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随后，在巨大的轰鸣声中，一发发实心的砲石被弹射了出去，巨大的摩擦力甚至将发射器的卡槽擦起了火花。几名胆小的奴隶从没见过这种场面，纷纷捂住耳朵，惊恐的望着眼前一幕。
第一轮砲石呼啸着倾泻到城墙上，十几名倒霉的塔尔班尼亚守城士兵顿时喋血当场，有的被击中身躯，连人带石的摔下城墙，有的被砲石震飞的碎片杀伤，浑身血迹，还有的直接被高速飞行的石弹削去了脑袋，现场，血腥惨不忍睹。
然而，紧接着弩炮轰炸之后，是一轮狂风暴雨般的箭矢打击。
罗马人不重视军队中弓箭手的配置，但是阿庇斯却十分重视，几年的蛮族战争，阿庇斯吸纳了高卢和日耳曼大量的弓箭手，包括之前在意大利征召的克里克弓箭手，第七军团里，可以说拥有这个时代最强悍的远程部队。
马图努斯原本打算等阿庇斯的攻城部队兵临城下再发动反攻，但是现在，没有这个机会了。阿庇斯那个疯子还没派出重步兵之前，便用远程武器一轮轮的射杀城墙上的守军，导致许多守城士兵临阵畏敌，疯狂逃窜，根本不再听从指挥官命令。
173。克里克岛海战（）
就在阿庇斯鬼畜般的发动西班牙战争时，地中海重量级的较量克里克岛海战，也顺势爆发了。
安东尼这边，组织了三百艘帆浆战舰和一百多艘小型风帆舰，在克里克岛外的海面上，摆出了规模宏大的战舰队形。而阿格里帕这边，也带领着一百五十艘同样的帆浆战舰应敌。
秋天，地中海海面上，双方展开了你死我活的海战战役。
一发发带着滚滚烈焰的投石从战船甲板上发出，飞向各自对面的海船。天空中密布着双方火石掠过而留下的浓浓烟道。
“斜刺攻击！斜刺攻击！”
一艘安东尼战船上的老百夫长大喊着命令自己的战船用四十五度斜角逼近敌方战舰，随即，船只靠近的过程中，对方的弩砲不断发射着带火的重标枪和砲石，将这艘试图靠近自己的罗马大船打得木屑四起，千疮百孔。
砲石击穿夹板，将船舱里的奴隶划桨手打得血肉模糊，浑浊的血水顺着破碎的弹孔不断渗出。而安东尼战舰上的船员们也竭力反击，投石器抛出的火石差点击中敌船船舷，在海面上溅起一阵汹涌的水花。
两船靠近的时候，甲板上的士兵们则开始互相投掷标枪，挥洒箭雨。
而且，双方几乎是同样的海战战术，粗重的乌鸦吊桥吱吱格格的运转着，而后就像巨人的手臂般，深深的钉在对面战船的甲板上。
随后，奇葩的一幕出现了，两艘战船的吊桥同时落下，而双方步兵从桥的另一端直接登上了对方的吊桥。
脚下便是波涛汹涌的海面，颠簸的桥面上，双方重步兵展开了血淋淋的搏杀。而有时，颠簸的桥面甚至让士兵们站立不稳。
热血飞溅，惨叫四起，那些登桥的罗马重步兵用大盾护住身躯，用短剑搏斗，时不时会有士兵惨死在桥上，或者直接被推下吊桥。落入大海中，溅起一个个小得可怜的浪花。
而在海战的另一侧，更加恐怖的画面正在上演。
由于海战发生在十月，已经是深秋时节，地中海的海面上波涛汹涌，有些试图靠近对方的船只在冲向对面船只的时候失去控制，在强大的风力作用下，直接以自杀式的角度擦过了对面战船，两艘战船的船尾和船舷发生猛烈碰撞，无数的船板碎片溅起纷飞，随即，进攻方的战船船舷部位被撕开了巨大的口子，几个连排的隔水舱被击破，汹涌的海水涌入舱内，渐渐的，战船失去平衡，开始侧翻。就像海中的巨兽，躺在了水里。
而那些跳船的船员和士兵们，则遭到了敌方船只标枪和弓箭的射杀。血水染红了海面。
