的确，在徐元佐没有发迹的时候，他是“痴肥蠢笨”，如今阔气了自然就是“宽厚温良”。
徐良佐早在半道上就堵住了哥哥，也跟在马骡之侧，却是忙着掏点心的。他不知道哥哥的用心，倒是享受了哥哥形象变化带来的好处。如今没人叫他“徐傻子他弟”，都似模似样地叫他“徐家二哥”。
虽然母亲说这是因为他长大了，街坊邻里自然要改正规称呼，但徐良佐却相信这是因为他哥有名头了。
“你少吃些，剩下这些带到后街去，各家分些，叫你的小伙伴也沾沾喜气。”徐元佐到了家，一撩衣摆，只一个人就将骡背上的货色卸了下来。看得徐良佐眼睛发直：“哥哥，你力气大了许多，怕不比吴叔他们有力了。”
“要多多强筋健骨。”徐元佐随口关照一声，将东西分批送到后院，听到屋里传来一声干咳声。
那是老爹在拿腔作势等他进去问安呢。
出必告，返必面，小门小户也得有这个礼数啊。
“哥，我能骑骡子去么？”徐良佐并不知道徐元佐内心中的纠结，还一脸高兴地跳着。
徐元佐点了点头：“不许让它跑，只能慢慢走。”
“好咧！”徐良佐兴奋地跟骡子沟通感情去了。
徐元佐一振衣衫，迈入堂中，见父母高座，自然是在等他。
“父亲，母亲，儿子回来，问二位大人安好。”徐元佐上前行礼。
徐母已经笑着下来，一把拉住徐元佐的手臂：“每次见你都要瘦些，真不知道在那边受了多少苦。”
“在外做事，耗费心力也是应该的。”徐元佐这回带了一百两银子回来，都是安记倾银铺里取的真银子。这笔银子交给母亲，也好让她更有安全感。不过现在父亲在场，他却不打算当下就提银子的事。
徐贺也起身下了一步，道：“你倒是做了好事不吱声。若不是陆家的大郎来找我说布匹的事，我却不知道原来你找了他。”陆鼎元比徐贺年轻些，以前也是叫徐贺世兄。如今又成了徐元佐的世兄，只好各论各的，尽量避免三人同时在场的尴尬。
徐元佐道：“虽然要我信得过，也得父亲熟识的人才好。”
徐贺听了这话倒是舒服了许多，道：“只是你这孩子终究不明道理。哪有主动找外人一起行商的？你就不怕这条路他走熟了，又多个抢饭碗的？”这是父子之间才能说的体己话，因为商路之所以有利润，就是这种人脉上的稀缺性。
要搞到货不难，关键是能否安全地走到外地市场，并且平安卖出去。这个过程如果顺利，利润就落袋了。如果不顺利，亏得血本无归也是常有的事。徐贺若是不做假账，只说钞关、牙行换了新人，索要既多，又狠狠压价，他之前两年没挣到银子也就很合理了。
徐元佐却根本没想过做这种长途贩卖的苦差事。他有数百年的眼界，难道还去做这种回报率低，风险大，机会成本极高的买卖？
当然是要抢占上游市场，控制贸易上流，坐地收钱。
“我在徐家还能干好几年，到时候的事到时候再说。”徐元佐道：“说不定那时候我和弟弟都有了出身呢。”
徐贺一想也是，吩咐道：“你在县尊老父母那里，可别失了脸面。就算他调走，也是一尊大神。”
“这是自然。”徐元佐觉得今天父亲说话倒是正常了许多，心中渐渐放松。
“但是！”徐贺突然脸色一变：“你既然有取货的门路，怎地只取那么些许？再多些岂不是赚得更多！”
徐元佐叹了口气，暗道：果然还是原形毕露。
“父亲，有多大的胃口吃多少饭。”徐元佐道：“往年父亲做的只是这一半的买卖，贸然带许多货出去，能行么？”
“有什么不能行的！”徐贺脖子一梗：“我还怕卖不出去么？”
