错过了追击凯撒溃兵的最佳时机。
……
“你们在欢庆我们又一次打败野蛮人是吗？”
就在高卢人为自己的愚蠢行为再次恸哭，愤恨的时候，罗马军团军营这边，安东尼却和少数罗马军团的军官们坐在营地的篝火旁热切庆祝着白天的那场胜利。
凯撒带着质问的语气到来，令现场的所有人顿时屏住了呼吸，他们端坐在那里，不知所措。
“凯撒……”
安东尼试图打破僵硬尴尬的气氛，却被凯撒再一次严厉制止了——
“你们在欢庆我们用八百名士兵的生命换来一场耻辱的撤退是吗？基尔科威亚攻城战的惨败，埃杜依人的叛变，我们现在还处于险境之中。而你们却在欢庆一场掩护撤退的战斗？”
凯撒的神色看起来很不好，就像被秋雨浇透了的枯草，毫无生机，透露着一股浓浓的肃杀之气。或许只有凯撒自己才清楚，接下来整只军团即将面临的困境。维钦托利在一次次失败中，却将罗马军团逼入了绝境。表面看起来罗马军队在一次次小型战斗中都取得了胜利，然而，维钦托利却在罗马军团后方，截断了罗马军团的粮草补给，并且鼓动埃杜依人叛变，这罗马军队最后的救命稻草，如今也被割断了。凯撒急匆匆的回程，就是要解决军团的后路问题。所以，庞大的高卢，实际上已经将深入腹地的罗马军队困死在了中央。如果埃杜依人的问题不解决，凯撒很难相信自己还能坚持到明年春天。
围坐在篝火旁的军团军官们顿时面面相觑，事实上，他们的想法远没有凯撒那么多，他们只知道埃杜依人的问题需要解决，和打好每一场战斗就可以了，至于明年，后年的问题，甚至是高卢被征服之后的问题，谁会去考虑那么多？
凯撒深深叹了一口气，摆在他面前的，是数万罗马军团士兵的粮食和后路问题，还有越战越勇，甚至力量逐渐强大起来的高卢反罗马部落同盟……
133。部族的归顺（）
“我们不能反抗罗马，他们劫持了我们一万名士兵，这里面有很多都是我的兄弟，父亲，儿子。”
“不，那都是罗马人的奸计，是那个凯撒之前就预定好的阴谋，我们都中了他的圈套！”
“他不会屠杀我们的士兵，因为那些都是他们的人质，如果人质死了，罗马人知道我们便不会再畏惧他们，也不会再给他们提供粮草。所以，凯撒不会杀死人质，因为杀死了人质，他们什么也得不到。放心吧，只要我们不投降，罗马人是不会血腥屠戮我们的兄弟，孩子的。”
偌大的部族议事大厅，几名埃杜依人的长老正围在一起，紧急商量着应对罗马军团的措施，在两周前，他们公开背叛了罗马，将原本用以供应罗马的粮草扣押了下来，并且那名由凯撒亲自选好的族长，也站到了反罗马同盟一边。得知这件事的凯撒勃然大怒，现在正带领着所有的军团，返回埃杜依人的领地，关键是罗马人劫持了之前原本派给他们作战使用的一万名埃杜依战士。埃杜依长老迫于贵族和平民的压力，试图寻找一个周旋于部族内部与凯撒之间的措施，来缓和这场危机。
然而，讨论往往是无果的，如果没有一个绝对权威者拍案的话，争论往往无法取得任何果效。
“凯撒是一个嗜血无度的残暴者，如果我们真的不供应给他的军团粮草，他会杀死我们所有的人质，并焚毁我们的城镇。我见过他是如何对待背叛他的人的。那简直就是魔鬼的酷刑。”
一名立场不够坚定的埃杜依长老站了起来，他孱弱的身体就像风中摇摆的朽木，随时会被罗马军团这场红色的暴风雨被吹垮。然而，其他长老却并不认同他的说法。
“杀了我们的人质，他们将一无所获，除了那血淋淋的尸体，他们难道还能靠蚕食尸体果腹吗？”
……
