孟郁槐牵着马往村子南边而去，花二娘盯着他的背影，眉心稍动了动，回身将花小麦带回来的包袱行李全都搂进怀里，牵着她的手进了院门。
景泰和正坐在堂屋桌旁，面前摆了一盏盐笋泡茶，正慢悠悠地小口啜饮。家中虽有赵老爷送的紫笋茶，但大都是拿来待客，家常他还是惯爱饮杂茶，浓稠的一盏。虽清香不足，却另有一番使人通体舒畅的滋味。
花小麦进了堂屋便同他说笑话：“姐夫，这几天我不在家，你日子过得苦吧？我姐给你做的吃食，没害得你拉肚子？”
“放屁！”花二娘把包袱往旁边登上一放，叉腰凶神恶煞道，“我厨艺虽不及你。却也未见得差到什么地步吧？你没来之前，你姐夫成天吃我做的饭菜。也没毒死了他！”
二姐，你还是对自我认识不足哇！花小麦暗自扶额，也不理她，径自接着对景泰和道：“你有甚么想吃的，尽管告诉我，明天我做一大桌好菜，让你吃个够本如何？”
“那敢情好。”景泰和立时高兴起来，撑着桌子迫不及待站起身，“不瞒你说，我还真是有些犯馋。想到你做的酥鲫鱼、鸡油白菘，还有那香辣香辣的牛肉掐饼，立刻就……”
花二娘由得他二人瞎扯，自去厨房烧了一大锅热水，预备让花小麦洗澡。等再回到堂屋，见景泰和与花小麦的话题仍在吃食上打转，就有点不耐烦，拿手叩了叩桌面。
“好了好了，厨子遇上吃货，还真把对方当个知己了是吧？你们要议论吃食，凭你们明天说上一整日我也不管，这会子却是不行。小妹，你快跟我说说，在省城这几日，你过得怎么样？”
“对，对。”景泰和也反应过来，忙笑着冲花小麦摆摆手，“明日吃什么明日再说，小妹，你快说说在那桃源斋是何情形？这几天你二姐照三餐地跟我唠叨，我耳朵都要起茧了。”
花小麦无奈地长吁一口气：“二姐，加上你，今天已经是第三回有人问我同样的问题了。之前我已经讲了两遍，你能不能让我歇歇？总之我在那里一切都还算顺利，替宋老板张罗了八珍会，助她得了头名，皆大欢喜，我想来想去，还是更愿意同你与姐夫呆在一处，所以就婉拒了她让我留下在桃源斋后厨掌勺的好意，跑了回来，往后再不用去了。”
“真的，你不去了？”花二娘当即喜笑颜开，“这可太好了，算你懂事！我原想着，你若打算去省城发展，我虽不舍得，却也不能硬挡你的道儿，如今你能自己想明白，我可就省心了！”
所以，她前些日子故作大方淡定地让花小麦自己做决定，其实心中一直就没踏实过吧？
花小麦觉得好笑，心中却愈发暖烘烘的，裂开嘴角露出个大大的笑容：“可不是？我琢磨了许久，何必去省城别人的地界儿吃苦？索性赖着你和姐夫两个混吃混喝，多少轻松？”
“留在家挺好，你二姐也能放心些。”景泰和笑着点了点头。
花小麦笑眯了眼，猛地想起自己身上还揣着“巨款”，便冲两人招了招手，丢下一句“你们等我一会儿”，一溜烟地跑回西屋，将贴身收藏的银票掏了出来，复又返回堂屋，趾高气扬地往桌上一丢。
“宋老板说，多谢我替她在那八珍会上挣了脸面，这五十两银，是给我的酬金。”她在桌边的椅子上坐下，笑嘻嘻地道，“这钱加上咱们之前攒下的那些，说不定能赁下一爿铺子，开个小饭馆儿什么的，等挣了钱钞，还能再买些地，只不知你们觉得如何？”
“这……这么多？”花二娘直勾勾盯着桌上的几张银票，嘴巴也合不拢了，“那宋老板……还真是财大气粗，一出手就……”
景泰和当然也很震惊，但他的注意力，却更多地放在另一件事上头，抬眼对花小麦道：“小妹你想开饭馆儿？唔……成日在那河岸上摆摊，春夏两季倒还好说，等到了深秋隆冬时节，寒风凛冽，每晚在那儿站上两个多时辰，保不齐就要生病，能有个铺面也好，至少用不着受冻。不过，你这饭馆儿打算开在何处？”
