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王怀志动容道：“自古红颜多薄命啊！小姐为何不离开那是非之地？在下虽无大本事，但给小姐赎身的银子，还是绰绰有余的。”
乐隐娘闻言凄然一笑，淡淡道：“公子的好意，隐娘心领了。只是光有银子，恐怕还无法替奴家脱身。”
王怀志正色道：“要如何才能助小姐脱离苦海？”乐隐娘叹道：“只有拿到隐娘的卖身契，才能还我自由。”王怀志追问道：“那小姐的卖身契，在何人手上？”
乐隐娘垂下头，犹豫了片刻才道：“说起这人，你还得叫她声师娘呢！”王怀志闻言大吃一惊，赫然起身道：“你的卖身契，如何落到她手上的？”乐隐娘面容惨淡，苦笑道：“因为这位熊夫人，便是隐娘的姨娘。”
“原来如此，原来如此。”王怀志像失了魂般，用惊疑不定的目光瞧着乐隐娘道。乐隐娘生怕王怀志因此而厌恶自己，忙解释道：“姨娘是姨娘，我是我。奴家不会因为姨娘的缘故，而出卖自己的良心。”
王怀志喟然一叹，淡淡道：“看来你与秦风唐宓一样，接近我们都是有目的的。”乐隐娘闻言好不失望，不由冷笑道：“每个人都有身不由己的时候。隐娘也是人，是人就会犯错。但隐娘自问对得起天地良心，对得起公子这份情谊。”王怀志心中阵阵刺痛，他相信乐隐娘对自己是真心的，但他却不能容忍自己受到任何欺瞒。
两人就这么僵着，不知不觉间，船已靠了岸。王怀志扭头瞟了眼乐隐娘，但想了想又狠下心肠甩手而去。乐隐娘忽然想起还有话没说，于是追出船舱道：“选美赛是个陷阱，望公子务必小心。”
王怀志顿了顿足，最终还是头也不回地大步而去。乐隐娘呆立船头，一任秋风拨乱自己的秀发。
公孙伯回到剑林后，终日深居简出，就连女儿也鲜少相见。如此过了没几日，宁静数月的剑林忽然又热闹了起来。总管张常匆匆赶来公孙伯住处，立于门外禀报道：“启禀老爷，烈阳教、寒月宫、丐帮、王屋派等大小门派，以及河北、淮南、秦凤、京东等各路英雄数百人，前来恭贺老爷无罪开释。您看，要不要接待一下？”
公孙伯正在屋内静坐，闻言心下暗叹道：“看来他们不要我的老命，是不会罢休的。”他沉默了片刻，这才道：“伸手不打笑脸。人家既然前来道贺，老夫又岂能拒人于千里之外。传我的话，大开中门，迎接四方豪杰。”
“老奴明白。”张常应了一声，抬眼看着房门无奈地摇了摇头，这才转身而去。公孙伯又阖上双眼，如此静默了良久，才起身更衣，出门来迎客。
江心月一头扎进苦海的房间，叫道：“爹，师表哥，外面来了好多江湖豪客，听说都是来给师伯道贺的。”苦海正和江永清博弈，闻言不由眉头一皱道：“道贺？只怕是火上浇油吧！”江永清愤然道：“究竟是什么人如此歹毒，竟想出这等鬼蜮伎俩来害师伯？”
“你们在说什么啊！好端端的谁又陷害谁了？有这么多江湖豪侠支持，公孙师伯的案子一定会有进展的。”江心月听得云里雾里，当下撅嘴嘟囔道。
苦海看着一脸稚嫩的女儿，心知有些话还是不点破为好，于是道：“小月，你去陪师伯应酬下人客也好。我和你师兄不便出面，就辛苦你和婷儿了。”
江心月拿手指戳着下嘴唇，翻了翻眼睛道：“你们两个神神秘秘的，是不是想出救我娘的方法了？说起来，后天便是花魁会，若是让尤梦盈那贱人得逞，我娘还焉有命在。”
江永清安慰道：“小月不用担心，师母那边我和师父自会全力相救。眼下当务之急，是要帮师伯应付这些不速之客，你还是赶紧去帮婷儿吧！”
