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而且你们这一大群人，又个个儿五大三粗，冷不丁瞧着，还真是有点吓人呐！
“晚间镖局里也没什么事，闲着倒不如出来走走。”孟郁槐微笑着淡淡应了一句，仿佛这等微末小事，压根儿不值得花小麦如此惊讶。
“可是……”花小麦还想说什么，却被猴儿一般跳过来的大忠打断了。
“花家小妹，我们专程来吃你做的面，晚饭都只扒拉了两三口敷衍了事，气得左嫂子满口大骂我们糟践东西！”他整日被左金香追着打，今日好容易脱离苦海，简直乐开了怀，眉飞色舞道，“你可得给我们弄些好吃的，这样即使明儿再被她唠叨两句，我们也想得过些！”
花小麦被他那促狭模样逗得笑了，回头见花二娘已经将摊子支了起来，便也来不及与孟郁槐细说，匆匆对大忠点了个头，走了过去。
镖局里大都是些年轻男人，多半没成家，柯震武给得工钱又着实算不得低。没有养家的烦恼，这一伙人使起钱来，便比火刀村的老百姓要大手大脚许多，专拣那料足价又贵的面来点，甚么鱼鲊面鸡腿面排骨面，洋洋洒洒点了一堆，倒害得花小麦有些忙不过来。
花二娘在旁帮着递递拿拿，一面就压低了喉咙道：“孟家大哥引了这许多人来咱摊子上吃面，可见他真真儿是个仗义的，也不枉你姐夫与他交好。你且在这儿照应着，我去把你姐夫叫来，无论如何，总得让他当面谢孟家大哥一声。”
说罢，也不管花小麦同不同意，转身撒腿就往村子西边跑。
花小麦叫不住她，也就只能由得她去了，忙得满头大汗，好容易将面一样样都搬上了桌，转头见那徐二顺仍未收档，心中便是一动，走过去在他摊子上瞧了瞧。
水盆里还有不少小鱼小虾，虽是看上去没什么精神头，蹦跶不动了，却好在总算是活着的。临近收摊的时候，肉菜鱼类尽皆卖不起价，徐二顺又赶着回家，干脆将剩下的鱼虾一股脑以一个极便宜的价格卖给了她。
花小麦将鱼虾拿回自己摊子上，手脚利落地裹了一层薄薄的面糊糊，下锅炸成金黄色，又撒了些盐和花椒粉，给每桌上送了一小碟，言明这是自己请的，不收钱。大忠等人自是愈加欢喜，口中一边连呼“在县城里也吃不到这样好的滋味”，一边吸吸呼呼将面条连汤带水地往嘴里划拉，不消片刻，每个人的碗都见了底儿。
“花家小妹，你做的饭食，我真怎样吃也吃不够！”大忠吃得心满意足，仍是管不住自己那张嘴，“要我说，你在这里摆摊日日辛苦，何必呢？倒不如索性去我们镖局将大勺从左嫂子手里接了去，也省得她成天照三顿饭地骂我！”
花小麦但笑不语，一旁孟郁槐却是正色斥了一句“莫要胡说”，顺手从怀中取了两串钱，直直递了过来。
“哪里用得了这许多？”花小麦忙摆了摆手，“我这里最贵的面也不过十二文一碗，你们十四个人……”
“不必算了，拿着。”孟郁槐却是根本不打算听她把话说完，“那小鱼小虾我知不值几个钱，但我既然应承了要来照顾生意，便不该再让你破费。”
“不是的孟家大哥，即便算上那些鱼虾，也用不了这么……”
“拿着。”孟郁槐不由分说将钱塞进她手心里，飞快地另起一个话头，“倒忘了问你，那番椒如今长得如何？”
旁边那么多人看着，花小麦也是不好跟他一直推推让让，想了一回，便将钱捏住了，仰脸笑着道：“今儿早上我才看过，虽有几片弱叶，但长得都还算不错。再过一两个月也就该开花了。我只盼着它千万不要出甚么纰漏，六七月份，好结了果子让我做菜使。”
孟郁槐也跟着笑了笑：“你小心照应着，自然不至于出岔子。开花前要施草木灰，你若寻不到的，便去乔大叔家讨一点。他家爱种花，常年都备着的。”
