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太行双雄几时见过这等场面，心里不由有些发怵。熊天霸知道龙腾云是故意给自己下马威，但既来之则安之，也没什么好怕的。
一行人步入大殿，只见大殿深处那高台之上也有只鼎，鼎身漆黑如碳，鼎中冒着幽蓝的火焰，显得十分诡异。在鼎侧有堵云壁，壁上挂着张龙形黑弓。鼎前有张形如火焰的金色交椅，一人正端坐其上。但见此人头戴烈火金冠，身披黑龙逐日滚莽袍，就这样大马金刀地坐着，好不威风凛凛。
熊天霸见龙腾云大概六十上下，一张黑里透红的脸上看不出半分喜怒，于是一进殿就施礼道：“在下远道而来，得蒙龙教主赐见，不甚感激。”龙腾云也不招呼，当下便用浑厚而苍凉的声音问道：“熊帮主远道而来，不知有何见教？”熊天霸见对方态度倨傲，却不卑不亢道：“在下此番前来，是受冯相所托，特请龙教主出山相助的。”
龙腾云朗朗笑道：“这冯道为官四十载，历经数朝，树大根深，又何需本座相助？再说，本座已受封于蜀主，更没有理由帮你周朝做事了。”熊天霸忙道：“正因为教主非我大周子民，做起事来更加便利。冯相说过，只要教主肯帮忙，他愿奉上白银二十万两，并助教主击败公孙伯，当上武林盟主。”
龙腾云闻言一愣，旋即笑道：“如此厚礼，想必你家相爷要本座办的事非比寻常吧？不知是何大事，要你不远千里来求本座？”
熊天霸道：“是要请龙教主杀一个人。”龙腾云双目精光连闪，正色道：“是何许人也？”熊天霸上前两步道：“大周殿前都点检赵匡胤。”龙腾云闻言额眉深锁，陷入沉思之中。过得片刻，方略带疑问道：“本座听闻赵匡胤此人武功不俗，更有雄才大略，手下能人也是极多。冯道要本座杀他，莫非是想自己当皇帝？”
“这个恕在下无可奉告。其实龙教主与冯相合作，可谓有百利而无一害。不但教主本人有望当上武林盟主，贵教亦能压过归元剑派一头，成为天下第一大派。如此两全其美之事，不知龙教主意下如何？”熊天霸利诱道。
龙腾云微笑道：“本座还听说赵匡胤和公孙伯交情匪浅，暗中得归元剑派相助，不知可有此事？”熊天霸如实道：“不错，正因为有公孙伯在暗中相助，所以在下才特来请教主相助。”
龙腾云诡异地一笑，幽幽道：“公孙伯武功盖世，就连少林方丈至善大师都要礼让三分。他那集百家之长的三十六路归元剑法，更是已到出神入化，登峰造极的地步。恐怕普天之下，难逢敌手了。”
熊天霸笑道：“公孙伯的武功的确了得，但却不是天下第一，至少现在还不是。”龙腾云饶有兴趣地问道：“哦！那以熊帮主之见，这天下第一又是谁呢？”熊天霸奉承道：“自然是龙教主您了。”
龙腾云仰天一阵大笑，自嘲道：“熊帮主真是会说笑话。本座在上届龙虎大会时，还曾输给公孙伯一招，如何竟成了天下第一了。”
熊天霸不动声色，心里却暗道：“谁不知你这老儿野心勃勃，一心想做武林盟主，看来还得多捧捧你才是。”于是接着奉承道：“自古有云：‘文无第一，武无第二。’上次龙虎大会，教主尚未练成神功。可据在下所知，教主已在数月前将‘五狱炼火大法’修至第五狱，相信那公孙伯已不是您的对手。”
龙腾云老脸一沉道：“想不到熊帮主对我烈阳教，了解的倒是很清楚。”熊天霸笑道：“一个人要想立足江湖，就得了解江湖。知己知彼，才能有备无患。”龙腾云轻笑道：“那我可得对熊帮主另眼相看喽！只是本座暂时还不想和归元剑派正面为敌，你容本座再细细思量一番。”
