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一名战地诗人用羽毛笔记录下如此惨烈的一战。然后跟阿庇斯一样，望着满眼的血色尸骸，悲怆不已。或许诗人这种职业容易多愁善感？至少那些士兵们只顾着搜刮那些死去的野蛮人身上的财物，虽然也搜刮不了多少……
罗马军团打败日耳曼军队的消息传到了高卢各地和罗马北部行省，一些罗马商人们开始蠢蠢欲动。所有人都知道，冬季是休战期，不管是对于高卢人，日耳曼人，还是对于罗马人来说，冬天不打仗几乎是一个不成文的规定。
所以，每到深秋时节，就有大量的罗马商人涌向北方战地，在那里，军团廉价的出售他们的战利品和奴隶。而商人则将罗马本土优质的服务带给军团。
酒馆，纪院，赌场，旅舍一时间在军团驻地的旁边兴起，这些临时建筑可能只持续三四个月，便要拆除，但是即便在这短暂的时间里，军团出售的廉价奴隶和战利品也足以让远道而来的罗马商人大挣一笔。
卸下军装，阿庇斯和提图斯来到了驻地外的一所酒馆里消遣着冬日里的漫长时光。这里，不再有血腥的画面，不再充斥着嘶吼与惨叫，没有恐怖的马蹄声和箭雨飞翔的声音，而是充满着一片欢腾热闹的气氛。
各国商贩和军团步兵聚在一起，谈论着交易的价格。ji女妖艳的招摇过市，寻找着可以下手的“猎物”，一座大型的圆桌旁，则围满了虎头虎脑的罗马士兵，毫无疑问，那是一个中型的赌桌，不知道几分钟后又会有多少人被打个头破血流，因为赌输自己一年所得而发飙打人的军团士兵不在少数，而百夫长，军官也懒得管这些事，因为他们自己已经在ji女的腰肢上缠绵悱恻。
“士兵，军团长找你。”
一股熟悉的声音从背后传来，阿庇斯几乎想都不用想，便知道又是科塔召自己去见面，而且估计又是什么难搞定的任务。
“阿庇斯，啊，阿庇斯，坐。”
进入军团总部的时候，科塔正坐在一张舒适的躺椅上，穿着宽松的袍子，饮用着那高档的葡萄酒，还是高卢制品……
看到阿庇斯进来，科塔稍稍起身，但是还是很随意的坐在那里，将杯中的葡萄酒一饮而尽。
“将军。”
相比于科塔的一脸松散，阿庇斯则保持着良好的站姿和军人的礼仪，军官可以对下级散漫，但是下级却必须对上级敬重，走到哪，似乎都是这条定律。虽然阿庇斯有时觉得这挺扯，但是作为一名普通的军团侦察兵，毫无背景，只能严格服从命令。
“不用那么严肃，阿庇斯。今天我叫你来，是要分配一项任务给你。”
科塔站了起来，懒散的走向了指挥部那张巨大的地图。阿庇斯看到，那张巨大的高卢地区只标出了阿尔卑斯山以北，日耳曼森林以南的地方，西班牙和不列颠都没有出现在这张地图上，不知道是这时候的罗马人还不知道不列颠的存在，还是根本不去理会那里，总之地图虽然巨大，却只局限在高卢地区。
“这里，是我们所在的位置，比利时人和日耳曼人之间，而凯撒要我们征服的下一个目标是这里——巴农森人。”
阿庇斯的视线随着科塔的指示移动了起来。巨大的地图上，山川，沼泽，湖泊，林地应有尽有，这是阿庇斯第一次见到如此完整巨幅的古代军用地图，他的详细程度超过了阿庇斯起初的想象，科塔则继续在这张地图上讲解着接下来的任务——
“就是在这里。”