“婷儿，婷儿，心里就只有你的婷儿。”江心月低声埋汰了几句，这才扭扭捏捏而去。苦海与江永清对视了一眼，均从对方眼里看到了一丝忧虑。
如此闹腾了一天，公孙伯身心疲乏地回到住所，却见苦海已在门口相候。公孙伯喟然一叹道：“师弟想来已经明白，愚兄怕是难逃此劫了。”苦海问道：“究竟是什么人如此痛恨师兄，竟一而再再而三地陷害？”
公孙伯摇着头道：“若说是熊天霸，他已得了盟主之位，就算要除去我，也不须急于一时。若说是别人，老夫一生除暴安良，也确实得罪了不少人。只是不知什么人有如此手段，竟能唆使朝臣和江湖草莽两股势力。”
苦海又问道：“那师兄准备如何应对？”公孙伯仰头望着明月，忽然笑道：“若说仗剑保命，愚兄自问尚可。若说查明真相，还我清白，怕是为时已晚。”苦海疑惑道：“何以见得？”
公孙伯感慨道：“生逢乱世，人心不稳。若想敲山震虎，稳定朝纲，就算是皇上，恐怕也须得有个好的由头。师弟乃聪明人，此间厉害应该不难看出。倒是如何解救弟妹，才是迫在眉睫之事，师弟还须小心应付。”
“阿弥陀佛！师兄保重。”苦海心情沉重，喧了声佛号，这才返身而去。
“万花楼”地处闹市口，交通便利，行人往来甚密。这日辰时正刻，花魁会在“万花楼”里如期召开。京城及周边城镇有实力的妓馆、歌舞坊、戏班等，都选派了美人前来竞选，也算是佳丽云集，盛况空前。京城里稍有身份地位的，以及来自四面八方的风流才俊，纷纷赶来观看，场面好不热闹。
自从上次龙虎大会，江寒玉艳惊四座，一时成为美谈。见过江寒玉的人，无不绘声绘色，加油添醋地四处说道。这么一来，自是把江寒玉的美貌给传神了。
尤梦盈非常不甘心，她自诩美貌天下无双，即便是赵匡胤新纳的花蕊夫人，和闻名已久的江南小周后，她都不曾《文》放在眼里。而这次《人》花魁会，就是她《书》精心安排，用来毁江《屋》寒玉的舞台。她想让世人瞧瞧，这鸾与凤，到底谁更有征服人的魅力。
王怀志忙了几日，也没查出一点头绪，看看花魁会临近，便匆匆赶回来与众人相聚。苦海吩咐王怀志、罗什以及朱睿三人，乔装改扮后先混进“万花楼”。他自己则带着江永清、江心月，堂堂正正而来。何志宇、孟飞、公孙婷、柴馨则陪伴公孙伯留守剑林，以防那些江湖宵小，因听信传闻，觊觎宝藏而前来骚扰。
“万花楼”是座三层高的围楼，中间庭院十分宽敞，足有五六十丈见方。庭院正对大门靠北处，有座五丈见方的舞台，舞台上方横着块红布盖着的大匾，沿着大匾的回廊已挂满了灯笼彩带。台子正对面放着数排座椅，能够坐在椅子上的，都是些达官显贵，又或仕绅名流。
作为花魁会的评判，尤梦盈也算是别出心裁，分别请来了画工、乐师、秀才、青楼老鸨、江湖豪客，一共十人。这些人或是被迫，或是受雇请，总之是纷纷按时到了场。
“哟呵！贤弟也来了。愚兄已为你备好席位，还不快请入座。”苦海领着江永清和江心月来到“万花楼”，见楼里人山人海，几乎无处落脚，正头疼间，便听有人高声叫道。
苦海见是熊天霸，不由立掌笑道：“大哥果然好气派，那小弟就却之不恭了。”苦海也不客气，说完便找了张位置坐下。熊天霸来到苦海身边坐定，翘起二郎腿道：“这天下第一，人人向往。却不知贤弟是希望玉儿高中呢！还是希望玉儿一败涂地？”
“生活本是道的表象，只不过有的人善于在生活中寻找道，而有的人善于在道中体味生活，孰高孰低，原就是不可言之事，过分执著，岂非违背了道的本意乎？”苦海淡淡一笑道。
