“今天不了。祝你们晚安。”
西崎说着拉了拉珠美的手。
“晚安！”珠美目送西崎走进电梯。这才松了一口气。
“进屋吧！”夕里子催促道。“你吃过晚饭了吧？”
“吃过了。”珠美进到屋里喊了声：“姐姐！”
“怎么了？”
“没有什么。能洗澡吗？”
“呆会儿吧。你先洗？”
“行。姐姐，能洗的时候叫我一声。”
珠美匆匆走回自己的卧室。夕里子看到珠美一副大人气，心里咯蹬了一声。
l7、机关算尽
星期一，下午两点，饭店停车场。
——没错。
守田茜多次向自己确认。
她在饭店前一点下了出租车，从饭店职工专用出口溜进了楼里，为的是避开人们的视线。
从前走出这家饭店时，为了躲开记者，她也曾这么干过。她早已熟知这个出口。
平安无事。一个衣着十分朴素的女孩子快步走过，并没有谁看到。这么大的饭店里，有好多女孩工作。查验工作证则在更靠里边的地方进行。
她沿着四壁雪白、冷冷清清的走廊向前走去，中途发现一个指向“停车场”的箭头，阿茜便拐向了那边。
下了楼梯，推开沉重的铁门，便来到了空荡荡的地下停车场。
现在，车极少。阿茜一眼就发现了电梯。
房间号是703。乘上电梯之后，用手掀了一下七层的按钮。
电梯慢腾腾地向上行驶。
主电梯速度更快，所以这部电梯没有什么顾客乘坐。它是供开车来的人去大厅时使用的。
电梯中途未停，径直开到了七楼。
阿茜松了一口气。万一有谁发现她这样走进饭店，马上就会炒出一条“阿茜与情人幽会”的新闻来的。
703房间很快找到。
她揿了一下门铃，几乎就在同时门从里边打开了。
“我等候多时了。”
小野田绢子满脸微笑地说。“快请进！”
“打扰了。”
阿茜走进房间。顿时眼前一亮。
豪华套间非常宽敞。起居间放着一张写字台，写字台上的打字机正吱吱响着在打印材料。
“您在这儿创作？”
“是啊。我闲不下来。住在家里吧，又离修一住的医院太远。你请坐。——要不要喝点什么？”
“不。不用。”
“午饭还没有吃吧？咱们俩在这儿一起吃吧！”
“好的。”
“吃点什么好？我让他们送餐。”
“那样好吗？一听说送餐，我总有点特殊感觉，口里直打鼓。”
阿茜打开菜谱，犹豫片刻，才定下来点什么菜。
绢子打电话订好饭莱，才松了口气说道：
“修一的神志清醒过来了，只要伤口一好，就可以出院了。”
“太好了！我每天晚上都为他祈祷。”
“谢谢！也许就是你的祈祷灵验呢。”
绢子笑着说道。
“不过，最近出了很多事啊。”
“是啊！‘白昼’小姐也是在这家饭店被杀的嘛。”
“可不是嘛。凶手好像还没抓到。”
“你也很危险呀。要格外当心才好！”
“对。”
“你如果受点伤，是会让修一埋怨的。”
绢子说道。
“刺伤修一的凶手也是同一个人吧？”
“我弄不清楚。他已经不是小孩子了。”
绢子稍显孤寂地喃喃自语着。
“我……喜欢修一。”
阿茜双手握在一起说道。
“年轻时的恋爱，适宜于作为美好的回忆加以珍藏。在现实生活中，它是会窒息而死的。”
“真的吗？”
“因人而异喽！在你身上也许会顺利。”
绢子坐在沙发上，目不转睛地看着阿茜，说道。“看见你仿佛就看到了过去的我。”
“不好意思呀！不会给你添麻烦的。”
矢泽说道。
“没关系。”
服务员摇着头。“事后，请把工作服放进那个筐里。”
“好。我照办不误。”
矢泽穿上那身稍显紧绷的工作服。松了一口气。“一弯腰就勒得慌。”
“够您受的！”
服务员显出同情的样子。“谁都认识您呀！”
矢泽不愧为演员，穿上饭店的工作服。摇身一变，成了服务员。
这套工作服是绢子出钱给搞到手的。
“有一个人要来看我。不过，让别人认出他来也不好。”
绢子这么一说，服务员马上心领神会，给予帮助。
“应该准备妥了。请您等一下。”
服务员一路小跑奔向厨房。
这个时间要求送餐的客人很少。还没等五分钟，服务员就推着送餐车回来了。
“就是这份。是703房间订的。”
“谢谢！是乘这部电梯上吧？”
“对。饭后，请您把送餐车还回来就行。”
“嗯。那我就借用一下了。”
“请吧！”
服务员走后，矢泽推着送餐车上了电梯。
“七层，七层……”
他按了一下电梯按钮。门正要关上时，有人快步跑了过来喊道：
“等一下！”
矢泽按了一下“开”的按钮，等待来人。
“啊，谢谢！”
只见来人穿了一身普通的西装。
