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“我听屋大维说起你，他说阿庇斯是一位聪明的学者，他说你的很多观点，知识，是如此的新颖，令他着迷。屋大维的意思让你留在军营里当一名普通军官太可惜了，太浪费了。他当时给凯撒建议，让你返回罗马，去平民中发展，然后竞选罗马的官职，现在看来，凯撒也是这样想的。”
阿蒂亚在仆人搀扶下坐了下来。尽管，她身体还是比较健康的，不需要这般娇柔的对待。但是似乎只有这样，才能显出所谓的贵族气质。
“谢谢女主人。事实上，我这次返回罗马，是为了竞选保民官。凯撒的吩咐。”
阿庇斯带着礼貌回答到，同时在说最后一句话的时候，故意压低了声音，故作淘气的模样。而阿蒂亚也面带微笑的点头，表示明白。
“对了，我的朋友，下次过来的时候要注意隐藏自己，现在罗马的局势或许并不如你想象的那般平静。”
阿庇斯和阿蒂亚对话到中途，屋大维便插话了进来。阿庇斯明白屋大维的意思。现在是特殊时期，在罗马，众人皆知的，凯撒在高卢打了胜仗，而他行省总督的任期也即将任满，是一无所有的，沦为平民返回罗马，还是再次成功当上执政官，带着胜利者的姿态返回罗马，这是眼下全国最关心的问题。而在罗马，人们也知道，屋大维一家人和凯撒的关系。阿庇斯这时探访屋大维，自然要注意避让那些政客们的目光。
“放心吧，我在过来的路上都在注意有没有人跟踪，而且如此厚实的斗篷，也没有人会认出我。”
阿庇斯沉稳的回答到。同时，看不到奥克塔维亚的身影，阿庇斯开始东张西望了起来。情感是自己最大的弱点，这点阿庇斯心里很清楚，所以，在谈及任何事的时候，阿庇斯都不会显露自己，只有在情感面前，阿庇斯会如此莽撞而不假思索。
阿庇斯不安的张望很快引起了阿蒂亚的注意，而屋大维只是觉得自己这个好友对家中的摆设感兴趣而已。
“內薇娅，你去我的房间，将奥克塔维亚送给我的那件披风拿来。我要将他送给阿庇斯。”
安静的别墅里，阿蒂亚平静的说到。
“母亲，那是姐姐送给你的礼物。”
屋大维有些疑问，一向疼爱自己女儿的母亲，今天却如此大方，将那件奥克塔维亚送的礼物转赠阿庇斯？
“屋大维，从你往日和我的谈话中，我知道，阿庇斯是一个值得深交的朋友，在罗马，你可以深交的朋友不多，这件披风，我平时也没用，就当礼物送给他。你要珍惜这位朋友，今后，很多时候，你们要一起并肩作战，如果需要的话。”
阿蒂亚话中有话，阿庇斯很快明白，作为屋大维的母亲，阿蒂亚已经意识到自己的儿子终有一天要面临夺权之争，而且这一天看样子越来越近了，此时，多为屋大维拉拢几位忠诚的朋友，战友，也是必须的。当然，阿蒂亚这个行动还有另一层意思，想让阿庇斯自然而然的问出奥克塔维亚的下落，为什么她不在这间屋子里了。
阿庇斯很快明白阿蒂亚的意思，顺口问到——
“奥克塔维亚，屋大维，你的姐姐？我都不知道你还有一个姐姐。”
屋大维转过头来，平静的回到——
“嗯，她是我姐姐。”
“怎么不见她在这里，我还期望可以一睹她的音容。应该充满着高雅气息。”
阿庇斯紧接着问到，却感到自己的情绪此刻异常紧张，等待了三年，努力奋斗了三年，就是为了这个女人。多少次在黑暗中徘徊，想到奥克塔维亚，自己便充满战斗下去的勇气和决心。奥克塔维亚对于自己，比那些荣耀与地位来得更重要。