熊天霸知他是故意推搪，心头有火却不能发出，只得抱拳道：“此等大事，教主理当考虑周详。”龙腾云道：“恕本座有事在身，不能奉陪。黑明，你要好好款待熊帮主。”熊天霸心知龙腾云不把自己放在眼里，也只得隐忍不发。
第四章 各修其道 第二节
黑明带着熊天霸去后，一个赤发红袍的青年由殿后走出，朝龙腾云施礼道：“师父，成为天下第一高手，当上武林盟主，不正是您老人家的毕生心愿吗？如今有人自愿相助，机不可失啊！”
龙腾云冷哼道：“四海啊！你还年轻，有些事情还看不透。他们这是借刀杀人，让我们去鹤蚌相争，而他们却从中渔人得利。哼！老夫才没那么蠢，像这种替别人卖命的事，岂是我龙腾云所为。”
这个赤发青年名叫仇四海，乃龙腾云的嫡传弟子，掌管赤火令。他听师父这么一说，马上吹捧道：“师父英明神武，他日必能一统江湖，成为武林至尊。”龙腾云缓缓站起身，走到云壁前抓起那张龙形大弓道：“总有一天，这把‘烈日弓’将随老夫笑傲江湖，成就霸业。”
仇四海忙吹捧道：“师父定能一统江湖，完成千秋霸业。”师徒俩说着便大笑起来，好似霸业已指日可待。
熊天霸强忍着冲鼻的辣味，毫不退缩地吃着全是辣椒的菜。他知道这是烈阳教明知自己不善吃辣椒，而故意在刁难。太行双雄世居北方，更是吃不了辣，早被搞得泪流满面，不住地唏嘘起来。黑明得意道：“这些菜可都是川中名肴，三位务必多吃点。”
殷老大叫道：“俺兄弟是北方人，吃不来这辣椒，贵教分明是有意……”熊天霸忙打断道：“大雄，咱们入乡随俗，成大事者不拘小节。龙教主和黑明兄这是在考验咱们，够不够资格和烈阳教做朋友呢！”黑明笑道：“不愧是一帮之主，见地果然非凡。来，我敬熊帮主一杯。”
熊天霸大笑道：“贵地的美酒五粮春，一杯岂能尽兴，咱们干他个十杯如何？”黑明毫不示弱道：“既然熊帮主如此爽气，我老黑也不能丢了烈阳教的脸，咱们就来个一醉方休如何？”四人不由分说，又较起酒劲来。
三人合力灌倒黑明后，殷老二吁了口气道：“总算出了口鸟气，看他烈阳教还敢小瞧我天龙帮不。哼！”熊天霸喟然一叹，随即默默地走出房舍，向着烈阳教的后山漫步而去。
熊天霸很为自己的前程担心，他怕自己好不容易拼来的一切，转瞬就会化为泡影。两年前他去参加龙虎会，角逐二十八张英雄椅，岂料几经拼杀，最后连第三轮都进不去。相去甚远的不仅仅是武功，还有金钱和名望。天下群雄一直寻找的兆银宝库，还有那本绝世秘笈《太华心经》，数十年来一直杳无音讯。
他曾盲目地听信江湖传言，爬过秦岭，上过太行，甚至游遍了河朔。别说是宝藏秘笈了，就连握有地图的万紫阳，也连影子都没看见。或许万紫阳和那地图，都早已埋在黄土之中了。
熊天霸站在烈阳教后山顶上，静静地吹着风。他眺望着宏伟的烈阳堡，第一次对自己的能力产生了怀疑：“我是不是离梦想相去得太远了？”他如此想着，不禁黯然神伤起来。
一股莫名的苦楚涌上心头，熊天霸仰天长叹道：“乌呼！想我熊天霸纵有凌云之志，怎奈武功低微，身世贫贱，唯有仰人鼻息，方能苟延至今。时不予我，命无鸿运，吾奈何之。”
“嘿嘿！”一阵阴冷得叫人毛骨悚然的怪笑，由身后传来。熊天霸震惊之余，也深知来者武功了得。他这些年来刻苦钻研各派武学，自以为小有成就。可现在看来，如果来人要杀自己，简直是易如反掌。
熊天霸心念电转直下，忽然觉得有些尴尬。在这烈阳教的地盘上，能如此悄无声息欺近自己的，也唯有龙腾云，而自己的心声却让他听了去，不免让人贻笑大方。熊天霸头也不回，只是干笑道：“熊某愚志，让教主见笑了。”