即便有幸躲过扫射的水手和士兵，也无法抵御寒冷的海水，毕竟不是夏天时节，深秋的海水冰凉透心，就算找到漂浮物抓取，幸存的概率也是极低的。
“稳住！拿起盾牌防护！”
一艘阿格里帕战船上经验丰富的百夫长大喊了起来，他们的船只正在被四艘安东尼的战船围攻。砲石和重标枪不断从四周飞来，将甲板上的船员打得血肉横飞。
老百夫长话音刚落，身边的几名持盾老兵便被急速飞行的砲石击中，即便拿起盾牌防御也无济于事，一发包着铅皮的砲石直接削断了一名士兵的脑袋，血水从破碎的身躯里喷涌而出，在甲板上留下赤眼的红色。
另一名百夫长身边的士兵则被敌船上飞来的重标枪射穿了胸膛，即便他已经拿起了大盾防御。但是罗马攻城武器的威力不是一般防具可以抵御的。
倒下的士兵在地上挣扎了几下便断了气，浓浓的血水从破碎的胸膛和嘴里不断涌了出来。
随即，被包围的屋大维战舰无路可逃，被四艘安东尼的战舰包夹了上来，三艘战船稳稳的将乌鸦吊桥固定在了这艘屋大维第七舰队的大舰上。另外一艘因为风浪太大，与这艘目标战船擦肩而过。
只是发射了几发带火的砲石，击断了船只的桅杆，将屋大维这艘战船上的雄狮旗帜卸了下去。
“为了罗马！为了凯撒！”
久经战场的资深百夫长大吼着，船上所有的人员，包括厨师和舵手都集合到了甲板上，因为他们无路可退，只能在战船甲板上，与敌人决一死战。吊桥上，三路步兵从三座吊桥上摇摇晃晃的登船，还没登上战船，便被屋大维老兵们投来的长矛击中了头颅，惨叫着倒下。
更多的人，则如同正在捕猎的野兽般，登上战船，朝人群扑了上去。
重重围堵之下，守船的士兵们被残忍的屠杀，人数上的优势让老百夫长仰天长叹。一把把锋利的短剑从盾牌后刺出，将守船船员的躯体刺得千疮百孔，可以听到血肉被撕裂的声音不断，血水混合着肠子落在甲板上，绝望之下，不少船员纷纷投降，然而，等待他们的，将是被俘虏，贩为奴隶的命令，或许下半生便要在枷锁之下度过。
血腥暴虐的海战持续了一整天，直到整片海面上留下了四处漂浮的残破碎片，有些焦油甚至还在海面上燃烧着炽热的火焰。广阔的海面上，漂浮着上万具双方士兵的尸体，有些重步兵则因为来不及脱掉铠甲，而渐渐沉入海底。
阿格里帕终究还是战败了，奇迹没能出现，安东尼的战船数量是屋大维第七舰队战船数量的一倍。实力悬殊之下，再顽强的指挥官也对战局无能为力。更关键的是，阿格里帕还是太年轻了，此时的安东尼正在人生的巅峰辉煌时期，不仅拥有丰富的军事指挥经验，还有雄厚的财力和兵源。而阿格里帕此时才二十四岁。
战败之后的阿格里帕带着残破的五十艘海船，躲进了布林迪西的港口，屋大维的第七舰队，折损过半，而地中海的制海权，则几乎落入了安东尼的手中……远在埃及的克里奥帕特拉听到克里克岛海战胜利的消息后欣喜若狂，飘飘然的望着西方，当年，她是如何卑屈的离开罗马，现在，她要以加倍的骄傲，走进罗马城。
174。托莱多攻坚战（上）（）
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克里克岛海战，阿格里帕大败而归，安东尼随时都有从意大利登陆的可能，为此，屋大维紧急召开临时军事会议，部署各地防御任务。整个意大利，再次进入了紧张的备战状态。
而在遥远的西方，阿庇斯可谓落井下石，一边派人联合西班牙克鲁克部族，对屋大维在西班牙的城镇大肆破坏，一边，自己的大军所过之处，便热情洋溢的为当地民众修建公寓和基础设施。“老乡，别怕，我们是来拯救你们，保护你们的。”这是阿庇斯对这些西班牙难民的口号。有时，连小克拉苏都觉得自己的这位搭档做事太鬼畜了。
