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“你的主人就是一条狡诈的毒蛇，他的诡计比天上的繁星还要多。按照你们的要求到达指定地点，我又怎么保证自己的安全？”
塞克图斯冷冷的质问着来访的阿庇斯第十军团的使者。
“尊敬的塞克图斯阁下，如果换做是你，你会选择哪个地点进行这次会谈？”
克莱恩按照阿庇斯之前交待的情形回应着塞克图斯。然后静静观察这个罗马贵族的反应。作为一名曾经被贵族踩在脚下嘲讽，鄙夷的奴隶，克莱恩此刻无疑非常喜欢看塞克图斯这幅狼狈的样子。
“按照常规，我们需要选择在两军驻地中间的区域进行谈判。”
塞克图斯回应到。
“是的，但是我临走时阿庇斯曾交代我，不要让安东尼现我，因为这场和谈，安东尼实际上不同意的，阿庇斯只是想隐瞒他，让你有条活路。如果按照你的说法，在两军驻地中间等距处举行会见和谈，那么那是一片开阔的平原，你说安东尼会现我们的事情吗？”
克莱恩继续镇定的说到。而后，看着塞克图斯那奇怪的表情，似乎是无奈，又似乎是自信与嘲笑。
……
“好吧，士兵，回去告诉阿庇斯，我答应了他关于会谈地址的要求，但是我也有自己的条件，会见的时候，双方必须交出全部武器，放在营帐之外。谁也不能携带武器进入谈判室。连一片铁片也不行。”
塞克图斯没有思索多久，便答应了克莱恩的要求。因为，这个结果，塞克图斯也早有预料。在自己的军营和阿庇斯的军营中间，只有那片树林便于隐藏。而阿庇斯不愿让安东尼看见，这也是在塞克图斯的提前预料之内。然而，塞克图斯不知道的是，他今天的所有表现，更是在他的对手阿庇斯的全全计划之内。他仿佛就是一具玩偶，被年纪更轻的阿庇斯玩弄在手掌心中，而自己却全然不知。（。）
62。阿格里帕的憧憬（）
♂，
“阿庇斯。”
夕阳西下的西班牙罗马军团军营内，到处是宰杀鸡鼠和烹饪伙食的声音。在人群的喧嚣中，阿庇斯本想再走进奥克塔维亚的营帐，和她商量明天和塞克图斯的会谈内容。却在路上被屋大维叫住了。
年轻的男孩并没有责怪阿庇斯经常出入自己姐姐营帐的意思，而是热情的邀请阿庇斯加入他们的篝火晚宴。
屋大维一身轻便的麻衣，在这里，高贵的盖乌斯家族子嗣脱去了华丽的长袍，和最低阶的士兵们坐在了一起。阿庇斯猜想凯撒让屋大维随军出征，大抵就是为了培养屋大维吃苦耐劳的精神和了解军队的底层情况，毕竟，凯撒是如此器重这个年轻的男孩。只是阿庇斯知道，屋大维在战场上的表现不会很出众，甚至可以说将会很狼狈。伟大的奥古斯都皇帝其实并不擅长军事指挥，在这方面就是一个笨拙的将军。
“你好，阿庇斯。”
围坐在火堆旁的都是一些看起来和屋大维年龄相当的孩子。虽然阿庇斯现在也还很年轻，但是在这群人中间，阿庇斯还是感到自己比他们都成熟了不少，事实上，自己的年龄也大过他们四五岁。
“容我向你介绍吧，朋友。这些都是我最要好的伙伴，杜马斯，泰罗，阿格里帕。”
这些人虽然都是平民，但是却有着贵族般的气质，或许是受过一定程度的高等教育，使得这些人看起来并不市井，反而露出一幅平易近人而又彬彬有礼的样子。阿庇斯终于明白为什么历史上的屋大维可以和平民伙伴阿格里帕走得那么近了，他们只是身份地位不同，但是知识水平和文化素质上却是相当，所以，认知水平的相当让两个人之间并没有那么深的隔阂，相反的，阿格里帕擅长军事，这点刚好弥补了屋大维的短处。而此时，这个在罗马历史上大名鼎鼎的平民将军阿格里帕，自然也出现在了这堆人群中，只是，现在的他，还是一个孩子，大抵和屋大维的年龄差不了多少。
