食味记- 第152部分

“唔，离他家人远些，别跟他们瞎搀和，往后咱们只当不认识。”孟郁槐摸摸她的脑瓜顶，轻描淡写地道。

可不是吗？关蓉即将嫁人离开火刀村，从今日始，大约她就是个陌生人了。

说起来这姑娘好似还是花小麦来到这里之后，认识的第一个朋友，当时谁知道现下会是这样一种境况？

孟老娘兀自气不顺，捏着锅铲站在厨房门口，气咻咻地嚷：“我真是悔死了，当年怎地就猪油蒙了心，跟你爹把咱家房子修在这边？沾上这种甩不脱的狗皮膏药子！”

“行了。”孟郁槐扭头笑了一下，“这两日我也正琢磨这个，咱家的院子的确是小了些。小麦翻过年去不久就要生，这一两年咱家暂时还能勉强住得下，往后孩子多了，难免打挤，迟早都是要盖新房的。我想想几时合适，咱们得了空，再一块儿商量商量。”

“早搬走早省心！”孟老娘嘟囔着进了厨房。

花小麦却是扑哧一笑。斜眼瞟他：“我听你这意思，是打算生一堆？是啊，反正辛苦的是我，你又不……”

“你辛苦我照应你。咱家既养得起，多生两个无妨。”孟郁槐也笑了，接过她递去的帕子，擦了擦脸。

“得了吧，你还是好好照应镖局，你媳妇我最省心了。”花小麦拧他一把。“你倒是跟我说说，我二姐姐夫找你，究竟什么事？”

孟某人把水泼了，拉着她在院子里坐下，不紧不慢道：“其实也不是大事，我刚才不是说了吗？泰和兄弟那铁匠铺，每年里唯有农忙时才能踏实做几笔好买卖，平时却是清淡得很。家里添了个儿子，他也想发愤图强，多挣钱养媳妇孩子。就预备把铁匠铺挪去县城，好歹那里挣钱容易些。这当中就有个找铺面的事儿，他两口子想着我每日在城中行走，认识的人多，便想托我帮着踅摸，只怕比寻郑牙侩还要便当些。”

“就为这个？”花小麦一挑眉。“这不就是一句话的事儿吗？还用得着请顿饭？”

“我也是这么说。”孟郁槐笑笑，“瞧泰和兄弟的面色，倒像是还有别的事，他既现在不愿说，咱俩也不着急，且等着吧。”

花小麦心下疑惑，闻言也只得点头应下，同他又说了两句，便去了厨房给孟老娘帮忙。

不两日，村东的小饭馆儿终于彻底完工。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

孟郁槐特意抽了一日空闲。与花小麦一起去看了一回，检查可有纰漏，将该结的钱都付清。

三个多月前，这小饭馆儿后头还是一片晚上看起来格外渗人的山林，如今却是清凌凌的一片。竹林鱼塘互相映衬，朴拙的木头房子在绿树之中若隐若现——虽称不上美轮美奂仙境奇景，却也显得清新可爱。

还有那小饭馆儿，如今也是大变样。

二层小楼重新粉刷了一遍，里头的桌椅也全部换新，空间并没有变化，看上去却比之前要宽敞明亮许多，人站在大堂里，只觉得四面八方的阳光扑面而来，心里格外敞亮。

花小麦里里外外转悠了一圈，又扯着孟郁槐在园子里兜了个来回，最后立在村路上遥遥望过去，只觉得成就感十足。

在她从前生活的那个年代，这种类似于“农家乐”的园子可谓比比皆是，然而在此处，却委实是个新鲜玩意儿，惹得村里人人都来瞧热闹，从官道上经过的人们，也十有*会驻足停留一番，啧啧赞叹两声。

虽然今后买卖会做到什么地步，她现下心里还没底，不过，能拥有这样一个园子，就已经是一件很让人心下欢喜雀跃的事了。

谭师傅和汪展瑞于中秋节前又来了一趟，议定每月的工钱一吊五，待生意红火起来，再慢慢往上添。两人都还算是满意，笑呵呵地应承下来。

铺子上如今有四个伙计，庆有往后仍旧会在前边的小饭馆儿里帮忙，至于其他三个则分散在竹林和鱼塘，各自照管。花小麦又请那郑牙侩给找了两个女伙计，如此，即便往后园子里来了女客，招呼起来也便当。