“要叫我再弄一倍的货，我也能弄来。再多十倍也不是不行。”徐元佐坐到了餐桌前，自顾自倒了杯水，一饮而尽：“如今这三千五百匹各色绢布，差不多要两百料的舱位，我相信父亲还是能搞来的。但若是三万五千匹，你能找来那么许多舱位么？”
从徐贺的表情上，徐元佐也知道这老爹根本没有想过运输上面的问题。照道理说，脚价是行商的大头成本支出，合格的行商必然是斤斤计较于各程脚价，然后制定最合理的水陆运输方式，有时候甚至不惜多绕远路，保证自己的利润。
像徐贺这样捧着饭碗埋头吃饭，根本不管不顾的行商，即便在大明也是不合格的。
“首先是找不到那么多的船。”徐元佐道：“其次是在舟陆转换时候，未必能找到那么多脚夫。再就是现在这些货，我再找个少年与你们同去，三个人能够看顾得过来。若是再多十倍，就得在各地找可靠的车马行，多出来的利润未必能抵消沿途的风险。”
“最为关键的，你突然数倍货物运过去，当地供求关系你可清楚？是否会导致牙行压价？一旦压价，路上的成本能否支撑？”徐元佐叹了口气：“所以并非货越多，赚得越多。”
徐贺想了想，道：“我可以就近卖给外来的行商，或是牙行啊！”
徐元佐抿了抿嘴，果然是目光短浅之辈啊。他也无从解释这种侵犯别人市场占有率而可能导致的不良后果，只是摇头道：“这是夺人口食，终究不是长远之计。先在熟悉的市场把这批货消化掉，若是没有问题，后年多招了人手，再考虑扩大规模吧。”
徐贺对此听得有些云山雾罩，尤其一些郡城的行话术语让他有些自卑，却又不好意思问。
比如这个“规模”，大概说的便是“格局”的意思吧。
父子俩言谈将尽，徐母适时道：“今年元佐有这般光景，明年也好寻个好人家的姑娘，把大事定了。”
徐元佐一愣，恍然大悟：明年可不就是十六了么！
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第九十二章 补贴家用
在大明，十六岁就是法定成年的年纪了。小康人家大多是在儿子这个年纪开始寻找对象，派人说媒，定下婚事，准备妥当之后也差不多要一年，成亲时男方十七，女方十五，正是一对璧人。
而在小康之上的人家，或是极其穷困的人家，成亲年龄却多在二十以后。
前者是因为子弟需要进学读书，家里长辈不愿看到孩子因为女色分心。所以一般都是中了生员或是举人之后才开始准备婚姻。若是此子科场太过顺利，一下子连进士都摘到手了，那更是炙手可热的稀罕货，可以坐地起价，娶个豪门望族的女儿也是寻常。
后者则是因为家里穷，娶不到老婆。
如果是徐元佐刚刚接手这具身体的时候，三十岁能否成亲还是个问题。如今他却一跃成为了朱里的小黑马，几家大户已经开始打听徐元佐的人品。这显然是故意放出口风，提醒徐家该提亲的时候别忘了他们。
“这事多谢母亲操心，不过是否有必要看看义父的意思？”徐元佐提醒母亲，自己还有个义父存在。
徐母一时有些尴尬，道：“这倒是该有的礼数。只是你那位义父身份太高，平日没甚往来，一时竟然没有想到这点上。”她说着，突然压低声音道：“你说外人会不会以为你是徐家的那种义子吧？”
大明禁止人口买卖，也禁止一切形式的逼良为贱，奴婢的产生只有官方定罪才可以。否则按照大明律，加害人杖一百，被逼良为贱的受害人发回原籍。
这种情况之下，就有了买义子义女的风气，将买卖人口变成了人情往来，法律总不能管了吧。但这些义子义女其实还是地位如奴婢，在话本小说口头俚语中更是直接说做“奴婢”。大明律重订之后，义子女的法律地位与家中奴、婢也没什么两样了。