花小麦自是笑着应了。
两人站在河边说了好一会子的话，花二娘方才扯着景泰和急匆匆地从家里赶来，刚走到河岸上，就见得花小麦和孟郁槐两个站在摊子前说话。
自家小妹爱笑，见了谁都是乐呵呵的，这会子笑靥如花，却也并不奇怪，难得的是，连那平日常板着一张脸的孟郁槐也是神情柔和，略略低着头，与花小麦有说有笑，这……
花二娘见状便是一愣，回过头与景泰和对望了一眼，咬咬嘴唇，陡然嘀咕了一句：“夫君，我还当孟家大哥今儿呼啦啦领了十好几个人来照顾生意，是看在你的面子上，这会子我怎么觉得……”
剩下的话她并没有说出来，然那意思却是不言自明，景泰和皱了一下眉头，想了好半天，方转头满面疑惑地道：“不会吧？”
……
连顺镖局一众人还要赶回县城，吃过了面，很快便离开了。之后摊子上陆陆续续又来了些食客，花小麦照旧将摊子摆到亥时，便同花二娘将东西又推回家。
因今日一口气便得了两串钱，她心下着实高兴，进了门，便立刻捧着那钱匣子冲到堂屋里，得意洋洋对花二娘道：“原本打算到了月末，再来瞧瞧咱一个月能赚多少钱，但最近生意不错，我也想让二姐你开开眼，不如咱这就来数数吧？”
说着，哗啦一声将钱匣子里的铜板都倒在桌上，伸手就去扒拉。
花二娘看了景泰和一眼，示意他暂且先回屋去，然后清了清喉咙，一把摁住了花小麦的手。
“小妹你先莫忙，我有些话要问你。”
第七十六话 姐妹夜话
花二娘摁住花小麦的手，满腹的话却又不知该从何说起，吭吭哧哧只是不开口。
见她这模样，花小麦不由得心生警惕，朝旁边躲了躲，斜起眼睛看她：“二姐，你……你该不会是在打我这一匣子钱的主意吧？我跟你说，这是不行的！如今咱摊子生意虽好了些，但离回本儿却还远得很，这些钱，我还要留着买食材，省得再花家里的钱，你可不能……”
“我呸，谁有心思打你那几文钱的主意，老娘床头箱笼里，现成还收着白花花一锭元宝银呢！”花二娘白她一眼，坐立不安地又动了动手脚，干脆将桌上的铜钱胡乱丢回匣子里，抱起来往花小麦怀中一塞，扯了她胳膊道，“走走，咱们回西屋去说！”
花小麦被花二娘拽着，跌跌撞撞跟在她身后回到西屋里，就见花二娘将门牢牢一关，灯也不点，一屁股就在桌边坐下了。
搞什么，她今天也没做错事啊，花二娘又露出这一脸要吃人的情状是为哪般？
“二姐，你到底要干嘛？”她怯怯地伸手，在花二娘胳膊上戳了戳，立马被一巴掌拍开了。
屋中黑乎乎的，花二娘反而觉得好说话了些，将花小麦也拉到椅子里坐下，沉吟片刻，缓缓地道：“小妹我问你，今日孟家大哥为何突然带了连顺镖局的人来吃面？”
原来就是为了这个吗？
花小麦皱了一下眉，不假思索道：“昨日孟家大哥归家过节，回县城时经过河边，看见我在那里摆摊，便顺脚过来看了看。我请他吃了一碗面，没收他的钱，见他过意不去。就开玩笑说让他得空时，带镖局的兄弟们来照顾生意，我哪知他今天竟当真把人给领了来？你若觉得咱们因此欠了人情。我找个机会再将钱还与他就是，这样凶巴巴做什么？”
“他昨日便已去了那河边一回？”花二娘一听这话。更是讶异得嘴也合不上了，朝自家妹子面上瞟了瞟，乌漆墨黑却是什么也看不清，“他同你说什么了？”
“没有啊，左右不过是些闲话。”花小麦一时搞不清楚她为何将这些事翻出来问，咬了咬嘴唇，“啊。对了，他大约是也在县城里听说了监牢走失逃犯的事，便提了一句，让我这段时间最好不要出来摆摊……”