“庆有你记着，这两日去采买几支吊杆渔具之类的物件，就放在鱼塘边上，左右咱们养了一池鱼，若是来吃饭的食客有雅兴，由得他们在那里垂钓片刻也很有趣。”

花小麦把铺子上的伙计都叫到一处，一边思忖，一边吩咐道：“至于芸儿，就跟着谭师傅和汪师傅两位做个二厨。虽然我是你师傅，但他俩手艺都不错，能不能从他们那儿偷到点功夫，就看你自个儿的本事了。”

说完这句话，她深吸一口气，笑眯眯道：“各位，咱们这园子，要准备开张了。”

第二百六十七话　不请自来

若依着花小麦的意思，是预备在中秋节之后再行开张之事，然而她将这想法与众人一说，那汪展瑞便立即站出来，摇了摇头。

“横竖已经做好准备，又为何偏生还要延搁到那一刻？”他思忖着缓缓道，“照我说，中秋节之前重新开张，只怕更为适宜。一则咱们可借着节日大办一回，二则，也可以此为由头来吸引人。开张当日最重要的便是热闹，东家你一早定下要在那日置办席面，这咱们就不说了，可未在邀请之列的老百姓，咱们也该照顾到才好。”

花小麦原本并不曾拿定主意，只想着中秋那日少不得要忙活一场，等闲下来再张罗园子开张，多少能松快些。此刻听他这样说，便挑一挑眉，笑道：“我虽是东家，却也难免有许多照顾不到之处，并非事事都一定要依着我不可。汪师傅既有想法，不若说出来咱们一块儿商量？”

“行。”那汪展瑞倒也不推却，大大方方往桌边一坐，没忘记将其余人也招呼过来坐下。

“这中秋节，家家户户都要吃月饼，自个儿做费工夫，若使钱买，又少不得要花费些钱钞。咱们如果在中秋之前开张，倒不如做些月饼来分给大家，往饭馆儿门口一摆，但凡有愿意要的老百姓便自个儿来拿，咱只要每家每户定个量，也不怕他们取走太多。如此，人气不就来了？”

花小麦被他一番话说得犹如醍醐灌顶，蓦地睁大眼连连点头：“你说的有理，倒提醒了我了！咱们这园子。原就打算多招揽些城里人来照顾生意，既然要做月饼，索性咱们就做得多些，送去城中分发给来往行人。外头的纸包写上咱们的名儿，里头再夹一张小笺，将这铺面在何处也写清楚——月饼做得精致些，老百姓们自家吃或是拿来送人都便宜，也算是给咱们宣传了！”

这原本小小的食肆扩建之后，再如原来那般没名没姓。显然是不合适的。在整个火刀村里，花小麦认识的唯一一个读书人，便是住在河岸附近的文秀才。因晓得他秋里要去考乡试，便早早地央他帮忙，给这新盖的园子取了名，叫做“稻香园”。

这名字是为了迎合园子所处的环境，听上去没甚出奇，倒是竹林和鱼塘那两处地方，一个叫“竹里”，一个名为“荷边”。仿佛有两丝趣味。花小麦特特请他写了牌匾置于大门前，瞧着醒目，叫起来也顺口，应是很容易就能被人记住。

“就是这样。”汪展瑞点点头，“东家你这法子更好，这样一来。城中人也都该晓得咱们开张了，尝过咱们的月饼，觉得滋味不错，或许会想来瞧瞧，这一来二去，生意渐渐不就来了？”

花小麦笑着应了一声，低下头去，又想了想。

刚生出扩建小饭馆儿的念头时，她就盘算着要将那陶知县的夫人杨氏请上一请，倘若开张这日她能来。会引起一番讨论自不必多言，有意无意间，还可给小饭馆儿抬抬身价。但……

总觉得有些太刻意，那种明摆着想借他人名号给自己长脸的企图简直呼之欲出，似乎……也不大好吧？

左思右想。仍觉不妥，她便决定干脆把这事儿放一放，等开张的日子长点再来办不迟，于是双掌一拍，笑道：“那咱们就定了，在中秋前开张！春喜和腊梅两位嫂子费费心，请村子外头那道观的老道士给算算日子，看哪一天最为合适，这之后，咱们可就得忙起来了！”

