上官明听至此处，点头笑道：“小弟心意，正与云兄相同，我们是已入虎穴，必得虎子，趁此机会，向前闯吧——”话方至此，洞穴此口以外天光便复大朗。
此时时序，虽值七月初六，空中新月一弯，未满半弦，蟾华流彩，本不甚强，但云梦襄与上官明因系身处伸手不见五指的黑暗洞穴之中，故而仍觉这星月徵辉，看去甚为光朗。
在天光更朗之后，跟着又是一阵惊天动地之声！这阵声息，太眩恿耍∮邪却锇却锏闹匚锘魇泻渎『渎〉纳奖诘顾呤樗榱焉锌窈挪液舻娜褐谑苌酥褂幸徽笸鹑缗：穑幢扰：鸪林孛屠鞯枚嗟钠嬉齑⒅瞎倜魈谜庑┢嬉焐⒁院螅闹写蠖ǎ蛟泼蜗搴λ档溃骸霸菩郑蠢础疤祢诰χ椤币咽障嗟惫πВ菸茨苤榛购掀郑舶选半畴瞪窬鼻谴蠡囊跄倍炯疲苹档孟嗟崩骱Γ换崾瞧桨自闼牧耍 �
云梦襄也心中颇觉安慰地，点头一笑，闪身便向洞穴出口处纵去。
上官明心中一动，忙以“蚁语传音”功力，向云梦襄耳边，悄然叫道：“云兄，我们还是暂不现身，先藏在洞口暗处，看完这场热闹再说。”
云梦襄也以传音答道：“好，我们暂时藏起，乔大化等，定必以为我们已被巨蟒吸入腹中，可能真有令人发噱的精彩好戏看呢！”
密语至此，二人已悄悄掩至那洞穴出口之处。
他们掩至洞口，向外一看之下，心中着实好生惊诧，暗觉真是大开眼界！一倏通身尽是青紫方格，成为网状花纹的巨蟒，正在洞口外一片谷地乏中，不住翻腾跳掷！这条巨蟒长度，足在十丈开外，身躯比只特号巨桶还粗，委实是个罕世难睹，从未见过的洪荒怪物！牠彷彿吞了“天蜈睛珠”以后，腹中难过已极，才拚命翻腾跳掷，并发出相当悽厉的牛吼喘息之声。
但凡被牠翻腾撞及之处，大小山石，无不碎裂，尤其是尾部猛跳猛扫之下，有时连整座山壁，都被击得断折倒塌，故而弄得漫空碎石飞沙，直似天崩地裂！尤其洞外谷道中，竟聚有四五十名凶苗，想是“氤氲神君”乔大化的手下，手中各执有淬毒匣弩，苗疆吹箭，以及十来具不知名的黑色铁质圆筒，纷纷比准洞口，似是准备於云梦襄上官明万一不入蟒腹，能够出洞之际，加以猝然袭击！如今，巨蟒突然疯狂似地满谷翻腾跳掷起来，这四五十名凶苗便倒了大霉，转瞬间，已有二三十人，或是被纷飞碎石，洞胸裂脑，或是被蟒尾扫中，化为肉酱一般！起初他们只是束手待毙，不敢反抗，但渐渐还是觉得性命重要，於巨蟒迫近时，用手中毒弩吹射等，向毒蟒加以袭击！毒蟒身躯粗逾巨桶，皮鳞极厚，岂是区区针弩等暗器能伤？反而激得牠怒发如狂，翻卷更速，转瞬间又是八九名凶苗、惨死非命！其中一名头目形状之人，高声叫道：“巨蟒突然如此疯狂，失去灵性之故，定是云梦襄上官明已被牠吞入腹中，一时未死，正在捣鬼所致，我们乾脆速下辣手，连巨蟒也一齐除去，免得被云梦襄等剖腹钻出……”
另一名头目打扮之人道：“这巨蟒是“八幡公主”请来那位老婆婆的最锺爱之物，我们怎能对牠伤害……”
先前那位头目不等他话完，便连连摇手，截断话头，高声叫道：“戚供奉曾代传谷主谕令，吩咐只要能格杀云梦襄上官明，应不择手段，不惜任何牺牲，我们再不发“子母雷霆弹”时，恐怕都要死於巨蟒尾下的了……”
他话中所说的“子母雷霆弹”一语，把上官明听得心中一震，悄对云梦襄说道：“云兄，这“氤氲神君”乔大化，不单心机极毒，手段也高，他从那里找来的“子母雷霆弹”呢？我们如非藉着被疑已为巨蟒吞入腹中机会，躲在洞口，偷看偷听，真还不容易知道那些凶苗手中的黑色圆筒，竟是如此厉害毒辣之物！设若冒失现身，则霹雳连珠，毒火四罩，委实纵不碎骨粉身，也难免焦头烂额的了！”