“呵呵，”徐元佐干笑一声，“谁敢买宗亲之子？若是街坊有这样的猜疑，只需过完年，请他们吃一席，庆祝我家与郡城徐家联宗续谱就行了。”
“对对对。”徐母眉头舒展：“联宗续谱的确值得大大庆祝一番，当年你父亲多想跟徐家扯上关系，可人家却不理会他。”
徐贺见妻子揭他老底，急道：“我真以为是跟徐家同宗，否则何必去巴结人家？那时候徐阁老也只不过就是个寻常进士罢了。”
——只不过？寻常进士对你来说也是天上星宿了吧！
徐元佐的腹诽一声，却没有说破，以他对徐贺的了解——母亲肯定已经很照顾他的面子了。
“母亲，”徐元佐道，“儿子打算明年观场，先上楼读书了。”
徐贺哼了一声：“连笔都没开，就去观场，这不是浪费银钱么！”
徐母瞪了丈夫一眼，看到儿子站在楼梯上朝她挤眉弄眼，知道另有隐情，便道：“儿啊，先不着急读书，换上娘给你新做的棉鞋，看看合不合脚。”说罢，蹬蹬跟了上楼。
徐贺看了一眼妻子，口中嘟囔：“我在这家中真是越活越没出息了，过年连身新衣裳都没有！孽子却还有双新鞋呢！”
徐母虽然听到了，却全当耳畔风，跟着徐元佐进了房间。
徐元佐关上了门，摘下背上的包裹，放在桌子上。只听到咚地一声，音色沉闷，显然不轻。
“这装的是什么？”徐母大为好奇。
徐元佐活动了一下血气淤塞的肩膀：“银子。”
徐母犹存疑虑，上前打开包袱，差点失声叫了起来：“这么许多！”
“足足一百两雪花银！”徐元佐笑道：“给母亲持家用。”他将这六斤多的重金属背了一路，也的确是吃了不小的辛苦。
徐母飞快地将包袱包了起来，面带惊色：“怎地有这么许多！”
“娘啊，这就算多的？徐家都用银子铺地，随手一捡就是这么许多。”徐元佐玩笑道。
要说徐家有多少银子，估摸着也就是数万两上下，因为收入虽高，支出不少；效益虽高，成本不少。真正能够落在银窖里的现银，十万两已经是顶天了。然而徐家的无形资产却是真的高，只不过还欠开发罢了。
徐母将银包紧紧按在手下，眉毛一挑：“你当你娘是没见过世面的村妇么！徐家再有银子，也不是你这半个掌柜能够捞这么许多的！你才去了几天就能拿一百两回来？”
“嘿嘿，说起来我也觉得母亲不像是小门小户的人家，舅氏是哪里人啊？”徐元佐问道。
徐母突起食指指节，飞快地在徐元佐脑门敲了一记——正是俗语所谓麻栗子者也！
“当你老娘是傻子？东拉西扯什么！快交代这银子的事！”徐母并没有被徐元佐带走话头，死咬不放。
“首先，儿子肯定没偷没抢。”
“那是自然，你也得有那个胆子不是？”徐母这方面倒是很放心。
“儿子也没赌钱。”
“赌钱还能赢回银子的事，娘还真没见过。”徐母嗤之以鼻。
“所以嘛，娘，你把银子一收不就行了？何必多问呢。”徐元佐面露纠结。
“你是故意在拖时间，心里正编谎来骗我吧？”徐母一眼看穿了徐元佐的小把戏。
徐元佐真是怕了这个精明似鬼……神的老娘，整理了一下措辞，道：“是这，之前我帮人出谋划策，在他们本来要亏一大笔银子的买卖上左右沟通，安排人手，费了不小的力气，总算扭亏为盈，反倒还大赚了一笔银子。”他心中暗道：这应该算是部分的实事求是吧！
“对方是郡城大户，有头有脸的人家。论功行赏，将这飞来似的银子一分，儿子我便分到了一百多两。”徐元佐委屈道：“我留了些私房钱应手，这一百两便带回来给母亲持家了。母亲怎能疑儿做了坏事？”
