跟十八层地狱差不多。
又特意嘱咐儿子，胡志发这个人，可不是普通人。多同他接触，多向他学习。胡志发这样的人，才是真正的能人。近朱者赤，近墨者黑。同这样的人在一起，就会大有长进。只是胡志发是共产党员，自己也加入了共产党这层意思没有透露。节振国为人仗义，一身好武艺。那是一个有民族气节，好汉喜欢，恶棍害怕的人。多跟他学着点。没亏吃。
几天后，梁万禄辞别了煤矿，来到王泰脚行，当起了车把式，到处拉脚。王泰脚行，除了车把式，还雇一些脚夫。除了赵各庄本地的货以外，周围一些镇子，如榛子镇、古冶、林西、唐家庄，稍远一些地方，如丰润、唐山、滦县、野鸡坨、沙河驿、杨店子，都经常去。梁万禄是个做什么都特别留心的人。赶着车拉脚，走一路，留意一路情况，各个村镇怎样街道、村镇里有几条路、通到村镇外边有几条路、这些路都通到什么地方、路面什么地方宽什么地方窄、什么地方有陡坡；什么地方可以走车，什么地方只能走人和牲口、村镇大约有多少户人家、有什么主要行业、出产什么，都一一记在心里。对于日本人在什么地方有势力、有什么机构、有什么军队、汉奸政府有什么机构或军队等情况，例如哪个城镇有日本宪兵、哪个城镇有日本领事馆、哪里有保安队、教导队、保卫团，警察队等，哪里有日鲜浪人的洋行、俱乐部、落子馆，凡是有挂牌的或者偶尔见到报纸上说的，梁万禄用眼睛一扫就记住；有人说话间偶尔提到的情况，梁万禄随便一听，都牢牢记在心里。有的情况，梁万禄觉得有些不属实，就在适当时候装作好奇的样子问问。不久，梁万禄就成了这一带村镇情况的万事通。组织上需要什么情况，通过胡志发一问，差不多都知道了。不过别人问可问不出来。别人问他，他就说，我一个车把式除了知道赶车，别的我知道啥呀。整个一个车豁子。
见到秘密《火线》杂志
一天晚上，梁万禄在一个经常喝粥的地方喝粥。胡志发也凑到跟前喝粥。梁万禄一抬头，突然看见胡志发在对面喝粥。也是一大碗玉黍渣粥，一个玉黍面饼子，一小碟玉瓜咸菜。梁万禄问：“老胡，你也在这里喝粥呀？”
胡志发说：“许你在这里喝粥就不许我的这里喝粥呀？”
两人好像经常见面的老朋友似的，随便说着话。喝完粥要走的时候，梁万禄悄声问：“有什么事吗？”
胡志发说：“你不是让我给你找本好小说看吗？我借来一本《罗通扫北》，这可是好大面子才借来的。千万别借给别人。看完赶紧还给我，我好还给朋友。千万别丢了呀。”胡志发说着，从怀里掏出一个纸包递给梁万禄。
梁万禄从来没有向胡志发提起借小说的事呀。再说，周文彬不是让自己把文才收敛点吗？现在在人面前，几乎不看任何书了。梁万禄心里立刻明白里面一定有重要文件。他把纸包接过来，揣到怀里，嘴里满不在乎地说：“求你一回，我心思借来什么好小说呢，就是《罗通扫北》呀。这里说书馆前几天还说这部书呢。行呀，凑合着看吧。几天还给你吧？”胡志发说：“越快越好，最多不超过三天。”
梁万禄回到脚行，趁没人打开纸包一看，果然是一本《罗通扫北》。书底下是一本《火线》杂志。《火线》？这是共产党内部刊物，以前只听说过这种杂志，从来没有见过。这是日本鬼子和汉奸严格查抄的杂志。谁如果有这样的杂志，被日本鬼子和汉奸抓住非掉脑袋不可。敌人把这种杂志看作洪水猛兽，非常害怕；共产党人和革命群众把这种杂志看作是至宝圣书。纸包里还有一个纸条，上面写着三天以内必须把杂志看完，并连同书一起送到古冶兴隆客栈，亲自交到周文彬手里，不得有误。梁万禄见了非常高兴。一晃又是好多天不见周文彬了。每次见到周文彬，就像见亲人一样兴奋。转而又想，胡志发仅仅是让自己去古冶送书吗？如果是仅仅是送书，完全可以让别人去呀。自己是赶车的，三天以内还不一定有没有到古冶的脚，如果没有顺便脚，专门去一次古冶就费周折了。这老胡是知道的。看来去见周文彬一定还有别的事情，周文彬要当面交代。哈，要有新任务了。梁万禄心里悄悄激动起来。