而阿庇斯，硬是靠这种并不光彩的手段，沿路收服当地的民众，不仅帮受难的公民建起了干净的公寓，还铺建了从这些地区到近西班牙各城市的道路，修建了高架饮水桥，让干净的水源源源不断的流入城镇广场。修建了必要的公共基础设施，包括剧院和澡堂。一系列措施大得民心，因为几乎全部工程都是阿庇斯自掏腰包建设的。
当然，做这些事阿庇斯的目的并不是简单的要获得民心，比如修缮道路网。表面上是为了改善交通，促进贸易，增加当地民众的收入。其实，更深层次的目的是为了将被征服的地区和自己统治的各城市联结起来，这样，方便军队的调动。一旦发生战事或者暴乱，自己的军团可以通过这些修缮后的道路及时的赶到各处。
……
一个月后，阿庇斯的行动让罗马方面再也忍不下去，屋大维命令在北非驻守的赛托利乌斯将军带领营地里的所有军团北上迎敌。迦太基和非洲沿海的各处城镇只留下少数的城市守卫维持治安。
而此次同时，阿庇斯也加快了对西班牙的全面征服工作。
挡在面前的，是西班牙行省一座古老的巨型城堡——托莱多。这是一座宏伟的山城，而且地势极为险要，塔霍河流经古堡的东、南、西三面，只有北面可以发动强攻，然而，直接强攻城堡，道路也极为曲折，因为这座城堡建在高地之上，攻城的道路坡度很大，而且是仰攻，只要城里的士兵死守，再多的士兵也很难攻克它。
从远处看，山城里的居民楼和高塔、堡垒层层迭起，错落有致，阿庇斯粗略观察了下，感觉城堡至少有两道城墙环绕，最顶部估计还有一道最后的高墙。可以说，它完完全全就是一个军事驻地，并没有多少资源可以掠夺。但是地理位置的特殊性使得阿庇斯必须攻下它，因为这座城堡控制着塔霍河的河运还有面前的广大谷地。
要知道，在交通并不发达的古代，河运和海运的价值远胜于陆运。船只可以顺流而下，将大量的谷物和物资运到前线打仗的军团手里，而走陆运，必须有良好的道路，马车才能顺利行走，关键的是，路上，运粮的牲口和士兵都需要吃饭，这就是加剧了运输过程中食物的消耗，而一艘船上可以携带大量的谷物而不需要太多的搬运牲口和士兵。
所以，想要应对赛托利乌斯的北非军团，阿庇斯必须在大战爆发之前，保证自己后勤补给的通畅。
而围困城堡至少需要半年时间，显然阿庇斯和众将领都知道，自己没有那个时间。
“这是一个棘手的问题。阿庇斯，这座山丘的地势让我们的攻城武器无法顺利运到门口。即便造起再多的器械，射程也不可能那么远。”
克莱恩在攻城之前便打起了退堂鼓，这不仅是他遇到的最难以攻克的城镇，也是阿庇斯遇到的数一数二的易守难攻的碉堡。托莱多位于山丘高地之上，它面前是一大片缓坡，攻城武器包括投石器也是有一定射程的，它们不可能在太远的地方进行射击，否则砲石和重标枪一类的武器根本投不到城内，而且，投石器距离城堡太远，发射砲石的威力也会降低很多。
但是，在缓坡上架设攻城武器，又要面临城堡内远程武器的打击袭扰。要知道，居高临下不仅视野好，弩炮和弓箭的射程也会大大加强。所以，克莱恩所谈及攻城之难度，并不是空穴来风。
所有军官，包括百夫长，都知道这场攻城战役的艰难。
“攻城步道。”
这是这些天阿庇斯听到的唯一一项觉得可行而实际一点的方法。
