我娘的，你们一定是弄错人了？”
“你还还知道你是外乡人？跑天津卫来找死你。见你娘——见鬼去吧。”说话的是秦矗。
秦矗自打那天邱持贵告诉他从风到了天津的事儿，就迫不及待要把爪角兕据为己有。因为顾虑从风身边有四大棍相随，知道那帮人不好惹，而且事情必须做得机密，还不能闹出丝毫动静来。暗中苦苦琢磨，要能把那小子骗到一个人不知鬼不着的什么地方，就不难得手了。
事有凑巧，早几天几个打杂的伙计闲聊天，对从风给沈万奎变戏法添乱津津乐道，话中说到那天他冲王嫂叫“娘”，你一言我一语嚼着舌头：王嫂一个废物鸡哪来的儿子？实在好笑。
这话被秦矗无意中听在耳里，暗里动了一个念头：那小子撞见和尚叫舅舅，可见他不认识易婉月，这不正好蒙他？沉思一番，心里想出一条计策，忙去对邱持贵说：“你赶紧去跟梢夏福常的儿子，把他行踪摸准了，逮着机会行事。北城郊外有处荒屋，把他引到那地儿，咱们两个对付他一个，爪角兕一准手到擒来。”
邱持贵迟疑着说：“这事儿……就怕王嫂不肯干。”
“你咋见傻呢，有王嫂什么事儿？还能让别人搀和？你知我知，神鬼莫知。”
秦矗所言北城郊外的荒屋，便是从风这会儿遭到算计的矮屋。矮屋建在溪边的一片荒地中央，荒地上堆着数座年代久远的坟茔。屋主原是一个守坟的孤老头，孤老头的吃穿给用由其中一座坟主的后人供养，但后来不知什么原因断了生计。孤老头起先还能种些薯类菜蔬自食其力，但随着岁数增大动不了了，又不敌病痛折磨，日子难捱，绝望之下找根绳儿吊出三寸长的舌头，听蛐蛐儿去了。因孤老头是个横死，民间甚是忌讳，矮屋东不着西不着孤零零的落在坟地上，打这儿起四乡八里之人皆视之为凶宅，无人敢来光顾。秦矗在这地儿抢劫算是被他选着了。
邱持贵对爪角兕原本另有所图，不料秦矗下手急，仓猝无计，只好配合他，心想，这会儿胳膊拧不过大腿，我先让他得了手，日后再想办法。
他听了秦矗的话，果真去跟梢从风。费了不少工夫，对从风的行踪起居渐渐了如指掌，便是从风昏迷两天三夜未醒也落在他眼里。
今儿他窥视从风复元出门，随四大棍去饭摊进赌馆，晓得机会来了，便快步流星回去知会秦矗。
秦矗听罢，大喜过望，扳着指头算了一下，赌场打烊少也得两个更鼓，即刻措备尚有充裕时间，便叫邱持贵找来两束线麻，用元青颜料染黑烘干；自己亲备一件女人衣服，一条绳索，一些易容的脂粉，一并打个包袱。诸事就绪，二人分开各走。
离从风居所不到一里，会了面，低言嘀咕了几句，避个背眼地儿改换了头面。秦矗原本个头就不高，装扮成女人其模样几可乱真。邱持贵五大三粗，又是驼背，甚是别扭，于是穿一件肥大长袍，有夜色掩饰，勉强过得去。
挨近老孙头宅院，潜伏在暗处，伺机行事。
也是该着从风倒霉，他若是从赌场回来早早的黑了灯睡下，就不至于有后面的事情发生。可他偏偏亮着灯不肯上床，而此时已是更深人静，万籁俱寂，马翼飞睡沉了，老孙头也睡沉了，邱持贵把纸团儿扔入从风房内立马闪身离开，真正的人鬼不知。
秦矗见从风蹦出门来，暗中向他招手示意，一路引诱他跟着自己走。出了北城，二人估摸着从风不会岔路了，便先行一步进了凶宅。
从风被他们绊倒，又挨了一顿闷棍，这才明白这俩歹人是冲自己来的，他感到倍儿奇怪，什么人要跟我过不去？我又没招惹谁，不应该啊！于是提着精神说：“我来天津是找我娘的，不是找死。你们是谁，为什么没来由打我？我爹都没打过我，你们怎么能打我。”
