屏幕上显示出一张城市地图，地图上跳出一个黄色光点，然后在另一处闪出绿点，接着，在黄点附近，出现一个红色小圈，红圈闪烁不定。
“现在看这儿，”阿列克谢一边说，一边指着黄点，“这儿是用户，先通知说，某商业点拒绝为其服务。程序立即记下地址，同时在所需的位置上寻找合适的团伙，再从数据库里找出该团伙首脑的声音，用以发布命令、收集材料、打出电话。这就是袭击目标！”他最后指着红圈说。
“太棒了，真过瘾！”巴沙似乎完全忘了自己惹的麻烦，小声叨叨着，“真是天才！”
“其实，我并不想把这一切搞得神秘兮兮地，”阿列克谢说，“不过到现在为止，谁也没有想到直接来问我……你想知道我与‘忧伤的象征’有什么关系。这再简单不过了：我是它的设计者和监督者。”
城市地图的画面消失了，显示器的屏幕上闪耀着明亮的蓝色星星。
丽达眯起眼睛，盯着这些移动的光点。
“那好，我听你的，你说吧，要我干什么！”丽达颇为郑重地说。
“那么，你能想像出现代电脑的潜力吗？”他对身边的巴沙毫不在意地发问，丽达点点头，“你能想像，一个人从通常所说的科学角度出发，为了做科学实验，会干出些什么事来吗？”
“也许，会去进行某种犯罪活动。”
“我可什么违法的事都没有做！”阿列克谢连忙声明，“我只不过设计了电脑程序，同时检查它的运转情况，你瞧这儿！”他接了一下键盘，屏幕上的星星消失了，重又现出画面：“一个人通过邮局收到了胸针，邮政人员操持着最普通的邮政业务，定货是由电脑传送的，收件人名单是根据电话簿编制的，这些都是偶然得出的数字，自然要照顾到不同的社会阶层。用这样的方式，一个人通过邮局得到了它，”阿列克谢指着屏幕角上慢慢显现出来的银百合花说，“百合花和指令。指令上写明，该胸针是一种奖品，就像电视答题游戏中的奖品一样。不同的是，它给持有人一种权利，即可以凭它在任何商店免费取得任何商品。正如巴沙所说，它很像一张信用卡。假如你得到了这样的奖品，是不是也要去使用呢？”
“当然……”
“对，所有人都会使用它。该指令还指出，假如有人拒绝给出示胸针的人提供免费商品，那么胸针持有人可以在十分钟之内打电话通报这个情况。如果是你，要不要打这个电话呢？”
“是的，我可能要去打电话。”丽达着有所思地回答，“当然，是在我不知道电话与犯罪有联系的情况下。”
“正是这样，所有人都会打这个电话的。这样的电话被接到电脑这儿来，电脑立即记下它，并弄清准确的地区，以及商亭或银行的位置。电脑早已存人了城市的详细地图以及商业网点，做到这些并不难。此后，根本不用我本人参与，电脑会自动选择处于这个地区的合适的团伙。”
“犯罪团伙的地址和电话我起初是直接从内务部的通报中抄录下来的，后来接上了他们的活动网，破译了他们的密码，并加以充分利用，这是我工作量最大的一部分。在这个基础上，我的程序又接上了普通电话网，补充了新的能量。电脑也经常进行自我调整：确定号码，听取电话交谈。需要的话，还可以破译密码，但这种情况很少见。电脑的一个重要功能是对语言进行分解、合成。因为它不是简单地用固定的声音发布命令，并正确模拟音色，控制指令一定要考虑到语音、词汇以及该匪徒的种种语言特点，包括他在团伙中的位置。”阿列克谢停顿了一下，有点迟疑地继续说道，“这是件很细致的事，明白吗？”
“可是，抢劫一个小商亭对匪徒们有什么好处呢？”经理问道，“对不起，我没有弄懂。”