“阿格里帕，我在你这个年龄的时候，已经开始成为那些罗马贵族女人***的对象了，你还没有碰过女孩吧？或者说，还没有妻子？我想如果有必要的话，我可以帮你安排？”
人群中，阿庇斯特意坐在了阿格里帕身边，留意着这个天才少年的一举一动，在罗马这个血腥的斗兽场，每走一步，都是血雨腥风，危机重重，阿庇斯知道，自己必须尽量多交到盟友，即便将来自己不愿争夺帝位，也可以在这些盟友的保护下，全身而退，而不必像西塞罗和庞培那样，被逼着推上斗兽场。
“噢，谢谢你。阿庇斯阁下，但是我现在还不想那么早娶妻，你知道，我现在还只是一个普通的罗马公民，如果不是屋大维的信任，我甚至是没有机会走上这个平台的，能够得到您的关照是我的荣幸，但是我想，我现在应该还不够资格配得上您身边的人。”
阿格里帕对于这个问题，思索了好一阵子，然后吞吞吐吐的表达了自己的意思。或许，真实的阿格里帕并不是那般软弱无钢，只是在眼下的环境下，阿格里帕还是知道自己不应该和任何罗马军官有过交集，做一个单纯的军仆比较好。
“好吧，小伙伴，如果需要，可以随时来找我，我想，你很快就要成为真正的男人了，不要让自己的第一次留给那些肮脏的军奴。事实上，我曾经也是平民出身，这并没有什么值得自卑的。罗马的法律早就开放了平民可以与贵族通婚的条例，只要我们获得足够的功绩，朋友。”
看到阿格里帕委婉的拒绝，阿庇斯知道自己不能再多问了，屋大维就在旁边，这个精明的男孩不会错过任何一个细节，阿庇斯知道自己必须尽量保持单纯的朋友姿态。在罗马这个政治圈子里，没有绝对单纯的朋友，也没有绝对对立的敌人。一切只有利用与被利用，联盟与被联盟。
“阿庇斯，我听说你在占领了新迦太基城以后，曾经在城里发行一种叫陶耳罐的游戏，而且受到了民众的狂热追捧？是吗？”
谈话在一片轻松愉悦的环境里进行着，而屋大维则适时的抛出了另一个话题，将大家的注意力又集中到了这里。可以说，在贵族的谈话内容里，没有一件事是绝对的闲谈，即便他们很多时候看起来像是在闲聊，但是每个人心里都有自己的目的，他们闲聊的话题是为了引出另一件自己关心的话题，就像此时的屋大维*图里努斯。
“是的，很简单，但是很具诱惑力的一种游戏，我将一些奖金塞进看不见的陶罐里，然后卖给每一个前来购买的平民或者贵族，并不是每个陶罐里都有奖金，但是有些陶罐里的奖金却是十分丰厚的，平民们只需要花上一个小铜板，便可以购买到这样的陶耳罐，他们回去后可以倒出来看，里面是否有他们想要的东西，这就像在赌运气，但是对于普通平民来说，却有着极大的吸引力，多少平民总是希望自己能够一夜暴富，它可以满足这些人的愿望。当然，也有人在追求时太过疯狂，倾尽自己所有工薪，那样的情况，我们一般会劝退他不要购买，实在不听，便不再出售陶耳罐给他。这样，可以减少不安的动乱。”
阿庇斯在人群中侃侃而谈，屋大维喜欢听自己这个朋友描述这些事迹，它总是充满想象力，奇妙无比，吸引着这个男孩驻足仔细聆听。
阿庇斯知道，历史上最早的彩票行业实际上就是奥古斯都皇帝发明的，屋大维利用这种娱乐活动，向社会各阶级筹集资金，然后去完善罗马的基础工程建设。他堪称是一个杰出的政治家，只不过在这里，阿庇斯先将这种活动，提前布置开来了而已。