霎梦襄文武全才，见识极广，也知那“子母雷霆弹”，是种厉害无比的特制火器。
那黑色圆筒中，装着九粒母弹，每粒母弹之中，又装着九九八十一粒子弹，均是触物即爆，爆发成一团团具有强烈粘性的毒火，不论粘上何物，均非将该物烧为灰烬，决不停止，甚至於入水能焚，根本无法将其扑灭！故而一筒“子母雷霆弹”爆发，已是满空毒火，这十来筒毒弹，若是一齐发出，无论被袭击人，具有何等超绝身法，灵若飞仙，也难逃惨祸劫数。
云梦襄上官明正自相顾惊心之际。那条巨蟀的长尾卷处，又有两名凶苗，惨被活生生地，击成肉饼！那名凶苗头目也千钧一发地，险些那蟒尾扫中，於是他再也忍耐不住了，把手一挥，发出号令。
号令才发，“铮铮”连响，上百粒的母弹，已从十一二具黑色圆筒之中射出，向那条巨蟒袭去。
那巨蟒虽似腹中难过已极，形若疯狂地，不断跳掷翻腾，但因躯体过巨，目标显然，那有不被那些“子母雷霆弹”的母弹击中之理？一片数不清的“波波”声息起处，有种千古以来，可能从未见过的罕世奇观，突然呈现面前。
那条十来丈长的巨蟒，竟似修成正果，由蟒化龙，变成一条十来丈的火龙。
但这条火龙，却不老实，到处乱卷乱滚，以致弄得“纯阳谷”内到处都是惨绿色的火焰，甚至连山石都被烧得滋滋作响，冒出青烟。
幸亏这一段，仍属荒谷，距离迎接宾客的“群英山房”，和“氤氲神君”乔大化自居的“氤氲楼”尚远，否则，整个“纯阳谷”内，怕不成了一片火海！蛇蟒之属，其命本长，那条巨蟒虽然内服“天蜈睛珠”，起了极厉害的剋制作用，外为毒火所伤，一时仍难毕命！困兽之斗，凌厉难当，巨蟒在内外夹攻之下的拚命翻腾，自然也越来越见凶猛！渐渐，那十一二名发射“子母雷霆弹”的凶苗，也遭惨死，只剩下两名身手较高的头目，与这条火龙似的巨蟒，仍在山谷之中，互相追逐闪避。
第二十八章
上官明悄然笑道：“云兄，好戏看得够了，我们该出头了吧？”
云梦襄摇头逭：“且慢，我们索性再等一会儿，上官兄，你请听听，这是什么声息？”
上官明凝神倾耳，果然觉得远处似有微声，再一细听，不禁轩眉笑道：“这是笙箫乐律，不知魔崽子们，又摆什么排场，莫非这“纯阳谷”的僭窃主人，“氤氲神君”乔大化，要出现了吗？”
云梦襄道：“乔大化似乎并不爱摆这等排场，可能是有其他凶邪，此处极为隐僻，对外又看得清楚，我们且耐着性儿，再复略作壁上观吧。”
这时那条巨蟒，仍然通身皆火，但已凶性渐失，彷彿伤重将死，无力再作剧烈翻腾，只是躺在地上，缓缓转动。
那两名头目，更是累得气喘吁吁，离开那条火龙似的巨蟒数十丈外，坐下略为休息。
但他们刚刚坐下，那种笙箫乐律业已颇为清晰地，从崖后传来。适才主张发射“子母雷霆弹”，对付巨蟒的那名头目，闻得乐声，瞿然起立道：“徐兄，老婆婆来了，她见了巨蟒死去，必然震怒，你要证明当时真相，否则，老婆婆或八幡公主怪罪下来，我就吃不消兜着走了！”
那徐姓头目，神色凝重答道：“罗兄何必嘱咐，我当然会帮你证明，但老婆婆性如烈火，未必……”
话方至此，崖角后己转出一行人来……这一行人，是二十四名手执笙箫乐器的如花妙龄苗女，分为左右两列，当中则是由十二名精状苗人，所抬着的三乘无顶软轿。
当中一乘软轿之上，坐的是个约莫五十来岁，身材高大的道装之人。