“我的姐姐，奥克塔维亚，她已经嫁给了塞克图斯*庞培。”
……
嫁人了？嫁给了小庞培？！
从屋大维口中得到的信息是如此残酷而惊人，它就像无边的冰冷和黑暗，包围着自己。阿庇斯感到了不可置信，同时，屋大维没必要骗自己，因为他根本不知道自己和他姐姐的关系。加上阿蒂亚的种种行为，阿庇斯知道，这件事已经是现实了……
希望的城墙被残酷的现实被毁灭。就像即将成熟的稻田遭到了蝗虫的袭击。穿越前便遇到的狗血剧情再次发生在了自己身上。阿庇斯感到心里无尽的绞痛着。
这时，阿蒂亚的仆人已经将那件黑色的貂皮披风送到了阿蒂亚手中……（。）
8。阿蒂亚的到访（）
♂，
“阿庇斯，关于奥克塔维亚的事，我很抱歉，我无力改变什么，虽然我明知道自己的女儿是那般深爱着你。但是你们的身份地位一开始是如此的悬殊。”
几天后，就在阿庇斯感到心力憔悴，前途迷惘的时候，阿蒂亚找上门来。一个身份高贵的贵族妇女能够主动来到自己住的公寓，并且向自己表露心声，阿庇斯本应很感动，但是奥克塔维亚的离去实在让阿庇斯太过心痛。
床边堆满了这些天阿庇斯喝过的饮料，大多数是一些浓度较高的葡萄酒，图鲁斯将阿蒂亚带到了阿庇斯所在的房间，一进门，这为罗马贵族女人便脱下了随身的斗篷。捡起了地面上一瓶已经见底的酒瓶。眼里满是无奈。
“……”
阿庇斯没有说话，只是坐在床头，继续忧郁的望着窗外。街道上的人群还是川流不息，巨大的城市，每天上演着多少悲欢离合，谁又会在意。
“阿杜内乌斯，你很优秀，很有才能。能够在短短四年内，从一个普通士兵脱变成今天的首席百夫长，罗马保民官候选人。还记得当年你在我家庭院里，巴蒂纽斯带着你过来，那时，你还是一个青涩的小伙。奥克塔维亚想必在那之前便和你见面了，其实，很多事我都知道，我只是装作不知，保护着奥克塔维亚那脆弱的心灵。”
阿蒂亚拉过椅子，优雅的坐下，然后用温润尔雅的声音跟阿庇斯交流了起来。
“现在说这些做什么？什么也改变不了。女主人，说说你来这里的目的吧，应该不单单是想跟我叙旧吧？”
本应该很尊重对待的人，阿庇斯此刻却没有那个心情。事实上，此刻，无论谁提起奥克塔维亚，阿庇斯心里都感到阵阵痛苦，就像一把尖刀插在心头，然后血淋淋的拔出。阿庇斯宁愿在战场上受到多少刀剑之伤，也不愿受到这种心灵上的创伤，这种伤几乎无法痊愈。今后的漫长岁月里，奥克塔维亚很可能都将存在与自己的回忆中。
“好吧，我的确还有其他话想说。”
阿蒂亚望了望阿庇斯的眼睛，平静的说到。她总是如此平静而优雅，甚至平静得让人觉得有些冷血，这点屋大维多少倒是遗传到自己的母亲。
“我在听，女主人。”
阿庇斯回答到，随手拿起桌上的一瓶葡萄酒，继续打开喉咙，一口吞了下去。
“奥克塔维亚是在凯撒的安排下，嫁给塞克图斯的，但是我希望你不要怨恨凯撒，他是三巨头之一，克拉苏死后，庞培对他的态度便不再友好，那时，凯撒还在高卢，和众多部族战斗着，他没有回头的余地，只能用这种办法来稳固和庞培的关系。凯撒是政客，军团统帅，在他这个位置上，很多时候他只能这样做，那样做，这些看似无情的举动，很多时候，却是在保全这个家族。如果没有凯撒，奥克塔维亚或许也没有权力选择自己的婚姻，这点你明白吗？”