工程队经过测量后发现这座城堡郊外，只有一条山脊满足攻城步道的施工条件。他们的意见是，首先，在这条山脊上挖掘台阶，而后，用大型木材做横梁，钉入挖好的台阶，再用碎石填满这些横梁之间的缝隙。完成主体支撑结构。最后，在碎石表面，用泥土垒实，做成完整的攻城通道，这样，平整而结实的地面便可以支撑大型攻城武器前进，最终推到城门口。将士兵送上城墙。
当然，在修建的过程中，工程队和阿庇斯都料想到敌人会从城堡内投下箭矢和标枪阻碍工程进度。工程兵团长的意见是，一边铺设攻城步道，一边架起小型弩砲，对守城的军队进行反击。掩护工程队施工。
在反复商议之后，阿庇斯最终批准了这个方案。决定一出，第八军团的士兵们便脱掉盔甲，在城堡塔楼的射程之外，挥汗如雨的砍伐树木。几天内，便将卡莱多城外这片树林砍伐一空，大量的木材被运到前线，准备施工。
随后几天，攻城步道和攻城器械同步施工。就像工程团团长和阿庇斯预料的那样，步道施工到一半的时候，卡莱多城内的守军开始反击，因为步道已经建到了他们投射武器的射程之内。大量的标枪和箭矢被投掷下来，而阿庇斯也命令克莱恩带领第七军团的精兵组成“龟甲阵”沿着步道缓慢上行，掩护工程兵架起临时木墙。并在这些木墙后方架设野驴砲，以反击城里的守军。
175。托莱多攻坚战（中）（）
哒哒哒……
托莱多攻城步道在城里守军与第七军团的远程对攻中不断被建造着，眼看着平整的攻城梯道一天天被建造起来，城里的守军不由得着急了起来，但是又没有更好的手段可以抑制这条步道的施工。
双方都是罗马军团，知道彼此的战术，然而，却也没有更好的破解之法。
几天后，托莱多城堡上的巡逻士兵发现，山坡下阿庇斯的军团，似乎正在忙碌着组装着什么。情况超乎了他们的想象。
阿庇斯在山脚下命令士兵们建起一座巨型攻城塔。这座攻城塔不同于以往罗马军团攻城时使用的攻城塔。巨型攻城塔不仅拥有超高的塔身，可以将士兵送上敌人的城墙，顶部装有小型弩砲这些常规配置外，还拥有包铁的外表面以隔绝火焰，并且，攻城塔的每层都有单独的灭火装置，巨大的塔身底层，装备有一个包铁的羊头攻城锤。攻城塔边移动，可以边射击，对城墙上的敌军形成火力压制。同时，包铁的外表面可以抵挡火箭的射击，防止高塔被点燃，底部巨大的攻城锤则是关键，一旦这座庞然大物抵住城墙，城楼上的守军便几乎无法射伤射杀正在冲撞城门的攻城士兵，这个大家伙配合攻城步道使用，让托莱多的守军感到了绝望，他们原本以为如此坚固的城墙，如此险要的地势，阿庇斯怕是要围攻数月也无可奈何，那时候，他们就能等到赛托利乌斯将军的援兵了，而以现在的态势来看，阿庇斯可能只需要半个月不到的时间，便可以攻克这座城堡。
“为了这个大家伙，我可是下了血本。要知道，光光表面这些铁皮，就花费了我不下四十奥雷的资产。”
血雨腥风的卡莱多攻城战上，阿庇斯大喊着小克拉苏说到。这的确是自己指挥攻城战以来最奢侈的一次花费，但是阿庇斯的想法是，以其屡攻不破，浪费时间和精力，不如痛下血本，一次搞定。这样，可以让将士们少流血，高效率的占领城堡。毕竟，每位罗马士兵都是有家庭的，战场上每阵亡一位罗马士兵，就意味着身后，一个罗马家庭的毁灭。
……
恐怖的砲石呼啸着从头顶飞过，一发发罗马重标枪犹如夏季的暴雨般从城楼上方挥洒下方。第七军团的老兵们则顶着无尽的箭雨不断前进，罗马巨型攻城塔被缓慢推进着，后方，重步兵结成方正阵型，步步紧逼。
火箭和炬石击打在攻城塔上又被反弹了回去，加上秋末的风向是自北向南吹动的，也就是说，