这里并不是百姓生活、贸易的地方，而是行政、教化的基地。基本上都是公共设施，就连栖云楼也是教坊所在，一样属于国营企业。也因此城里的商业场所屈指可数，尤其是占地面积大的营业性场所绝不会放在城里。
看来还是得去城外看看。
徐元佐心中想着，缓步回到刚才与父亲分手的牙行。父亲还没有出来，他也不便进去，便蹲在屋檐下的台基上，观察过往行人，从他们的衣着服饰揣摩他们的阶层身份。从他们的步履神态，分析他们的个人状况。
徐元佐看了一半会儿，突然一双刷得十分干净，浆得无比挺括的皂色布履抢入眼帘。他缓缓抬头，却见一条蓝色直？……
“你怎么在这儿？”
徐元佐终于看到了那人的脸面，连忙站了起来，躬身答道：“夫子，家父在里面办事，我在等他出来。”
来者正是陆夫子。
陆夫子脸上仍旧是不动声色，道：“正好遇到你。你进去跟你父亲打个招呼，就说我要带你去见徐家商行的管事徐诚。”
原来是找到工作了！
徐元佐心中一阵激荡。正想着怎么给家里解决困难，总算是找到了个工作，虽然不知道报酬多少，但看陆夫子这脸得意，想必不会差到哪里去。
他连忙向夫子道谢，连忙进了牙行，正巧看见父亲灰头土脸地出来。
“父亲，”徐元佐也懒得去问父亲遭遇了什么挫折，“儿子在门外碰到陆夫子，他要带儿子去见徐家商行的管事。”
徐贺显然被打击得不轻，听了儿子的话竟然没什么反应，只是嗯嗯应了两声。
徐元佐怀疑他到底是否听清了，不过这时候哪里还等得及细问，转身就往外跑。
徐贺看到儿子跑出去，方才反应过来，边追边叫道：“你去哪里？”
徐元佐只得站住脚步，将刚才的话又说了一遍。
徐贺刚才死灰一样的眼神突然绽放出了一点光芒：“陆夫子？徐家商行？管事！”
徐元佐现在确定陆夫子绝对是给自己谋了个很不错的工作，起码提供了一个很让眼红的面试机会。
“爹……你眼睛充血了。”徐元佐小心提醒徐贺。
徐贺用力揉了揉眼睛，咧嘴笑道：“秋老虎天容易上火，回家喝点绿豆汤就好了。”
——如果我不找份好工作，家里以后有得是机会喝绿豆汤。
徐元佐心中暗道，脚下也不停，急急忙忙往外走去。
陆夫子倒是欣慰徐元佐速去速回，正要领他过去，只听到身后有人用甜得发腻的声音叫道：“夫子~学生徐贺，见过夫子！”
陆夫子打了个哆嗦，缓缓回头：“唔，你忙你的去，我只带你儿子去见个人，马上就回来。”
徐元佐被刚才那种“社交性嗓音”吓得几乎痴呆，连转身的勇气都没有了。
“夫子~”徐贺笑着迎上前：“我儿子还小呢，怎能唐突贵人？有什么事，我去便是了。”
陆夫子不假颜色，道：“你儿子年龄虽说不大，但做人做事却是青出于蓝。徐家商行正缺个伙计，我便荐他去试试。”
徐贺完全没有琢磨陆夫子说的“青出于蓝”是什么意思，仍旧一脸谄媚道：“夫子，学生对徐管事的景仰之情也如江水滔滔，不如带学生一起去吧。”
陆夫子干咳一声：“我只是荐个伙计的杂差，你跟着凑什么热闹？”
徐贺脸一耷拉，道：“学生总得陪着儿子吧。他年少没见过世面，怕会怯场。”
徐元佐脱口而出：“绝对不会。”
徐贺对这儿子原本是爱恨交加，现在是半点都爱不起来了。
“父亲，夫子都说了，只是给找了个跑杂的差事，您这么上心有什么必要啊？”徐元佐也劝道。
“人家说了，只要不到十六的。”陆夫子也道：“你早二十年或许还行。”
