宋孚笑道：“老弟，你莫忘了老朽那大漠鬼手的匪号啊！倘若老朽决心要想知晓武林中哪一派的秘密，大概他们还无法瞒得了老朽！”
方雪宜笑道：“原来你老是愉听来的了！”
宋孚道：“差不了多少……”
这时，朱皓忽然睁开了眼来，怔了一怔，道：“两位怎么又起来了？”
宋孚笑道：“咱们睡不着，当然要起来聊聊。”
朱皓道：“看宋兄的神色，只怕有什么事情发生，不知宋兄是否愿意见告？”
宋孚道：“朱兄果然老练过人，老夫虽是与方老弟有点事要出去一趟，朱兄可要小心照顾着里间的安姑娘……”
朱皓闻言一呆，道：“安姑娘？”
宋孚笑道：“不错，安老弟乃是位女儿之身！”
朱皓脸上的神色一变，道：“宋兄可是要兄弟留在此间，照顾安姑娘吗？”
宋孚道：“不错！”
朱皓似是颇为不安地道：“宋兄，兄弟的一身能耐，宋兄应是明白，安姑娘既是女儿之身，如是真有什么人前来滋事，兄弟只怕力难独支啊！”
宋孚闻言，大笑道：“阁下放心，不会有人胆敢前来生事的！”
朱皓无可奈何地苦笑道：“兄弟只好勉力以赴了。”
宋孚呵呵一笑，道：“有劳朱兄了。”
向方雪宜一招手，两人闪身由窗中穿了出去。
汝州地形，宋孚也似十分熟悉，随着方雪宜穿房越屋，迅快地向北门城外奔去。
盏茶时光不到，两人已出了北门。
宋孚略一打量，突然指着右手一片丛林，低声道：“那关王庙就在那片竹林之后，咱们前去，可得小心些才是，莫让丐帮弟子发现，多惹纠纷。”
方雪宜道：“晚辈知道了。”
两人仔细地度量了一番地势，发觉要进入这片竹林，如是林中有了守望之卜，纵是两人身法再快，也无法逃得过对方耳目，是以，依方雪宜的见解，莫如绕过那片竹林前去。
但未孚却持相反之见
方雪宜皱皱眉道：“宋老，咱们如从林中穿过，听怕一定瞒不过他们耳目啊！”
宋孚低声笑道：“不一定，老弟，如是老朽猜想得不错，这竹林之中的暗桩，必然比别的方位要少，咱们倘能迅快逼近竹林，再以极快的身法跃登林梢，则他们很难觉出的了！”
方雪宜道：“为什么？”
宋孚道：“他们不会想到有人胆敢从正面而来，是以，即令他们有此发现，如是我们稍快一点，那也很容易将他们瞒过，只道是什么飞鸟鹰之类啊！”
方雪宜道：“这倒也有道理，但不知咱们应该怎样逼近树林？”
宋孚笑道：“你老弟轻功身法，一口气可以跃进多远？”
方雪宜道：“五丈以内！”
宋孚道：“够了，老弟紧紧跟在我身后，咱们这就向那片竹林掩进……”
语音一顿，立即腾身向前奔去。
方雪宜但见他宛如一缕轻烟，眨眼之间，已去了十丈之外。
此刻他们存身之处，离开竹林约有三十余丈，宋孚这一奔行，也不过一转瞬之间，便已飞上林梢。
方雪宜不敢怠慢，一转身，也自赶了过去。
两人穿过了竹林，居然没有丝毫动静。
方雪宜总觉得有些奇怪，但宋孚却视作理所当然，领着他从竹林的边缘，绕向庙后的天井之中。
他们刚自在那正殿左侧的一株树之上，隐好了身形，只见关王庙中，忽然灯火大明。
敢情，他们来得甚早，丐帮中的首要人物不但未来，那负责先行办理一切的弟子也不过刚刚抵达。
方雪宜心中恍然失笑道：“原来他们根本没有人来，我们真的担心得多了。”
寻思之间，凝目向大殿之中望去，只见十多名花子，正在殿中忙来忙去张罗着酒菜。
方雪宜暗道：“丐帮子弟，不讲究穿，倒是讲究吃，怪不得他们会这么穷啊……”
