前路茫茫- 第27部分

　　　　大家立马起身，随郭老板来到稻香村门前，举灯一照，招贴上的比试日期果然填了一个“明”字。又提步往别处去查，但其它地儿招贴上的日期仍然空着。不觉满腹疑团，也不知是不是武藤章所为。

　　　　郧中隐说：“我就知道狗肏的玩幺蛾子。从风，他这是要给你一个措手不及。”

　　　　全念坤说：“一句话的事儿，这能信吗？别是什么人闲得无聊做的手脚，再说，也没说是上半晌还是下半晌。”

　　　　马翼飞说：“宁可信其真，不可信其假。”

　　　　庚妹恼火说：“武藤章怎么这么混啊？从风，明天你行吗？”

　　　　从风倒坦然，说：“明天就明天，我怕他不成？他再玩儿幺蛾子也得上台跟我比，到时候看谁厉害。”

　　　　郭老板与从风打交道才半个多月，但熟络劲儿像上辈子就认识似的，明白了事情的原委，拍着胸部说：“咱们照自己的路子走，从风先生，你看还有什么事儿，郭某都给你准备好。”

　　　　从风把他拽到一边，悄悄说了一番话，郭老板张口结舌，随即又连连点头：“没问题，我这就去安排，保准不耽误。”

　　　　当下分开，回到客栈，从风说：“中隐大哥，你们别吵我，我有我的事儿。”

　　　　郧中隐踱出门来溜达，那四个凑在一起玩牌，从风一个人猫在房里清点之前买回的道具。（。）

第二十四章　事出意外　（1）（）　
第二天大伙都起得很早。保定的早晨比天津清新，但保定的空气似乎清新得不能让人有丝毫懈怠。大伙吃过早饭，陪着从风一起往西大街新搭的戏台来。

　　　　看客来得早的都想睹一眼从风的风采，一个年轻后生要跟日本魔术师打擂，消息早就惊动了半个保定城。

　　　　从风独自在后台晾着，疑疑惑惑的东张西望，迟迟不见武藤章露头。他知道下面的人也在望他，时不时目光交叉在一起，那种感觉就像被人当猴看。他想武藤章这人才是真正的无赖，回头也要让他尝尝这种滋味儿。

　　　　郧中隐一伙紧靠着台子聚在一块，除了马翼飞低头吧嗒着烟斗，其他几个像屁股生了疮似的，一会儿站起一会儿坐下。

　　　　郭老板叫了一班敲响器的，紧锣密鼓的声点把场面闹热起来，三街六巷的市民听到动静都赶场来看热闹。

　　　　从风在继续晾着，台下的人在继续看猴。从辰时等到巳时，从巳时等到午时上半时，过了快两个时辰了，武藤章还没有出现。看热闹的不想这么白等，都走得差不多了。

　　　　庚妹不耐烦了，嚷起来：“上当了，上当了，指定是哪个闲的没事干的瞎胡闹。撤了吧，别在这儿傻等了。”

　　　　马翼飞见庚妹如此说，便起身去看招贴，想仔细认认笔迹。刚走出几步，老远瞅见一个人把招贴揭下来，一边走一边抖，忽然口中吐出一团烟雾，一径上了戏台。当他转过脸来的时候，才看清楚正是武藤章。

　　　　武藤章口中的烟雾已化成一个红色的气环，有磨盘那么大，这和当年夏福常变的一模一样。接着又变出橙色、黄色、绿色三个气环。四个气环在半空里漂浮、旋转，最后落在身上，围着他身子又团团转了一会儿，直到气环渐渐消失。他才扬着招贴向台下看客喊：“在下日本魔术师武藤章，各位都看到招贴了吧？有个无名鼠辈的要向我挑战，原本不屑，只因此人无端纠缠。只好露一手。”

　　　　从风没太明白无名鼠辈的意思，断断续续呱唧了几下手板，心里揣测，这应该是“顶礼慈云”，他怎么也会这活儿？赤橙黄绿青蓝紫。还差三个环没有变出来，多半是功夫不到家。嗨，一会儿我让你开开眼。猛然想起父亲的嘱咐：“顶礼慈云切不可示于世人。”完了，爹不让变，我今儿得服输。

　　　　武藤章一副大师的派头问从风：“刚才这个你没见过吧？”

　　　　从风反问：“你变完了？”

　　　　武藤章听岔了他的意思，说：“下边还有九个拿手的，让你见识见识东洋戏法的高深。”