科塔抽出桌上那把精良的罗马短剑，将剑锋指到了稍微西北边的一块地方。阿庇斯发现——现在整个高卢其实就像一片散沙，穿越前阿庇斯便知道，凯撒征服高卢初期，高卢一开始的确就是这样的，各个部落各自为战，没有统一的部族联盟，也就没有统一的军事指挥，才会让罗马军团一次次以压倒性优势击垮，但是阿庇斯没想到的是，这些部族竟然分散到这个程度，整个高卢地图上，分布了大大小小接近五十个部族。也难怪凯撒一开始征服高卢的时候毫无难度……
“凯撒的间谍最近混进了这个部族，从间谍反馈的情报来看，这个部族存在着反判罗马的动机，但是，在这个部族出现动作之前，我们是不能主动进攻它们的，否则，高卢其他各个部族会说我们罗马人对已经臣服的部族还进行掠夺，是不讲信义的，这不仅会造成罗马军团名誉上的不良影响，还会引起众多已经归降了的高卢部族的反罗马情绪。”
“所以，我们要抓到它们反叛的证据？”
阿庇斯的反应很快，而科塔也点头表示就是这样。
“在这个高卢部族旁，居住着一户罗马贵族人家，专门从事高卢地区的奴隶买卖生意，而这一次行动，焦点也就在这里。巴农森人反叛罗马，军团并没有驻扎在他们周围，只有这一个罗马大户人家，所以，如果巴农森人反叛罗马，那么他们第一个选择袭击的目标，就是这个罗马别墅，里面的财富足够养活野蛮人军队两个月，所以巴农森人断然会从这里下手。”
科塔说着，收起了那把精致的随身佩剑，将目光从地图拉回到阿庇斯的身上，毫无疑问，上一次阿庇斯做卧底工作的出色表现，已经让科塔觉得，一些危险而困难比较大的任务可以让这个聪明的年轻人去担当。
如果这次任务再成功，科塔甚至有打算提升眼前这个年轻人的军衔。
“您要我潜伏在这户人家中？”
阿庇斯回到。
“是的，巴农森人还没做出反罗马的动作之前，我们是不能主动出兵的，那么就等着他们出动，而劫掠一所别墅，并不需要多少人手，所以，我要你到时候保护这家人顺利撤离高卢，回到罗马。”
科塔的表情突然变得严肃起来。而阿庇斯有些纳闷的是为什么凯撒明知道这个部落有反罗马的动机，还不提前让这家人搬走，却要等着这些野蛮人来袭击了，再保护着他们离开？
“将军，我有一个问题……”
“你一定是想问，为什么不让他们提前离开那里对吗？”
……
阿庇斯不知道科塔是怎么知道自己所想的，但是或许他们在下达这项命令之前早就料想到自己的反应？
“嗯。”
“好吧，阿庇斯，既然我有意培养你，那么也就必须告诉你真相。”
科塔停顿了一会儿继续说到——
“因为我们现在只是打听到这些野蛮人有反罗马的动机，但是他们还没这样做，也就是说我们现在还没有证据说他们是反罗马的，如果这个时候，我们让这户人家撤离了巴农森人的边境，那么巴农森人肯定会察觉到异常，而不再轻举妄动，那么到时候，凯撒对这个部落的征服，将变得没有正当的理由。那是我们最不愿意看到的。”
所以我们就要让这户人家冒着生命危险去做军团的诱饵？阿庇斯本想这样说，但是话到嘴边又吞了下去，这或许就是战争残酷的地方，为了达到目的，有时荣耀的胜利之下隐藏着许多不为人知的“卑劣”行径和手段。
而更为悲哀的是，似乎每个成功的君王，首领，在走向自己的辉煌荣耀之路时，都会或多或少采用了这些在世人眼里看来所谓的卑劣手段……
23。林间别墅（）
初冬的雪花纷纷扬扬，将整个高卢森林染上了一层洁白，往日里生机勃勃的森林，此刻也变得静谧而悠长，孤单破旧的马车行驶在森林小道里，吱吱咯咯的颠簸着，成为这片森林里唯一的声音，这种环境和氛围让阿庇斯感到自己就像中世纪里的主人公，一个流浪剑客或者一个诗人，正在隐秘的车队里前往一块未知神秘的地方探险。