熊天霸闻言愣了一愣，跟着抚掌笑道：“贤弟不愧是大德高僧，这说出来的话就是与众不同。”他说着话锋一转道：“但不知是世人痴迷，还是道不可道，如贤弟这般，至死也体会不到人生百味的，却是没有几人心甘。做哥哥的常想，这世人争来争去，无非是图个痛快。若是不痛快，又何必去争呢！你说是吧！”
江心月死死盯着熊天霸，恶狠狠道：“只怕是有人痛快了，却要让千万人不痛快。”熊天霸瞟了眼江心月，忽然笑道：“好一张利嘴，性子也够刁蛮。可我怎么左看右看，令千金都不像是贤弟所生。”江心月气恼道：“你什么意思？小月自然是我爹的女儿，你用不着挑拨离间。”
苦海心知熊天霸故意挤兑自己，于是叹道：“止戈方能为武。大哥莫要着了表象，以至于不能自拔。”熊天霸不屑道：“你的酸道理，说出来就叫人想笑。难怪贤弟空有一身本事，却只能碌碌无为，做这发梦的痴儿。”
第十九章 鸾凤争艳 第五节
几人正说话间，忽见人群分开，一名锦衣玉冠的中年人，在四名带刀护卫的簇拥下，走进了“万花楼”。那中年人也不显摆，径直来到一处角落坐下，甚至连眼睛的余光都未曾扫过周围众人。苦海一见此人，心下疑惑道：“如此显赫高贵之人，怎会来此烟花柳巷？”来者不是别人，正是晋王赵光义。
苦海见其甚是低调，也不便上前问候。熊天霸也停了话头，暗示手下人把守住各处要害。
这边方消停下来，那头比赛却已正式开始。一时间，只见数十名花枝招展，美艳可人的姑娘，在歌舞琴艺，甚至是媚技等方面，各展本事，争奇斗艳，弄得在场的男人们心花怒放，喝彩连连。也不知暗中有多少人，纷纷寻觅起中意的姑娘，准备逮着机会便一亲芳泽。
朱睿和王怀志回到苦海身边，低声道：“楼里都是天龙帮的人，他们在灯芯里掺了‘梦里香’，想令我等失去功力，好任其鱼肉。为了不打草惊蛇，弟子没有采取行动。只是找不到江宫主，不知他们把人藏在了何处？”
罗什回来传音道：“舞台下没有机关陷阱，但小僧却发现了一个形迹可疑之人。不过此人甚是机警，发现我后便不见了踪影。”朱睿道：“此地鱼龙混杂，看来并非只有我等和天龙帮两股力量。”
江心月急道：“看来事情越来越棘手了，我们该怎么办？”苦海想了想道：“以不变应万变，大家各自揣好解药，随时准备救人。”王怀志颔首道：“小月姑娘无须担忧，师……尤梦盈在未得逞前，是不会伤害你娘的。”
经过半日的较量，终于有位姑娘脱颖而出，晋级到了最后的决赛。中场歇息了半个时辰，待到开场时，只见一个华服少女出现在舞台上。她怀抱琵琶，一副我见犹怜的楚楚之姿，不由引来了一阵骚动。王怀志见上台的是乐隐娘，心下暗叹道：“真是江山易改，本性难移。她爱在人前买弄，我又何必庸人自扰。”
王怀志哪里知道，其实乐隐娘根本就不想来选美，若非尤梦盈相逼，加上楼里的郑妈妈想扬名，她又怎会来争这份虚荣。乐隐娘来到舞台上，明眸一扫四周观众，忽然发现王怀志也在场，不由目光一滞，也不知是该喜还是该忧，就那么愣在了当场。
“死丫头，发什么愣呐！还不快献艺。”郑妈妈见状，急忙上来掐乐隐娘道。乐隐娘回过神来，忙朝四周裣衽做礼，跟着坐下来弹了曲《高山流水》。原本优美动听的曲调，却叫她弹得凄婉无比。
苦海闭目聆听了片刻，不由摇头叹道：“心是苦的，这琴声自然也是苦的。”王怀志皱了皱眉头，呆呆地看着乐隐娘，暗忖道：“难道她真有什么不得已的苦衷？”江心月若有所思道：“她一定吃了很多苦。”
乐隐娘弹完琵琶，又翩翩起舞。她那优美的身段，宜嗔宜喜的姿容，演绎起长袖舞来，更是美妙绝伦，令人陶醉。乐隐娘这么一出场，便令方才那位胜出的姑娘，相形见绌起来。
