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苏风暖看着王夫人，提醒她，“十二年前，是他挺到了父亲找到他，才活了下来。数日前，东湖画舫沉船，也是有人救他。什么上天眷顾？天下人这么多，老天爷眷顾不过来。”
王夫人一噎，嗔了苏风暖一眼，“就算如此，也是有福之人，才能得遇贵人。”
苏风暖懒得揪扯，转移话题，“外婆，快吃饭吧，吃完饭您不是还要听老和尚念经吗？”
王夫人连忙点头，“好，吃饭吃饭。”话落，摸摸小池的脑袋，对他慈爱地说，“小池，多吃点儿，如今这里的斋饭是素了些，等回京外婆给你做好吃的。”
小池乖巧地点点头。
吃过饭后，王夫人便带着小池去听老和尚念经了。
苏风暖窝在软榻上补觉。
她睡醒了一觉后，听到前方吵吵闹闹，似乎有许多人的说话声，清静的寺庙一点儿也不清静了。
她出了房门，喊过一名王府的小厮，对他问，“前面什么情况？怎么这么吵？”
那小厮连忙回话，“回小姐，是有很多香客来山寺进香了，明日就是灵云寺做法事的日子。这几日，这里定然会有许多人来。”
苏风暖点头，对他挥手，“去打听一下，看看都什么人要在这寺内住？”
小厮连忙去了。
苏风暖站在门口，望着天色，今日的天色不是十分好，天空积聚了不少云，遮蔽了浓烈的阳光。显得有几分阴凉清爽。
她想着从她回京至今，似乎还没下过雨。灵云寺的这一场法事，也是有求雨在里面。
老和尚会看天象，法事刻意定在了明日，若是伴随着这场法事，下上一场雨，灵云寺受佛祖保佑普度众生的名号，又会更响亮了。
连佛门，为了香火鼎盛，如此算盘，也不算是真正的清净之地。
善男信女们来这里，求神拜佛，无非是图个心安罢了。
不多时，小厮跑回来，对苏风暖禀告，“回小姐，奴才打听清楚了。丞相府的家眷、国丈府的家眷、安国公府的家眷、景阳侯府的家眷，平郡王府的家眷，晋王府的家眷。还有刘嬷嬷和您的娘亲，都来了。”
苏风暖皱眉，“这么多人？灵云寺住得下吗？”
小厮说，“灵云寺不久前重新修葺，扩建了院落房舍，应该都住得开。住持说了，除了这些贵客，其余的香客，灵云寺再不接待了。择处而住。”
苏风暖笑了笑，“这一场法事，灵云寺又该盆满体钵了。”
小厮小声说，“奴才打听了，每个府邸捐了千两黄金。”
苏风暖对他摆摆手，小厮下去了，她抬步出了院子。因她刻意地避开主道，所以，路上除了遇到几名行止匆忙的僧人外，没遇到别的外来香客。
来到后山，一处禅院佛堂。
守门人是个老僧人，见苏风暖来了，对他拱拱手，声音沙哑苍老，“阿弥陀佛，苏姑娘。”
苏风暖点点头，“大师有礼了，还是依照老规矩，每个位置，给我拿三炷香。”
老僧人点点头，给苏风暖打开了门。
进了佛堂，里面摆着一排的牌位，从左到右，依次有三十二个牌位。
苏风暖从左侧的牌位开始，每一个牌位前，都烧了三炷香。
不多时，佛堂内便弥漫着浓郁的烟火味。
她上完最后一个牌位的香，便立在堂前，静静地看着那些牌位。
大约过了一盏茶后，外面传来动静，像是有人声走来。
苏风暖动了动站的僵硬的身子，慢慢转回头。
老僧人探出头，向外看了一眼，沙哑的声音低声说，“是丞相府的家眷。每年丞相府的家眷也是提早一日来这里上香。去年你刚走，他们就来了。”