　　　　从风顶了一句：“你刚才这个不是东洋戏法。”

　　　　武藤章愣了一下，接着变下面的活儿。他一口气把后面的九个一一演出来，从容不迫，技艺娴熟。而且越往后越精彩。走了的看客几乎都回来了，场内也有人为他喝彩。演完十个活儿，摊一摊手，抱一抱拳，像是已定了胜局一般，举起之前揭下的招贴，高喊一声：“规矩各位都看明白了吧？有请从风先生。”

　　　　话犹未了，一抖手，招贴飘飘扬扬向半空里飞去。

　　　　从风瞅见，蹦跳到前台。单手向上指了一指，双手“呱唧”一击，招贴竟在半空中停住了；再一招手，砉的一声回来了；又一推。稳稳当当贴在原来的墙壁上。

　　　　台下一片“哇、哇”之声。

　　　　武藤章没掩饰住眼神的惊讶，这才意识到这小子可不是耍嘴皮子那么简单。

　　　　从风说：“别站着，你先歇一会儿。”

　　　　武藤章翘腿坐下，不错眼珠子的盯着从风破解活儿，看着他一个个演下去，手上功夫老成娴熟。流畅自然，有点坐不住了，两只手在大腿上揉来揉去。最后见他没有把第一个破解出来，长吁了一口气。站起身说：“我变的头一个，看样子你要放弃了。”

　　　　从风说：“是。”

　　　　郧中隐在台下嚷：“从风，使使劲儿，别把那个落下了，变出来就跟他了打了平手。”

　　　　武藤章冷笑着对台下说：“使使劲？你以为大解呢。”

　　　　“这嘎杂子恶心人！”郧中隐火气爆上来了，攥紧拳头要往台上冲，被马翼飞和全念坤拖住。

　　　　从风说：“今日就到这儿吧。”

　　　　武藤章得意洋洋挺直身子，说：“把结果告诉大家。”

　　　　从风只好对台下说：“今天的比试武藤先生赢。”

　　　　武藤章说：“大声点，加一句你输了。”

　　　　从风无奈，提高声调重说一遍：“今天的比试武藤先生赢，我输了。”

　　　　武藤章得意退场，一边走一边挥手大喊：“诸位，明天上午继续观赏，好戏在后头。”

　　　　庚妹愁眉蹙额迎到台前，想要说句安慰的话，却不知如何开口。从风朝他她挤了挤眼，又若无其事地冲四大棍说：“今儿输给他了。”

　　　　大伙怕他心里难受，都不提输赢的事儿，强装笑脸，簇拥着一块返回客栈。

　　　　吃饭的时候，从风有说有笑，似乎输的挺开心，喝了好几盅酒，连吃了五个大包。吃完饭嚷着要掷骰子玩儿，大家顺着意陪他，正好提提兴。

　　　　这几个平时跟从风赌博几乎没占过便宜，他总是赢多输少，没想今儿晚上偏偏怪戾，竟然一输到底。这牌桌上的输，容易让人联想到和武藤章争高下的输，大伙心里沉甸甸的，都劝他早点歇息，可他像是输红了眼，缠着大火赌到鸡鸣头遍才上床。

　　　　第二天早晨要赶过去比试，他又迟迟不肯起来，马翼飞和郧中隐轮番叫了好几遍，翻个身又睡着了。眼看太阳升起老高了，大伙都着起急来。庚妹对他大嚷：“你还比不比，别是认怂了吧。”

　　　　从风迷迷糊糊回答说：“谁认怂了，武藤章认怂了？”

　　　　郧中隐挺无奈的说：“从风，这事儿不能是个半参子，你还得提起精气神儿跟武藤章去比呢。”

　　　　从风仍在糊里糊涂的说：“还让不让人睡啊？”

　　　　曹嘎三觑一眼，摆头叹气出来，瞅见马翼飞立在坪里吧嗒烟斗，走过去说：“马大哥，你说我们是不是比他还傻？都围着他瞎折腾，一上场就输了，这不，儿媳妇怀孩子——装孙子了。”

　　　　马翼飞把烟斗递给他，说：“来一口？”

　　　　曹嘎三讨个没趣，走开边去了。

　　　　从风又打起了小呼噜。

　　　　郧中隐心里躁得不行：“黑更不肯睡，这么晚了还挺尸，你们也是，谁他娘跟着他混蛋？一会儿慌手慌脚不出岔头儿才怪！”