“啊！”岂料乐隐娘本无心演绎，这一舞到高难处，一个不慎便崴伤了脚裸，顿时跌倒在地，痛苦地呻吟起来。王怀志心头一紧，忽有种想冲上台扶起乐隐娘的念头。观众一阵哗然，纷纷流露出怜惜的目光。
当众出丑，对乐隐娘来说也是头一回。她痛苦地捂着脚，哭也不是，叫也不是。郑妈妈见状，冲上舞台破口大骂道：“你这死丫头，怎会如此不小心，简直丢尽了‘万花楼’的脸面。快给老娘起来，不表演完不许下台。”她一面说着，一面死劲踹乐隐娘。
乐隐娘万分委屈，不由得潸然泪下。王怀志看到这场景，没来由地一声暴喝，随即跳上了舞台。江永清一把没拉住，不由握紧了佩剑。王怀志也没多想，一把拎起郑妈妈，咆哮道：“好你个恶妇，人家已经受伤，你非但不知怜惜，还当众责打。是可忍，孰不可忍。”
“哎哟！杀人了，杀人了。大爷饶命啊！奴家教训女儿，也是为了供大爷们欣赏，公子何故仗力逞凶？”王怀志也不知该如何惩罚这恶妇，于是将郑妈妈掷于地上，疼得她嚎啕大哭，竟当众撒起泼来。
太行双雄跃上舞台，暴喝道：“大胆王怀志，选美场上岂容你撒野。”两人说着便欲上来揪王怀志。
王怀志冷哼一声，侧步向前，双拳齐出，直捣二人心口。太行双雄眼瞅着双拳过来，却是避无可避，仿佛被一股莫大的劲力吸住。两人仓皇之下，只得运掌去接，却又吃不住力道，被震得连连后退。
熊天霸见状，懒洋洋道：“自古英雄爱美人，就由他们去吧！”王怀志不再理会双雄和郑妈妈，只顾蹲下身子冲乐隐娘道：“别动，我帮你揉揉脚。”
乐隐娘见王怀志如此关爱自己，心头顿时一甜，那还觉得什么疼痛。王怀志轻轻握住乐隐娘的脚，她不由自主地缩了一缩，跟着闭上了双眼。王怀志掐住其脚踝中封、丘墟、太溪三穴轻揉道：“小姐忍着点，在下失礼了。”乐隐娘星眸闪烁，腼腆地道：“公子只管施为，隐娘不怕。”
两人在众目睽睽之下，就那么亲密地接触着，也不知羡煞了多少人。
须臾，王怀志放下乐隐娘的脚道：“小姐不妨走走看，应该没有大碍了。”乐隐娘应了一声，随即站起身来走了走，发现脚踝已不那么疼痛，于是忙朝王怀志裣衽道：“隐娘谢过公子相助。”王怀志抱拳还礼道：“小姐保重。”说着便跳下舞台，回到了人群之中。
乐隐娘感受到王怀志的关怀，心里温暖如春，于是重整衣冠，将未尽的舞蹈跳了下去。人的心情不同，连舞姿也变得飘逸起来。乐隐娘以其完美的表现，引来无数青睐者不绝于耳的喝彩声。正当人们方兴未艾时，她却结束表演，悄然退下了舞台。
郑妈妈趁观众余热未退时，重新来到舞台上，扯着嗓子道：“诸位看官有礼了。都说士为知己者死，女为悦己者容。世人谁不想争个名分，因为有了名分，才能受到敬仰。今日借我‘万花楼’的舞台，为天下英雄选出心中最爱。希望大家擦亮眼睛，可千万别走了神。好了，闲话少说，还是有请两位正主吧！”
须臾，只见一位身穿白裙的女子，由三楼飘然而下，宛如临凡的谪仙，引来一片惊艳声。女子头戴遮纱斗笠，虽然看不清相貌，但就凭那飘逸绝伦的风姿，妖娆匀称的身段，不用看也知是个绝色美人。
“是娘。”江心月心情激动，几乎抑制不住想冲上去拥抱那白衣女子。苦海见状沉声道：“先别慌，看看他们究竟在耍什么把戏。”江心月这才压下念头，紧紧地盯着白衣女子。
江寒玉自从被抓后，早已心灰意懒，对什么都看淡了。就算熊天霸对她百般殷情，呵护备至，也勾不起江寒玉一丝情趣。尤梦盈给她服了“千日碎心兰”，又