。鲜花铺满了军队所经过的道路上。让阿庇斯手下这位罗马大兵们沾沾自喜。他们出征在外那么久，还未来得及在国内体验过一把凯旋式，却在异国他乡，感受到了一把被人崇拜的感觉，虽然这种崇拜带着几分虚伪与奉承。但是足以满足士兵们的虚荣心了。
当然，阿庇斯自己还是十分清醒的。亚美尼亚人为什么要这样做？亚美尼亚国王为什么要这样做？目的只有一个，和罗马新主人讨好关系。
“他们欢迎我，但是更畏惧我。”
坐在战马上，阿庇斯转身对克莱恩说到。
“不要管那么多，兄弟，尽情在这里享受一番再说，安东尼的失败和被俘只是迟早的事，连亚美尼亚都已臣服于我们，安东尼他能跑到哪去。”
克莱恩对这样的欢迎仪式十分满意，坐在马背上洋洋自得。
…………
“罗马最伟大的将军，尊敬的阿庇斯阁下，我代表亚美尼亚人民，欢迎你的到来。”
“凯旋大道”的尽头，便是亚美尼亚国王阿尔塔瓦兹德的王宫。历史上这位野心勃勃的国王一直想摆脱罗马的统治，阿庇斯初次看到他时，感觉也是一脸的心机和坏像。但是既然是来访问的，便不要摆出一副看不起对方的架子。
阿庇斯下马，在国王阿尔塔瓦兹德的陪同下，走进了他奢华的宫殿。当然，这座宫殿再怎么奢华，也比不上克里奥帕特拉在亚历山大的行宫。埃及的实力和亚美尼亚本就不能相提并论。
“这么说吧，阿尔塔瓦兹德国王，你也不必如此担心，我虽然征服了海洋东岸大部分的地区，将罗马再次统一，但是我并不是暴君。你没有必要如此畏惧，如此担忧我会对你们采取什么措施。事实上，我的要求很简单，只要你们拒绝支援安东尼，进贡给罗马的税金不变，你们与罗马的关系不变，在战争来临时，你们会出兵支援我的行动，那么，便不必担心我会将亚美尼亚变成罗马的行省。但是话说在前面，如果以后有什么战事，亚美尼亚因为畏惧邻国强大的实力而不肯给罗马出兵，为我提供辅助军团，那么，当这场战争结束，我阿庇斯必将带着大军，踏平你的领土。”
宴会上，阿庇斯懒得和国王还有这些大臣绕弯子，大国外交，便是如此霸道。一番言谈下来，全场竟然也是鸦雀无声，没有人敢说什么，反对这位势头正如日中天的罗马大将军。而阿庇斯和其他军官们则无视场上这种尴尬气氛，接着抓起鲜美的肥肉与美食，大口大口的咀嚼吞咽起来。
“噢！尊敬的阿庇斯将军，感谢你的这番慷慨直言。你放心，安东尼，已经被我隔绝在亚美尼亚的领土之外，今后，若是罗马与帕提亚再有战事，我阿尔塔瓦兹德一定坚定的站在您这一边。”
看到场上气氛有点尴尬，国王阿尔塔瓦兹德立马圆滑的解释起来，化解这种尴尬气氛。身边的大臣们则各个面面相觑，强装笑颜，接着动起了盘中的美食。
“不是站在我这一边，而是站在罗马一边。”
阿庇斯微笑着补充到。
“是是是……”
阿尔塔瓦兹德尴尬回应。
…………
冬季来临的时候，阿庇斯在亚美尼亚周围各个小王国里，享受着皇帝才有的待遇，每日都是宫廷御宴，异国美女围绕，快活得不要不要的。而战败的马克安东尼则逃到了北方，在科尔基亚地区大肆洗劫当地土著居民，建立殖民地。让自己手下的大兵当上了当地的地主，坐拥良田，奴役当地居民。部落的贵族、长老无奈之下与他合作，一起管理这片土地。当然，部落的长老和贵族们心里都知道，总有一天，必须赶走这个入侵者。
多弥提乌斯则奉命留在比提尼亚和本都一带，沿着进入本都的道路，建起多座要塞，以阻挡阿庇斯继续北上和东进。雇佣军依旧是安东尼军队组成的主要部分，只是，没有了富庶的行省统治，安东尼也不知道自己的钱财还能撑到什么时候。