“嘿嘿！”回答他的，却还是那阴恻恻的笑声。熊天霸骤然警觉，忙沉声问道：“阁下是何方神圣？”却良久不见回答。他猛然回头望去，只见有个人影一晃即逝，当真是来无影去无踪。熊天霸大骇之于，不由暗忖道：“天下间竟有如此了得之人，就算是龙腾云我看也未必能做到。”
熊天霸辗转反侧，一夜未眠。次日清晨，他又来到后山之颠，静静地等候那高人出现，却没想竟是白等了一天。熊天霸犹不死心，第三日又来，依旧是不见高人踪影。他如此这般连续等了六天，想放弃却又有个奇怪的念头在作祟。于是，他怀着那莫名的期望，第七次爬上了后山。
“熊天霸老去后山干嘛？”龙腾云不解地问黑明道。黑明摇头道：“属下派人跟踪过三次，就只见他站在山头上发呆。”仇四海道：“弟子也亲自跟踪过两次，始终不见姓熊的有何作为。”黑明不悦道：“我说仇四海，你是不是不相信我老黑啊？”
仇四海讪笑道：“黑兄过虑了，小弟只是心存纳闷，这才亲自跟踪熊天霸的。”一身蓝袍的蓝火令主兰文镜帮腔道：“老黑，仇老弟又没做错什么，你不该怪他。”黑明皱眉道：“老兰，我又没说什么，你干吗指责我？”
头发花白的黄火令主黄懿马上圆场道：“好了好了，大家都是为了本教好，别为一点小事情就伤了和气。”精瘦的绿火令主禄水源随后道：“咱们五狱令主要同心协力，才能帮教主完成大业。大家何必因小事伤了和气呢！”
龙腾云沉声道：“由他去吧！在我烈阳教的地盘上，谅他也耍不出什么花样来。只待日子久了，姓熊的左右没趣，自会回中原的。倒是尔等要勤加苦练，做好准备。他日一统江湖，咱们也好号令群雄。”
赤、黄、蓝、绿、黑五位令主齐声应道：“教主英明神武，必能一统江湖。”龙腾云得意地捋起了胡须。
熊天霸见天色已晚，正想离去，那阴冷的声音却传来道：“年青人缺的就是耐性，要想学会擎天驾海的本领，没有耐性是不行的。”熊天霸大喜过望，连头也不抬就转身跪拜道：“前辈在上，请受晚辈三拜。”说着倒头如葱。
“为何要拜老夫？”来人冷冷问道。熊天霸直截了当道：“晚辈的心愿，前辈已知悉。晚辈为成大业，纵然粉身碎骨也在所不惜。还请前辈收我为徒，助晚辈达成心愿。”来人冷笑道：“你连老夫是谁都不知道，就想要我帮你达成心愿。你就不怕投错了门，到头来还是竹篮打水一场空吗？”
熊天霸斩钉截铁道：“前辈是谁并不重要，重要的是前辈有通天彻地的本领，一定能助晚辈达成心愿。想这世界本就是个名利场，我不去占有，自会有人去占有。以其看着别人逍遥快活，还不如自己独占鳌头。”来人欣赏道：“好小子，果然有点老夫当年的样子。够狠，够毒，野心也够大，老夫没有看错人，你起来吧！”
熊天霸应声而起，这才悄悄抬眼望去，却见是个骨瘦如柴，个子不高的秃头老人。他见老人穿着腌臢破烂，腰间挂着柄带鞘弯刀，就那么赤着双脚丫子，坐在一块石头上。老人左脸有条剑痕，一直由眉梢划到唇角，看上去十分丑陋。不过老人虽然寒碜，但双眸却闪着森寒的精光，正炯炯有神地盯着自己，熊天霸不由打了个冷颤。
老人一阵桀桀怪笑，忽然问道：“你是不是觉得老夫很丑？”熊天霸忙打了个稽首道：“前辈奇骨异像，世所罕见。晚辈正是慑于前辈的气势，所以才不敢多窥天颜。”
老人淡淡道：“男人长得丑美不重要，重要的是要有驾驭天地，威慑四海的本领。说了半天，你大概还没猜出老夫的身份吧？”熊天霸瞧着老人思前想后，最终还是摇头道：“晚辈愚钝，不知前辈大名，还请见谅。”老人叹了口气，幽幽道：“这也难怪你。老夫已四十年不出江湖，尔等后生又怎会认得。”