“这是一种很好的筹集资金的方法，罗马的许多大型基础工程都需要维护和翻新，凯撒正在为这笔资金的来源而苦恼，我想，可以将同样的方法用在罗马。”
屋大维的话很快引起了小伙伴们的赞同。在这群杰出的人才里，图里努斯就像一个领导者一样，总是对别人的话进行总结，并作出判断。按照现代的管理学上来说，就是一个管理者应该做的事。不是对每个人的工作都指指点点，而是分配给他们每个人任务，而后再检验他们的成果，并作出总结。也难怪屋大维这货在军事上不行，在管理上却是一流。
“那么你呢？阿格里帕，你的想法呢？如果罗马需要翻新与重造，你觉得最先需要翻新或者建造的是哪类公共建筑？大澡堂？大斗兽场？或者是剧院和图书馆？”
阿庇斯有意无意的继续将目光对准了阿格里帕这个帅气的男孩。连屋大维也将目光集中了过来，听自己小伙伴描述自己的主张。他们经常在一起这样。
“将军，我觉得罗马如果需要重造，最先需要建设的不是那些娱乐场所，更不是图书馆，澡堂之类的建筑，如果这笔资金一定要花在城市建设上的话，我觉得罗马最先需要一座大型神殿。它将集中罗马众神与一体，这座建筑将会是罗马最恢弘庞大的神祗，它的外观必须很壮观，内部却可以有着一丝神秘，让前来朝拜的市民感受到罗马众神的伟大与神秘，让他们更加虔诚的信仰我们的众神。”
“没错！一个国家最先需要解决的是人民的信仰问题，只有虔诚的信仰才会让人们不会做出有悖真理善良的事，换句话说，社会将更加安定。”
阿格里帕话音刚落，屋大维便高兴的接着了讲述了起来，而阿格里帕没有敢说的话则直接被自己的小伙伴接着说完了。
阿庇斯突然有种莫名的激动。万神殿！是的，这座古罗马人最伟大的杰作之一，直到两千年以后，它依旧华丽的矗立在意大利首度罗马的土地上，它那完美的设计，弧形的穹顶，将光影与建筑学完美的融合，让无数前来参观的民众惊叹不已，阿格里帕现在可能还不知道，自己今后即将完成这样一件伟大的艺术品。而阿庇斯已经从他的话中隐隐感觉到，这项使命非这个男孩完成不可。他的目光是如此虔诚，犹如屋大维的锐气逼人。（。）
63。秘密会谈（）
♂，
“奥克塔维亚，我们必须走了。约定的时间。”
阿庇斯走进帐中，看着屋大维正蹲坐在自己姐姐的膝下，用一种温柔的目光看着她，替她擦拭眼角的泪水，同时喃喃低语着像在安慰着什么。阿庇斯听不清，只是觉得这个历史上描述的冷酷无情的奥古斯都，私下也有暖情的一面。
他们之间的表情充满牵挂与关怀，阿庇斯突然感到那后世电视剧里屋大维和自己姐姐***是多么可笑，完全是抹黑。
“你和塞克图斯约定了小树林见面？”
屋大维转过头，平静的望着阿庇斯，仿佛在说——奥克塔维亚就交给你了。
“是的，这件事你不能告诉任何人，除了我们三个人之间知道，图里努斯，你知道告诉安东尼的后果，你的姐姐可能就再也见不到她的丈夫。”
阿庇斯将门关上，然后走到奥克塔维亚和屋大维身边，窃窃私语着。
屋大维点了点头，那白净的脸蛋上却丝毫看不到这个年龄应有的稚嫩。
……
从军营里出来的路上，阿庇斯和奥克塔维亚都裹紧了斗篷，西班牙夏季的天气偶尔会有雨水掠过，只是很少。地中海气候更多的时候是冬天湿冷，夏季燥热。但是今天，天空中却飘着阵阵阴冷的小雨，乌云让人感到一丝不安的情绪，仿佛整片天空随时会坍塌下来一般，灰暗无比。