“不错，这对他们没有任何好处。”阿列克谢表示同意，“可他们骑虎难下，不能不这么做。社会游戏的法则是不容破坏的。电脑自动从记忆库里选出合适的团伙，整个过程还不到一秒钟。然后立刻拨通电话，以该团伙首领的声音发出严厉的指示，根本不容对方有考虑的时间。强盗的规矩谁也无法改变，因此，最主要的就是速度。”
“那么到哪儿去拿这胸针呢？”经理嬉皮笑脸地发问，突然间又泄了气：“这一切当然很好，甚至妙不可言。只是现在你的百合花对我们帮不上忙。”他忧心忡忡地看了一眼天花板下的霓虹灯管说。
“你还想知道些什么？”阿列克谢放下计算机，抬脸看着丽达问，“或者，第一次了解这些也就够了？”
丽达不眨眼地凝视着他。
“那就这样，你跟我一起走吧？”
丽达闭了闭眼，表示同意。
“好极了。可以说任务已经完成了一半，现在必须去找那该诅咒的车厢，它现在在哪儿呢？”
6
综合视频室与设置在工厂的监控器一脉相通。现在，大屏幕的左上角有七个小小的黑白方块在闪动。阿列克谢在完成主要工作之余，有时也观察一下上面所反映的图像，从而估计当前的局势。
局势很不乐观，工厂的三个出口都已被机器堵塞住。放大的图像中，人们手中的自动冲锋枪清晰可辨。从外面被占的三个制高点上，可以清楚地看到环绕工厂的整个围墙。因此无法翻墙过去，容易被扫射。
巴沙走了，他是去看看工厂里都有些什么武器，大学生们终归完成了这儿的保卫工作。他们正等着来谈判的代表，工厂打算派三个人出去，在适当的时候摊牌。巴沙决定，就说原料丢失了，只有两个解决办法：要么以其他麻醉品代替；要么找回丢失的原料，整个过程不超过两小时。
现在，阿列克谢打算在计算机网上找到铁路运行的调度系统，以便确定那节该死的车厢的准确位置。既然还有一线希望：那个西瓜也许仍然留在原地，那么就应该抓住机会。经过15分钟的仔细研究，他惊奇地发现，几小时前，就在这台计算机上，曾有人企图达到同样的目的。他只要问一下丽达（后者一直默默地坐在他旁边的圈椅里看着他），就会得知那人是谁。但是，阿列克谢没有深究。
柳季克小睡了几个小时，终于清醒了过来。已经给他做了包扎。现在，他跟在经理身后，寸步不离。
“其实，武器还是有的。”巴沙说，他此时正在大楼底层的管理处，看着一张放着从全厂各处找来的枪支的大写字台。“我们有多少人？”
“11个！”柳季克说，“现在是我的脑袋出了问题，而不是你的。”他用手指敲了敲自己绑着绷带的红脑袋说，“你怎么连人数都忘了？”
“没把阿列克谢和他的女朋友算进去吧？”巴沙从桌上拿起一支手枪，笨拙地在手中转动着，说：“听着，你会射击吗？”
“我，不会。不过卡拉谢夫会，他还得过射击方面的奖章呢。可惜我没在军队里服过役，还有普罗中大概也会，他当过兵。”
“还有谁在部队里待过？”
巴沙计算着收集来的武器。桌上有两把卡宾枪，四把旧手枪，还有一把猎枪。好像武器多于能熟练使用它们的人。
“从我们这些人里再也找不到在军队里服过役的人了。应该问问阿列克谢，也许他会用这些家伙？还有，我们这把猎枪是从哪儿来的？”
警报器闷声闷气地鸣叫起来，音量只达到原强度的四分之一。按照事先的约定，只有在来访者出现时，才拉警报。
“他们来了！”巴沙迟疑了一下说，但他还是拿起一把手枪，插在裤腰带里，又用白大褂将其盖住。随后又说：“让卡拉谢夫拿上卡宾枪，坐到经理办公室的窗口，我现在去试试和他们交涉。其实……”他顺了顺严重妨碍他的手枪。