徐贺只好退了一步，喃喃道：“像徐家管事那样的身份，能攀个交情总是好的。”
“俗话说半斤对八两，自己没有半斤分量，哪能让八两之人正眼看你？”徐元佐不自觉流露出前世的习惯，话说得老气横秋尖锐刻薄，道理却是毫无破绽。
就连陆夫子都忍不住对徐元佐另眼相看，心中暗道：古人说雄辩者寡言，看来正是徐元佐之属。他读书不行，对这世事倒看得清楚。
徐贺被儿子这话刺得心痛，却犹自强嘴道：“你岂能明白贵人相助的意思！”
徐元佐不想再跟父亲打这口水官司，让外人看了还以为他“不孝”呢。转向陆夫子，徐元佐道：“夫子，咱们快走吧，不敢让徐管事久等。”
陆夫子满怀深意地看了徐元佐一眼，双手一背，走在前面带路。
徐元佐见父亲还是跟了上来，也落后两步，低声问道：“父亲为何如此高看徐管事？”
徐贺暗道：原来这小子是不知天高地厚呢！由此一想，他心里稍稍好了些，道：“这松江府，还有第二个徐家商行不成？”
“那么……”徐元佐脑中飞速转动：“是徐阁老家？”
“废话！”徐贺磨着后槽牙：“宰相门前七品官！他家的管事恐怕比县尊老爷还要大些！”
“唔……原来还是豪门！”徐元佐心中掂量着“徐阁老”这三个字的分量。
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第十六章 徐管事
若说大明朝最有名的两位徐阁老，无疑就是徐阶和徐光启了。
两人都是松江府人，不过徐阶是华亭县人，徐光启是上海县人，并没有直接的宗亲关系。当然，现在说起“徐阁老”必然是徐阶无疑，因为徐光启他爹都还没出世呢。
徐阶的人生十分波折。少年神童，青年愤青，中年厚黑，晚年权相。徐元佐很不理解后世为何编导喜欢张居正而忽视徐阶，显然徐阶的人生故事更有趣，而且从明朝权相斗争而言，徐阶是承上启下的重要人物。
他师承权相夏言，在夏言被严嵩斗倒害死之后，他与严嵩攀亲，甘心人下。最后自己斗倒了严嵩，又培养了大明最后一任权相——张居正。
在徐元佐看来，徐阶绝对能在中华五千年善用头脑的智谋之士中，当之无愧地位列第一集团。
如今要去他家面试，何啻于当年毕业前收到了汇丰的面试通知！
隆庆二年，徐阶徐阁老应该刚刚致仕吧。
徐元佐边走边在脑中深挖了一些：非但是刚刚致仕，而且还面临着高拱的反攻倒算，整个徐党都如惊弓之鸟。
现在应该是他最不如意的时候！
徐元佐心中一乐。要想给人留下一个深刻的好印象，乘人生病、低谷状态是最简单的。虽然徐阶已经致仕了，以他的年纪也不可能有复起的一天，但是瘦死的骆驼比马大，致仕阁老的一句话也足以送他这个草根小民上青天了！
要说贵人相助，这才是真正的贵人啊！
徐元佐突然觉得眼前一黯，连忙刹住脚步，差点撞到陆夫子身上。
陆夫子转身道：“这是徐管事的宅子，你们先门口等等。”他怕徐元佐没有人情往来的经验，又交代两句礼仪忌讳，这才上前敲门。
有门子出来开了门，请陆夫子进去，用眼神示意徐氏父子避开一些，以免挡住正门。
徐元佐看看那门子身上穿的衣着，竟也是不差，可见徐氏果然不愧松江第一家之名。
徐贺大概是意识到自己终究没机会进去了，神情颇有些失落，犹自不肯死心。徐元佐看着父亲这副模样，心中有些不忍，到底精神和身体还是有统一延续性的嘛！