心念未已，耳中忽然传来一阵匆忙的步履之声。
转眼望去，那山门之外，已迅快地来了四位老人，虽然是在夜色之中，但那四位老人的眼神，却依然在灯光照射之人，闪闪生辉，显然，这四位老人都是身具绝顶内功的高手。
方雪宜不认识这四位老人是谁，正想用传声之法向身畔的宋孚探询，宋孚已抢先用传音向他说到：“老弟，这四位老人，乃是丐帮之中的四大长老，今日忽然同在这汝州城外的关王庙中出现，八成是丐帮的帮主到了！”
方雪宜一怔，传音接道：“丐帮帮主是谁？”
原来他连丐帮帮主都不知道是谁。
宋孚传音道：“丐帮帮主姓霍，叫鸣风，武林之中，尊称他一声南华神乞！”
方雪宜道：“这四长老，你也认识吗？”
宋孚道：“有过数面之缘。”
语音一顿之间，那四位长老已进入大殿，仿佛均已入定。
方雪宜道：“宋老，他们怎的都不神话，连那些执事的弟子，怎么都噤若寒蝉啊？”
宋孚道：“丐帮的门规，在武林之中，列为最最严厉，长幼之分，可是丝毫差错不得，这四位长老的身份，在帮中仅次于帮主一人，这些弟子自然不敢说话的了。”
语音一顿，接道：“老弟，须知道丐帮子弟，遍布天下，号称武林第一大帮，如是他们门规不严，武林之中的其他门派，又怎能容得下他们？何况，这些人既然在乞讨之中，也必有其他的原因，像这等人若非全凭门规所制，任由他们胡为，岂不是要惹起天下大乱吗？”
方雪宜暗道：“这倒是不假，一个人没出息到去要饭，果然是容易干得出坏事来的了！”他寻思之间，不禁接道：“宋老，这么看来，这位丐帮帮主，必是雄才大略之士了？”
宋孚道：“不错，霍鸣风果然当得这四字。”
他们两人谈话，仍是用的传音之术，自是不会被外人听去。
方雪宜这时指着那四老中有一位，白髯过胸，神情十分清逸的黑衣老人，道：“宋老、这位长老好一派仙风道骨！”
宋孚道：“这是丐帮四老之首，乌衣神叟崔大公，在江湖上可是大有名望呢！”
方雪宜道：“另外三位呢？比他差得很多吗？”
到底他年轻得多，脱口就问出这等十分可笑的话来。
宋孚道：“既是四老，当然相差不远的了！”
话音一顿，接道：“那位身躯最矮，圆脸短髯的老人，叫做矮方朔翁昆仑，此人一身气功，传说当今之世，无人匹敌。”
方雪宜看了那位翁昆仑一眼，道：“这位老人一脸都是滑稽之相，想必为人也很滑稽的了！”
宋孚道：“翁昆仑绰号矮方朔，正是因为他为人十分滑稽突梯之故，老弟将来如有机会，到不妨跟这位矮老人打打交道，保准你大为开心！”
方雪宜道：“晚辈甚愿有此机缘……”
宋孚这时指着坐在右手的两位老人，道：“那右侧的两位老人，身着短打的是擒龙手骆奇，骆奇身旁的那位脸色阴沉的瘦老人，名叫阴阳手吉威，此公为人，甚是机诈，是以武林中人，都对他敬而远之了！”
方雪宜道：“可是他心术不正吗？”
宋孚道：“那也不是，不过，只因他城府太深，人家跟他打交道，决占不了便宜，所以就没有人敢跟他多所交往了！”
方雪宜心中暗暗地叹息了一声，接道：“其实，一个人只要心术不坏，纵然机诈一些，那也不足为过……”
宋孚道：“老弟说得固然不错，但武林中的朋友，都是心直口快的热血汉子，遇到这等心机过人之徒，他们避而远之，那也是很自然的事……”
余音未已，只见打那山门之外，迅快地进来一名彪形大汉，直趋四老，抱拳一揖，道：“帮主驾到！”
静坐中的四位长老，忽然一跃而起，垂手肃立在原地，一动也不动。