“这就是你想说的？”
阿庇斯本想平静的说话，但是心里的绞痛总让自己说话的时候带着不满，虽然阿庇斯也知道，在这件事上，不能埋怨阿蒂亚。整件事她只能默默首肯。
“不单单是凯撒，还有为了我女儿的以后，未来。”
阿蒂亚依旧平静的说到，只是阿庇斯注意到她说话的时候开始伴随着轻轻的叹息。这点和当年的奥克塔维亚是如此相似。
“为了奥克塔维亚？为什么？”
阿庇斯理了理自己的头发，努力平静着自己的情绪。
“你知道，奥克塔维亚已经嫁给小庞培了，这件事我们无法改变，我也知道这件事对你，对她，打击都是巨大的，但是我想说的是，既然事情已经发生了，我们便不要再追究下去。我希望你以后不要再去找奥克塔维亚。”
“为什么？！”
阿庇斯有些控制不住自己的情绪。
“因为你每次去见她，都会让她再痛苦一分，她深爱着你，却无法和你在一起，这对她的伤害是巨大的。每次，她再看到你，都让她想起很多过去，她会难以自拔，无法忘却你。但是，这对你们双方都不好。因为你现在根本无法改变什么，她也不行，而且，就算今后，你报复了塞克图斯，也无法抹去今天她所经历的一切。”
阿蒂亚说话的语气依旧如此温柔，她对每个人似乎都是如此，无论是贵族，还是平民。
“你要我就这样，渐渐淡忘了她？要让她，就这样，渐渐把我忘记？”
阿庇斯本想发火，但是想想阿蒂亚终归是身份高贵的人，而且这件事，她也不是主谋，甚至连策划也不是，她只是一位母亲，在袒护着自己的女儿。加上自己现在的身份，事实上，如果不是阿蒂亚主动来找自己，以凯撒的权势，要撤掉自己，还是一句话的事。所以，对阿蒂亚，阿庇斯再次保持了恭敬……
“阿庇斯，我知道，这样对你很残酷，但是希望你理智的看待这件事。今后，你的人生还很漫长，凯撒如此器重你，你的前途一片光明，不要因为年轻时的冲动，感情用事，而毁了自己前途。奥克塔维亚，我的女儿，或许也不希望你因为他，而如此堕落，不是吗？”
阿蒂亚言情真挚，这点阿庇斯倒是佩服阿蒂亚，一位高贵的贵族女人，能够主动来到一个平民家中，如此劝慰。换做是别的罗马贵族，可能只会传来鄙夷和蔑视的目光。但是阿蒂亚很好的处理了这点。看样子，她欣赏阿庇斯的能力，并不想把这件事告诉凯撒。或许，也是为了来阿庇斯达成某种交易？
阿庇斯突然想到，或许还是为了屋大维？
“女主人，你的想法我明白了，但是恕我直言，你今天来找我的目的，还有另一层意思，为了屋大维？你并不希望屋大维知道这件事，是吗？”
阿庇斯直言不讳的说到。既然阿蒂亚已经知道了很多，自己也没必要再做什么隐瞒。
“阿庇斯，你的确是一个聪明的人，很有才能的人。屋大维说的没错，他需要你这个朋友。”
看到阿庇斯如此直接，阿蒂亚也不再隐瞒，而是如此直说到……（。）
9。慰藉（）
♂，
“阿庇斯？”
一连数日的忧伤与低沉让艾玛开始担心起阿庇斯。她走到阿庇斯的身边，用关切的目光望着自己这个昔日的救命恩人。是他，将自己从死人堆里救起，免受罗马士兵的玷污。而现在，自己这个救命恩人却如此悲伤，艾玛很想替阿庇斯分担，可是她却无能为力，因为眼前这个男人始终不愿意说一句，有关于他的悲伤。
“艾玛，谢谢你。”
望着艾玛那张精致而洁白的脸蛋，阿庇斯苦笑着说到。