晚上在整理车套的时候，梁万禄把《火线》杂志悄悄藏到车油瓶中特制的隔层中。梁万禄为了隐匿信件或文件方便，特制了一个车油瓶。这个车油瓶是用三节竹子作的。上边两节打通，用于装车油。下边一节是空的，可以取下来，里面装秘密文件或信件。车油瓶外边总是粘着一些车油，又落上厚厚的灰土，不细看，看不出是用竹子筒作的。显得黑黢黢黏糊糊脏兮兮的，谁见了谁都怕脏了衣服。梁万禄怕下边一节掉下来，用绳子上下捆上，好像是油瓶要坏了的样子。在这样的东西里面藏机密，人们很难想到。梁万禄把杂志装到里面，用绳子捆好，摸上一些车油，再扬上几把土，什么痕迹都没有了，谁能想到这油瓶是能拆开的呢。
梁万禄赶着车出门，到荒郊野外没有人的隐蔽地方，把杂志拿出来细读。
这本《火线》杂志是第60期。梁万禄把这一本杂志细细读了个遍。杂志中有党的方针政策、红军情况以及有关抗日活动的文章。其中有一篇文章《华北的政治形势与党的任务》，是中共北方局给各级党组织的指示信。梁万禄反复读了几遍，信中指示“我党目前的主要任务，就是团结和组织全民族一切抗日反汉奸的力量，来进行胜利的抗日反汉奸的民族革命战争”，还指示“目前我党在乡村中的任务，就是准备力量进行广泛的抗日反汉奸的游击战争。”信中还总结了以往在河北、察哈尔、山东等地方许多游击战争失败的原因和教训，提出了发动游击战争所必须具备的条件是“必须熟悉整个抗日战争的形势，当地与各方面民族统一战线的成效，群众的决心，及地形、敌情与主观的力量和领导的条件等。”
梁万禄看了，心里渐渐明白了，原来胡志发、周文彬这些人看问题、做事情为什么比别人高出那么多，原来他们身后有更高的人在教导，有党中央在指挥；他们心怀抗日拯救中华民族的伟大目标，把自己的一切都同整个中华民族的兴亡联系在一起。这样的人才是中国人民的领路人。千百万人都跟着这些人走，跟着共产党走，中国才能得救。从杂志中，梁万禄深刻了解到，进行这样伟大的事业要冒最大的风险，甚至自己被杀头，全家被残害。以前很多地方的武装斗争先后失败了，不少同志牺牲了。可是为了整个中华民族，这些人没有被吓倒，团结更多的人继续战斗。梁万禄觉得自己也站得高了，把自己的一切也同中华民族的兴亡联系在一起。梁万禄又想到以前周文彬让自己留意各个地方各个方面的情况，特别是敌人的情况，原来了解这些情况都与党的要求是一致的。知己知彼，百战不殆。不过这里要知的“彼”是整个日本侵略者、汉奸政府和反动势力。
梁万禄打听到第三天有到古冶的脚。便跟王泰说，自己想顺便到古冶去看一个朋友，要去古冶拉这个脚。听说要看朋友，王泰也是个讲究义气的人，满口答应了。
周文彬谈‘抗日反汉奸’
傍晚，梁万禄在兴隆客栈见到了周文彬。屋子里堆着一些布匹，周文彬穿着长衫，挽着袖口，一个利利索索的卖布掌柜的。两人见面，寒暄了一番。周文彬住的房间不隔音，隔壁说话声、措麻将声、还有嗲声嗲气的女人声，不断传过来。
梁万禄把包着书的纸包掏出来小声说：“这杂……”
周文彬立刻一摆手，抢着说：“杂工不好干，是不是？”说着迅速把纸包里打开看了一眼又包上，插到靠墙的一匹布里。