正当他准备安慰一下这个不怎么靠谱的父亲时，徐管事家的大门吱地一声开了道缝。
“徐元佐？”门子的目光落在了徐贺身上，似乎觉得这个有些太老。他再看徐贺，却又觉得这个似乎有些太小。
“是是，正是小可。”徐元佐连忙上前，有那么个刹那，他领略到了基因的影响力。
果然是有其父必有其子啊！
徐元佐连忙收摄心神，不让徐贺的影子流露出来。
“你跟我来。”门子盯着徐元佐说道，换言之就是对徐贺说：你给我等在外面。
徐贺整张脸都皱了起来，缩到墙角独自舔伤。
徐元佐没有时间去安抚父亲受伤的心灵，跟着门子进了大门。
一进大门就是轿厅，虽然不大，却是大户人家必有的功能建筑。徐元佐随门子过了前院，并不进正堂，拐入一座月门，顿时山石、藤蔓触目而来。
——这院子不俗啊！
徐元佐飞快地转动眼珠，打量着这个园林。因为没有游人的关系，园子里花香鸟鸣，曲径幽亭，倒比后世那些人头攒动的历史名园更有风味意境。
陆夫子与徐管事徐诚正坐在花厅里聊天。
“来来来，这就是我推荐的学生，徐元佐。”陆夫子见到徐元佐，伸手招呼道。
徐元佐望向徐诚，见此人留着三络长须，面容青隽，虽然有些皱纹，却不显得苍老，反倒是给人一种阅历丰富，老成可靠的感觉。如果不是知道他身为徐家家仆不能科举，任谁都会怀疑这里坐着的是个闲情淡雅的举人老爷。
“徐老爷。”徐元佐连忙上前见礼，挑着好听的叫。反正再过几年江南这边的称谓就会乱套，什么人都可以称“老爷”、“官人”。
现在喊出来，其实也只是跟上了流行时尚罢了。
徐老爷果然老怀大慰：“这就是我家老爷的宗亲啊。”
徐元佐顿时吓得腿都软了。
即便作为后世之人，也知道在极其看重家门名谱的明朝是不能乱认亲戚的。尤其是小户人家攀附大户人家，非但要被人嘲笑，还会引来极大的恶感。若是碰上有道德洁癖的大户人家，即便不觉得自己祖宗被玷污了，也会觉得此等人数典忘祖，绝对是不可交往的小人！
徐元佐不用猜就知道是陆夫子说的，自然也不能立刻辩解，总觉得自己好像有了点麻烦。
“听说你家现在有些困顿？”徐诚又道。
徐元佐硬着头皮道：“所以求管事给个差事。”
徐诚点了点头：“你知道我徐家最大的生意是什么？”
“棉布？”徐元佐试探道。他今天才知道陆夫子给他找了徐家这个豪门，哪里有功夫做功课？
徐诚笑了笑，道：“其实我家棉布生意倒是其次，最大的生意其实松江米。”
徐元佐恍然大悟。
松江府是全国最大——恐怕也是当今世界最大的棉布出口地，同时它也是全国最大的粮食进口地。只是后世的人们在提到苏松手工业发达挤压农业时，总会引用万历晚期的数据——那时候苏松本地产粮量几乎可以忽略不计。
事实上，松江米的质量十分不错，一度还是朝廷贡米。
“不过你要说棉布，倒也不错。”徐诚面不改色道：“因为米粮的收益已经渐渐弱了下去，棉布的收益却日益增多。不出三五年，恐怕徐家就要专做棉布，兼营米粮了。”他话锋一转：“你知道我这个管事，在徐家管的哪块生意？”
徐元佐偷偷打量了徐诚一番，心中略作计较：看他面白须长，显然不是常去地里的人。然而看他神情中一股落寞，刚才说到布市大涨也没有丝毫兴奋，既不是城府极深，也不是故意抑止，可见与徐家的棉布生意多半无缘。
“小可不知。”徐元佐老实道。