“乌瑞那斯，当年，我在统治共和国东部的时候，拥有无尽的财富和地位，而现在，随着一系列战役的失败和亲人的背叛，现在，跟随我的人已经所剩无几，我的钱财也已经花得差不多了，我还可以雇佣起一支像样的军团，但是时间一长，我担心我的财力也无法维持了。”
阁楼的阳台上，安东尼倚着栏杆，痛苦的说到。身边的警卫队队长乌瑞那斯此刻则充当了倾听者的角色，耐心的听着这位曾经不可一世的罗马男人在这里跟他唠唠叨叨。
“乌瑞那斯，你有妻子和孩子吗？这么长时间以来，我竟然一直忽略这个问题。”
安东尼突然发问到。
“有，但是她们都已经不在了。我的三个女儿死于战乱，我的妻子背叛了我，现在在哪里我也不知道。”
队长乌瑞那斯回答到。他那坚毅如刀削风蚀般的脸上没有一丝表情，看起来比安东尼还要坚强得多。安东尼憋了一眼他手臂上的刀痕，竟然比自己还多，看样子这位忠实的队长在战场上为了保护自己，受到伤着实不少。
“噢，真是令人悲伤。但是不用担心，乌瑞那斯，我们马上就要取得胜利了，我已经叫人去北方的草原，征召萨尔马特骑兵，我向你保证，明年春天的时候，我们可以再次出征，我会先将周围这些临阵倒戈的王国和部落征服个遍，然后，带着大军再次与阿庇斯那个暴发户决战，夺回小亚细亚，西里西亚和珀加蒙……”
“将军……”
安东尼话还没说完，乌瑞那斯便阻止了他。
“将军，不要再说这些不切实际的话了，我知道，我们有生之年，怕是再也回不到罗马了。”
乌瑞那斯一脸冷峻的说到。
手下反对自己的上级？这令安东尼感到一阵恼火，但是随即想想，自己的手下里，怕是也只有这位护卫队队长才敢说实话了。他只不过想鼓舞士兵们的士气，但是现在看来，现实的残酷谁心里都很清楚。
“那你为什么还要跟随我，队长乌瑞那斯？”
安东尼发问到。
“因为我曾经宣誓效忠于你，将军。罗马人不能背弃自己的誓言。”
乌瑞那斯答到。
这一刻，安东尼突然感到心里一阵绞痛，是啊，罗马人……太久没有这个名字了，自从自己前往亚历山大，太多的罗马因素就不断远离自己。忠诚、无畏、骄傲，这些品质在漫长的享受中挥霍殆尽，而像乌瑞那斯这一批勇士也逐渐远离了自己。
321。北方之乱（）
东方的战事已经临近尾声，然而，就在看似平静的世界里，帝国的北部，却再次传来了日耳曼人叛乱的消息。正在小亚细亚度假的阿庇斯不得不赶回罗马，处理这棘手的问题。
议会将调查结果呈上，阿庇斯看完只觉得心头一沉，这虽然只是一场普通的叛乱，但是背后的问题却十分复杂。涉及罗马的制度和法律的空缺。
自从自己带领着大军征服莱茵河以北的日耳曼人以来，罗马的总督和贵族便一直以征服者的姿态统治着这片土地。他们飞扬跋扈，包税人对当地部落收取重税，来获得更多的利益。土地改革，迫使贵族不能从土地上获益，便对统治区的蛮族加以剥削，甚至抢夺部族的男人作为劳动力，把他们当做奴隶一样贩卖。种种因素累加，时间一长，总会出问题。
这次叛乱，起因便是一位居住在上日耳曼行省的罗马贵族强行拆散一对日耳曼夫妻，将男的夺来，贩为奴隶，扔到矿场去劳役，将女的掠来，作为自己的家奴。不料这对日耳曼夫妻在当地部落很有名气，部落长期受欺压，人们早就有反抗之心，这下，罗马贵族如此野蛮的行径彻底激怒了部族。于是，一整个部族的人联合起来，在夜里抄了这个罗马贵族的豪宅。