“不要这样说，是我应该感谢你。如果没有你，我现在可能已经沦为奴隶，在最黑暗潮湿的角落遭受着那恐怖的虐待。是你，给了我自由。但是阿庇斯，你现在是怎么了？是什么让一头原本高大强壮的公牛，变成如今这番模样？”
艾玛用关怀的语气问到。
“是感情。感情，你明白吗？艾玛。”
一连数日的悲伤和心碎让阿庇斯终于开口，跟眼前这位蛮族少女讲起了自己的心事。或许自己也的确需要一个可以聆听的人了，艾玛……或许她可以……
“我明白，阿庇斯。那是亲人间的思念，信赖，和温情。就像我经常想念我已经死去的父母。”
艾玛缓缓说到。阿庇斯则感慨于这个日耳曼少女这些年在语言能力上的进步，而且，关键的一点，艾玛有着和自己一样的悲伤经历，她的家人在罗马人攻城的那天都已经死去，而自己，此刻，也失去了挚爱。从这个角度上，两个人似乎有共通的地方。
“艾玛，那天，我跟你说的，我在罗马有牵挂的人，现在，没有了。她已经不在了。嫁给别人了。”
“你是说你的妻子？”
艾玛瞪大眼睛望着阿庇斯，眼里尽是怜惜。或许，这一刻，两个人的心第一次走得那么近。却是因为奥克塔维亚的离去，命运如此弄人。
“是的，她离开了。我可能再也见不到她。”
阿庇斯想继续说下去，喉咙却已经哽咽……
“阿庇斯……”
看见平日里阳光刚阳的阿庇斯此刻如此失落痛苦，艾玛本想说点安慰的话，但是话到嘴边，又吞了回去。
窗外的星光透进屋内，投射在床头，将两个人的身影拉得很长，折映到了墙壁上。
有一刻，阿庇斯望着墙壁上的影子，想起了曾经自己和奥克塔维亚也是这样，坐在床头，相视相语，而此刻，面前的人却变成了艾玛……
沉默悲伤的气氛在屋内徘徊，屋外掠过一只哭泣的夜莺。
艾玛面对着阿庇斯蹲坐下来，一双温柔而纤细的手搭在阿庇斯肩上，眼里满是关怀。
“或许从某个方面来看，我们都是一样的，阿庇斯，你的心情或许我能理解。三年前，我失去了我的亲人，那时，我的心情也是如此难受，痛苦。说实话，那时，我恨不得一剑刺死你。可是后来，我才了解到很多，关于你。”
月光透过窗户，照到艾玛那张洁白的脸庞上，映射着少女柔美的轮廓。
微光浮动在漆黑的房间中，悲伤之下，阿庇斯抓住艾玛的手，顺着解开了她的衣裳……
随即，房间里传来了床板吱吱咯咯的响声。
……
“阿庇斯，有人找你。”
一晚上的激战过后，天亮的时候，图鲁斯才跌跌撞撞的跑来敲门。
“谁？”
阿庇斯穿好衣服，淡淡的问到。
“元老院议员……”
长期在军团里做着厨师工作的图鲁斯说话的时候有些紧张，结巴。或许是从来没有见过像元老院元老这样级别的人物。
“让他们在下面等我一会儿，我穿好衣服就下去。”
元老院议员的到来是迟早的事，只不过阿庇斯没想到会那么快。显然，这些身披着华丽衣服的共和国主事者们，已经等不及了。
“忘记伤痛，像一头公牛一样去战斗，就像你昨晚对我的那样。”
图鲁斯走后，艾玛坐在床头，盖着舒适的毯子，温柔的对阿庇斯说到。而阿庇斯只是淡淡的微笑着。毕竟奥克塔维亚离去的伤痛不是一个晚上就能够愈合的。而现在，该办的事还是要办。
……
“阿庇斯，啊，阿庇斯，你就是那个高卢被誉为众神庇护者的军团百夫长？”
前来与阿庇斯会见的不是元老院的重要议员，而是几名身世并不显赫的贵族。虽然他们也属于元老院里那六百名成员之一，但是论资历，他们的确欠缺了一点。领头的一名贵族元老首先开口了。他的衣