祖的仇，不是报了吗？”
“不。”容华郡主摇头，“洪江是戴回春指使的，但戴回春呢？莫非公子真的认为，仅是戴回春妒忌小陈郎中的医术，便会做下如此大逆不道之事？”
先前吉庆公主的人捉到洪江，供出指使的是戴回春，而且给出了理由，说是戴回春妒忌小陈郎中名声太响，损了他的声誉。陈七星听着有理，也就信了，这会儿听容华郡主一说，似乎还另有内情，倒是又惊又疑，道：“难道戴回春背后还另有人指使？”
“是。”容华郡主点头，“戴回春其实不是自杀的，是被人毒死的，但咽气之前，我却有属下赶到了，亲口听他说，他背后还有人，针对的其实也不是小陈郎中，小陈郎中只是个借口，针对的就是我祖父。”
“竟然是这样。”她这么一说，陈七星又信了三分，同行相忌，这很正常，但因妒忌而害人，尤其是公然下毒害死身份显赫的老亲王，确实不太合情理，只怕针对的确实就是老亲王，说妒忌陈七星只是个借口。
“知道是谁指使的吗？”
“我的人去得稍迟了一点儿。”容华郡主黯然摇头，“戴回春已是撑不住了，只说他也是受人指使，到底是谁指使的，却没能说出来。”
这倒和祝五福写下陈七星名字后，“杀”字再没能写完有三分相似了，陈七星大觉遗憾，但容华郡主的话，至少解开了他心头的另一个疑惑。容华郡主以郡主之尊，本身更是清雅绝尘的性子，却不惜降尊纡贵，一再示好，原来原因在这里。她知道害死祖父的另有其人，自己却无力报仇，只能求到陈七星头上，当然，那个时候洪江还没给抓获，戴回春还没显形，但陈七星可以肯定，容华郡主心里，必然早有怀疑对象。
“那么郡主有具体的怀疑对象吗？”
“我不敢确定，但吉庆公主说找洪江就能找到，公子不觉得有点儿奇怪吗？”
“有道理。”陈七星轻拍一掌，“莫非根本就是吉庆公主指使的。”
“那也不一定。”容华郡主却又摇头，看到陈七星讶异的眼神，她道，“京中势力，交相错杂，尤其权奸、阉党之间，彼此都有人渗透，或许戴回春是阮进指使，但洪江的行踪落到了阉党眼中，那也是完全有可能的。”
这下陈七星有点儿挠头了：“那……那……”
“可疑的，还不止阉党、权奸。”容华郡主眼光向远处望去，两泓眼眸，幽远若深湖。陈七星瞟了一眼，忍不住又多看了一眼，她凝眸思索的样子，实有着一种不类人间的美态。
脑子里突然涌出幻日血帝的一段记忆。幻日血帝当年有一个妃子，容貌禀性，和容华郡主非常相似，被幻日血帝强掳为妃之后，一直不开心，常常一个人凝眸远望，思念故园，而幻日血帝最迷的就是她那种神态，极为宠爱，甚至在她病死之后，还哭了一场，为一个女子落泪，幻日血帝平生只此一次。
“这样的女子，确实能动人心魄，只这一个神态，谁又能忘记。”陈七星心中暗暗赞叹，却情不自禁地想到了关莹莹。关莹莹极少有这样的神态，偶尔出神，眉眼间往往也带着顽皮之意，不知在琢磨什么古怪念头。若是不相干的人，拿两人的神情对比，容华郡主确实更动人，不过在陈七星心里，倒是关莹莹更让他动心，因为关莹莹那么出神的时候，往往就是在想怪点子捉弄他呢。想到要被关莹莹捉弄，每每他整个人都会骚动起来，便如听着了春雷的虫子。
“这些势力，说起来都有可能，具体是谁，我也猜不到。”因为出神，容华郡主的话就没听全，只听到这么几句，不过不用说陈七星也知道。京中除阉党、权奸、清流三股势力之外，还有大大小小好几股势力，例如各大皇子，便各有自己的班底，而老亲王这个目标又实在太肥，可以说，只要有机会，谁都想咬一口，所以容华郡主说她猜不到，也是事实。
看容华郡主微凝着秀眉，陈七星道：“不知郡主想要我怎么帮你。”
