着两人一人拉一只胳膊，连长顺从地站了起来，站到淋浴喷头下边的水雾中。两个小姐也站在水雾中，给连长洗头搓身子。上上下下搓了个遍。又打香皂，又喷香水。最后给连长穿上浴衣。
小姐把连长让到卧室。一进屋扑鼻的清香，使连长精神一爽。卧室很宽敞。壁灯和顶灯都没开，只有床头灯开着。高高的金丝绒窗帘一直垂到地面，把窗户挡个严严实实。对过的墙壁上挂着一幅油画。画中一个女人裸体斜躺在床上。连长见过，这是法国的一幅名画。连长正在对画出神，两个小姐推门进来了。她们已经脱去了弄湿的内衣，换上能看见身体轮廓的轻纱睡衣，飘飘然走到连长身边。一个头发草草挽起来，一个头发随便拢在后边，用手绢松松扎着。连长转过身来，看着两个小姐刚要说什么，一个小姐抢先说道：“连长很欣赏这幅画吗？”说着轻轻拉住了连长的一只手，在自己手心里轻轻揉搓。另一小姐过来轻轻摸了一下连长的脸，“连长脸上这么多汗。”说着拿毛巾擦了擦。又把另一只手拿起来，贴在自己的脸上，说道：“连长的手这么热，心也一定这么热。”两只手攥着连长的手在自己的脸上擦动，眼睛盯盯地看着连长。连长看看这个小姐，看看那个小姐，心里突突地跳着，好像一下子要蹦出来似的。三个人谁也不说话，静静的站着。
过了一会儿，一个小姐松开了手说：“连长想喝点什么吗？”说着走过去从床边的柜子里拿出一瓶轻度水果酒，倒上三杯，一人一杯，说道：“连长洗澡过一定口渴，请少喝一点。”
这时连长才注意到，床是个很大的床，床上铺着缎子面被，床头摆着三对枕头。连长见了明白了，真是盼什么有什么。接过酒杯，三双眼睛彼此静静地看了一会，连长笑了一笑，笑中带着十分满足，说了声“谢谢你们。”两个小姐也笑了一笑，笑中带有几分无奈，齐声说道：“谢谢连长。”三人酒杯一碰，都一饮而尽。
连长犯了军人大忌
事后梁万禄问起会长请客的事。连长告诉梁万禄，没事了，一切烟消云散了。把会长怎么赔礼道歉绘声绘色添枝加叶地说了一边，并且说会长已经跟团长说了，团长那边也没事了。他夸奖梁万禄说：“你这一招还真灵，他会长竟向我赔礼道歉。”接着又把会长大大夸奖一番，说会长怎么讲义气，够朋友，并且已经跟会长交了朋友，交这样的朋友没错。
梁万禄心里犯起嘀咕来。向连长说道：“我给您出招，只是想治治他，他不再给您下绊子就行了。怎么能跟这样的人交朋友？他这个人心黑得很，今天把你看作朋友，明天可能就把你卖了。别看他是堂堂会长，实际是个小人。”
“不会，不会。人家认错那么痛快，出手非常大方，是可交的朋友。”连长神秘地对梁万禄说，“我跟你说，你可别向别人说，连我太太也不能让她知道。那天会长请客可是大大破费了一场。”接着就把喝酒吃饭，洗澡休息的事粗粗说了一遍。梁万禄越听越觉得这会长手腕也够毒的，为了保住自己的儿子和自己的宝座，可真肯花大本钱，一下子就把连长买住了。梁万禄听着董连长说话有的说了一半就岔过去了，肯定有没说的事。这事必定是会长另外还给了连长好处，而且这好处少不了。
连长问梁万禄：“你说会长够不够意思？那个晚上他得破费多少？为了交朋友会长真肯花钱。”
梁万禄说：“多啥？不多不多。若是他儿子进了班房，他得花多少？若是把会长这个乌纱帽丢了，断了来财道，他得赔多少。会长会算这个帐。”
连长心想，是啊。会长给我那个红包比那天晚上花费还多。可是加在一起，也是花掉个小头。会长是会算计。
自打这件事以后，梁万禄就想，董连长这么容易被财色打动，必定胸无大志；不分好赖人，迟早祸事临。此人只能敬而远之，否则早晚得栽在他手里。董连长这里不能久呆，得找个机会脱身。