“柳季克，谁愿意拿枪，你就发给谁，好吧？”
遥控台开始启动，大门慢慢敞开来。站在院子中间的巴沙看得很清楚，距大门约40米的地方，停着一辆芥末色的“梅塞德斯”车。乘这辆车来的人，就藏在车里，手中高举着自动枪。任何人被人用枪口指着时，都会自然而然产生一种不祥的感觉，巴沙也不例外。他不禁搓了搓手，觉得身上有些发冷。风将白大褂撩了起来，经理担心那把糊里糊涂塞到皮带里、其实毫无用处的手枪会被发现，尤其怕因此而被误解为没有诚意。
“梅塞德斯”斜停在大门前，一个头戴便帽、长相很难看的胖男人下车走了过来。他不知为什么抬起一只手，又说了点什么，但不是俄语，紧接着又出人意料地用俄语讲了几句开心话，随即快步走向工厂。
为了不让气氛更加紧张，巴沙也迎着他走了几步。他计算着时间，估计卡拉谢夫已经拿着卡宾枪坐到窗口了，这才使他有了点底气。
“假如，阿列克谢能顺利地通过计算机网找到那该死的车厢……假如那只西瓜还奇迹般地放在原地……”思绪在他脑海里翻腾，“只是要镇静，不能让这个匪徒看出我的恐惧！”
棕色的上衣敞开着，在黄绸衬衫里面牵扯、颤动的大肚子向前凸出着，便帽给本就因胡子而发黑的脸更投上一层阴影。腋下明显地看得见那装在套里的手枪柄。
“好天气！”当他面对面地走到巴沙跟前时说，“你把货藏到哪儿去了，亲爱的？”
“没有货……”巴沙说，“上次我好像已经对你们说过了，今后我们不再生产麻醉剂，不管能挣多少钱。”
“你讲的没意思，不中听！听我说……”不知怎地，巴沙的目光集中在对方长长的黑黄两色的领带上。领带在大软瓜般的肚子上跳动、颤抖着，活像一个有生命的东西，“听我说，如果你不想与我合作，就干脆直说：我不愿意……别耍花招！……”
“我要真这么说了，会有什么后果呢？”
“这你比我清楚，我上次已经对你说过了，难道你忘了吗？”
“好吧，”巴沙说，“假如不是海洛因，而是别的麻醉剂呢？”
“别的？是什么？”
“很厉害的制剂，俄国还没有这东西。‘亚洲白粉’，听说过这东西吗？”
“别吹昏了头，哪儿来的‘亚洲白粉’？”
“这就是我们的事了。这办法您觉得合适吗？拿到‘亚洲白粉’就别再打搅我们了，怎么样？”
“好！我再相信你一次！什么时候？”
“两小时以后，行吗？”巴沙问。
“要是两小时之内拿不出货呢？还不如付清我说过的款项，我们马上就走。这不是更好吗，嗯？”
“我这儿没钱。”巴沙故作镇定地说，“但我们已经一切就绪了，40分钟内把货运到。”我们得先讲好，你们得先让我们的三个人出去。他们会把原料送回来。这也得讲好，他们为此需要一个半到两个小时。然后我们进行加工，你们准备提货。
“放两个人出去！”便帽下的脸似乎笑开了花，“我很高兴，假如你能这么快地做好，那就做吧，很好！”他抬了抬手，撸起袖子，看看表，说：“我等你们到7点！”
阿列克谢眼前的屏幕上展现出所需要的车站示意图。他小心地将列车运行线路表与车站联结起来。示意图在运转，图上深黄色的光点忽明忽灭，标志出不同的车厢。光点累积，组成车列，随即问向示意图的边缘，它原来的位置上又有新的光点出现。
“那节车厢没有离开车站！”阿列克谢叫了起来，“但我只能大概地确定其位置。这是什么地方？”示意图上闪过小小的白色箭头，“好了，它在这些线中的一条上。现在它再也不会消失了。