春喜和腊梅点头应下，又笑着道：“你也不必觉得忙乱，咱们的准备是做足了的，一应物件儿也都买得妥当，左右还有五六天时间，只要将食材置办齐全，莫要慌了手脚，别的事都不在话下。有句话劝你，当初小饭馆儿刚开张，咱们经历过生意清淡的时候，现在要我说，咱们也不必心急，咱有那个能耐，也等得起，慢慢儿来，肯定会一日比一日红火的。”

其余人也都连连称是。

这话花小麦听在耳里只觉格外贴心，扯出一个大大的笑容：“你们放心，我晓得急也没用，咱们只管把事情一样样做好，不愁生意不上门。”

……

这日散了，春喜和腊梅两个果然立刻去村外寻了老道士，算出八月十四便是大吉之日，开张也便定在了那一天。

既然是打算以送月饼来做宣传，无论是用料还是制作方面自然是不能省的，更加不可将就。花小麦与汪展瑞、谭师傅三人在厨房里忙活了两三日，选料、拌馅、做饼皮……终是将所有的月饼都赶制了出来。

好在这做月饼的过程几乎不会产生半点油烟，肚子里那孩子也乖巧，并未曾捣乱，因此花小麦竟未曾觉得有丝毫疲累，将稻香园里的人分为两路，一多半都在铺子上帮忙，另外两三人，则去了芙泽县，寻帮工分发月饼，每人每天给二十文钱。活儿简单，只需费些脚程在城里多走动，因此来应这差事的人，倒委实不老少。

很快便是八月十四当天。

孟郁槐近段时间镖局事多，早两日便与花小麦说好，中午开张时去打个来回，就得快快地去镖局，不能久留。至于孟老娘，则满嘴嚷嚷着一大清晨就要去帮忙。

她的原话是：“你那买卖做成什么样，我可管不着，挣了钱你往家拿，若是亏了，却别想我给你填那大豁口子。我随你去，也不过是看在你肚子里那娃娃的份上，与其说是帮你，倒不如说是在照应他。哼，人那样多，就你这糊里糊涂不着四六的性子，万一撞上桌角或让人给挤了，我看你哭都来不及！”

明明是关心，偏要用这种与人吵架的语气来说。花小麦早摸熟了她这人的脉门，哪里会与她计较？笑盈盈受了她的好意，早起吃过饭，便同她一路去了村东。

请的宾客与从前并没有太大不同。唯独柯震武因身子不适没能亲到，托人带了贺礼。柳太公那边，也循例请了一声，只不晓得，在与孟老娘吵了那一仗之后，他还有没有胆子来。

做好的月饼。也已摆在了门前的长桌上。

皮薄松软层叠酥香的传统之味，时令瓜果做成的果蔬月饼，咸鲜甘香、花大价钱加了瑶柱、紫菜等物的海味月饼，汪展瑞用茶叶和莲蓉制成的别致茶蓉月饼，以及捏出小猪形状，格外讨孩童欢喜的“猪仔饼”……各式各样，将门前两张长桌堆了个满满当当。

有几个六七岁的男孩儿躲在附近树后，朝这边伸长脖子张望，想过来，似乎又有点不敢。花小麦从大堂出来时恰巧看见了。便招招手将他几个唤到近前，一人塞了两三个猪仔饼，男孩儿们跟得了宝似的笑逐颜开转身就跑，一路跑还一路喊：“娘啊，这月饼真的是白送的！”

稻香园门口的人聚集得越来越多，不仅村里百姓。那起官道上下来的行商，也都凑了过来。

可巧有那么三两拨，以前就常来小饭馆儿吃饭或买外卖，发现这里重新开张，又一眼瞧见了花小麦，忙大声与她招呼。

“啊呀，还当你这里不会再做买卖哩！”当中一人敞着喉咙道，“最近这几月，我每每从这村外经过，都要看上一番。见这里关着，就只觉浑身难受。这小饭馆儿不开门，我们经过时若是恰逢中午晚上，连点吃食都买不着，只能饿着肚子赶路。不好过呐！”