“为什么不能？！”
埃杜依长老的谈话被一阵洪亮的响声被打破，众人回头一看，才发现凯撒已经站在了门口，他的目光炯炯，就像沙漠里的烈日，随时都会灼伤他的敌人。而面前这几个埃杜依人的长老，就是他此刻最大的敌人。
“凯撒，您不要误会，扣押军团粮草都是杜鲁尼克所为，是他下令，要我们扣押那些原本供给军团的粮草的。我们正在探讨，如何拒不执行杜鲁尼可的命令，让粮草顺利运达军团。”
凯撒的破门而入让现场气氛直接紧张了起来，几个埃杜依长老连忙站起来，做出臣服的态势，而刚刚那名主张和谈的埃杜依长老干脆把罪名全部推给了新上任的族长杜鲁尼可。
“你们不用探讨了，我已经将杜鲁尼可监禁了起来。粮草我已经让我的人运走了。埃杜依的长老们，你们的伎俩为何到了今天还是如此可悲而幼稚？难道你们不知道罗马人这些年对你们的帮助和厚待吗？”
凯撒披着厚实的衣服和盔甲，走进了部族大厅。他身后的两名卫兵就像两尊雕像般站在门口，防止任何高卢人闯进来，对大厅里的人不利。
而后，凯撒接着说到——
“罗马文明进入高卢以来，你们一直是我最好的盟友，我曾经一次次的信任过你们。当你们被厄尔维西亚人进攻的时候，是我，尤里乌斯凯撒，派出军团，将厄尔维西亚人赶出你们的领地。并还给你们长达六年的和平。这期间，多少罗马的商人到你们的城镇里，和你们做着友好平等的贸易。我们将罗马丰富多样的物资，传到了你们的土地，让更先进的设备设施，用于你们的耕作。是罗马人帮助你们，拥有今天的和平和繁荣。然而，现在，仅仅因为一个维钦托利，你们便要和我决裂，和帮助你们十几年的罗马决裂。这是为什么？是我对待你们不够真诚？或者奴役你们的人民？”
凯撒说话的时候，下面的埃杜依长老各个低着头，不敢发言。就像犯了死罪的囚徒，在听从**官的裁决和审判。然而，他们每个人都知道，凯撒说的话就像一盆洁白的染料，将原本浑浊不堪的污水洗成了美观的白色。
罗马人进入高卢将先进的技术带进部落不假，但是贸易却不是平等的，罗马商人拥有绝对的议价权，仗着军队对埃杜依人绝对的控制，罗马商人在与埃杜依人的通商过程中，往往将埃杜依人的通商利润压到最低，而罗马商人自己却获得丰厚的利润。长期下来，已是许多埃杜依人对罗马人咬牙切齿。
虽然这些年，也有不少埃杜依的贵族进入了罗马人的城市，靠着贿赂，收买的手段，成为了罗马的骑士阶级。然而，这些人毕竟是少数，因为罗马人本质上还是十分排斥这些高卢人的，在罗马人的眼中，无论山南高卢，还是山外的高卢人，都是野蛮人，他们就是一群和野兽为伍的蛮人罢了。所以，在社交中，埃杜依的贵族或者有钱商人们，往往需要付出更高的代价，才能获得罗马骑士的称号。而且受尽冷眼。
还有罗马军团这些年对埃杜依平民的压迫与剥削，埃杜依的农民，每年的收成，一半运往了罗马军团的军营。这些，都是激起埃杜依人反抗罗马的起因，然而凯撒将它们全部抹去了。只提罗马的功劳，而淡去了他的残酷压迫。
虽然凯撒心里也是知道这些情况的，但是战争时期，没有办法去处置这些事情和不公的待遇。所以，在明显的罪恶之下，凯撒只能隐藏。寄希望于快速结束高卢战争，来缓解这种种的对立因素。
然而，埃杜依人根本不管这些，在他们眼里，罗马人就是恶魔，这些年，对他们的剥削和压迫，多少埃杜依人到了今天已是忍无可忍。