“您去几层？”
“七层。”
“那么，跟我是同一层。”
矢泽说完，关上了电梯门。
电梯发出咯哒咯哒的低微声音朝上行驶。因为这是工作用电梯，所以电梯四壁的油漆已经开始剥落了。
“这部电梯真够慢的！”
矢泽嘟囔了一句。
“还差一点儿。”
一起坐电梯的那个男人冒了这么一句。
“咦？”
“不，没什么。”
那个男人侧身对着矢泽，所以矢泽看不清他的脸孔。
电梯总算到了七层。那个男人急匆匆地下了电梯走掉了。
“这小子干什么的？”
矢泽一边歪着头纳闷，一边推着送餐车走出了电梯。
他在走廊里推着车向前走。
703室。就在前边。
拐了一个弯，矢泽仍往前走。突然，有人从身后向他猛击了一下。他感到阵阵沉重的疼痛拥向后脑，一下子瘫倒在走廊上，不省人事了。
“啊，对不起！”
绢子显出慌乱的神色。“洒到你身上了！不要紧吧？”
“不，没关系。”
阿茜嘴上这样说，但她已感觉到洒出来的橙汁已浸润到了膝盖附近。
事情发生在她俩等候送餐服务员来到的那段时间。
“喝点冰箱里的橙汁吧。”
绢子这么一说，阿茜也没好意思推辞，便拿起杯子喝了起来。
这功夫又说到了绢子新写的电视剧本。
“阿茜，你能不能走几步给我看看？”
绢子一边介绍着她的新剧本的场面，一边提议道。
阿茜按照绢子的解说，向前走走，又猛然转过身子。就在这当儿，两人撞了个满怀。
当时绢子手上正拿着杯子，于是橙汁全洒到了阿茜身上。
“这下可糟了。对不起！”
“不，没关系。”
守田茜嘴上是这么说着，可是橙汁洒在身上，粘乎乎的。
“你去冲个澡吧，否则会感觉不舒服的。”
绢子说道。
“这合适吗？”
“那有什么不合适的、是我给你洒上橙汁的嘛。来，这边来！”
绢子边说边把阿茜领进浴室。“你那件衣服，一时半会也没法穿。——我回头去给你买一件新的，下边商业街就能买到。”
“可是……”
“没关系。冲完了澡，先穿着浴衣出来算了。”
“好吧。那我就不客气了。”
阿茜道谢之后，关上了浴室的门。
绢子回到起居室，收拾了杯子，看了看表。
“他再不来就晚了。”
她刚喃喃自语，门铃响了起来。
“来了！”
绢子急忙朝房门走去。“我等你半天了。”边说边打开了房门。
“哎呀！”
门外空无一人。绢子朝走廊迈出了一步，想环视左右。
突然，有人把绢子给撞倒了。
“哇！”
她喊了一声刚想爬起来，那个人又猛扑过来重重地压在了她身上。
“谁？干什么？”
她刚说出声来，小腹又被那人的膝头狠狠地撞了一下。绢子呻吟了一声，就再也动弹不得了。
“老实点儿！”
她隐约听到一个男人的声音。“你只要乖乖的，就不会把你怎么样。”
他是谁？为什么要这样？
绢子挣扎着，想动一动。立刻小腹又被踢了一脚，于是完全失去了知觉。
那男人喘了喘气，把放着饭莱的送餐车拉进房间，关上了房门。
他慢慢走进起居室，站立了片刻。这才听出了淋浴的声音。
他马上意识到这是浴室的水声。
透过紧闭的浴室门，传出了淋浴的声音。
他的喘气声逐渐粗了起来，环顾了一下四周。
进入他视线的是紧束在窗户两侧的窗帘。他把捆束窗帘的粗绳从金属环上解了下来，两手用力拉了拉。
长度也正合适。
浴室里的淋浴声停了下来。他躲在浴室门旁边，伺机行动。
响起蟋漱的声音，可能是在用浴巾擦身子吧。——他激动得浑身颤抖。
这时，房间的电话铃响了起来。
“好像没人接。”
夕里子说道。
“她不在吧。”
国友说道。“没准她去医院了，跟咱们走两岔去了。”
“是啊。怎么办？”
夕里子准备把电话挂断，突然又说：
“啊，有人接了。——喂，喂！”
“你好！”
“请问，是小野田先生的房间吗？”
“啊，夕里子？我是守田茜呀。”
“噢。怪不得听起来耳熟嘛。”
夕里子说道。“我现在在楼下大厅呢。医院说是修一的住院手续不全，我刚给他办完。小野田先生呢？”
“应该在呀……我刚才把衣服弄脏了，现在正在浴室里呢。”
“我听到响声嘛。那我上去了。”
“好。我也马上出来。”
“国友也一块上去，你可别穿得过于暴露了。”
国友听了后半句话，捅了夕里子一下。“你说什么啊！”
“好，马上上去。”
夕里子撂下电话，对国友说：“守田茜怎么会在绢子房间里？”
“嗯……可能是她们二人有话要说吧？”
两人朝电梯方向走去。
“电梯来了！”