　　　　全念坤说：“中隐，你这是拉不出屎来怪茅坑，一句话的事儿。”

　　　　庚妹说：“我可不是茅坑。”

　　　　郧中隐说：“庚妹，你别没正形，今儿耽误了就你的事儿。”

　　　　庚妹受“茅坑”启发，眼珠子滴溜溜一转，说：“念坤大哥，你好几天没洗脚了吧？”

　　　　全念坤说：“我洗没洗脚关你什么事儿？你当洗脚倍儿难啊？一句话的事儿。”

　　　　“你把袜子脱下来。”

　　　　“干吗？”

　　　　“你袜子里进了瓷片渣滓。”

　　　　“没有啊？”全念坤当了真，两只脚在地上试着踩了踩。

　　　　庚妹冷不丁把他推到椅子上，强行脱下他的袜子，捏着鼻子提起来，直接敷在从风脸上。

　　　　从风像触滩的鲤鱼蹦起来大叫：“啥玩意儿？顶风臭十里。”

　　　　郧中隐和全念坤都忍俊不禁。

　　　　从风伸了伸懒腰，望一眼透过窗户晒到了床头的阳光，打着哈欠说：“你们多咱起来的？”

　　　　郧中隐说：“你能不能快点儿？都啥时候了。”

　　　　从风说：“不忙，武藤章拖拖拉拉，凭什么我去等他。”

　　　　一边说一边从容穿戴，起来清点了一下道具，洗了一把脸，和大伙一块去吃早饭。

　　　　武藤章已经先行到了。

　　　　走到西街，听到台上声点催得倥急，郧中隐催促快走，从风仍旧不急不忙，登上台，对武藤章笑了笑说：“嘿嘿，武藤先生，今儿归我先来。”

　　　　武藤章脸上有些不满，回答了两个字：“请便。”

　　　　从风走到台中央，开始变他的戏法。武藤章坐在戏台的一边盯着他，见他活儿出手平平，心里有积分不屑：这小子果然是个半吊子。

　　　　台下的看客都提不起神来。

　　　　郧中隐几个的眼神满是失望和焦急。

　　　　曹嘎三说：“武大郎放风筝——出手不高，就这样还跟人家比？”

　　　　庚妹说：“他应该有绝活儿，为啥不拿出来？”

　　　　全念坤说：“这些玩意儿难不住武藤章，一句话的事儿。”

　　　　郧中隐左右瞪一眼，三人都噤了声。

　　　　从风把十个活儿变完，看客没有几个鼓掌的。武藤章腿一悠，从椅子上站起来，步子咚咚的，在台前咚嚓一声停住，打个响指，就按部就班的开始破解从风的活儿。台下的人盼着他出纰漏，但他像脚边路上跑惯了的老马，轻而易举的一个个全破了，末了儿一阵狂笑。

　　　　从风左顾右盼，问他：“你笑什么？”

　　　　武藤章讥讽说：“你比卖狗皮膏药的好不到哪去，比不比，已见分晓。”

　　　　从风说：“才过一半哩。”

　　　　“行，奉陪到底。”

　　　　从风追着他喊：“你笑什么？”（。）

第二十四章　事出意外　（2）（）　
郧中隐激动的时候，脸上的横肉就会显得更加粗劣而黯淡。从风的表现差道儿，他心里像受了暗伤一样痛而且堵。旁边两个看客对从风的评价忒不中听，无所顾忌的说：“敢情整个一二傻子，丢不起人。”

　　　　郧中隐找到了发作对象，好在明白不是逞凶耍横的场合，发作控制在动怒不动粗的范围内，攥紧拳头瞪圆着怪眼，不寒而栗的目光把那两个吓得赶紧闭了嘴，一声不吭的溜走了。

　　　　从风撵着武藤章走出了人丛，郧中隐让全念坤把他拦回来。

　　　　全念坤的小眼睛不济事，把从风跟丢了，带回来的消息是：花一眼就没瞅见人了。

　　　　郧中隐说：“撵着武藤章走，咋会没瞅见人？”

　　　　全念坤说：“我看着武藤章一个人走的，从风没跟着，一句话的事儿。”

　　　　“死人还得守副棺木，一个大活人给你跟丢了。”

　　　　全念坤说：“我再去找一趟吧。”