“我们这样能找到这节车厢吗？”
“至少应该试一试。
他站起身来，关掉计算机开关，显示器的屏幕亮光一闪，又灭了。这时巴沙正站在门口。
“喂，怎么样，讲好延期了吗？”阿列克谢一边问，一边将自己的长发拢到耳后。
“是的，你们可以离开了，但只限两个人。
“为什么只限两个人？”
“我们不能丢下这些设备！”巴沙说，“他们只允许两个人离开工厂。也许是暗示怕我们席卷所有财物逃跑，见鬼！这倒是真的，况且，还有个玛丽娜。我们连她姓什么都不知道……她很像是替他们工作的。”巴沙恼火地用手掌拍打了一下自己的膝盖，“我早就说过，不能请不知底细的人来。”他看了一眼连脚都蜷缩在大圈椅里的丽达又说：“现在怎么办？”
“别激动嘛！”阿列克谢拿出一包钱，递到面色苍白的经理手上说，“拿着吧，也许能用它送个人情，买通关节呢，不用还了，就算是我们公司送给你们公司的礼物吧。”
“谢谢！”巴沙说着，把钱塞到了白大褂的口袋里，“走吧，带着你的姑娘，你们是偶然到这儿来的，并没有加入我们的生意，何必跟着我们浑水？要是能找到西瓜，你自己知道该怎么办！”
“走着瞧吧，”丽达从圈椅中站起身来说，“要是把你的银百合给他们看看，会怎么样？也许，他们也会害怕？”
“有可能。”阿列克谢说，“但我这儿没有‘忧伤的象征’。一般情况下，我是不随身带着那玩意儿的。”
“那么，这事是办不成喽！”丽达伤感地叹了一口气，“我还以为你是无所不能的呢。”
他们三个人来到院子里，大门仍然敞开着。巴沙伸出手来紧紧地握了一下阿列克谢瘦削的手。
7
尼孔的手指在方向盘上敲打着，他看也不看一眼科沙。科沙重又被戴上了手铐，手腕火烧火燎地疼。脊椎骨上的伤痛更使他尝到阵阵刺疼的难受滋味。他恨他自己：他再次陷入这种极其危险的境地，完全是咎由自取。他本可以坐警车跑掉，只可惜油箱里的油只够用两分钟的。他坐在“伏尔加”的前排座位上，盯视着那摆摆样子的、残缺的天线。从紧挨着停放的“囚车”里传来的喧闹声对他的刺激，实际上要比手腕的不能动弹强烈得多。
“姑娘值多少钱？”
传来布帛的撕裂声，接着是叫嚷和沉重的喘息声。
“不错，是暂时的，但也是免费的呀！瞧，什么样的乳房！”
“免费可不见得。”玛丽娜的声音不知怎么竟然十分平静，似乎匪徒们的污言秽语以及撕破的衣服都不是针对她的，“我这个人，暂时的价格要比整夜的贵得多！”
“好吧，来躺下！自己仰面躺好。没什么可吵的！争吵吧，她以后还有时间！”
科沙勉强克制住自己，不回头、不去看。
“伏尔加”停放在两堵高墙之间的死胡同里，而“囚车”则停在它的左侧。“囚车”的车帮几乎能碰到“伏尔加”的车帮。即使回过头去，除了金属的车帮外，他反正什么也看不见。
“让我们好好谈谈！”尼孔说，“你还我钱，我们仍然是朋友，你如果愿意，我对小伙子们说一声，他们马上就放了她。
“我愿意！”
重重的“啪”地一声响，很像母亲的手掌打到小孩儿的光屁股上，短短一秒钟的停顿，又传来一个男人拼命的嚎叫声：
“你这条母狗！”
低沉的打击声，又是沉重的喘息，喧闹……
“手……捆住双手……交叉捆住，捆到栏杆上。把脚也拥上……好，就这样，拉紧！……”
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