夕里子跑了起来，二人一起冲进已经开始关门的电梯。
“小野田先生！”
阿茜打开门，走出浴室喊道。“先生，您在吗？”
真蹊跷啊！她歪着头在房间走着。
从身后。一根粗绳子勒住了阿茜的脖子。
值得庆幸的是，她穿的浴衣领子很厚，上面又搭了一条浴巾，而绳子正好勒在这上面。
绳子猛然被勒得紧紧的，浴巾的厚度恰好抵销了它。阿茜条件反射地抓住了绳子。
那个男人焦急万分。两个人相撞，朝同一方向摇晃，一起倒在了地板上。
“七层！”
电梯门开了，夕里子和国友从电梯走到走廊，看了一眼方位图。
“703，在这边！”
国友朝前走去。
“是个套间。从地图上看，够大的。”
夕里子说着，追上了国友。
“住一晚上得多少钱呀，这种套间？”
“是呀，还不得五六万？没准还要贵呢。”
“一会儿工夫工资就没影了。”
国友笑着说。
“可有人常住饭店呀！”
“不过，住饭店太别扭，我不喜欢。再说，想住也住不起呀。…是这间吧？”
国友说着，停住了脚步。
“叫你死，你这个魔鬼！”
那个男人顺口这么说着，骑到了趴在地上的阿茜身上。
拼死挣扎的阿茜，双手徒然地在抓挠着什么。男人一边喘着粗气，一边双手用力地抓住了阿茜的脖子。
“你给我死！你给我死！”
突然，他的脸被猛击了一下，痛苦地呻吟起来。烟灰缸滚落在地上。
原来是绢子拼力站了起来，抓起烟灰缸打了他一下。
阿茜一挣扎，男人便摇晃着倒在地上。
门铃。——门铃响了起来。
阿茜晃晃悠悠地站起身来，奔向房门。
男人见此情景也爬了起来。他仲出手来，快步前跑，急欲抓住阿茜。
“阿茜！”
夕里子咚咚地敲着房门。“小野田先生！我是佐佐本。”
“怎么会没有人呢？”
国友话音刚落，突然门砰地一声打开，从房间里跑出来一个人。
“哇！”
国友被撞倒在地，夕里子也摔了个屁股蹲儿。
“夕里子！”
穿着浴衣的守田茜手捂着脖子咚地一声倒了下来。“小野田先生在里边。”
夕里子霍地跳了起来，向国友大叫一声。
“快追！”
同时，冲进了房间。
国友奋力向前追赶，朝着刚才冲出房间的那个男人逃跑的方向。
这时，电梯来了。
国友拼命地跑，可就是差一步，门关上了，电梯向下驶去。
“王八蛋！”
国友揿了揿电梯下行键，但电梯迟迟不上来。
于是，国友又跑回小野田绢子的房间。
18、空旷的房间
绫子睡着了。
如果是夜晚睡在床上，那也无可非议，可现在既不是夜晚，也不是在床上。
此刻，她是睡在大学的教室里。
有人会说这种事不足为奇，不过，现在这情景却挺稀罕。
因为，是她一个人睡在空荡荡的教室里。
学校的女事务员发觉电灯还亮着，便打开门，把手伸向电灯开关，就在这时发现了正在椅子上打盹的绫子。
“你醒一醒！”
女事务员一边喊着，一边摇晃绫子的肩膀。
“啊，对不起，老师！”
绫子抬高了嗓门说道。
“你听我说，你一个人睡着了！”
女事务员偷偷地乐着。
“怎么，上完了吗，安永先生的课？”
绫子问道。
“安永老师？啊，是这样的。”
女事务员点着头继续说道。“他今天没来上课。他身体不舒服，请假了。”
“是嘛！”
“通知贴在楼下了。你没看见吗？”
“我吃完午饭就到这儿来了。”
绫子答道。
“你可真傻。在这儿等了好几个小时吧？”
“大概是吧。”
“你辛苦了！那，你快走吧！已经没有人了。”
绫子像是被赶走似的走出了教室。她晃了晃昏沉沉的脑袋，缓步走下了楼梯。
只见一楼布告栏上贴有一张通知：安永先生因病今天不来上课。
“为什么不早贴出来？”
绫子发着徒劳无益的牢骚，打着哈欠，走出校门。
天色已经黑了下来。
绫子的肚子也饿了，但还没有完全醒过来。她一边慢悠悠地走着，一边想着什么。
“安永老师……”
绫子总觉得有点什么事。可又是什么事呢？
读书报告已经写完了。还有什么别的作业吗？
不，她觉得不是这些事。那么，老师托我办什么事了呢？
绫子边想边走。她本来就有点头脑昏昏的，再边想边走路，便差点儿和对面过来的自行车相撞在一起。
嘎！传来尖刺的急刹车声，她才猛醒过来。
“你瞧着点呀。你怎么走路也不瞧道啊？”
邮递员气哼哼地申斥她。
“啊，对不起！”
绫子赶紧道歉。
“眼看就让车撞上了！”
邮递员嘴里嘟囔着，跨上自行车走了。
“哦，我想起来了。”
绫子停住了脚步。
绫子是看