“丞相夫人和小姐？”苏风暖问。
老僧人点头，“还有丞相府的公子。”
苏风暖颔首，对他道，“逝者已矣，生者追思。南齐幸好还有丞相府一门忠君大义。让他们进来吧。别说是我。”
老僧人点头。
苏风暖出了佛堂，跳上房顶，从后墙离开了祠堂。
她刚走，丞相夫人带着丞相府的公子孙泽玉、小姐孙青雪以及几名仆从，来到了佛堂前。
老僧人迎到门口，拱手合十。
丞相夫人说明来意，老僧人带着丞相夫人一众人等，进了佛堂。
佛堂的香刚刚燃了三分之一，整个佛堂内，烟雾缭绕。
丞相夫人四下看了一眼，除了老僧人外，没见到别人，疑惑地问，“大师，何人刚刚上过香？”
老僧人摇头。
丞相夫人见问不出什么来，对身边的儿女说，“咱们等等吧，等香燃尽了，再进去。”
孙晴雪低声说，“娘，会不会还是去年那上香之人？”
“兴许是。”丞相夫人道。
孙晴雪揣测说，“看这香，还没燃尽，定然是我们来时，那人就在这里面的。去年，我们来时，香是刚刚燃尽的，今年，那人显然是不想与我们碰面。不知是什么人？”
丞相夫人道，“王爷、王妃以及当年战死沙场的一众英豪受世人敬佩悼念。不管是什么人，来这里上香，总归是心善之人。不想与我们碰面，大约是男子，见来了女眷，刻意避开了。”
孙晴雪点点头，奇怪地低声道，“可是这里就这么大，他避去了哪里呢？”
丞相夫人也是疑惑。
孙泽玉道，“应该是从房顶走了。”
丞相夫人闻言看向房顶，这座佛堂极高，寻常之人要架着梯子才能上去，除非武功极高之人，才可能轻易地从房顶走。
孙泽玉又道，“另外，娘说得不对，这上香之人，定是一个女子。”
“嗯？”丞相夫人看向他，“何以见得？”
孙泽玉道，“香灰炉里的香灰上有手印。如此小而纤细的手印，只能是女子留下的。”
丞相夫人看了一眼香灰炉，点头，“还真是。”话落，她好奇起来，问，“可曾听说过女子中有武功极好之人？可以飞檐走壁？”
孙晴雪说，“听说江湖上这样的人有很多，被称之为女侠。”
丞相夫人点头，“那就不得而知了。”
孙晴雪又道，“不过，娘说到武功极好的女子，我想到了一个人。”
丞相夫人看着她，“哪个人？”
孙晴雪低声说，“据说苏府小姐大闹皇宫，十几个大内侍卫不是对手。”
丞相夫人道，“会是她吗？”话落，她摇摇头，“若是苏府小姐，定然会跟王夫人或者苏夫人一同来这里。应该不会独自来。这里毕竟不是玩的地方。”
孙晴雪点点头。
说话间，香炉里的香燃尽了，丞相夫人打住话，一行人进去上香。
苏风暖出了佛堂，回到了住处后，对一名小厮吩咐，“告诉我娘和我外婆，这里人太多，杂乱得很，我回山下农庄去住了。让她们照顾好小池。”
小厮点点头。
苏风暖带了小狐狸，从后山门，避开了人，出了灵云寺。
下了山后，她并没有回农庄，而是去了深巷的宅院。
柳开见她来了，立即迎上她说，“小姐，您来的正好，我正要找您呢。”
苏风暖笑着问，“什么事儿？”
柳开悄声说，“国丈府的许小姐不知是从哪里打听了咱们药房有胭脂雪，今日特意前来，要用千金买取。如今正在药房前等着呢。”
“许灵依要买胭脂雪？”苏风暖挑眉。
柳开点头，“正是她。”
苏风暖眯了眯眼睛，“胭脂雪可不是一般的药，好比春风醉，比春风醉更无声无息，无色无味，无知无觉。她一个女儿家，竟然要买胭脂雪？”
柳开道，“尤其是亲自来的。”
