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“但是那样相当于破坏社会秩序，凯撒的诚信将受到影响。”
西塞罗听完阿庇斯的解释突然又想到了什么，担忧的疑问到。
“噢，不，不，不，我的老朋友，你的思想太过僵硬了。我只是以此为类比，罗马城里的贫民区众多，我们不一定要选择那块地皮作为投资对象，事实上，哪里的地皮都不重要，重要的是如何将一个美好却又虚无的预期挂在其上面。让众多贵族和富裕商人前来追捧它。我们的目的便达到了。再说，在皮丽亚大道尽头兴建农贸市场这么一件很小的事情也不一定要凯撒亲自宣布，可以由元老院发布公文，凯撒甚至可以毫不露面，这件事甚至可以和他无关。即便和他有关，为了担心影响凯撒的信誉，我们绕过这块地皮，用同样的方法炒作另一块地皮也是可以的。”
面对西塞罗的疑问，阿庇斯淡淡微笑着回应到。
“噢，这听起来好像很巧妙，你是怎么想到这种办法的？它太过诡诈了，不适应罗马人的经商思维。哈哈，那个接手你地产的商人或者贵族一定会雇佣打手来暗杀你的。”
听完，西塞罗捧腹大笑了起来，他的话里带有几分欣赏赞叹，又带有几分善意的警告。
“他敢？暗杀一位罗马军团的军团长？”
而阿庇斯则自信大笑着回应了西塞罗。
“但是现在不是了。”
“但是现在比以前更加不能小视了。”
阿庇斯再次回答到。
观众台上，再次响起了两人爽朗的笑声。而台下，那场血腥的厮杀正当开始时，那名全副武装的剑盾角斗士正抡起手中的重锤，砸向面前毫无装备的色雷斯角斗士。对方侧过身灵活的躲过攻击，而后，快速的移动，晃到了那名剑盾士的身后，随即，色雷斯斗士手中的匕首一晃，刺进了剑盾角斗士的后颈。
血花飙射了出来，只有短短两秒钟的时间，刚刚还在场上耀虎扬威的剑盾士轰然倒地。场上顿时安静了下来，原本，大家进场都是来看这名色雷斯角斗士战死的，因为他是一名罪犯。
这时，心情正欢悦的阿庇斯自贵族台上站了起来，大拇指指向天空，大声宣布着——“现在，你活下来了，因为，我把你买下来了。”
18。忽悠，接着忽悠（）
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“一个只懂得刺杀的角斗士是三流角斗士，而一个同时掌握劈砍和刺杀的角斗士是一名二流角斗士，一个既懂得刺杀，劈砍，又懂得躲避敌方攻击，防守反击的角斗士，才是一个合格的角斗士。当然，顶尖的角斗士，还必须拥有过人的智慧和胆识，在任何情况下都毫无畏惧。小伙子，你离那一步还很远。”
阿庇斯挥舞着短剑站在几周前刚刚从竞技场上俘获的男孩面前，一字一句的教诲着这个稚嫩的罗马青年。
“你是怎么知道这些的？主人？”
男孩有些惊讶的看着阿庇斯，他的目光里充满疑问。一般来说，贵族只知道欣赏他们浴血厮杀，根本不去管格斗中的规则与技巧。而阿庇斯所说的一切，却如此真实，如此受用。
“因为我曾经也是一名角斗士。是的，一名奴隶角斗士，跟你们一样。”
阿庇斯说完，那名少年立即露出惊讶的表情，他目光呆滞的望着面前身材并不魁梧的罗马贵族，几乎不敢相信眼前这样一位腰缠万贯的大贵族竟然曾经是一个奴隶出身的角斗士。这完全不符合逻辑。
“你一定很好奇我是怎么一步一步从一名奴隶角斗士爬到罗马城大贵族的身份，但是你其实也不必惊讶，因为我的身世复杂超过所有人的想象，还有，幸运女神的眷顾。是啊，全罗马，除了我，谁有这样的运气？”