“凯撒，我们绝没有反对您，但是粮草的确不是我们扣押的。我代表埃杜依族人向您保证，在接下来的漫长岁月里，我们会坚持自己的立场，罗马一直是我们最可靠，最值得信赖的盟友。我代表埃杜依人向您表示真挚的歉意，伟大的凯撒。”
凯撒说完，刚刚那名年长的埃杜依长老便抬起了头，用带颤抖的声音回答到。同时，粮草也的确在他的私下安排下，交到了罗马军团的军营里，他来到这里和其他长老讨论，只不过是为了拖延他们做决定的时间而已……
134。绝望寒冬（）
深秋最后的枯叶凋零，在所有人的翘首企盼中，西塞罗和布鲁图斯的四个军团从北方赶来与凯撒汇合了。凯撒征战高卢的七年间，从来没有哪一刻像现在这样，所有的军队都聚集在一起，他们仿佛是在团聚，等待着统帅最后的命令，又似乎是聚在一起，等待着黎明前最黑暗的时刻。
维钦托利已经鼓动了除了埃杜依人以外所有的高卢部族，现在，罗马军团孤立无援了，只能靠自己。然而，埃杜依人的粮食也不够了。之前，凯撒带领的四个军团驻扎在这里，埃杜依人勉勉强强可以供应得上军团的物资和粮草，现在西塞罗和布鲁图斯从北方又带来了四个军团，八个罗马军团汇聚在一个部落的地盘上，埃杜依人显然也是心力憔悴了。初冬的雪花已经纷纷扬扬的到来，再这样下去，不仅凯撒的军队还受冻挨饿，连这里的原住民埃杜依人也要跟着受冻挨饿了。而从罗马运抵的物资和粮食，在长途跋涉之后，是少得如此可怜。只有四分之一不到的粮草可以运抵前线。
罗马军团似乎要熬过一个不可能熬过的冬季。
然而，凯撒不能放弃，这是他们最后的希望，开春的时候，凯撒便打算将所有的军团出动，去寻找维钦托利的大部队，跟高卢人决一死战，但是，维钦托利会这样做吗？罗马军团的军官们不知道，士兵们不知道，凯撒更是不知道。每个人心里都像被染上了黑暗气息，在看不到光明的道路上蹒跚而行。
“安东尼，拉比埃努斯，你们还会跟随我吗？如果这是我们在高卢度过的最后一个冬天。”
漆黑寒冷的深夜中，凯撒披着厚厚的毛毯坐在军帐中，舀起手中那碗稀得一塌糊涂的燕麦粥，对着来访的几个故友说到。他的眼神里，没有了平日里的神采，忧郁，深邃，像夜空中那深不可测的黑暗。但是他的言语依旧恳切，充满父亲般的问候。
“凯撒，无论你走到哪，遇到何种困境，我马克安东尼都将跟随你左右。即便在无边的黑暗中。”
安东尼首先答到。这个身强力壮的骑兵队长没有那么多忧郁，他要的只是战斗，要的只是荣誉与财富。和凯撒一样，到了今天这个地步，安东尼也没有后退的可能，征战高卢失败，回到罗马，只会遭到人民和政敌无尽的嘲讽和批判。甚至后半生都在人们鄙夷的目光中度过。以其那样度过余生，还不如在这里，和野蛮人决一死战。这是安东尼的想法。只要到了战场上，这个骑兵统帅便回到了精神焕发的状态。和凯撒一样，安东尼也是一个天生的战争狂人。
“那么你呢？拉比埃努斯，我的挚友。我们一起度过那么多艰难的岁月，一起奋战在前线过。我们犹如兄弟，情人，拉比埃努斯。”
听完安东尼的起誓，凯撒又将目光转到了拉比埃努斯这边。
油灯闪烁中，拉比埃努斯似乎看到了年轻时的凯撒，那时还是一个穷困潦倒的凯撒。在罗马的平民广场上大声疾呼，为了市政建设而掏空腰包，为了举办大型娱乐活动而不惜欠下高利贷。在绝境中的凯撒，的确，此刻的场景，此刻凯撒的神情，和那时是如此的相似，只是，此时的凯撒眼角，又多出了几道深深的鱼尾纹。
“是的，凯撒，拉比埃努斯永远是你的朋友，伙伴，兄弟和战友。”