容华郡主回他一个感激的眼神，道：“想请公子帮忙，护送宫九伯出关。我也不瞒公子，祖父毕生经营，绝大部分实力都放在江南，这股力量不能散，必须掌握在手中。暗害我祖父的，最有可能还是阉党、权奸，手中有了力量，才有可能跟他们斗，也才有可能最终把那只幕后的黑手找出来。”这话有道理，便如关山越，强忍哀痛反要多吃碗饭，吃了饭才有力量，手上有力才能报仇，陈七星慨然应允：“好！”
“多谢公子！”容华郡主举杯，“容华敬公子一杯。”她自己抢先干了，似乎不胜酒力，秀面微红。她本是清冷的性子，酒后倒显出几分妩媚来，见陈七星也一口干了，又给陈七星满上，道，“我以后呼公子为兄好不好？”
“只怕孤绝当不起。”
“有什么当不起？”容华郡主喜滋滋地举杯，“孤绝兄，请！”
“请。”
容华郡主性子虽清冷，人极聪明，也很会说话，不时劝酒，两人渐渐熟络起来，随后商定了行程。宫九要准备一下，两天后坐船走，魄江往下，可直放东南，人在船上，也更便于隐蔽，船由宫九买好，偷偷上船。陈七星可在两天后的午夜到三十里外的下滩处，见挂着九个红灯笼的便是。
商量好了，又说了会子闲话，陈七星告辞离开，自回宅中，一路上眼前仍不时浮现容华郡主的身影，这样的女子，当真让人忘忧。
宫九虽说是秘密出京，但各大势力盯得紧，难保不泄露，陈七星吩咐鹰大安排三名血影跟随，但嘱咐除非得他的召唤，否则不必现身，他可不想为保一个宫九而让血影这把秘刀曝光。
两天后午夜，陈七星悄悄出城，下行三十里，一个大洄弯，便是下滩；上行三十里也有一个洄弯，名为上滩，上下是对应的。
离着岸边百余步外，停着一艘中型客船，桅杆上挂着九个红灯笼，左近更没有船停泊，那便是了。陈七星以魄带形，上了船，船头、船尾钻出四五条黑衣汉子，手中都端了强弩。一名三十余岁的汉子露出头来，看清陈七星脸形，眼中露出喜色：“孤绝公子果是信人，请随小的进舱。”
陈七星随他进舱，舱中坐着一个老者，老者中等身材，脸容枯瘦，发须皆白，但两眼炯炯有神。如果说他的身体超过了六十岁，他的眼睛则最多只有三十岁。一见陈七星，老者站起身来，抱拳作揖：“孤绝公子，老朽富九，烦劳公子了。”
“宫九伯无须客气。”陈七星忙也抱拳还礼。
“船上也没什么东西好作招待，备了点水酒，聊胜于无，孤绝公子请坐。公子屡次援手，老朽无以为谢，敬公子三杯。”
“宫九伯不用这么客气。”陈七星呵呵一笑，到桌边坐下，两人边吃边聊。宫九是老亲王身边最得力的亲信，为人也颇为冷硬倨傲，老亲王活着时，便是朝中一二品的大员碰上他，话不投机时，他也难得露个笑脸，因此而有个“宫老怪”的外号，不过这会儿对陈七星当然不会这样，着意结纳，极为亲切。
说话间，船身一震，往下驶去。魄京到赤虎关一段，江面宽阔平坦，这时又是五六月天，江中水满，更不怕什么暗礁，夜里也可行船。
酒席间，宫九也给陈七星介绍了船上的人员：船夫、水手之外，共有十二名精锐武士，均配了强弩，不过没有什么高手。不过陈七星知道，宫九自己就是高手，据说是三魄师，相当不错。
陈七星的卧舱安排在宫九隔壁，还有个丫环服侍，估计也是亲王府中精选的，颇为秀美，陈七星却推辞了，这一路绝对不会太平，可不是玩女人的时候。
这一夜倒是平平静静，除了偶尔夜鱼跳江拍打水面的啪啪声，再无异动，第二天也没什么异常之处，连着数天都是这样。几天后，出了赤虎关。赤虎关建在南岸岩壁上，只是筑了一条水堤，伸入江中。远远看去，黝黑苍古，便如一条扎进江中饮水的苍龙露出了背脊，这一段江面极窄，不到百丈距离，那条水堤便有二十余丈。和平时期，水堤可以从水上获得补给，战争时期，水堤便是拦江的恶龙，堤后水门中隐藏的战船便如短促的匕首，无论船只往上往下，都会非常头痛，而水关上布设的八具床弩，更是一切敌船的噩梦。