苏风暖想了片刻，说，“卖给她。”
柳开看着她，犹豫了一下，小声说，“她买胭脂雪，以对叶世子的心思，怕是要用在叶世子身上，小姐您……”
苏风暖冷笑，“叶裳若是能轻易地着了她的道，一醉春风，也不失为雅事一桩。”
柳开顿时禁了声。
苏风暖带着小狐狸，进了院子。
柳开去了前面药房，将胭脂雪包好了，递给了许灵依。许灵依多付了百金，作为这个小伙计的封口费。柳开痛快地收了。
许灵依出了药房，由贴身婢女扶着，上了马车，前往灵云寺而去。
许灵依刚走，药房里又来了一人，正是许云初。
许云初迈进药房的门槛，打量了这间药房一眼，虽然门面小，但是药材齐全，却不是开设在主街内，这里人少，隐秘不张扬。他看罢后，对柳开问，“刚刚那位小姐，买的是什么？”
柳开看着他，摇摇头。“本店售出之药，为雇主保密，公子见谅。”
许云初看着柳开，“她给了你多少银两代为保密？”
柳开痛快地说，“药材是千金，许小姐多给了百金。”
许云初道，“我给你千金。只问她买走的是什么？”
柳开犹豫了一下，见许云初势在必得，他小声说，“是胭脂雪。”
许云初面色微变。
柳开看着他，他以前从未近距离瞧过国丈府的小国舅，今日看来，小国舅果然也不简单。
许云初沉默片刻，对，“有解胭脂雪的解药吗？”
柳开摇摇头，压低声音说，“胭脂雪好比春风醉，解药就是女人，别的无解。”
许云初脸色又变了变，薄唇微抿，片刻后，付了千金，出了药房。
柳开见人走了，赶紧回了后面的院子，对苏风暖禀告此事。
苏风暖扬眉，笑道，“你的一包胭脂雪合着卖了两千一百金？这样的买卖，可真是稳赚不赔啊。柳开，我当初选你留在这里开药房，看来是最正确的选择。”
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苏风暖淡笑，“天下之大，无奇不有。也不是什么太新鲜的事儿。许灵依聪慧绝顶，但所谓慧极必伤，钻牛角尖。许云初骨子清傲，所谓刚过易折。这兄妹二人，都出身在许家。一个是女儿，一个男儿，男儿立世，傲些没什么，也不算是什么大缺点。但女儿家不同，一辈子里可容不得出那么一两回的错。一旦错大了，一生就完了。”
柳开点头，“小姐所言极是。”
苏风暖道，“不用管他们，由着他们去。”
柳开颔首，又道，“小姐数日前救叶世子时，带回了那一家人和那个卿卿。小姐想好如何安排了吗？还是一直留在这里？”
“那一家人送去凤阳镖局，让凤阳安排，毕竟他送叶裳回京，已经牵扯了此事，交给他最好。至于那个卿卿……”苏风暖琢磨了一下，道，“你稍后将她叫来，我问问她。”
柳开点头，立即去了。
不多时，柳开带着卿卿来到。
卿卿见苏风暖坐在桌前喝茶，姿态闲适，淡雅悠然，她屈膝行礼，“苏姑娘。”
苏风暖看着她，面色浅淡和气，“卿卿姑娘请坐。”
卿卿摇头，“卿卿谢姑娘救命之恩，姑娘有什么吩咐，只管说就是，卿卿一定照做。”
苏风暖笑了笑，“让你坐你就坐吧，在我面前，我不会看低任何人，即便你出身卿华坊，也不例外。”
卿卿闻言，微微咬唇，慢慢踱步，坐在了她对面。
苏风暖给她倒了一杯茶，推到了她面前，“卿卿姑娘尝尝，可能尝出这是什么茶？”
卿卿端起茶盏，喝了一口，轻声说，“这是天香锦。”
苏风暖微笑，“卿卿姑娘是卿华坊的头牌，想必学了极多的本事。”