“我还没考虑那么多呢，只不过是有这么个想法罢了，咱们慢慢商量也不迟。”花小麦笑着道，又转头望向花二娘，推了她一把，“二姐你愣着干什么？去把这几个月咱们攒下的钱都拿出来一并数数，看究竟有多少啊？”
花二娘迷迷瞪瞪的，呆呆应了一声，果然站起身去了东屋，须臾，捧着一个盒子回来了。
花小麦迫不及待地将那盒子打开，低头往里张了张，顿时便愣住了，再拿手指头扒拉了两下，粗略地数了数，眉头便皱了起来。
“这怎么才只有十几吊钱？就算之前咱们买了两块地，也不可能只剩下这么一点啊？”她抬起头来，伸手一指花二娘的脸，拖长了声音道，“哦——二姐你中饱私囊，真没想到你居然是这种人！”
“我呸，老娘可不是花大山那种不要脸的货色！”花二娘毫不客气地朝地上啐了一口，语气却有点遮遮掩掩的意味，“这盒子里头……只是一半，剩下的另一半自然还在，只不过我有旁的用处……”
花小麦也猜到她将那钱格外收起来是为了何事，心中软得如面团儿一般，拉了拉她的手：“二姐，我知道你的意思，但那钱，咱们过段时间再攒也来得及，你……”
“不行，说什么那钱也不能动。”花二娘说得斩钉截铁，瞪了她一眼，却没有甩开她的手，“你要开饭馆儿，又不是必须得买个铺子，咱租一爿店面，每月付租金不也使得？这里拢共六十多两呢，等那饭馆开起来，尽够你支撑几个月了，再说，潘平安那边，咱每月也还能挣不少。警告你啊，别跟我唧唧歪歪，我真揍你的！”
花小麦拗不过她，同时也怕再说下去会寒了她的心，只得暂且应承下来，将那五十两的银票与匣子里的钱收在一处，照旧交给花二娘保管。
几人在堂屋扯了些家长里短的闲话，等到灶上水开了，花二娘便将自家小妹打发去沐房洗澡。花小麦将自己妥妥当当地收拾了一遍，洗去浑身的热汗，只觉清爽了许多，把换下来的衣裳拿到前院三两下搓洗了晾起来，正要回西屋，却见那花二娘鬼鬼祟祟，从东屋里又钻了出来。
花小麦有点心虚，朝她扯出一个笑容，转身就要往西屋跑。花二娘在她身后气壮山河地一声吼：“你给我站下！”
“干……干嘛？”花小麦回过头，夸张地打了个哈欠，“二姐，我困了呢……”
“少给我扯那些没用的，你要是心里没鬼，慌什么慌？”花二娘趾高气扬地走到她面前，眼睛里就跟长了钩子似的，牢牢钉在她身上，“方才当着你姐夫的面，有些话我不好问，你可别打量着我就是个傻子，由得你糊弄！你倒是跟我说说，孟家大哥在县城，你却明明是从省城回来的，为何是他将你送回村里？”
花小麦后背有点发凉，咬咬嘴唇：“我是自己从省城回来的呀，到了县里，想到之前大忠哥他们帮忙平事，酬金还没付给人家，就去了一趟连顺镖局，顺便给柯叔带了两样点心。柯叔非留我在那儿吃饭不可，那……天色这么晚了，我一个姑娘家回来，多危险啊，孟家大哥这才送了我一程……”
孟郁槐说要自己同景泰和交代，这事似乎也的确是由他来说比较好，眼下，还是先混过去再说吧。
孰料花二娘如她自己所言，果真是个机智聪敏的奇女子，当即便冷笑一声：“你以为我眼瞎？站在咱家院子门口，当着我的面都敢眉来眼去，花小麦，你长能耐了呀！”
第一百三十六话 不算亏
花二娘柳眉倒竖，将一双杏目瞪得溜圆，浑身散发出一股腾腾的杀气。
不好，花二娘又要吃人了！
花小麦心下一凛，情知是事漏了，也顾不得分辩，撒腿就要溜。无奈她那二姐身段儿高挑又利落，探长胳膊一捞，轻而易举就拽住了她的背心，一拖拖到自己面前，冷笑道：“你跑什么，心里有鬼呀？哼，我不问你，你便以为自个儿真能过得了这一关？做你的清秋梦！老娘眼睛可尖着呢！”