董连长一方面觉得梁万禄是个人才，在身边会帮自己不少忙。可是又觉得，梁万禄比自己强得多，说不定自己这个连长的宝座早晚是梁万禄的。因此认为有梁万禄作个朋友好，关键时候请他出谋划策，可就是不能放在身边，否则对自己的宝座是个威胁，得找个机会把他调开。
两个人貌合神离了。
这真是
无根好似水上萍，随机应变为谋生，
瓦匠厨子又军旅，不知何处展才能。
逢良将才华初现闻家难弃甲返乡
污泥不没黄金光，有志男儿当自强。
由来兵匪皆民患，义旅却能安一方。
拿梁万禄送人情
董连长属于八十二营。八十三营营长姓许，跟董连长是老乡。有一天许营长跟董连长说，“你能不能给我找个肚子里墨水多点的人当个帮手。我也是斗大的字认不了三口袋，顶多比你多一口袋。我那几个识字的弟兄跟我也差不多。这样下去不行。那次少帅来视察，就说咱们营文化水平太低，要增加文化水平高的人，把大家带一带。老弟帮帮忙，物色个合适的人。”
董连长一听，机会来了，心中暗暗高兴。准备把梁万禄介绍到八十三营去，一则帮了许营长的忙，同许营长的关系会更密切，二则除去身边的威胁，三则还能维持同梁万禄的朋友关系，关键时刻梁万禄还能给自己帮忙。四是将来梁万禄高升了，他得感激我的推举之恩，对自己的宦途也有好处。真是四全其美。
于是董连长说道：“人倒是有一个，名叫梁万禄，是个关里人。读过不少书，｛奇书网｝什么《中庸》、《论语》、《孟子》都读过。写一手好毛笔字，打一手好算盘。为人根本，做事机灵。不过他可是我的人，老兄不能撬行呵。”其实董连长是想逗弄许营长，如果你许营长想要，我就来个顺水推舟。
八十三营许营长果然上钩，说道：“这个梁万禄真如老弟说的那样，就请忍痛割爱吧。到时候我忘不了你董连长的好处。”
董连长说：“许营长若真想要，兄弟我倒也可以忍痛割爱，以后有好事别忘了老弟就行。不过许营长是否能看得上这个人，他本人是否愿意，还都说不定。我回去跟他商量商量再定。”
许营长说：“兵随将令草随风。他愿不愿意还不是你连长一句话。至于我看上看不上，这好办。我看上了就留，看不上，就退给你。留下，念你的好，退给你，这爱就不用你割了。”
董连长回来找梁万禄说：“咱们弟兄一场，处得不错，你帮了我不少大忙。可是我这里仅仅是个连，你的本事发挥不出来，委屈你了。我想把你介绍给八十三营许营长。他那里正需要你这样有文化的人。那里是营，你有多大本事就发挥吧。”
梁万禄说：“是不是董连长觉得我没本事，或者哪儿做错了事，不想要我了？”
连长说道：“不是，不是。我是真心实意推荐。请老弟别多心。如果老弟到那边干好了，将来发迹了，也算咱们弟兄有运气。到时候别忘了我这个连长推举之恩就行了。”
梁万禄还想进一步探探董连长的内心想法，就说：“我是董连长要来的，只要连长不嫌弃我，哪儿我也不去。”
连长说：“老弟，不要太死心眼了。只要你心中有我董连长，我心中有你梁万禄老弟，到哪儿都是一样。再说，我已经答应许营长了。你若是不去，我不是把许营长得罪了吗？”
梁万禄一听，董连长根本不想留他，于是说：“既然这样，就让我想想，再跟家里商量商量。”。
连长：“这就对了。啥事也不要太死心眼。”
成了许营长的文官（1）
几天后，梁万禄到许营长手下当差。
许营长对梁万禄挺器重。许营长手下还有一个武功好枪法准的跟差。许营长觉得这一文一武是他的左膀右臂。走到那儿带到那儿。许营长跟他俩说，“你们好好跟我干，多见世面，多长本事，我不会亏待你们。”
背后许营长告诉梁万禄：“我许某上边有人，团长、旅长都有关系不错的。少帅那回来视察，请高级军官吃饭，我一个营长却参加了，可见上司器重我。那次吃饭见了少帅一面。我是饭桌上官最小也最年轻的，说不定少帅会记住我许某人。你们只管好好干，将来我提升了，都有你们的份。”