邱持贵“哼”了一声说：“我们是谁，告诉你也无妨，让你死个明白。”
秦矗把邱持贵踢一脚，压低声音吼他：“闭嘴，你就不怕他做了鬼回来寻仇？”
从风听着不对劲，说：“你们不会让我死吧？我还没找着我娘，我爹还等我回去呢。”
秦矗说：“怎么会让你死呢？不会不会。”
一边说一边拿绳索把他捆缚成一团，又用一块破澡巾把他眼睛蒙住。
邱持贵说：“是啊，不能让你死，你死了你娘该多伤心。”
“别说没用的，废话什么！”秦矗推开邱持贵，伸手往从风身上踅摸。可全身搜了个遍，找不着爪角兕，除了几个铜板，没一样多余的东西，喝问：“你小子把爪角兕放哪儿了？”
从风方知原来这两货是冲爪角兕来的，可被他一问，心里打一愣登：爪角兕为啥不在我身上？咦哟，那玩意儿早就没打过眼了，我咋没在意呢？啥时候不见了的？他要不问，我都没往心上去了。奇了怪了，啥时候弄丢的？怎么我一点印象也没有？爹再三叮嘱在交给接头人之前一定要保管好，我偏偏给弄丢了。怎么会丢了呢？转念又想，丢了也好，至少不让这俩混蛋白捡便宜。于是回答说：“弄丢了。”
秦矗说：“你小子别跟我耍滑头，放哪儿？快说！”
从风虽然笨嘴拙舌，可不缺心眼儿，记起庚妹说的做人别死心眼儿，心里想：他们绑我八成只是为爪角兕，要是没了指望，没准要杀我，我得哄着他们。改口说：“我没带身上，藏起来了。”
秦矗半信半疑：“藏起来了？”
从风说：“是啊，我怕弄丢了，就藏起来了。藏哪儿别人找不到，还得我自己去找。你们放开我，我带你们去拿。”
秦矗听他前后说法不一，晓得他在耍花样，又在他身上搜了一遍，非常失望。
此时远处传来金鸡报晓。
邱持贵问秦矗：“咋办，要不让他给找来？”
秦矗呵斥说：“你咋揣着明白装糊涂，你以为他真会找来给你？这小子不傻。”
“恁地，咱们走吧。”
“走？得把这小子做个了断。”
“让他呆这儿，由他去好了。”
“由他去？由他去就是放虎归山，回过头来要吃你。既是别人找不到，就让那玩意儿和他一块消失，别动菩萨心肠了，送他去见阎王！”
从风见他二人起了杀心，暗自埋怨：爹啊，这可是您那玩意儿害了我。心里着起急来，冷不丁放声大呼：“来人啊，杀人啦，救命啊！救……”
第二个“救”字才出口，只听“咚”的一声，颈后好似铁锤砸下来，只觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，便瘫成一堆泥了。
邱持贵吃了一惊，说：“这小子跟咱们无冤无仇，犯不着要他的命吧？”
秦矗恶狠狠的说：“你想把自己的脑袋别在裤腰带上吗？别老虎戴数珠假称善人了！”
邱持贵不敢再多嘴，若不依，自己早晚要遭他毒手，只好由着秦矗。
从风完全昏死过去了。
秦矗还不放心，把一块破布塞在从风嘴里，又对准他脑袋击了一棒，哼一声说：“小子哎，我跟你本没有冤仇，谁叫你拿着哥老会的爪角兕！看在你娘的面儿上，给你留个全尸吧，也算我仁至义尽。”
秦矗早知道这屋里有个地窖，命邱持贵移开盖板，一个抬头一个抬脚，把从风扔下去，严严实实盖上盖板，又在上边压上砖头，再把屋主的旧床破柜置放上边。确定万无一失，才吹熄蜡烛，锁上门，像两个害怕日出的夜叉，趁着天色未明鼠窜而去。
第十三章 落入圈套 （2）（）
从风被秦矗和邱持贵挪动的时候，又有了些知觉，虽然晕晕乎乎的，但心里恍恍惚惚还晓些事理，感觉自己被扔进一个洞穴，上边用什么东西封住了，那两个人的脚步声离开了房间，好像走远了。随后是死一般的寂静。