那名彪形大汉，这时却缓缓地退到殿外，连那殿中执事的弟子，也全都退向殿角之处，垂手而立！
方雪宜举目向山门望去，只见一位身躯瘦长，神情甚是洒脱的中年白衣文士，大步走了进来。
此人进入殿中，立即向四位长老一笑，道：“有劳四位师叔久候了！”
方雪宜怔得一怔，传音道：“怎么？这位帮主比那四位长老还低上一辈吗？”
宋孚道：“不是，这人乃是霍呜风的首座大弟子尹敖，江湖上称他百衲剑！”
方雪宜暗道：“原来他不是原主……”
寻思之间，只见山门之外，又走来一名老人。
这老人身高七尺开外，穿一件长仅及膝的长衫，赤着一双脚，蓬着一头乱发，脸上一片风尘之色，扛着一根青色竹杖，快步走了进来。
尹敖转身迎了过去，低声说了一句话！
只见那蓬头老人呵呵一笑道：“知道了！”
这时，那四名老人已各自抱拳一礼，同时说道：“参见帮主！”
蓬头老人一摆左手，道：“各位辛苦了。”
目光四下里一转，忽然大声道：“中州分堂的吕堂主来了吗？”
话音甫落，却见那大殿左侧的偏门之中，闪出了一位中年大汉，急步上前，跪拜在地，道：“属下吕坤，也已恭候帮主很久了！”
方雪宜暗道：“原来丐帮在中州还有分堂吗？如是他们各地均有分堂，这丐帮之大，果真是称得上天下第一大帮了！”
他寻思之际，只见那丐帮帮主南华神乞霍鸣风哈哈一笑，道：“起来说话！”
自己却一矮身，盘膝坐在当中的蒲团之中。
两旁的四位长老，也坐了下来。
吕坤又拜了一拜，这才站起身手，说道：“属下遵命……”退后两步，垂手而立。
第十九回 剑震丐帮
霍鸣风沉吟了一下，道：“吕堂主见到郑大侠了？”
吕坤道：“属下于半月之前，见过了郑大侠一面。”
霍鸣风微微一笑，道：“郑大侠可有什么话要你转告本座？”
吕坤道：“郑大侠言道帮主如去少林，最好不要明地里与那天魔女相见！”
霍鸣风忽然双目精光暴射，喝道：“为什么？那郑大侠可曾对你说出其中道理？”
吕坤摇头道：“没有！当时属下也曾向郑大侠请，为何帮主不宜出面与天魔女相见，但郑大侠只是苦笑了一笑，不肯作答！”
霍鸣风沉吟道：“不对啊！”
吕坤怔得一怔，道：“属下说的句句实话，帮主不信，日后见到郑大侠之时，自可查询！”
霍鸣风摇头失笑道：“吕堂主，本座不是说你没有讲实话，而是觉得，以郑大刚的为人，不应该有话藏在心，不说出来！”
这时，隐身材上的方雪宜不禁浑身一震，暗道：“原来他们口中的郑大侠，果然说的是我那郑大伯父……”
敢情，在霍鸣风问那吕坤可曾在中州见到大侠之时，他就有些儿疑心，他们所指之人，会是郑大刚，此刻听得霍帮主提及郑大刚之名，自是心情大为激动的了！
宋孚对于方雪宜的激动之情，瞧得十分明白，当下忙用传音说道：“老弟，稍安毋躁，如是你要想见郑大伯父，最好待会儿上去找，那吕坤就行了，此时却莫要惊动了霍鸣风，别生枝节！”
方雪宜有些不以为然地传音接道：“为什么咱们不能去见见那霍帮主呢？他不是也应邀而来少林的吗？”他吝于武林世故，有了这等想法，本也无可厚非，但宋孚却不然，他知道武林各大帮派，均有一桩极大的忌讳，那就是他们的首脑人物，如有什么大事相商之时，切忌有那外人偷听，纵然是至交好友，也不能稍事通融！
是以方雪宜话音一落，宋孚立即传音道：“老弟，咱们此举，犯了他们极大的禁忌，如果此刻现身相见，霍鸣风将与老朽反脸成仇的了！”