拉比埃努斯对着凯撒，一字一句镇定，认真而严肃的说出。现场的气氛顿时又安静了下来。仿佛空气都凝固了，在这寒夜漫漫中。每一次的呼吸都变得如此清晰，充满悲凉的气息。
……
“阿庇斯，有个蛮族少女找你。”
“蛮族少女？”
“是的，她说她以前是你的奴隶。”
军团汇合后的第二天，阿庇斯便收到了一份意外的礼物。艾玛回来了，这个日耳曼少女曾经痛恨着罗马人，也曾经渴望回到自己的部族，但是命运弄人，她最终没能再回到自己的部族。就如阿庇斯所预言的那样，苏冈布里人没能接受她，日耳曼人无法接受一个被罗马人玷污的女人再回到他们的部落，虽然事实上艾玛并没有被罗马士兵玷污过，但是谁相信呢？阿庇斯保全了她，但是就连罗马人自己都不相信一个日耳曼少女在军营里那么久，却没有被过。
“受伤的小猫终于还是要回到自己的窝里，暴风雨的夜晚才有遮蔽风雨的地方。”
阿庇斯望着艾玛，淡淡的说到。却突然心生怜悯，仿佛两人都是同病相怜之人。自己因为身份卑微，不能和奥克塔维亚在一起，而艾玛，则因为家园被罗马人焚毁，失去了家人。在这个血腥野蛮的年代，太多的不幸降临在无辜的人身上。
“阿庇斯，你说的没错，在罗马，获得自由或许并不是一件值得欢呼高兴的事，而且我也再也不能回到自己部族。我几乎是逃着从那个部落出来的，那里的男人甚至要杀我。”
艾玛说着，眼里不禁流露出一丝悲凉，仿佛在这寒冬之中，快乐的情绪离人们好远好远。连每年冬天都会来到高卢的罗马商人们，今年也被挡在了行省边境，维钦托利的封锁几乎让凯撒断绝了和罗马的联系。
“你也是一个可怜的人，虽然你是日耳曼人，但是我并不把你当做外族人看待。我还是那句话，如果战争结束后，你愿意和我回罗马的话，我可以让你继续留在我身边，保证你的伙食和保暖。”
阿庇斯说着，将手伸过去，抚摸艾玛那张精致，有棱有角的脸蛋。那是后世欧洲人标准的脸型，洁白的肤色，金黄色的头发，在这个年代的罗马，被视为野蛮人的象征，但是在后世，却被视为高贵血统。这真是一种讽刺。
“好吧，我跟随你，阿庇斯。前提是我们能不能度过这个冬天。我听说你们的人已经开始限制自由民和奴隶的口粮。”
艾玛思索了一会儿才回答到。阿庇斯给了她充分的自由，这点没有日耳曼人能够得到罗马主人如此厚待。虽然她已经被阿庇斯免去了奴隶身份。
135。胜利无望（）
“兄弟们，我的战友们，我们必须出发了。去找那些野蛮人决战吧，鹰旗必须重新插上这片土地！”
终于，冬天还没结束的时候，凯撒再次临时下达了出战指令。
风雪肆虐过后的罗马军团军营，一片狼藉，士兵们的盔甲上甚至都还结着一层薄薄的冰霜，辎重车队的骡子装载上一袋袋物资，粮草，踏上了征西的沉重步伐。战歌响起，士兵们脸上浮动着最后的坚毅，在这寒冬不止的夜里，罗马军团悄悄上路，夜里的火把甚至连成一条蜿蜒起伏的萤火之路，从山坡上俯瞰，就像一条泛着红色火光的长蛇，跋涉在茫茫高卢大陆中。
但是，接下来的几天里，罗马军团还是没有找到一处高卢人聚集的地方，在那个维钦托利疯狗般的焦土战术之下，罗马军团所到之处，依旧一片焦土，一片荒芜，连可以遮蔽风雪的木屋都再也不见。全部被当地高卢人焚烧成了灰烬。粮食在罗马军团到来之前全部转移。士兵们的口粮越来越成为首要问题。
一开始还有肉食，后来全部转为面包，大豆和燕麦类食品。
冬天的积雪还未完全融化，打猎也几乎无法获取任何补给。所有