他努力使自己保持清醒，心里想着有不有法子出去。但头很沉，拿不起个儿，手脚也被困住了，神思渐渐倦怠下去。
不知过了多久，缓过神来，人清醒了。眼前一团漆黑，身子软绵绵的没有力气，后背又湿又凉，口里被塞满的破布堵得心里作腻直想吐。他想侧转身子，但四肢被绳索绕着使上劲儿。心里想我要会缩骨功就好了，我要会缩骨功这会儿就能把绳索摆脱。爹会缩骨功，但爹没有教，爹说练缩骨功得打小装在桶里，山洞开始没有桶，后来能借到桶了，但他已经超过了练缩骨功的年龄。
他不去想缩骨功了，只想着眼下怎么办。艰难地仰起头，头离石板的距离不大，杵着嘴在石板上蹭磨，他要把嘴里的破布弄出来，这样要好受一些。这样磨实在太累，但再累也得磨，磨累了又躺下，躺一会儿又磨，折腾了半个多时辰，嘴唇皮都磨破了，终于功夫不负有心人，最后运一口气，使劲一吐，把口腔憋空了。
他大口大口呼吸，凉风从什么地方透进来，充满霉腐气味。
这个地窖原来是屋主储藏薯粮用的，自然有耗子来光顾。耗子给屋主造成了损失，但现在对他有利，好几处鼠径穴洞与外面相通，空气可以缓慢流动，这样他就不会很快被活活憋死。
“放我出去——放我出去——”他声嘶力竭地吼叫。但身处孤宅，又是被关在地窖里，吼破嗓门也无济于事。
他停止了吼叫，知道吼也是白吼。歹人早就走了，就是不走也不会放我出去，他们成心要害人。他不知道他们为什么要对自己下毒手。他们要爪角兕，可他们不说暗号，不是爹要找的人。他们到底是什么人？我没听过他们说话的口音，我听过的口音一准能记住，他们是我没碰过面的生人。可是他们怎么知道我拿着爪角兕？他们怎么会认识我？难不成有很多歹人认识我？怪不得中隐大哥不让我瞎跑，敢情有很多歹人认识我。不对呀，歹人怎么会认识我？我又没长着三头六臂，满世界的人都跟我差不离儿，为啥就独独认识我？是了，还是爪角兕，歹人不一定认识我人，但知道我有爪角兕。哎？爪角兕到底去哪儿了？难不成被人偷走了？这贼可比庚妹还厉害。爪角兕被偷了，我没法找到爹要找的人了。唉，现在就是爪角兕在我手上，歹人把我活埋在这里，我八成是出不去了，我也没法找到爹要找的人了，爹啊，我对不住您，您让我办的事情办不成了，儿子是个没用的人。
他胡思乱想，渐渐累了，一夜未眠，瞌睡像遮天蔽日的蝗虫扑向弹丸麦地。他害怕睡着了再也醒不来，努力撑着眼皮。然儿困倦像病魔般纠缠着，终究没能抵挡住，他很快就进入了恐怖的梦乡。
死神暂时没来光顾，他再次清醒已觉得过去了很长时间，但他没法分清是白昼还是黑夜，只感到四肢麻木，全身也有些酸痛。最要命的是**难耐。绝望像马帮疯狂乱窜的惊马，把他的五脏六腑踏成了泥沼，他不想就这么死在这儿，他想见见娘，于是疯狂地哭喊起来：“娘，您救救我！娘啊，您在哪儿……”
但仍然没有用，叫天天不应叫地地不灵，只能白耗精气神儿。
第三天，从风还有些知觉，他想，我怎么的也得撑住，没准中隐大哥他们会找过来。中隐大哥他们在找我吗？他们应该会找，我们是拜过把的，是兄弟，他们一定会找过来。可是转念一想，这地儿都不在城里了，好像是孤零零的一个屋子，他们不会想到，他们不会找到这地儿来，我没救了，没救了……
他连绝望的精气神儿都没有了，在萎靡中沉睡过去。