赤虎关以一关而扼水陆两路，真如虎踞龙盘。天下雄关，赤虎第一，还真不是吹的。
过赤虎关时，陈七星也多留了一分神。阮进在军中势力庞大，若得到消息想中途拦截，难保就不在赤虎关水门上设伏。水关上八具床弩发射的可不是寻常的劲箭，而是那种儿臂粗七尺长的铁箭，巨大的箭头就像一把铲。这样的箭，劲力大得不可想象，百丈之内，可射入最坚硬的江岩三尺有余。像宫九乘坐的这种中型客船，没有特别加固的，弄不好一箭就能射穿。水关上又有一种钓龙箭，其实就是箭尾拴了绳子，一箭钉在船上，水关上绞车扯动，可以把船生生扯翻或者扯到水关下。陈七星可不想挨这种铁箭，凝着神，若真有埋伏，床弩发射，说不得只好运花拳硬砸，从上往下砸，以横打直，或许能把铁箭打入江中。至于以白骨箭射铁箭，那个想都不要想，床弩发射的铁箭是何等劲力，区区白骨箭，说得不好听点儿，就是螳臂当车。
即便以幻日血斧化成的花拳的力量，又是从上往下打，用的是以横打直的劲儿，能不能把铁箭砸进江中，陈七星都没有半点儿把握，不过是抱着一个想法而已，真要不行，那就和宫九上岸去，只不过北岸若有埋伏，南岸必定也有，要强冲，必有一场血战。
然而出乎陈七星意料，作为进出魄京最大的险关，船过赤虎关，竟是无惊无险，风不起，浪不惊。
陈七星先前凝足了劲，居然无用，便如一拳打在空处，反倒让自己愣了半天，心下暗暗惊奇：宫九的保密功夫真的做得这么好？他溜了出来，京中各大势力居然真的全无发觉？
因为陈七星提前打了招呼，要宫九留神北岸水关上的床弩，所以宫九一直坐在北面窗前。陈七星偷偷瞟了他一眼，宫九的神情也从紧张到讶异，显然他自己也觉得有几分奇怪。
“怪了。”陈七星心里暗叫，“不过倒也好。”
其实容华郡主请陈七星保护宫九出关，真正可以说是一个不情之请。陈七星真的没有多少义务要给她帮这个忙，然而他一口答应下来，心里更是隐隐盼望着能平安把宫九送到地头，想着事后容华郡主开心的样子，他心里就觉得很舒服。
如果换一个人，例如乔慧，陈七星说不定就不会有这种感觉。要说乔慧容貌还要略强于容华郡主，跟陈七星的交情似乎也还更深一些，也更会做人，可乔慧给人的感觉，亲和中总带着一种强势，让人生不出一种保护弱者的感觉，找不到那种快感，容华郡主却可以。她便如一朵最美丽的花，虽然清冷，虽然孤傲，但冷做得让人怜惜，她若软语相求时，估计任何男人都愿意为她去死。这便是气质的不同，容貌已退居其后。
容华郡主当时跟陈七星说的，也是护送官九出关，现在已过了赤虎关，按理说陈七星可以回去了，不过宫九不开口，陈七星也不好主动提，想想反正也无事，说实话，他不太想回去。这段时间，他害怕看到关山越，关山越的情形让他既心痛，又害怕。还好，他打的是找药治病的借口，出来个十天半个月的，无所谓，他说在山里采药，谁还来查证去？
船再行数日，依旧平平静静，这天拐进清江，便可直放江南第一大城南都了。
但就在这天夜间，陈七星听到了异响，放出血鹰灵目一看，两条船，一前一后，借着夜色正悄悄驶过来，摆明了前后夹击的架势。
“原来埋伏在这里！”陈七星确定来者不怀好意，只是心中奇怪，是哪一方势力，情报如此准确，就知道宫九铁定要走清江？如果宫九不走清江呢，从魄江再往下，中途上岸也可以啊？
“奇怪，奇怪，这些家伙倒仿佛是宫九肚子里的蛔虫了。”陈七星心中叫着奇怪，也不迟疑，伸手在舱壁上敲了三下。这是预先约定好的信号，宫九自然会提防。陈七星毫不停顿，飞步出舱，魄光一闪，星雾凝甲，沉泥陷甲一成，身子一晃，跳进江中，就以沉泥陷甲踏水，飞身迎上前面的一艘船。若没有沉泥陷甲，他要以其他的魄以魄托形，虽然也能在水上发起攻击，魄力却要大打折扣，而