　　　　马翼飞说：“别忙，候着吧，没去撵武藤章还能去哪儿，他知道我们在等他。”

　　　　场子里的人都走空了，台下就剩下他们五个人，愣是没有等到从风。

　　　　从风没撵武藤章几步，就随着人流出了西大街，匆匆拐上了另一条街道，寻到一条闾陌胡同。一边走一边掏出郭老板写给他的地址对号查找，正要向人打听，忽听身后有人招呼他：“从风先生请留步。”

　　　　他回头一瞅，有点小吃惊，叫他的是总督署衙那俩凶神。不想搭理，回答说：“忙着哩，没空留步。”

　　　　二人撵上来，一左一右将他搂住，袖筒里暗藏的匕首顶在他腰上。

　　　　从风晓得犟不过，就问：“要干啥哩？”

　　　　“随我们去喝杯酒。”包子脸贴着他的耳朵说，口气不容置疑。

　　　　从风说：“是总督大人请我吗？可没这么请的啊！”

　　　　招风耳警告说：“别声张，你小子要走运了。”

　　　　从风这会儿没心事喝酒。看他们也不像是喝酒的架势，但不跟着走肯定不行，去就去，倒看这两货要搞什么鬼。

　　　　出了胡同。上了一辆骡车，包子脸一只手钳住他的胳膊，一只手亮出清冷的短刀，从风知道不顺着他就会有危险，没有反抗。

　　　　招风耳驱动驾辕的骡子。骡车飞奔起来，曲曲折折出了城，走了好几里路才下车。

　　　　这是郊外一处偏僻的路段，人烟稀少。俩凶神把他带到一个河湾内的沙滩上，包子脸按着他坐下来，从风望一眼四周，河堤虽然不算很高，但看不见堤外的景象。

　　　　招风耳打开随身带来的包袱，取出一个葫芦，一只瓷碗。从葫芦里酾出一碗酒。递给从风说：“喝了它。”

　　　　从风端起来闻了一下，有一股难闻的气味。说：“什么破酒？马尿不如。我今儿不能喝酒。”

　　　　招风耳说：“总督大人赐你的鸩酒，由不得你，不喝也得喝。”

　　　　“这破酒还叫珍酒，总督大人也忒寒碜了，还是留着他自己喝吧。”

　　　　“放肆！你小子死到临头还嘴贫，总督大人念你有些义勇之气，特赐你一壶鸩酒，给你留个全尸。”包子脸手里晃着短刀。

　　　　“敢情总督大人的珍酒是毒酒。”从风把碗放地上，“老头儿怎么能这样？没事儿给我下毒。我就这么死了冤不冤？”

　　　　招风耳说：“你小子弄出恁么大的动静丢人现眼，让总督大人情何以堪？”

　　　　从风说：“谁丢人现眼了？比试还没完哩。”

　　　　包子脸说：“不用再比了，”

　　　　从风说：“啥意思？总督大人要反口不成？”

　　　　招风耳斥责说：“你败局已定，再折腾还不得把中国人的脸丢尽？快喝。一会儿我们把你的尸体扔河里，算是溺水身亡，不给武藤章以口实。”

　　　　从风说：“这真是总督大人的意思？”

　　　　包子脸说：“总督大人原本对你寄予厚望，岂料你三百斤的野猪一张寡嘴。这事儿怨不得别人，谁让你吹出大天来？咱们奉总督大人之命送你西去。”

　　　　从风说：“总督大人出臭招，留着吧。等我跟武藤章比试完了再喝。”

　　　　招风耳说：“你小子可别逼我们动手，宰了你就不是全尸了。”

　　　　从风又把碗端起，溢出一滴在地上，一块鹅卵石发出嗞嗞的声音，一缕青烟腾地而起。他杵着鼻子嗅了嗅，抿一口，点了点头，说：“这酒闻着刺鼻，喝着倒是不赖，可惜没有下酒菜。劳驾二位给总督大人捎个口信，他说过的话可得兑现。”

　　　　招风耳说：“就要做鬼了，哪来那么多废话，我们没工夫跟你贫，快喝！”

　　　　从风长吸一口气，在胸前拍了三下，端起碗，闭眼龇牙，一饮而尽。接着身子一歪，侧倒在地。

　　　　俩凶神只见他四肢抽搐，鼻歪嘴咧，在地上打滚。

　　　　从风忽然挣扎着站起来，两只手食指勾住腮帮子使劲往两