卿卿放下茶盏，低下头，低声说，“卿卿学的东西，都是侍候公子爷们的伎俩，拿不出手。”
“能侍候好人也是本事。”苏风暖缓缓道，“你在卿华坊不算是最漂亮的女子，却稳坐卿华坊第一头牌的位置。自然是有过人之处，也有防身保命之道。不必谦虚。”
卿卿依旧低着头，“姑娘大恩，卿卿没齿难忘，姑娘但有吩咐，万死不辞。”
苏风暖看着她，“卿卿姑娘严重了。今日叫你来，我只是想问问你，以后有何打算？”
卿卿抬头看了苏风暖一眼，又垂下头，轻声说，“卿华坊是断不能回去了，卿卿自幼是孤儿，无父无母，飘零之人。卿华坊等同于卿卿的根，如今连根都没了，卿卿真不知该去哪里。请姑娘给卿卿指一条路。”
苏风暖看着她，笑了笑，“跟在叶裳身边如何？”
卿卿一怔，猛地抬头看苏风暖。
苏风暖面上只有微笑。
卿卿似乎想起了什么，脸渐渐地发白，小声说，“若是姑娘希望卿卿跟在叶世子身边，卿卿听姑娘的。”
苏风暖轻笑，“吃过人肉而已，就让你怕成这样？”
卿卿的脸刷一下子更白了，过了一会儿，慢慢地摇头，“卿卿乍然听说叶世子吃过人肉，是有些怕的，但如今过了几日，已经不怕了，更多的是敬佩。换做卿卿，定然做不到。但就怕叶世子不喜卿卿，身边容不得我。”
苏风暖看着她，转了音调问，“那进皇宫呢？”
卿卿更是一惊。
苏风暖缓缓道，“太后一贯强硬，但已经老了，招人嫌而不自知。皇后不贤，闭门思过至今未被放出。月贵妃失了太子的靠山，即将失宠。偌大的后宫，如今无一人可宠冠。你若是进宫，将来，兴许，宠冠后宫。如何？”
卿卿脸色更白了些，似乎心惊胆战，好半晌，才说，“姑娘能送我进宫？”
“如今的你，有三条路可以走，一条路，是去叶裳身边，第二条路，是去皇宫，皇上身边。第三条路，是自此改头换面，隐姓埋名，如市井上那些芸芸众生中的一名女子一样，寻个寻常人家的男子，或是屠夫，或是猎户，嫁了。”苏风暖给她分析，“这三条路，都可选。”
卿卿一时间没说话。
苏风暖看着她，“这三条路，截然不同。叶裳身边，自然能保你安然无恙。他九死一生从沉船画舫脱险，喜欢你，顺便救了你，以后，金屋藏娇，凭着他素来荒唐无稽的名声，外人也不敢说什么，更不会把手伸进容安王府去抓你要你命。进宫的话，皇上身边，换句话说，皇上的女人，除了需要面对宫里的明刀暗箭外，外人自然不敢动。第三条就简单了，行走去千里之外，隐姓埋名，我能轻易就为你安排了。”
卿卿依旧没说话。
苏风暖也不急，喝着茶，等着她，“也不急一时，你好好想想，想好了，再告诉我。前两条路的话，开弓没有回头箭。后面一条路的话，世界上再无卿卿这个人。”
卿卿握紧茶杯，低着头，看着手指尖。过了大约一盏茶的工夫，她手里的茶已经凉了，她才抬起头，轻声开口，“若是我选第一条路，叶世子怕是不会容我迈进容安王府的门槛，就会杀了我。”话落，她补充，“尤其是姑娘送的人。”
苏风暖眉头微拧，“你怎么会这么想？”
卿卿看着苏风暖，叹了口气，终于露出微笑，“不是奴家这样想，是叶世子这样想。天下传言叶世子荒唐无稽，但卿卿接触两次，心中明白。叶世子那样的人，才是最不会轻易让人近身之人。姑娘聪明，与叶世子相识已久，不会不知叶世子脾性。”
苏风暖一时无言，揉了揉眉心。
卿卿看着她，说，“姑娘若是真有