看着面前的罗马卡普亚少年惊讶不语，阿庇斯接着感慨着说到。曾几何时，自己也是他们中间的一员，而许多人，在还没到三十岁的时候，便再也走不出那沾满血泪的竞技场砂地。一座高墙，不仅隔绝了他们逃生的希望，也隔绝了他们了未来的人生。像自己这样死里逃生，并成功逆袭为贵族的案例，全罗马就此一例。
……
“阿庇斯，你这头牲口，出来！”
豪宅外，响起了一阵噪杂的争吵声，听起来像是闹事的贵族试图闯进来。
随后阿庇斯走出去的时候，看到了一张熟悉的面孔。是的，就是那个后来接手皮丽亚大道两旁地皮的贵族。而见到这家伙怒气冲冲的样子，阿庇斯不用多想，也知道是因为地价暴跌引起这名接盘侠的不满，到自己家中来闹事了。应该说来理论。
“我的朋友，噢，你是不是因为那两块土地的事来找我的？”
阿庇斯开门见山的问到。
“你是在嘲讽我吗？阿庇斯，你卖给我的那块土地根本就是一块荒废的贫民区，预建的农贸市场只不过是一座仅供当地贫民日常购物的小型市场，你知道吗？一周的时间，这块土地根本没有要，它的价格暴跌了一半还不止，这足足让我损失了十几万，我想明白了，这样一块毫无价值的土地，原本就是因为你让舆论的宣传，才会有价格的飙升，还我的财产！”
新晋的贵族蒂尼奥乌斯破口大骂到，同时，理智让他保持了最后一点礼貌，没有动手。否则，事态就严重了。
“我的朋友，进来说吧。你看，你的身后聚满了围观的群众，你想让全罗马的人明天都嘲笑你吗？所以，进来再说吧。”
面对怒气冲冲的蒂尼奥乌斯，阿庇斯彬彬有礼的说到。同时，做出一个标准的请客姿势。
“蒂尼奥乌斯，你我便直接一点吧，这样说吧，你现在所苦恼的，并不一定就是事实。自从凯撒开始改革重建罗马以来，罗马的土地便没有哪一刻是固定，稳定的。它的价格在波动，随时随地的波动。我承认这块土地是我有意将它转手卖出去的，但是事实上，我也不知道自己现在卖出这块土地是对还是错。”
“你已经获得了翻倍的利润！”
贵族蒂尼奥恼火的打断了阿庇斯的谈话。
“是的，是的，但是你不能只看眼前的利益，影响地价的因素太多，交通，政策指向，还有人们的预期，供给关系等等。你看看这两年罗马的变化，马尔斯广场曾经是一片荒芜的土地，那里甚至是在士兵出征前操练的地方，而现在，却变成了繁华的商业街区，同样的，卡萨诺河滩，那里曾经是一片盐田，而现在，却被填平，成为了骑士公寓区，标准的罗马大道铺设在其上面，下方是完整的排水系统。皮丽亚大道联通弗拉米尼主干道，一直通向凯撒大广场，朱丽斯会堂，这里，距离贵族议会议事的地方实在太近了，我有理由相信，罗马再经过三五年的发展，这里，一定不再是肮脏，恶臭的贫民区，而有可能被改造成富饶的商业区，或者公寓广场等等。到时候，这块土地的价格将成倍数增长。而我之所以卖掉那块土地，是因为我看中了郊外一些更为廉价，更具升值空间的土地，是的，我的资讯比你来得快，所以我能看准更多具有投资价值的地块，但是你不用担心现在购置罗马的土地是一种浪费或者亏损，因为内战结束了，在这场大建设之下，罗马的所有土地迟早是要价格上涨的，凯撒需要安置退役老兵，土地资源成为了稀缺而宝贵的资源。即便郊外都要上涨，更何况城里的地块？所以，亏损只是一时的，站到山上，你才能看到远方。同样，站在凯撒那个高度，你可以看到罗马城里的土地，届时黄金。”