右面轿上，坐的是个二十七八岁妖冶异常，长发披肩的苗装少妇，在她那乌黑如云的长发之间，还插着八面小小纸幡，色泽共分红，黄、蓝、白、青、橙、紫等七面，另外一面纸幡，则是七色俱备。
左面一乘轿上，则坐了个老婆婆，满面皱纹，白发如霜，披散下来，其长似过腰部，故而看去年高足有百岁出头。
上官明目光遥注，以传音密语，向云梦襄耳边，悄然问道：“云兄，那当中轿上的道装之人，就是“纯阳谷”中群魔之首的“氤氲神君”乔大化吗？”
云梦襄点头答道：“正是乔大化，右轿苗女，我未见过，但从她装束看来，也可知道定是乔大化的准夫人，叫做什么“八幡公主”的了……”
语音至此略顿，低低“咦”了一声，又自说道：“那左轿老妇，形态十分怪异，我好似曾经听说过这名妖孽，偏偏一时之间，却又想不起她的来历？……”
就在云梦襄想不出对方来历之际，那位被他称为妖孽的白发婆婆，业已有了惊人动作。
那是因为三乘软轿才一转过山崖，便看见谷间地下躺着一条十来丈长的火龙，尚有点蠕蠕扭动！起初她还没有看清那条火龙，等到细一注目，看出断崖碎石间的那条火龙，竟是自己的心爱巨蟒所化时，不禁发出一声慑人厉啸！厉啸声中，未见任何作势，身形已从软轿之上，凌空飞起，一掠便是六七丈远。
上官明悄悄呀了一声道：“这是“鹏搏九霄”身法，乖乖这老婆婆当真身负绝学，不好惹呢！”
云梦襄的面色，突然变得凝重起来，目注谷下，并未对上官明加以答理。
那老婆婆纵到巨蟒附近，目光一注，便知蟒伤太重，业已难活，加上周身满是绿色火焰，仍在燃烧，便怒视那死里逃生，全身是汗的两名头目厉声问道：“我的心爱“大龙儿”，怎会变成这样？牠身上绿色火焰，似具有粘性硫磺毒质，却是怎样来的。”
罗姓头目颤声答道：“牠……牠……是中……中了“子母雷霆弹”……”
这时，“氤氲神君”乔大化，与那尚不知姓名的“八幡公主”，也已双双赶到，乔大化闻言之下，便向罗姓头目，沉声叱道：“罗烽，你好大狗胆，那“子母雷霆弹”，是戚供奉费尽心血，以重金购来，专为对付本谷大敌“沧海巫山”云梦襄之用，你怎么用来袭击老婆婆的神蟒？”
徐姓头目一旁恭身说道：“谷主与老婆婆请息怒，因为戚供奉曾代表谷主，传下谕令，严嘱对付“沧海巫山”云梦襄，暨“玉面鬼谷”等两名来敌，应不顾任何牺牲，不择任何手段！罗头目才根据这项谕令，发出“子母雷霆弹”，但就这样，数十名弟兄也伤亡殆尽，只剩属下与罗头目两人倖存的了！”
乔大化道：“孙奇，你这话从何而来？云梦襄与上官明在何处？莫非业已被他们闯过这道关口，直赴“氤氲楼”了吗？”
那名叫徐奇的头目，指着躺在乱石之中，身上绿色硫磺毒火，己在渐渐熄去的巨蟒答道：“恭喜谷主，大敌得除，那云梦襄与上官明业已被神蟒吞入腹内去了！”
乔大化面带喜色问道…“你是怎如云梦襄与上官明，被神蟒吞去了呢？……”
名叫罗烽的头目，觉得有功可表，遂抢着将当时情况，讲了一遍，并加以解释地，谄笑说道：“谷主请想，若非云梦襄与上官明在神蟒的腹内作怪，神蟒平时何等通灵，怎会疯狂跳掷，把我们兄弟，伤了数十名之多，属下等倘若再不发出“子母雷霆弹”，万一被他们神蟒腹中，剖洞而出，岂不平白牺牲，前功尽弃！……”
说也真妙，此时巨蟒已死，蟒身毒火亦熄，但腹部却凸起了好大一截，真像是有人被牠吞入腹内光景！上官明见状笑道：“云兄，你我均好端端地在此，并未成为蟒腹游魂，怎么牠的肚皮上，当真凸起了好一大段？”