饥饿和干渴再次把他搅醒，心里十分难受。猝尔似乎听到有什么动静，生的欲望使他把余下不多的精神强打起来，半睁半闭没有光感的双眼，屏声敛息辨听——外面有狗在打架，虽然迷迷糊糊，但相信自己没听错，真有狗在打架。他打小对禽兽的声音资灵，心想，狗的耳朵灵，或许能听到我的声音，要是懂我的意思，能把人叫来我就有救了。精气神儿提振了一下，学了几声狗吠，但两只狗闹得正欢，追逐着跑开了。
他听到外面又恢复了先前的平静，嘴唇嗫嚅着叹了一丝气，似乎走进了鹅幻峰下边的村子，村子里有好几条狗在吠，那条大黑狗是姚大叔家养的，姚大叔的女儿吟姝就把大黑狗关起来了，姚大叔的女儿论个头该是大姑娘了，但他只能看到她的背影，不知道她长什么模样，她又像以前一样，见了他就和狗一起躲进屋里。爹和姚大叔在嘀嘀咕咕说话，爹和姚大叔很要好，他们像是很早就熟悉似的，每次见面都嘀嘀咕咕，爹不让他听，他也听不清，嘀嘀咕咕谁能听得清？
外面的两只狗又跑回来了，他没有听到它们的脚步声，也没有听到它们的喘息声，但他知道它们跑回来了。他也回来了，从鹅幻峰山下的村子回来了，于是又张口吠鸣，向它们呼救，声音非常微弱，连自己都不知道叫出声音来没有。
两只狗还在外面欢闹，他再也发不出来声音来了，他什么也听不到了，什么也不知道了，一切都在冥冥中归于平静，世界似乎已经离他远去。
第四天的夜里，外面下起了大雨。雨水从屋顶漏进来，流入地窖。从板隙中流下来的污水滴在他脸上，他的舌头在滴水的刺激下像受伤的蜗牛在原地蠕动，水是生命之源，蜗牛把蠕动到的点滴污水滋润他还未消失殆尽的生命，他的意识中还有对水的渴望。不一会儿，他的渴望得到了满足，由满足到饱和，由饱和到拒绝，但他已经没法拒绝了，地窖的水越积越多，身子渐渐被水泡上了。他挣扎着把头抬了一下，但抬不起来，污水从他口里灌进去，灌进他肚子，鼻孔冒出泡来。他再一次挣扎着想抬起头，但只是想而已，他心里挣扎出最后一个念头：“我见不到娘了。”
他再也没有力气挣扎了，任凭头颅泡在污水中，整个身子从头到脚全淹没在污水中。
雨停了，地窖的水渐渐退去，但从风再也没有醒来。
第十四章 灵犬觅踪（）
易宛月那天见过从风，心里的牵挂日重一日。【 】那孩子会戏法，长得像夏福常，王嫂又说他耳朵后面真有一颗红痣，便断定一百一就是自己的孩子，盼望能再次相见。但她如今没了自由，被秦矗禁锢在家里，不许与外人接触。俗话说母子连心，打从风被活埋的那一刻开始，她就无端的坐卧不宁，无端的心慌意乱。
这天夜里，易婉月做了一个噩梦，梦见儿子在荒山野岭叫她，她拔腿往前跑，两条腿却怎么也迈不动。好不容易快到面前了，儿子却身子一歪，掉入了万丈深渊。她看不到儿子在什么地方，只听到儿子喊“娘，救我”的声音，她也跟着喊“救命”，但喊不出来，越喊不出来越着急，正在惊慌失措，忽然一声闷响，山洪暴发，滔滔的洪水不知从什么地方铺天盖地而来，灌向儿子落下的深渊，瞬间深渊变成了一片汪洋，儿子被淹没了……
惊醒之后，心里砰砰乱跳，再也无法入睡了，一遍又一遍念叨佛祖保佑。夜好像没有尽头，她苦熬到天明，把刚起床的王嫂叫到自己房里，像凄风寒雨中绝望的病猫，对她述说噩梦的情景。
王嫂听了胆颤心惊。自打知道那孩子是易婉月的骨肉，便时时替她操着一份母子团圆的心。日前得知从风失踪，郧中隐一干人正在寻找，暗自焦忧不迭，但不敢对太太声张。这会儿听她说出一场噩梦，暗道：“千万别是个凶兆。”强作欢颜安慰易婉月：“太太，梦是