熊天霸闻言眼前一亮，立即搜寻起记忆中的武林前辈。须臾，便有两人浮现在其脑海中，那便是四十年前就名动江湖的大侠万紫阳和修罗郎君。而眼前这老人身体瘦小，行踪诡异，绝对不会是万紫阳，倒更像是修罗郎君？熊天霸想及此处，不由倒吸了一口凉气，脱口道：“前辈莫非就是威震八方，名扬四海的修罗真君？”
老人满意道：“好小子，还知道老夫的名号。那你是不是该改一下称呼了？”熊天霸是何等聪明之人，闻言立刻跪拜道：“师父在上，请受弟子一拜。”跟着又兴奋道：“老天有眼，让弟子遇上师父，这毕生夙愿终于有望了。”
“嘿嘿！你别高兴得太早。常言道，师父领进门，修行靠个人。你能有多大成就，还得看自己的悟性和造化。”熊天霸恳切道：“请师父放心，弟子一定殚精竭虑，刻苦修炼，决不辜负师父的栽培。”
修罗郎君满意道：“自从老夫见你杀了个不肯带路的樵夫，就对你产生了兴趣。要练成‘修罗幽冥神功’，就得无情无义。前两天尾巴太多，正好对你做个考验，老夫总算没有看走眼。你速去准备一下，明日老夫会在烈阳教西面十里外一株梧桐树下等你。午时不至，你就没有机会了。”修罗郎君说完，便一闪而没。
熊天霸心中狂喜不已，回房便嘱咐太行双雄道：“看来龙腾云是不会应邀了，好在这已经不重要。你俩明日便回京复命吧！本座还有件要紧事尚需处理，恐怕一年半载都回不来。帮中大小事宜，就暂由你兄弟俩全权处理。”
殷老大忙道：“帮主，你这一走，要是相爷怪罪下来，那可不好办呐！”殷老二问道：“是何大事，要帮主耽搁这许久时间？”熊天霸笑道：“不该问的不要多问。总之待本座回来之即，也就是天龙帮扬眉吐气之时。”
次日一早，熊天霸便拜别龙腾云，出了烈阳教，一路向西而去。太行双雄自回汴京复命不提。
苦海终日埋头苦读《大乘真经》，并在那浩瀚无际的禅理玄境中寻找着彼岸。这是一部极其深奥博大的经典，乃佛门禅宗瑰宝，要想参透它，非有大智慧的人不可。
了尘大师精通奇门遁甲，周易八卦。这日夜观天象，却发现自己的星相晦暗不明，心知大限之期不远，也不由暗自焦虑起来。他还有个愿望尚未完成，不想就这样把它带入黄土之中。
“苦海师弟。”随着声音，苦难走进了苦海的禅房。苦海正在潜心读经，竟是充耳未闻。苦难走近身前，见苦海还在看《大乘真经》，不由叹道：“唉！我说师弟啊！有许许多多得道高僧，穷毕生心血也未必能参透这部《大乘真经》，你也不必急于一时。常言道：‘理可顿悟，功要渐修。’”
苦海恍若梦醒，忙起身行礼道：“喏！是大师兄来了，小弟多有怠慢。”苦难笑道：“达摩老祖来中土也不过九年，其中大多数时间都是在洞里面壁。我看师弟也在这禅房之中枯坐九年，不知是否已悟出了新的神功绝技？”苦海道：“佛门至高无上的是它的仁爱精神，而非神功绝技。只可惜小弟天资愚钝，九年来仅仅悟到一些皮毛，哪里识得佛法真谛。倒是让师兄见笑了。”
苦难摆摆手道：“师兄我入寺已近二十载，师父他老人家除了传授佛门经典，就是些奇门八卦之术，连所授武功也都是粗浅的健身之术。这《大乘真经》我和苦渡师弟都无缘拜读，看来师父可是对你情有独钟啊！”
苦海谦逊道：“大师兄过谦了，小弟对那禅宗真谛尚遥不可及。到是师兄早已得师父真传，小弟又怎敢望师兄项背。”苦难拍了拍苦海肩膀，微笑道：“师弟，你就别太谦虚了。你悟性高，又知书答礼，师父他老人家喜欢你。只是为兄尚有一事不明，还望师弟指教。”苦海忙道：“师兄有何不明之处，但说无妨。”
苦难见苦