云梦襄悄道：“这是凑巧，大概那条巨蟒惨被毒火烧死，腹中有甚气体，涨而难泄，才呈现这种形状，恰好支持了罗姓头目说法，倒看乔大化和那老婆婆相不相信？”
上官明道：“云兄想出那看来十分凶恶，功力又复极高，白发婆婆的来历了吗？”
云梦襄答道：“想虽想出一人，但还未敢确定……”
话方至此，已听得“氤氲神君”乔大化，向那白发婆婆含笑说道：“老婆婆不要生气，罗烽与徐奇所说，可能均是实情，老婆婆虽损失一条罕世神蟒，但为这条罕世神蟒殉葬，却还有“沧海巫山”云梦襄，和“玉面鬼谷”上官明等，两位威震乾坤的盖代一流人物，算计起来，大有赚头，不会亏本的了！”
那老婆婆冷怒说道：“事实果若如此，当然无话可说，只怕这全是乔神君手下企图卸罪的搪塞之词！”
罗烽忙道：“老婆婆若仍有所疑惑，我们可找证明！”
白发婆婆的两道森冷眼神，略注罗烽，沉声问道：“怎样证明？”
罗烽恭身道：“经过“子母雷霆弹”的硫磺毒火这一澈底焚烧，云梦襄与上官明纵是金刚不坏之体，也必死去！老婆婆若是允许，我们剖开蟒腹，取出云梦襄的屍体，不就可以证明事实了吗？”
白发婆婆点头道：“好，我准许你剖开蟒腹，但若蟒腹无人，却小心你自己的肚皮，我也要把你剖腹开腔，生嚼五脏，为我的爱蟒复仇！”
云梦襄听至此处，悄然自语道：“大概是她，不会错了！”
上官明道：“是谁？”
云梦襄答道：“是五十年前在江湖中极具凶名，后来突然隐迹不见，传说已被一位佛门神尼所诛，或是度化的“白头罗刹”何二娘，据我所闻，这老婆子在五十年前，便已满头白发，如今算来，定已年过百岁了呢？”
上官明失笑道：“五十年前之事，云兄与我，全属耳闻，你是怎生判断出，对方身份的呢？”
云梦襄笑道：“我是由那老婆子适才要生嚼罗姓头目五脏一句话儿之上，突然想起，因为嗜食生人脏腑的特殊凶邪，向来不多，“白头罗刹”何二娘便是其中之一，昔年她每日均非人心不饱，看来年貌又颇相当，我遂作此认定，上官兄可觉得有甚不对吗？”
上官明摇了摇头，表示无甚异议，两人一同注视谷外情况发展。
这时，罗烽业已取了柄锋利苗刀，动手为那已死巨蟒剖腹，企图从那隆起一段的蟒腹之中，寻出云梦襄上官明二人屍体。
但那巨蟒皮鳞，异常坚韧，虽被毒水焚烧以后，仍非苗刀所能伤损。
白发婆婆见状叫道：“巨蟒腹下，有一极细白线，你把苗刀尖端，插进线内，顺着鳞纹解剖，方能剥去蟒皮。”
罗烽闻言，如命施为，果然迎刃而解，徐奇也取一柄苗刀赶过，帮助罗烽，一同解剖。
上官明悄向云梦襄笑道：“云兄，蟒皮己解剖开来，马上就要见真章了，我们究竟现不现身？……”
云梦襄接口道：“当然现身，但请上官兄莫要性急，与我一齐行动，因为大敌当前，步骤千万紊乱不得！”
上官明颔首一笑，目注谷下，谁知这就一瞬之间，名叫徐奇那名头目，竟己身遭惨死。
原来云梦襄所料不差，那蟒腹凸起之故，真是被烈火烧死之后，腹中涨满毒气所致。
等到蟒皮一破，那股无法宣泄的毒气，便嘶的一声，狂喷而出。先是他连身飞了起来，向后跌出了七八尺远，“砰”然坠地。
跟着便全身发紫，七孔流血。
再复一眨眼的工夫，便除了衣服、头发，和牙齿等外，全身已是骨肉无存，都化作一滩血水了！云梦襄看得上官明悄然笑道：“上官兄看见没有？蟒腹毒气，多么厉害，你刚才若是故意被巨蟒吸入腹中，恐怕也不太妙，难以逃过骨肉齐消的一场大劫！”
上官明笑道：“