“是呀，是呀。”梁万禄一时不知道怎么说了。
周文彬说：“这年头，有个活就不错了。能混碗饭吃就行了。不要挑肥拣瘦的。连我这卖布掌柜的，不也是这样吗？不好混呦。”
突然“哥俩好呀”，“七个巧呀”，“六六六”，“八匹马呀”……，一片嘈杂声传过来，淹没了他们俩的声音。
梁万禄问：“怎么住这么个地方，多乱哪。”
周文彬说：“就是图这里乱，才比较安全。”
梁万禄说：“这里安全？这么乱，地痞小偷，还不都来呀。”
周文彬说：“小偷嘛，那是无孔不入，小心点就是了。地痞可不敢来。这里的老板后台是政府的，谁敢碰。”
梁万禄说：“那也得住个安静一点的屋子呀，听这份乱劲。”
“前几天，我是住在一个安静的屋子里。那屋子隔音挺不错。昨天，来了几位政府官员，好屋子都腾给他们了。我就住这个屋子了。”周文彬说完，苦笑了一下。
梁万禄说：“那也得讲究个先来后到呀。”
“客栈掌柜的亲自出面来说，我也得给掌柜的一点面子呀。”周文彬趴到梁万禄耳根上说，“掌柜的是自己人。”说完，两人都微微一笑。
周文彬站起身来说：“老梁，这里闹轰轰的，咱们到外边走走，外边空气新鲜。”
两人走到一个僻静的地方。周文彬小声问：“书看了？”
“就那本罗通扫北，我一页也没有看。”梁万禄有意这么说，怕远处有人听声。
周文彬说：“我说的是那本杂志。”
梁万禄用眼睛看了一下周围，意思是问这周围安全吗？
周文彬说：“放心吧，这里我是专门留心过的。这周围一般不会有人来。一旦有人，还没有听见我们说话的声音，就能事先被发现了。当然还是小心为妙。”
梁万禄说：“整本杂志都看了，受益匪浅。”
周文彬说：“说说有什么受益？”
梁万禄说：“太多太大了。我一句两句也说不清。以前我总是觉得跟着你们走，能明白很多道理，能为抗日尽一点微薄之力就行了。现在我觉得你们是在执行着身后更高的人的指示，以前我只觉得你们了不起，现在我觉得更了不起的是党，是党中央，是党中央的伟人。跟着这样的人，就一定能打败日本子，中华民族才有希望。”
周文彬笑着说：“看来你还真收获不小。不过我要纠正你的一点看法。我，还有老胡，本来就没有什么了不起的。我们只是非常非常普通的战士。可是就是咱们这些千千万万普普通通的战士，在党中央领导下，在伟人毛主席和朱总司令领导下，前仆后继，不怕牺牲，勇往直前，就能移山倒海，就能打败一切貌似强大的敌人。我们如今贫弱备受屈辱的中华民族就会变成强大的战无不胜的民族。中国的历史，就是要靠我们这些人，用自己的手蘸着自己的鲜血来重新改写。我们要用我们的血肉之躯去面对强敌，我们要从强敌手中夺过刀枪，杀死强敌，最后把日寇全部消灭干净。”年轻的周文彬越说越激动了，声音不大，但是句句铿锵有力。面前虽然只有梁万禄一个人，但是好像面前有千军万马，在演说，在作战前动员。
梁万禄受到感染，也是热血沸腾。尤其听到周文彬说“咱们这些千千万万普普通通的战士”，咱们，就是把自己也包括进去了，自己也成了在党中央在伟人领导下的一名战士了。再想想杂志上的那些话，好像自己直接聆听了党中央的教诲。以前觉得党中央离自己非常遥远，现在突然觉得自己的心离党中央非常贴近了。
梁万禄问：“老周，有什么任务，你就说吧。为了中华民族，赴汤蹈火，我在所不辞。”
周文彬把语调缓和了一下说；“刚才我说的是大道理。落实到具体行动上，必须十分讲究策略。我们共产党人不是鲁莽只知道拼命的武夫。我们是在毛主席和朱总司令领导下的最先进的政党。我们的目的是消灭敌人，并且保存自己。如果敌人还没有消灭，自己都牺牲了，那不成了消灭自己了？这不是我们共产党人的做法。”