“是啊，你怎么会知道呢。”徐诚口吻萧索，略顿了顿方才道：“我管的是徐家最不起眼的产业，这栋老宅子。”
徐元佐略微释然。城里面可是寸土寸金，一个管事都能攒下这么大一座宅院，实在有些可怖。
徐诚叹了口气：“还有一座空而无人的新宅子。”
徐元佐有些诧异，如果只是这样，为什么还要招募自己这个伙计呢？虽然初到大明时日不久，但是这个时代的人将公私分得很清楚。产业上用的是公人，生活里用的是私人。私人可能转为公用，但公人不可能转入内宅帮忙处理家庭事务。
——难道陆夫子把我卖给徐家为奴了？这也太荒唐了。
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第十七章 职位薪酬
不可否认的确有这么一种贩卖良家子弟的人存在。
不过那需要满足很多条件，比如卖家是恶霸，被卖的人欠了钱，又老实巴交不会维护自己的权益，收买者必然是缺乏道德约束，不在乎公众舆论的劣绅土豪。
现在这三个条件都不成立，所以这种事不可能发生在徐元佐头上。
徐元佐安安静静地听着，并没有着急插话。
徐诚缅怀一番之后，望向徐元佐，笑道：“你果然如陆先生说的，沉稳。”
“先生过奖。”徐元佐朝徐诚和陆夫子略略控背。
“你就不想问我为何要招人么？”徐诚再次望向徐元佐的目光之中带着一丝好奇。
“小可无须知道。”徐元佐直截了当道：“老爷要我做什么事尽管告知要达到的成效。至于为何要做，那是老爷的事。如何去做，那是小可的事。做不到老爷的吩咐是小可无能。小可头脑不灵光，只知道这些。”
“噫！”徐诚长叹一声：“很好，很好啊！”
陆夫子面带得意，帮腔道：“此子如何？”
“好。”徐诚道：“这样的人我才放心。”
陆夫子望向徐元佐，讨功似地说道：“还不谢过徐管事？”
“多谢徐老爷。”徐元佐道：“不过小可也怕耽误了老爷的差事，堕了老爷的名声。还请老爷告知，要小可做些什么，做到何等程度。”
徐诚抚须而笑，道：“是个可靠的人。”他这才道：“是这，我家老爷今年致仕还乡，你晓得吧？”
“阁老还乡是地方大事，自然晓得。”徐元佐道。
“我家二少爷就为老爷在夏圩起了一座宅院，准备给老爷颐养天年的。”徐诚缓缓道：“就在礼塔汇（李塔汇）河对面，距离小蒸也不远。”
徐诚继续道：“不过这处宅子起得有些不合适。地方大，屋舍不多。老爷回来之后，又不满意，所以等于白白费了银钱。”
徐元佐微微点头，表示理解。
能面见阁老的人可不多，徐阶看起来是狼狈离京，在政争上输给了高拱，但很快人们就能意识到这位权相的能量，即便退休在家，要处置一两个巡抚御史却是易如反掌之事。所以徐家给老爷子准备的养老院肯定不会建筑太多屋舍，而是把银子花在园林景观上面。
园林上花的钱可比盖房子贵得多了，别的不说，光是太湖石就难以估价。若是再移栽几本珍贵花木，那园子就是价值连城。
如果徐阁老不愿住那边，这宅子就是空关——等闲不会有多少财主能够买下来。而徐氏肯定是不能亏本卖出去的，否则亏钱事小，让人质疑徐家子弟对老首辅的孝心就亏大了！
徐元佐隐隐觉得这事有些棘手了。
“这座园子也不打算放奴仆进去，徐家就算是家大业大也�
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