另有一个汉子，无疑想得要多些，张口就道：“你这店面如今铺排得这样大，往后那外卖摊子可还会摆？该不会涨价吧？”

花小麦与他们寒暄一回，便笑着道：“从前有的，往后还会有，只要菜价不涨，我那价格也不会往上提，这一层大伙儿放心就是。”

众人这才也跟着笑了，说一阵，就有不少人径直进了大堂落座。

午时，孟郁槐果真回了村里一趟，来稻香园这边看了看，顺便帮忙放了一挂炮仗，又去了那两桌席面招呼。闲下来，免不了又吩咐了花小麦几句，让她莫要太劳累，又急急回了镖局。

请的两桌客都是熟人，不必过多讲究，席间自然推杯换盏格外热闹。一顿酒吃到下晌申时初方散，花小麦累了大半日，这才算是有时间能歇歇，刚坐下，却见花二娘匆匆跑了来。

稻香园定在八月十四开张，这事花小麦提前并未与花二娘、景泰和两个说，原因无他，不过是由于晓得他二人最近这一向一个要带孩子，另一个要忙着去县里开铁匠铺，都不得空，不愿麻烦他们再来帮忙，于是也就是昨晚，才与他们言语了一声。

花二娘没赶在中午过来，却是不想花小麦分神照应自己，特意估摸着席应该散了才露面。一进大堂，便扯住花小麦急吼吼道：“昨晚我也没细问你，怎地突然提前开张了，不是说好中秋之后吗？呀，我有话要同你讲，你……”

话还没说完，就听得门外传来一个男声。

“嫂子，开张大吉啊！”

花小麦回了头，随即便是微微一怔。

来的居然是离开连顺镖局大半年的吕斌，怀里抱着一大一小两个礼盒，身边还有一个三十岁上下的男子。

这吕斌从前还在镖局里时，同她算是相熟，但真要追究起来，也不过是因为孟郁槐的关系罢了，其实并没有什么交情来往。花小麦自然不会下帖子请他，那么……他怎么知道稻香园今日开张，还巴巴儿地跑了来？

想是猜到了她心中的疑问，吕斌笑着道：“我虽去了省城，但媳妇老娘都还在芙泽县里住着，隔三差五就要回来一趟，也是听城里人议论纷纷，说起那送月饼的事，才晓得嫂子这饭馆儿今日重新开张。于情于理，我也该来道个贺不是？”

第二百六十八话　来意

对于吕斌这个人，坦白说，花小麦现在是没甚么好感的，正是因了去年底他领着连顺镖局的大半人突然离开，令得柯震武陡生重病的缘故。

她心里很明白，这事万万轮不到自己来指责，毕竟人往高处走。既然省城新开的那间镖局给的工钱更高，开出来的条件也更优渥，那么吕斌他们心动想去，实在非常正常，论到底，他若是个没本事的，只怕就算腆着脸往上凑，人家也未必愿意看他一眼。

只不过，从某种程度上而言，镖师这行当可算是吃的江湖饭，多多少少，也该讲些道义才是。他们想离开，没有人非拦着不可，至少，可以选择一个更柔和的方式，令人不那么难以接受。

可吕斌那一干人又是怎么做的？撂挑子就走，连个交代都没有，这算什么？

他好歹是跟了柯震武多年的，怎么都有点感情，且平日里向来并未被亏待。他们呼啦啦这么一走，累得镖局手忙脚乱，柯震武一病不起，孟郁槐更是匆忙间将镖局扛在肩上——万一要是出点什么差错，或是连顺镖局因此便落得个关张的下场，他们心里就真能过意得去？

好吧，花小麦承认，说白了她最主要就是在替孟郁槐打抱不平。虽然那人从始至终没有表现出一丝对吕斌等人的不满，但心中又怎可能一点涟漪不生？

这些想法，她也只能存在肚子里罢了，当然不可能在吕斌面前显露分毫。于是便只淡淡笑了一下，谢过他，略微朝旁边让了让，将他二人请进小饭馆儿的大堂。

花二娘原本是真有话想与花小麦说。此时见冷不丁来了人，也只得暂且丢下，在自