“咦。既如此，你怎地也没告诉我？”花二娘是个急性子，话说了三两句便有些按捺不住，霍地站起身来拉住花小麦的胳膊，“这倒奇了。他既让你不要摆摊，今儿怎会又领了人来？花小三，你没跟我说实话吧？”
这都哪儿跟哪儿啊？！
花小麦手臂被她捏得生疼，挣了两下没能挣开，心中也有了气。稍稍提高了声量道：“这我怎么知道？也许他是猜测，咱们已经得知那走失逃犯的事是虚惊一场，自然会接着出来摆摊，又也许，他只是领着人来碰碰运气，你若那样好奇的，自己去问孟家大哥，尽着跟我搅缠什么？二姐，你要有话想说，就直接点，干嘛这样吞吞吐吐？”
不对不对不对……花二娘垂下头去思索，越想越觉得离奇。
那孟郁槐向来甚少跟村里的姑娘来往，迎面在路上遇见了，也不过点点头，打过招呼就了事，却怎生对自家小妹的事如此上心？
早两个月，便巴巴儿地送了那番椒种子来，如今又浩浩荡荡领了人来照顾生意……这事，不妥当啊！
她好一会儿没有说话，低头摆弄自己的手指头，半晌，方没头没脑地丢出一句话。
“孟家大哥那人，自是没的说，村里人人提起，都是要竖大拇指的。但他那老娘，却不是个好相与的。”
花小麦一下子怔住了。
她又不是火刀村里那起腼腆害羞的姑娘，哪里能不明白花二娘这话是什么意思？可是……
这种情形底下，她就算明白了，也只能装不懂，于是也并不开腔，只管默默坐着。
见她不搭话，花二娘更是发起急来，拿手拍了两下桌面，急吼吼道：“我这可不是吓唬你呀！人人都说我是这火刀村里最泼辣的婆娘，但在我看来，孟家大哥那老娘，可是有过之而无不及！我不是早告诉过你了吗？他老娘就是茅坑里的石头，又臭又硬，表面上阴恻恻地不言不语，实则能膈应死人！我在这村里住了两年多，我有甚么不知道？”
她抬头看了花小麦一眼，叹口气，又接着道：“你打量着，这几年她如此替孟家大哥的亲事着急，却为何每次都只打邻村姑娘的主意？哼，这火刀村里但凡心疼闺女一点的人家，即便瞧着孟家大哥再好，也不敢轻易将自家闺女与了他！我说过，你的亲事，我不求对方大富大贵，最重要一点就是你决计不能吃亏、受欺负，那孟老娘……”
花小麦听得发烦，眉头拧得愈加紧了，闷了许久，冷不丁道：“二姐，你是不是想得有点多啊？孟家大哥照应我，也不过是看在我姐夫的份上，哪有你肚子里那么些弯弯绕？你若实在觉得不妥，有本事就让姐夫当着人家的面儿把话挑明了，这会子自个儿在这儿瞎担心，有什么用？”
“啧，我这不是担心你……”花二娘话说到一半，就不知道接下来该如何措辞，张了张嘴，扳过花小麦的脸死死盯着她的眼睛，“真是我想多了？”
“对，你想得实在是太多了！”花小麦翻了翻眼睛，摸黑从钱匣子里取出那两串还没捂热乎的铜钱递给她，“喏，你不想欠人家的情，又不想让我与人有瓜葛，这钱，赶明儿你就拿去还给人家，只当我白做一晚生意。不过先说好，房后那番椒，你就算是打死我，我也不肯挖出来还他，那可是我的命！”
她这会子还只惦记着钱和番椒，花二娘心中稍稍安定了一点，想了想，把钱又推回来：“足足两百文，我也舍不得，过两日找个别的方法把这人情还了也就罢了。”
花小麦一听这话，巴不得一声儿地立刻将钱丢回匣子里，抱到床边塞到自己枕头下，打了个哈欠道：“你莫名其妙唠叨这一通，害得我钱也没数成，我困了，要睡觉。”
花二娘只得站起身，顿了顿，忍不住又唠叨：“你好歹洗个澡再睡，今日炸了鱼虾，一身都是油烟味，臭烘烘的，再把那被褥也给弄污糟了。还有……”
“行了行了！”花小麦啼笑皆非地将她从椅子里扯起来，一把搡出门外，“姐夫在等着你呢！”