到达这片树林中的约定地点。塞克图斯却没有提前到达，阿庇斯便和几名卫兵一起搭建一所临时的帐篷，奥克塔维亚被贴身仆女扶到一边坐下，忧郁的望着漆黑的森林，以前，他在塞克图斯身旁的时候，她怀念阿庇斯，想念阿庇斯，而现在，当阿庇斯在自己身边的时候，自己却心系着塞克图斯，这不得不说是命运弄人，前路就在脚下，你却看不到未来的光景。奥克塔维亚有些提前感悟人生的感叹。
“亲爱的，你又回想起往事了。”
搭完帐篷，阿庇斯心情沉重的走到了奥克塔维亚身边，看着她那依旧美貌稚嫩的面容又多了几份忧郁的气息，阿庇斯心里也是充满无尽的感慨。只是自己要完全放下这个女孩，阿庇斯知道自己还做不到。她的面容依旧如此熟悉，甚至脸上的每一寸皮肤，每一个眼神，都能找到往日的痕迹。阿庇斯像看着一张往日的老旧照片一样，回忆着自己和奥克塔维亚的过去，天啊，要是能回到从前该多好，要是自己和奥克塔维亚都能出身在平民家中该多好，那些争夺财富与地位的亲戚父母，让他们去争夺就是了，为什么都要搭上自己的儿女？后世自己遇到的现状，在这个世界里，依旧遇到了。阿庇斯无奈的叹了口气。
“阿庇斯，原谅我……”
奥克塔维亚说着，目光紧紧的盯准了阿庇斯，自己曾经付出了全部真心的男人。
……
短暂的停歇之后，塞克图斯从树林里大摇大摆的走了出来，显然，他对阿庇斯对待奥克塔维亚的态度有些惊讶。一直以来，在塞克图斯的想象中，阿庇斯对奥克塔维亚应该是愤怒的，嘲讽的，至少是不友善的，因为自己和他是对敌关系，但是现在，自己面前的场景却是另一幅模样，阿庇斯对奥克塔维亚的态度极其温柔而友善，就像对待自己的亲人一般。但是当奥克塔维亚想要冲出去找塞克图斯的时候，阿庇斯却及时的拦住了她。然后，冷冷的抛出一句——
“塞克图斯，我想，等我们把事情谈完，你再和你妻子叙旧吧。”
“那就快点把话说完。”
塞克图斯的表情由舒展变得郁闷。和阿庇斯一样，他让随行的卫兵在帐外等候，自己和身边的仆人海德拉，走进了这间几乎是通透的帐篷里。
而对面的阿庇斯则偷偷向奥克塔维亚使了一个眼神，表示刚刚的演出还可以。
“你想带走你的妻子，不是吗？塞克图斯，只要你交出兵权，回到罗马，凯撒将不会追究你之前站在哪边立场，他更不会逼着你拿起武器，反对你的父亲。”
进入帐篷后，阿庇斯带着沉重的心情跟塞克图斯如此说到。尽管阿庇斯是真的只是为了奥克塔维亚，为了不让这个善良，纯洁的女人再受伤。但是同时阿庇斯也知道，此时，坐在自己对面的小庞培塞克图斯一定是认为自己想要军功，才安排了这场会见。
塞克图斯也的确是这样表现的。
“凯撒不是你，你又怎么能代表凯撒呢？我不相信你，阿庇斯，你只是一个刚刚上任的军团长，你的年龄比我都还要轻，凯撒有什么事定然不会跟你商量。而且现在，你和安东尼手里有六个军团，随时可以把我击溃，我为什么要相信你的话？你或许只不过是在诱骗我放弃抵抗，让你们少战死几名士兵罢了。”
塞克图斯挂着怀疑的目光，脸色铁青的回到。然而，阿庇斯却不紧不慢的说到——
“没必要，塞克图斯，如果我和安东尼真的要消灭你，没必要还安排这场会见，与你和谈。就如你所说，我们现在拥有六个能征善战的老兵军团，他们都是在高卢与野蛮人血战过的，每一个士兵都是捕杀野兽的能手。