“二姐你先松开我行不行？”花小麦被她牢牢地揪住了，跑又跑不脱，模样又狼狈，不由得有点气急败坏起来，跺着脚道，“什么眉来眼去，也太难听了！我行得直坐得正，你……”
“行了行了，别跟我讲废话。”花二娘将她松开，动作异常优雅地掸了掸袖口，“老娘可是过来人，你俩那点眉眼官司，谁还瞧不出？幸而天色已晚，路上人不多，倘若被人瞧见了，你可说得清？好歹是个姑娘家，你也矜持些呀！”
呃……二姐你不觉得这话从你口中吐出，格外没有说服力？
花小麦扯了扯嘴角小声嘀咕：“算了吧，你还说矜持呢，若论起奔放来，我哪敢跟你比？”
花二娘听了这话，竟有片刻地愣怔，不知花小麦所指为何，心里也有点小慌。趁着她发呆的工夫，花小麦三两下挣开她的手，一溜烟地跑回西屋，砰一声关上了门。
……
隔了好几天没有摆摊，也不知常去河边吃面的那些个食客，心中会否惦记着那一口好吃的。翌日上午，花小麦起床之后，特特躲过花二娘的视线，跑到村里买了许多新鲜肉菜，打算晚上在河边多预备下几样新鲜的菜色。回来时走到门口，就见罗月娇扒在院墙上，探头探脑地朝里张望。
花小麦暗自笑笑，凑上前去抽冷子在她肩上拍了一掌，一惊一乍道：“干什么呢，既来了怎地不进屋？”
罗月娇被她吓得一跳，忙不迭转过身。嘴登时便高高翘了起来。
“小麦姐，不带你这样吓唬人的！”话音未落。却又立刻回嗔作喜，脸上绽开一个大大的笑容，上前把花小麦的胳膊一抱，“你可终于回来了，我都想死你了！这几日我每天都来你家转转，就想瞧瞧你回来了没有，因怕景大嫂瞧见了我，还得分神招呼，就只在门外张望，盼了这许久。总算把你给盼了回来！”
“你有那么想我吗？”花小麦忍不住伸手捏了捏她的小圆脸，“说出来哄我开心的吧？”
“才不是！”罗月娇言之灼灼道，“你不在，我娘每天便让我跟着嫂子闷在屋里绣花，我都快憋出病来了！我虽手脚笨。但跟着你学做菜，咱俩有说有笑的，倒还有趣些。”
“嗯，原来是打算着上我家来玩耍混日子。”花小麦似笑非笑地点点头，“如此，我可真要对你严一点才行。走走，你随我进去，我要好好考你一考，哪些食材不能搭配在一起烹制菜肴，你得好生背给我听听。”
说罢，扯了罗月娇的手就往院子里走，迎面撞上从厨房出来的花二娘。
花小麦嘴角不自觉地一个抽搐，将罗月娇往自己身前一推，干笑两声：“二姐你瞧，月娇来了，我要教她做菜呢！”
“月娇来了啊……”花二娘和颜悦色地冲罗月娇一笑，继而眼里一道凶光闪过，瞅着花小麦冷声道，“你别以为拿月娇当挡箭牌，我就会放过你，她可护不了你一辈子的！”
“怎么了？”罗月娇满脸懵懂，看看花小麦，又瞧瞧花二娘，“出什么事了吗？”
“没事。”花小麦偷偷吐了吐舌头，拉着她的手，一径快步进了厨房。
一整个上午，两人都呆在厨房里，罗月娇果真被硬逼着，将相克的食物磕磕巴巴背了一遍，种类太过繁杂，到得最后，几乎要哭出来，直到临近午时，花小麦才肯放她歇一歇。
两人就在厨房里喝茶闲聊了两句，忽听得院子里，花二娘的声音响了起来。
“咦，你怎地回来了？”
紧接着便是景泰和那似乎有点迟疑地回答：“啊，有点事，小妹在家吧？”
找她？花小麦愣了一下，转了转眼珠，站起身走到厨房门口，冲着院子里咧嘴一笑：“姐夫，你找我啊？”
景泰和朝她脸上张望了一眼，似是有点尴尬，略点了一下头，招手道：“小妹你来，我有话跟你说。”