总督派出军队去森林里搜索这些闹事的蛮族，军队却在森林里被全歼。之后，事态便一发不可收拾，更多的蛮族纷纷响应，团结在一起，攻占了一座罗马城市。屠杀了城镇里全部的罗马人。
看到这份调查结果，阿庇斯首先想到的不是武力镇压，军团镇压容易，但是镇压之后会有新的反抗，只要罗马贵族依旧如此嚣张，对蛮族肆意凌辱，问题便永远得不到解决。但是又不能限制这些贵族在日耳曼行省的权力，否则没有贵族移民，这片土地永远得不到开发。罗马化的进程缓慢，甚至停滞，那么征服等于没征服，没有卵用。
“不如适当的授予一些部族的族长以权力，让他们进入元老院，成为议员。让这些议员享受特有的权力和财富，让他们替我们管理那片土地。你看这样做怎么样？”
李维乌斯在阿庇斯身边建议到。
如果说自己的一帮手下中，真正有才华，有点子的，遇事能够独当一面的，阿庇斯认为，恐怕只有李维乌斯一个人了。这个建议出乎阿庇斯的意料，但是同时也是能够较好控制日耳曼地区稳定的办法之一。就像当年凯撒将高卢的长老请进元老院，虽然遭到了元老院大多数元老的反对，但是凯撒却因此获得了高卢部族的支持。高卢因此进入了一个长治久安的局面。甚至内战爆发后，这些高卢部族还是忠心不二的为凯撒提供源源不断的粮草和士兵。
“这是一个很好的建议，李维乌斯，你简直就是我的智囊。当所有人都在为如何准备军团，打败日耳曼人而商议的时候，你却知道我在想什么，知道问题的核心和根源是什么。当我出征在外，罗马有你的管理，真是让我放心。”
阿庇斯赞叹并表扬到，当然，这些话意味深长，李维乌斯能不能听懂其中的意思，便是看他的心思够不够缜密了。只是从回答上看，李维乌斯全然没有意识到阿庇斯所说话的含义。
“但是还有一个问题，当罗马贵族与这些族长发生利益冲突的时候，我们该支持谁？”
他接着问到。
“那就按现行法律规定来执行。”
阿庇斯答到。
……
“母亲，求你了，让我去参加军团吧，你知道的，一直以来，我都渴望成为像阿庇斯那样的男人，在战场上获得荣耀，这是我的梦想！”
阿庇斯即将派遣军团前往日耳曼地区镇压叛乱的消息，在罗马境内传得沸沸扬扬。为此，年轻气盛的特雷图斯整日纠缠着母亲希望自己也能去参军，抓住着千载难逢的机会，在真正的战场上展示自己。然而，作为母亲，奥克塔维亚肯定是不允许的，特雷图斯太年轻了，他才十六岁，而且，就算特雷图斯已经成年，经历了太多血雨腥风的奥克塔维亚也不会让自己儿子再去那种地方冒险，什么荣耀与骄傲，说到底不过是人们为了获得地位和财富所走的一种捷径罢了。
“这不应该成为你的梦想，特雷图斯。我只有你这么一个孩子，你不能有事。更何况你现在还太年轻了，你才十六岁，你连盾牌都握不稳，连家里的奴隶都打不过，到了战场上如何与野蛮人厮杀，他们可是日耳曼人，嗜血无比的野兽。”
奥克塔维亚坐下来，以慈母般的姿态劝说到，同时拒绝着特雷图斯的一切请求。
“你安排与我训练的那个奴隶是角斗士，我当然打不过，罗马的角斗士比正规军士兵还要来得强大，他们可以和野蛮人单打独斗。而我参军是在军团里服役，不是独自一人到森林里面对野蛮人，所以这不公平，母亲。军团会保护我的安危。马克西姆斯将军会保护我的安全。”