阿庇斯滔滔不绝的讲述完，应该说是滔滔不绝的忽悠着面前的新晋贵族，只见蒂尼奥乌斯那张乌青的脸慢慢变得舒缓而放松，就像丢失了财物的受财主重新找到自己的宝贝一般。
“不对，我在这块土地上损失了十几万，而这些资产如果拿去放贷，这几年内我可以获得的利润将远高于地价上涨所获取的利益。你在欺骗我，阿庇斯。”
而后，在阿庇斯以为谈话结束的时候，蒂尼奥乌斯又突然想起了资本运作。是的，这种最简单的金融模式在古罗马时期已经成为诸多贵族敛财的重要手段，只要手里有资产，谁也不会闲置着。蒂尼奥乌斯大概是想起了自己的流动资金全部压在这块土地上，心有不甘，在地皮价格上涨之前，他将损失这笔放贷所得的利息。
“噢？是吗？醒醒吧，我的朋友，你看看罗马城现在遍地是新晋的骑士和贵族，内战结束后，资金已经大量涌入城市的各个阶级，内战的时候，贵族们手中的资产是宝贵的，它甚至可以雇佣起一支军团。而现在，富有的人越来越多，罗马城里，每天都有数不尽的大笔资产无法放贷出去，因为利息太高，许多商人不愿意担当那样的风险，所以，放贷者的利息水平一再下调，你觉得在这样的环境下，你的资金很高放贷出去吗？换做我是商人，摆在我面前的，可以选择的放贷者众多，我随时可以压低他们的利息水平。所以，时代变了，我的朋友，许多事情已经不如你原来所想象的那样。”
阿庇斯将整套理论娓娓道来，而蒂尼奥乌斯也从一进门的怒火交加，变成了此刻的眉舒颜展……
19。舍得（）
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“母亲，阿庇斯现在完全不顾我的意见了，他花费他的钱财毫不吝惜，在西塞罗身上，他不知道付出了多少，但是你知道，西塞罗那个人，并不值得如此重视。他只是一个搅弄口舌的政客，只会巧言簧舌的欺骗他人。”
冬季，温暖的火炉不断将木炭燃烧着，年轻的特尔提拉依偎在自己母亲塞维利亚身边，倾诉着这些日子在家中受的气。阿庇斯的我行我素已经让她无法忍受的地步。这是一个家，但是两人却有着许多观点的不和。
“我亲爱的女儿，阿庇斯他并不是那么简单的人，他做每一件事，都是经过深思熟虑的，他的思维也总是超前的，当初他四处筹集资金建立艾里斯担保机构，许多人也说他是疯子，但是几个月后，人们见到了一个庞大贵族的形成。甚至，这是一个新的产业。西塞罗他或许是一个见风使舵的人，一个让人不喜欢的政客，但是他在元老院里的声望还是很高的。而且，关键的是，西塞罗是唯一一个和凯撒派和庞培派都十分亲近的人，两方他都不得罪，两方他都做好人，所以凯撒需要他。阿庇斯投资西塞罗，实际上不仅将西塞罗的利益和凯撒绑在一起，而且，阿庇斯还为自己的未来铺设了道路，是的，如果按照这样发展下去的话，西塞罗就是他在元老院最好的眼线。这是一个一箭双雕的策略，是很好的策略。我的女儿，你看不清这背后千丝万缕的联系，但是我却能明白。所以，有时，你不要太过为难阿庇斯。他这样做，那样做，自然有他的想法。”
面对特尔提拉撒娇的倾诉，塞维利亚温柔的跟自己女儿解释到。不得不说罗马城中众多的贵族女性，凯撒为什么会选择塞维利亚作为自己的情人？这里面是有原因的。男人们总要有红颜知己，而塞维利亚是睿智是凯撒所欣赏的。而罗马政治的复杂是远远超过特尔提拉的想象和认知的。