方雪宜呆了一呆，传音道：“咱们不能下去了？”
宋孚道：“不能！老弟，咱们还是耐心听一会儿吧！”
方雪宜心情激动，哪里再能安得下心来，睁着两眼，直盯着那位丐帮中州分坛吕坤，一脑袋全是想着郑大伯！
但宋孚却注视着四位长老对于眼前之事，恍若未闻，依旧闭目盘坐在蒲团上，直到吕坤也已退下，四人才同时睁开了双目。
乌衣神叟崔大公干咳了一声，道：“帮主对郑大刚之言，可是有了决定了？”
霍鸣风微微一笑道：“小弟对郑大刚的传言，深为困惑，崔师兄有何高见，何不说将出来？”
崔大公长长一叹道：“帮主才智过人，小兄哪里还有什么更好的主意，不过……”
他忽然一顿话音，沉吟不语！
霍鸣风道：“师兄有话，请说元妨！”
崔大公接道：“帮主既知郑大刚为人，一向光明磊落，此刻竟然要吕堂主传言，请帮主莫与天魔女正面相对，小兄总觉得其中必有道理！”
霍鸣风道：“不错，这正是小弟不解之处……”
目光在那阴阳手吉威身上一转，笑道：“吉师弟，贤弟才思敏捷，料事一向如神，郑大刚这番用心，贤弟想必洞然于胸了！”
吉威神情冷漠地接道：“小弟猜他不外两种用心！”
霍鸣风脸色大霁，笑道：“哪两种用心？”
吉威道：“其一，是天魔女武功已然高出帮主，帮主与她正面相对，难免一战，郑大刚不忍多年故交，在众目睽睽之下，败在魔女手中，故而阻止帮主出面！”
霍鸣风眉头一皱，道：“另一种呢？”
吉威道：“隐身一侧，相机行事，利用群雄毕集少林之际，暗中出手，除去此魔！”
霍鸣风忽然哈哈大笑道：“贤弟的看法，想必是不会有错的了！”脸然蓦地一沉，笑容尽敛，接道：“但那郑大刚却是看错了人了！”
吉威本是木讷无情的面孔，这时忽然现出一丝激动之色，低声道：“帮主，那郑大刚乃是个血性男子，他如是没有什么特别的发现，只怕也不会要那吕堂主对帮主说出这等话来了！”
霍鸣风冷笑道：“吉师弟，你认为本座该怎么办？听信那郑大刚的劝告，做那缩头的乌龟吗？”
吉威迟疑了一下，道：“这个，小弟不敢妄作主张，只是，尚望帮主为全帮子弟保重！”
霍鸣风似是怔了一怔，看了吉威一眼，道：“师弟，你也要学那郑大刚，陷为兄于不义之境吗？”
吉威冷冷应道：“小弟不敢！”
霍鸣风忽然一挥手中竹杖，大声道：“我丐帮立身武林，向来就以一个义字为本，如是本座竟是当真不敢明地里出面，对付那天魔女一干邪恶之徒，武林之中，今后哪里还有本帮立足之地？大丈夫生而何欢，死而何惧？但求死得其所，虽死之日，宁非犹生之年？”一派豪壮之气，使人不敢逼视！
崔大公白眉扬了一扬，笑道：“帮主！”
霍鸣风回头接道：“师兄有话要讲吗？”
崔大公道：“帮主适间所言，小兄十分感动，但帮主身袭一帮命脉，不可徒逞匹夫之勇，这事以小兄愚见，还得仔细商量一番才好！”
霍鸣风淡淡一笑，道：“师兄，你也帮着吉师弟和郑大刚说话吗？”
崔大公摇头长叹道：“帮主误会了！想那郑大刚传言之意，乃是用心良苦，他不愿对吕坤说出原因，是为了顾全帮主和本帮的声望，帮主如能平心静气地想一想，其中道理，就不难明白！”
霍鸣风呵呵一笑道：“不必想了！”笑声一顿，接道：“本帮人才济济，素有武林第一大帮之称，小弟纵然战死在天魔女妖剑之下，本帮也不愁后继无人，师兄顾虑小弟安危，那是多余的了！”
显然，霍鸣风已然下