特雷图斯一脸无辜的继续哀求母亲，希望奥克塔维亚能够允许他前往军团，参加这次叛乱。是的，这是所有罗马男人的梦想，当军团满载荣耀而归，在凯旋式上接受万民的崇拜，这是所有男人梦寐以求的事。不仅是特雷图斯，连年仅十五岁的提比略，听到消息后，都也跃跃欲试。但是和奥克塔维亚相反的是，莉莉娅支持提比略去参军，甚至怂恿提比略找机会接近阿庇斯，获得他的注意与喜爱……
“马克西姆斯将军？他是会保护你的安全，可是那是在平时，一旦战斗打响，他也要冲锋在最前线，到那时候，谁还管得住你？”
奥克塔维亚严厉反驳到。
“谁说罗马军团的军官管不住这么一个小屁孩了？”
正在谈话的时候，阿庇斯不知道什么时候走了进来，并参与了他们之间的话题……
322。冷酷的男孩（）
“我会将命令传达下去，特雷图斯，连最低阶的百夫长都可以命令你，指挥你。你想要在战场上获得荣耀，成为一名合格的将军，就必须从普通的士兵开始做起。融入他们的生活，和他们打闹在一起，这样，你才能获得士兵们的爱戴和尊敬。一个没有经历血腥战斗便高高在上，指挥他人的将军是没有威信的，没有人会愿意替他卖命。你明白吗？特雷图斯。”
阿庇斯走到年轻的特雷图斯面前说到。同时，对奥克塔维亚眨了眨眼睛，表示这件事就这么定了。而奥克塔维亚则生气的不想理阿庇斯。这个独裁者不仅在政治、军事上独裁，连别人家里的事务也要独裁
“感谢阿庇斯叔叔！”
特雷图斯则高兴得手舞足蹈。眼里充满了期待与崇拜。
“奥克塔维亚，有些事我们想避免，但是它根本避免不了，我们的命运很多时候并不由我们来支配。顺便告诉你一件事，莉莉娅前几天来找过我，希望他的儿子提比略。克劳狄乌斯能够参军，前往日耳曼地区剿灭那里的叛乱。这件事看起来没什么，其实却非同小可，你明白其中的意味吗？”
阿庇斯转过身，低声跟奥克塔维亚说到。
奥克塔维亚不说话，但是阿庇斯已经猜出她已经明白了。
“我们都无法主宰自己的命运，奥克塔维亚，必须接受这个现实。同样，提比略、特雷图斯、内薇娅，也都无法主宰自己的命运。他们只不过是这庞大洪流中随波逐流的可怜儿而已。即便自己不愿意跳入这条肮脏浑浊的大河，背后也有人推着你，让你无法自拔。让特雷图斯参军吧，这样，将来也有个可以制衡提比略和莉莉娅的人。难道要我将他们母子俩杀了吗？于情于理上，都不妥，而且，我想，你对他们母子俩或多或少还是有感情的，毕竟，一个是你弟弟生前的妻子，一个是你弟弟生前的养子。”
阿庇斯将手搭在奥克塔维亚肩上，安慰到。虽然自己说出的，是十分残酷的现实。
三天后，纪律严明，士气高涨的罗马军团从都罗马出，浩浩荡荡，一直北上，直抵日耳曼腹地，铲除叛乱。当地的驻防军在经历了三十五天的苦守之后，终于等到了罗马派来的大军。
“真搞不懂，军团中这两个小孩是来干什么的？他们还不到服兵役的年龄，穿得也比一般人来得光鲜，一副细皮嫩肉的样子，看样子像是贵族家的孩子。”
“你不知道，他们都是屋大维家族的人。”
“你是说那个被阿庇斯打败的年轻人——盖乌斯。屋大维？”
特雷图斯和提比略随军出征到日耳曼，很快引起了当地守军的注意。他们看到军团中有两个年轻人，他们的身材和脸庞显然和周围的人格格不入。而且，年龄尚浅。完全不像普通的士兵。驻防军在私下也开始了对这两个罗马少年的议论。
“是的，就是他，这两个小孩据说就是他的亲属，一个是他的养子，一个是他姐姐的孩子。”
一名比较鬼精的军团老兵