“对！”梁万禄在领会着这又是高人一筹的道理。
“我们这里是乡村环境。中央指示信中不是对乡村的抗日斗争有明确的指示吗？”周文彬说。
“目前我党在乡村中的任务，就是准备力量进行广泛的抗日反汉奸的游击战争。”梁万禄把中央指示信中的原话背诵出来。
“还有呢，发动游击战争的必备条件是什么？”周文彬接着问。
“必须熟悉整个抗日战争的形势，当地与各方面民族统一战线的成效，群众的决心，及地形、敌情与主观的力量和领导的条件等。”
梁万禄立刻背诵出来
周文彬说：“对。‘必须熟悉整个抗日战争的形势’，还要清楚地知己知彼。现在我们这里立刻开展游击战争的条件还不具备。因此中央指示我们目前的中心任务是准备力量，是准备，是要尽量充分准备。什么时候在这里开展游击战争，要听中央指示。一定要注意，游击战争的目标是‘抗日反汉奸’。因此我们的准备工作就是围绕这个目标作准备，而不是为其他作准备。”
周文彬把文章理解得这样深入，透彻。梁万禄觉得周文彬就是不一般，同样的文章，自己的理解比起周文彬的理解来，就肤浅多了。周文彬比自己小十多岁，可是水平不知道要高出多少。他更加佩服这个年轻人了。
车把式搜集情报
“那我们现在做什么呢？”梁万禄问。
“抽时间，把你了解到的日本子和汉奸政府的所有情况写成一份汇报材料，交给我。然后，继续深入了解敌人的各种情况，了解社会的各种情况，了解各处的地理环境。这三方面的情况，要尽量深入了解。了解情况时，要注意保护自己，要自然，决不能暴露自己，不能引起别人的怀疑。说什么，做什么，要记住符合你这个普通车把式的身份。对了解到的情况，还要及时总结归纳，归纳出规律性的东西，找出情况了解不够的方面，以后特别留心去收集。归纳的东西，能不写在纸上而记在心里的，尽量不要写下来。如果实在需要写下来的，一定保证写下来的东西放的一个绝对安全的地方。”
“在赵各庄脚行里写什么都不方便。我经常回家，回到家里，写什么都方便。我写什么媳妇从来不看。孩子们都小，也不让他们看。只要不让大儿子看见就行了。不过梁凯现在经常住在矿棚里，不回家。”梁万禄说。
“你写的时候，大嫂能不看见吗？”周文彬问。
“你大嫂呀，不识字。连我们俩的名字都不认识。她认识的字都算上，不会超过五个。”
“看你把大嫂说的。”周文彬笑着说。
“我说的是实话。以后你有工夫到我们家，见到你大嫂就知道了。”梁万禄说。
周文彬接着说；“那我就放心了。写下来的东西，最好是你自己能看懂，而别人看了也不懂才好。至于具体办法，你自己去想好了。每个人情况不一样，可以想出各种花样来。这样万一失掉了，也不会引起更大损失。”
“这，以前我可没有想过。你知道什么花样，给我说说，让我也开开窍。”梁万禄说。
“例如，有人把一件事，只用少数关键字记述下来，而这些关键字又多用错字、白字、半拉字。写数字，有人编了一套符号，还有人用几个特殊的汉字表示。反正这些东西，自己知道就行。这样的东西，就是被别人看见了，也是一片糊涂。这就叫做密码。”
“密码？我以前听说过，觉得挺神秘的。这么一说我明白了，我也可以编密码用密码了。我回去试试吧。”梁万禄说，“那报告什么时候交。”
周文彬说：“以前我不让你记录，你脑子里东西很多但可能很乱，你不妨先把了解到情况整理一番，用密码先记下来。然后再正式写报告。第一次写报