徐母这才放心，叹道：“我就是怕你年少无知，做了不妥当的事。你须知，你能有今日风光，全是因为徐阁老家赏识你，抬举你，认你做个亲戚，你若是做了对不起他们的事，整个松江都难立足了。你父亲当年……”徐母说到这儿，嘴唇紧抿，便不说下去了。
“儿子知道，名声在这个天下可是千金不易的宝贝。放心吧，母亲，儿子这点上上心得很。”徐元佐打着包票。
徐母这才将银子一包提起，到自己卧室藏进暗格。她对儿子的孝心和小心都十分满意，这银子说什么都是不能让丈夫知道的。
徐贺并不知道楼上娘俩讨论一百两银子的大事。他还在烦心该上哪里去找人借明年的本钱呢！虽然儿子拿到了货，签了契书，但是货款却是得给人先付的。断没有拿了货去卖，回来再给银子的好事。
这笔款子，即便是与陆鼎元均分，也要一百多两呢！
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第九十三章 朱氏和春堂
徐贺对货款的忧虑是实打实的，然而陆鼎元却没有这个顾虑。他当然知道自己凑不出百来两货银，更知道徐元佐已经替他们贷好了银子。
虽然要付出一笔不小的利钱，但是风险由别人担了，自己只是跑一趟，还有什么可以担心的？
当然，徐贺并不知道。
因为徐元佐没有告诉他。
陆鼎元以为徐元佐肯定跟自己父亲说过了，哪里还会跑去多嘴？
徐元佐还真的是故意不说。
他有感于后世那些成天叫嚷着“有一种冷是妈妈觉得你冷”的不懂事小朋友，绝不打算跑到徐贺面前当“圣母”。对付这种人，最好的办法就是让他真切地知道“冷”，然后跑来跪求衣服被褥。
所以徐元佐全当没有这回事，该吃吃，该喝喝，成天窝在房间里背书。徐母因为大儿子有功于家，这回过年也是下了血本，开了一大口油锅，炸了许多点心。又用上好的糯米粉做了黏糕、团子，敞开了让三个孩子大饱口福。
徐贺嘴上也没有少吃，但终究要嘟囔一声：“来年不过日子了啊。”
这时候徐母就会顶一句：“到时候看家里什么没用，拿出去死当就是了。”
家里最没用的就是徐贺了，所以为了避免大过年吵架，他乖乖走开了。
徐良佐拿了哥哥给的百十来钱，在外头称王称霸；徐文静拿了徐元佐发的十两奖金，并且有不告诉别人的承诺，喜滋滋地存起来当私房钱。整家人除了徐贺长吁短叹，都过上了幸福的年节生活。
到了小年夜这天，徐贺在街上走了一圈，又都是众人夸他家大哥儿有出息，听着气闷。回到家里，却见本地乡绅朱大户正带着儿子离去。
那朱大户眼睛长在额头上，对徐贺只行了半礼，徐贺却着实吓了一跳。
平日这个朱大户看到他可是不理不睬，视作无物的！今天竟然主动行礼，到底发生了什么大事？
徐贺跟朱大户也没话说，快步进了家门，看到徐元佐正要上楼，桌子上却堆着四个彩纸包的礼物，粗一看便有绫罗绸缎和胭脂水粉。
“那朱大户与我家素无往来，今日为了何事竟送了这么多礼物？”徐贺叫住徐元佐，劈头问道。
“他是和春堂的会首，当然是要来见见我的。”徐元佐理所当然道。
徐贺“哈”一声，道：“好大的口气！你知道和春堂是干嘛的么？”
“本以为是卖药的，没想到竟然是个堂会。”徐元佐也不隐瞒。
刚才朱大户过来，自报家门，徐元佐的确当他是开药铺医馆的。在他的理解中，自从张仲景之后，医院药�
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