花二娘站在门外骂骂咧咧了两声，踢踢踏踏回了东屋。花小麦关了房门，在门后站了一会儿，也自去沐房洗了澡，抖开被褥钻了进去。
……
隔日清晨，花小麦早早地便醒了，听见花二娘在院子里喂鸡，口中发出“叽叽咕咕”的声音，也便穿衣裳出去，拿了水壶去房后给番椒及其他菜蔬浇水。
不一会儿，景泰和也起了床，和花二娘站在院子里说了一会儿话。
他两人将声音压得很低，听不太清楚，只隐约听见花二娘口中蹦出“小妹说我想多了”之类的字句，花小麦心下也便有了数，知道他俩多半是还在议论昨天的事。
她也懒怠多听，仔仔细细给菜蔬浇饱了水，瞧见那一片片嫩绿嫩绿的叶子上水珠滚落，在清晨的阳光下显得晶莹剔透，不禁弯了弯嘴角。
景泰和与花二娘说了一会子话，拾掇齐全了，提上装饭食的篮子就要出门。这当口，一个七八岁的小男孩儿从院子外跑了进来。
“景大哥你在家？我爷爷让你去我家一趟。”
花二娘认得那小男孩儿是火刀村里正家的孙子，便觉有些莫名其妙：“你爷爷找我们家泰和有事？”
“我不知道，我爷爷只让我来说一声，景大哥，你若是有空的，这会子就去吧。”小男孩儿说完这句话就跑了出去，留下花二娘与景泰和面面相觑。
“我还是去看看。”景泰和稍稍犹豫了一下，就将手里的篮子搁下了，安抚地冲花二娘一笑，转身走了出去。
花二娘站在院子里愣了一会儿，心中总觉七上八下，忙跑到房后，跟花小麦将事情说了。
“咱们跟里正家向来八竿子打不着，即便是老宅那边，也从无来往，这好端端的，他让你姐夫上他家去做什么？”
花小麦一颗心也同样觉得有些落不到实处，但花二娘已自慌了手脚，她又不得不在旁安抚着，拍了拍她的背：“你先别急，反正姐夫很快便回来了，那时咱们自见分晓，这会子想得再多，也没用。”
姐妹两个在院子里坐也不是站也不是，心焦火燎地等了约莫有一个时辰，景泰和方才慢吞吞回来了。
花二娘立刻迎上去，见他仿佛有些垂头丧气，心中便是咯噔一下，蹙眉道，“……怎么了，什么事啊？”
景泰和看她一眼，目光随即挪到花小麦脸上，嘴唇动了动，却是一个字也没吐出来。
这慢性子！
花小麦急得不行，跺了跺脚走过去：“姐夫，到底什么事，你倒是说啊！”
“里正说……”景泰和咳嗽一声，万般不情愿地叹了口气，“里正说，咱们夜夜在河边摆摊，太过吵闹喧嚣，引得村里人……诸多不满。”
第七十七话 有理说理
什么叫“太过喧嚣，引得村里人诸多不满”？
花小麦一时有些发愣。
她在河边摆摊不过二十来天，开始的那几日生意根本不好，每晚拢共也没几个人来吃面，绝发不出什么大动静。后来生意渐渐有了起色，来的人多了些，说话聊天的动静也许是大了几分，却也决计不到扰民的地步。
再说，那摊子摆到夜里亥时许也就收了，那时候村里大多数人家都还没歇下，怎会因此便“诸多不满”起来？
不等她想明白，旁边花二娘却已如个炮仗般炸了。
“他这话甚意思，啊？”她气愤愤地跳起来，胡乱指着院子外面就骂，“摊子摆在河边，前边是哗啦啦的河水，后边是村间小路，四周还有一大片密密实实的树，咱们能吵到谁？那周围一共也就三五户人家，又离得八丈远，敢情儿他们一个个儿的，都是顺风耳啊？”
可不是？花小麦默默地点点头。
河边潮气重，愿意将自家房子建在那附近的村民原就不多，仅有的几户，与河岸也还有很大一段距离——说起来，住得最近的就要数文华仁那酸秀才了，可看他吃面时那馋劲儿，应该不至于对这摊子的存在有任何意见吧？
所以，