说着，又望向罗月娇，有点抱歉地笑了一笑：“月娇你也在？对不住啊，我有个事儿要跟你小麦姐说，你能不能……”
“哦！”罗月娇傻乎乎应了一声，“那我去菜畦里呆着行吗？”也不管景泰和答不答应，拔脚就跑到了房后，蹲地上揪草玩。
花小麦乖乖走到景泰和面前，赔笑道：“姐夫……”
景泰和看她一眼：“方才郁槐哥到铁匠铺来找我……”
果然猜中了，真是为了这个！花小麦一阵窘，也不听景泰和接下来还要说什么了，脚底抹油立刻想溜。
那孟郁槐，怎地就等不得到这般地步？昨晚才跟他说过两句而已，他竟然今天就跑去铁匠铺，要同景泰和“说个清楚”了？！
“你莫想跑！”花二娘听到“郁槐哥”三个字，心中顿时就生出警惕，赶上前故技重施，揪住花小麦的脖领子将她扯到景泰和面前，回身道，“孟家大哥和你说了甚么？”
景泰和不答她的话，只管似笑非笑地瞅着花小麦，叹一口气：“你到底在郁槐哥面前编排了我什么？”
“呵呵……我怎么会编排姐夫你，你平日里对我那么好……”花小麦直往旁边缩，“我要是还编瞎话抹黑你，那不成了狼心狗肺了吗？”
“这倒奇了。”景泰和险得笑出声来，极力让自己显得严肃些，一板一眼道，“你既没说过，他为何没头没脑地问我，是不是嫌他年纪大，不肯让你与他来往？”
花小麦一阵头疼。那家伙平常看着挺精啊，怎么居然是个实心眼？即便要与景泰和说清楚，也用不着把这种事都告诉他吧？
“我……我开玩笑的。”她低了头，做出一副甘心认错的模样，可怜巴巴扁了扁嘴。
“开玩笑啊？”景泰和无可奈何地摇了摇头，“罢了，我也不与你兜圈子，郁槐哥今日来寻我，为的便是那‘亲事’二字，他说，若我和你二姐没有意见，他便着手张罗一应事体。虽则并不需太过着急，但此事向来繁琐，早点做打算，总能更周全些。”
“哦。”花小麦低头应了一声，不敢再多说一个字。
她想混过去，偏生有人不依，花二娘捏住她的耳朵，劈头盖脸就是一通乱骂：“你哦一声就算完了？我说什么来着，早看出你与他有猫腻，你死活就是不肯认！你没长脑子呀，我告诉过你的，那孟家大哥固然是好，但他老娘却不是个好相与的，哪个姑娘家跟了他，往后日子只怕都不会好过，你怎地就偏偏要往那钉板上凑？我问你，昨晚他送你回来，你俩是不是就说过这事儿来着？好你个花小三，敢暗地里跟人家商议定了啊你！”
“也没……”花小麦下意识地还想糊弄，被花二娘用眼睛一瞪，当场魂飞魄散，再不敢隐瞒，一五一十道，“也就提了那么一两句，我跟他说，我想靠自个儿将那饭馆儿开起来，还想瞧瞧，明年我那番椒能不能挣着钱，所以这事，暂且不必着急，他也应下了呀……”
景泰和微微一笑，静悄悄站起身进了堂屋，将院子留给了那姐妹两个。
“你的意思，是打定主意了？”花二娘将花小麦朝旁边又扯了扯，紧盯着她的脸，认认真真道，“你真看上他了？之前我让你嫁人，你还死不愿意，跟我百般撂脸子，眼下倒好，你……”
“不是说了吗，又不是立刻就要嫁，我还有好些事要做呢。”花小麦声音细小得如同蚊子哼哼，“再说，上回那人是陈火生，又不是孟家大哥……现在想想，幸亏当时我拒绝得痛快，你只瞧耿婶子那德行，她家的亲戚，就得打个折扣了！”
花二娘不耐烦地一挥手：“你别跟我扯那些陈谷子烂芝麻，我再问你一次，你真是铁了心，决定了？”
“算……算是吧。”花小麦偷瞟她一眼，好半晌，方应道。
“那行！”花�
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