“我们就快到了。”
马夫大声吆喝着，将阿庇斯的思维从想象拉到现实。这辆破旧的马车故意在这个冬天里，故意绕道到罗马行省，然后从那里北上，再去往这户人家。目的很简单，就是要迷惑高卢人，同时也迷惑这户人家的主人。
“尊贵的克劳狄娅，很高兴见到您，您真是和您丈夫描绘的一样，美貌而智慧并存，落落大方而优雅尊贵。”
刚刚抵达森林边缘的这座罗马别墅时，马车上的“商人”便跳了下来，和面前的罗马贵妇交谈了起来，然而这开头的话就已经开始让阿庇斯感到一阵不舒服了。面前的罗马贵族妇女虽然典雅端庄，却不见得他描绘的那么好，这就是所谓的贵族礼仪？阿庇斯不想吐槽，可能是自己的diao丝本性不会理解……
“不用寒颤了，我远道而来的客人，来，进来吧，说说你们这次来这里，要和我做些什么生意？”
面前的罗马贵族妇女邀请着阿庇斯和他的“主人”进入自己家中。
这座华丽的罗马别墅建在一片开阔的草地边缘，森林和一些起伏不定的丘陵从他身后延展开来，换做是现代，也是一块风景优美的宝地，一些单独的别墅建在这里似乎也不意外，只是看起来比较幽静，没有罗马城市和军营里的喧嚣。不过却有自己一番高雅脱俗的唯美意境。
“尊敬的克劳狄娅，我和您的丈夫是生意上的伙伴，长期合作的伙伴，之前我在亚雷提恩遇到他的时候，他告诉我，你们在高卢境内的家中缺少家庭教师这个职业，听说很少有人愿意离开罗马，在冬季前往高卢境内。”
阿庇斯的“主人”，罗马军需官假扮的商人，和这位典雅大方的女主人克劳狄娅很快交谈了起来。而阿庇斯则在一旁东张西望的欣赏着这座罗马豪宅的内部装修。
“是的，高卢的冬夜漫长而寒冷，不用说那些希腊教师受不了，连我自己，都不想在这里久留。不过这里的上层葡萄酒的确比罗马的葡萄酒优质许多，还有我也不能放下手头的事情。”
克劳狄娅所说的手头上的事情是什么，阿庇斯并不知道，不过也不敢多问。有时候，来到一个陌生地方，最好的办法就是多听，而不要多问，因为问题多了，反倒容易暴露自己。虽然阿庇斯也不想做这份工作，这样的任务。但是没办法的是，军团有自己的规定，军令如山，这不仅在如此，在古罗马这个军事体系完善的国度一样是这样的，不服从军令等待自己的将是很可怕的下场，而且军团现在是阿庇斯的救命稻草，是唯一有可能改变身份地位的地方。
“对了，我还没请问你的名字。我的丈夫在亚雷提恩将那批奴隶卖掉了吗？还有他有没有什么小情人在那里。”
无法想象罗马女人在情人这件事上是如此开放，克劳狄娅在说自己丈夫艳遇的时候不是用的问号，而是直接用了肯定的语气，阿庇斯几乎立刻就可以感受得到。
不过这点也不奇怪，一个长期不在家中的男人，还是贵族大佬，外出做生意的时候，不会摘花惹草才是稀奇。但是作为他的妻子竟然看得如此平淡，罗马人的性观念的确让人匪夷所思。阿庇斯甚至可以理解为什么后来西方还专门有个情人节……
“哈哈，他可是老实的大商人，对于那些低档的ji女怎么可能会有兴趣。还有我的名字叫——安提克斯。”
假扮成商人的军需官巴布尔很客套的回答到。同时克劳狄娅也噗的笑出声来，声音不大，言谈举止之间依旧透露着贵族的优雅气质。虽然背地里到底是怎样的也没人知道，阿庇斯可以想象，一座奢华的别墅，丈夫不在家，以罗马女性的开放程度，这里在冬季肯定养着不少这位女主人的“宠物”。