“原来这样……但是，我并不想要这么复杂，勾心斗角的生活……”
听完自己母亲的解答，特尔提拉突然有种懊悔的情绪，然而，心里的执拗又让她期待另一种结果。
只是听完自己女儿的回答，塞维利亚突然有种怅然若失的感慨。当初，自己要阿庇斯答应，不要将肮脏的政治带给特尔提拉。但是单凭阿庇斯一个人，怎么会有这样的能力？
“但是我的女儿，你已经没有选择了，阿庇斯的能力和他在军团中的地位注定了他逃不开罗马政治的阴影。我还是错了，我低估了阿庇斯在军团中的威信，尽管他当时才二十六岁。我早该想到你跟了他，便也要陷入罗马上层社会那无尽的争斗中，阿庇斯也是知道自己的命运无法选择，所以他不得不战斗，每时每刻都需要提防着那些黑暗中渴望着权力和财富的眼睛，唉，总之，我当初不想让你受到政治的污染，但是结果是，生在这样的家族，你终究逃不过啊。”
塞维利亚说完，特尔提拉的神情懊恼极了。她回想起阿庇斯所说的话跟自己母亲今天所说的话几乎是一样的。母亲不会有错的，她保护着这个家，繁荣着这个家。她是罗马最杰出最精明的女性之一。
……
“我的朋友，西塞罗，科林斯港附近的土地可谓一夜翻倍啊，我们当初所投资的资金不仅可以回收，还有丰厚的利益可以获得。”
“那是，我年轻的伙伴，你简直是罗马最精明的商人，那些做奴隶买卖的，商品买卖的，辛辛苦苦了一整年，完全没有我们所获利益的十分之一。”
罗马郊外，西塞罗的私人别墅里，阿庇斯坐在雕有孔雀的华丽圈椅上，和自己的好友西塞罗畅谈着。相比于十几罗里外的罗马城，这里的环境显得清幽而宁静，绿树环绕，溪水被改道，流经西塞罗豪宅的庭院中，在清幽的庭院中央，甚至养着一群从帝国周边运来的稀奇鱼类。显然，没有什么地方比在这里闲聊更加合适的了。
“我的老朋友，事实上，当初我投资的时候并没有打算哄抬那里的地价，只打算让它自然升值，但是你知道，自从上次皮丽亚贫民区地皮的事发生以后，几乎一夜间，全罗马的贵族，都知道了我们的把戏，于是，你不用，却也是不行了。”
阿庇斯念叨到。
“这并不值得自责，自然商业法则，弱肉强食，你并没有做错什么，阿庇斯。”
西塞罗高兴的回答。
“有件事我想你和我一起去办下。”
看到西塞罗心情正悦，阿庇斯适时抛出了自己的计划。
“说吧。”
“我想下个月的时候，带着我们在科林斯所有所得利润的十分之一，交给科林斯当地的总督——多弥提乌斯。”
“为什么？”
阿庇斯说完，西塞罗惊奇的转过脸问到。
“西塞罗，我的老朋友，这样说吧，在罗马，可以投资的领域和地产已经越来越少，大多数商业活动都开始竞争激烈了起来。而科林斯是一座新兴的罗马城市，凯撒准备将它打造为希腊最大的港口贸易中心，将来，我们在这座城市的投资还很多，适时的给当地总督，管理者一些好处，可以让我们将来在海外，在这座城市的投资变得轻松许多，至少，不会让当地官员来找我们麻烦。你明白吗？虽然你我都是罗马有名的人物之一，但是我们的敌人也是很多的，而且，我们的投资说实话并不能算正当生意，我们如果做得太过，许多人反对我们的人，会抓住我们的把柄，说凯撒将情报私下秘密告诉我们，所以我们才发了财，甚至那些嫉妒我们，想要击垮凯撒的人，还会因此说凯撒不是在建设罗马，他只是在为自己的家族利益谋划。是的，今天，这种情况还未发生，但是我不能保证将来它也不会发生。而适时的行贿一番当地总督，可以让他也因为我们的投资