“他就是你介绍给我的家庭教师？”
克劳狄娅转头看了看阿庇斯这边，显然，从她那高傲的眼神里，透露着对安提克斯所介绍之人的不信任与惊奇。
“是的，美丽的克劳狄娅。他就是我专门从卡普亚给你搜来的希腊教师。”
巴布尔笑脸盈盈的回答到。活像一个正在献媚贵妇的低阶商贩，不过演技实在一流，连阿庇斯自己都感到如果不是事先知道，恐怕真心被他蒙骗过去了。
“您对他还满意吧？”
看到克劳狄娅盯着阿庇斯看了许久，却没有回应，巴布尔不安的问了一句。不过克劳狄娅也没有在意。
“他真的是教师吗？我感觉他的年龄太小了，那么小的年龄怎么可能阅览那么多的书籍呢？我的家中虽然现在缺乏家庭教师，但是也不是什么人都可以来上任这份工作的。”
克劳狄娅言语很锋利，丝毫也不给阿庇斯留情面。而一旁的巴布尔则连忙解释到——“他是很年轻，但是学识保证是足够的，这点我亲自考验过他，其实一开始我和您的看法是一样的，如此年轻的平民怎么可能掌握丰富的文化知识，但是当我们对他进行测试的时候，才发现结果是那么令人出乎意料。这个叫阿庇斯的年轻人不仅懂得希腊古典文学，还拥有哲学和音律上面的天赋和知识。虽然我们也不知道他是如何办到的，在如此年轻的时候就掌握了大量的文化知识，但是据他自己的表述上来看，提早的接受正规教育和刻骨的专研，是成就今天硕果的关键。”
巴布尔在克劳狄娅面前泛泛而谈，说谎不需要打草稿，有一刻阿庇斯甚至觉得这货在军营里担任一名普通的军官太可惜了，他应该去做一名政客或许不错，反正贵族和罗马的政客们每天做的就是这些，或者做一个商人也不错，表面一套，背后一套，而且还很会扯，随机应变。
24。年轻的教师（）
“mum，这个男孩就是我们的老师？”
两个罗马贵族的少女站在阿庇斯面前，仔细打量着这个年纪和她们都差不多的男孩，然后好奇的询问着她们的母亲，为什么会选择这样一个如此年幼的人作为她们的老师，他看起来一点都不像学者的形象。
男孩？
阿庇斯很郁闷的听到这个称呼，十九岁的年龄在古罗马已经是参军的年龄了，有些人甚至已经打了两年仗，而现在，这两个顽劣的贵族女孩竟然如此看不起自己。
“嗯，好好向他学习，虽然他的年龄是有那么点，小了点。但是母亲我亲自考核过了，他的知识还是比较渊博的，至少比上一任那个希腊佬来得好一些。”
克劳狄娅站在两个女儿身边，表情略显尴尬。不过再尴尬也只能这样了，在这寒冷的冬季，能够有罗马教师愿意来到这里，已经算不错了。稚嫩一点，或许只是外表吧，至少知识上，这个罗马女人跟阿庇斯还是有一定距离的，这也是后来克劳狄娅答应留下阿庇斯的主要原因。
冬季，如此漫长，克劳狄娅在介绍完阿庇斯之后，便慵懒的爬上二层，身后两位身材标准，脸蛋匀称的奴隶也跟着上去了……
“那么，现在你是我们的老师了，告诉我，你会什么？数学或者音乐？或者文学与修辞？”
克劳狄娅爬上二楼以后，两位罗马贵族少女便好奇着询问起了面前的新来教师，但是依旧是贵族对平民的语气，似乎总有一种高高在上的感觉，令阿庇斯十分不悦。但是有什么办法呢？平民和贵族本身就有差距，早期的罗马平民和贵族甚至是不允许通婚的，可见等级制是如此强烈。
“如您所愿，这些我都有涉猎，我可以从你们最感兴趣的方面入手，去讲解。”
阿庇斯清了清嗓子，尽量用温和的语气跟两个小萝莉说话。嗯，她们的确就是