梁万禄自从到了许营长手下当差，同董连长关系反而更好了。董连长有事还是找梁万禄给拿主意。两家关系更加密切。
梁万禄经常抽时间到任德祥瓦匠作坊去看望干老和干妈。每次都多少带些礼物，孝敬老人。也看望把兄弟们。把兄弟们谁有为难着窄之处，梁万禄总是尽力排解，或解囊相助。梁万禄一身戎装，又有许营长的背景，说句话谁也不能当作耳旁风。任德祥作坊有这么个人经常出出入入，增光不少；把兄弟们有这么人来来往往，都觉得自己脸上有光。
两年后，梁万禄妻子又生了个男孩。这个男孩不久就得病死了。恰好这个时候，董连长妻子也生了个小孩，是个男孩。梁万禄妻子有奶没孩子吃，于是又接着当董连长小儿子的奶妈。
梁万禄对上不得罪，对下不欺负，又特别能干。因而上上下下有个好人缘。梁万禄借来一些带兵打仗的书看，对军事知识也渐渐知道了一点。借来枪械装备方面的书看，懂了一些枪械方面的知识。还专门借来军事方面的书细细阅读。再加上耳濡目染，军队的一些事慢慢有点门了。营部讨论军事方面的一些事情，梁万禄渐渐也能插言，而且有时能说出有见地的意见来。人们觉得梁万禄不再仅仅是个文人了。
闹胡子闹得蹊跷
事情也凑巧，也该梁万禄露脸。有个地方叫大孤家子，是法库南边四五十远的一个镇子，归法库管辖。那里出了胡子，专门抢劫有钱人的财产，还祸害妇女。上级让许营长带兵去清剿胡子，去了几趟连个胡子毛也没看见。向当地人打听，当地人都说没见到胡子，有的还说那里根本就没有胡子，日子过的挺太平的。可是上司多次接到报告，说那里有胡子，这里的财主被抢了，那里的财主家里媳妇被奸污了。还是让许营长去清剿，限令他两个月内必须把胡子清剿干净。许营长在上司那里分辨几句，上司还发了火，若不是别人拉着，许营长非挨耳刮子不可。许营长回来召集军官会议。商量如何清剿胡子。商量来商量去还是没有办法。去了几次根本就找不到胡子，清剿个什么呢。梁万禄虽然还不算军官，但是许营长也让他参加了会议。
会后，梁万禄向许营长说：“看来大孤家子闹胡子的事不简单。上司多次接到报告说那里闹胡子，可是当地人都说没有胡子，受害的人家当面又不承认，只是向上打报告。这里面必有蹊跷。”
许营长说：“这我知道。问题是怎么办，怎么揭开这个蹊跷。报告中说袁家大院、何家大院被抢，袁家大院姑娘被奸污，可是事主都不承认，咱们也不能硬逼着事主让他承认哪。别人又都说不知道。妈拉个巴子的，你说怎么办？”张作霖的兵都这样，打人打耳刮子，骂人骂妈拉巴子。都是从张作霖那儿逐层学来的。
梁万禄听到许营长骂出妈拉个巴子的话，感觉好笑，脸上刚一露出笑容立刻收敛起来。讥笑上司是个大忌讳。说：“我看要想解决大孤家子的胡子，首先要把那里的情况了解清楚。然后再根据具体情况采取措施。”
许营长说：“对。这叫做知彼知己。可是了解情况，怎么了解呀？那里没有我们的人。我们派人去，人家又不告诉。”
“我想想办法吧。”
“你可要快点。”
“是。”
第二天，梁万禄又来到任家作坊。告诉磕头弟兄们晚上大家唠唠嗑。晚上，弟兄们除了不在街里干活的或者家里有事离不开的都来了，集聚作坊堂屋里。梁万禄买了不少瓜子、花生，大家一边吃花生嗑瓜子，喝着茶水，随便聊天，听梁万禄讲军队里的事。梁万禄先说了一些军队里的事，慢慢说起大孤家子闹胡子的事。问弟兄们知道不知道，怎么办。小机灵鬼郝吉岭一听说：
“这事你问我呀。我姥家就是大孤家子的。那里的事，我都知道，可有意思了。”
梁万禄说：“那你就把你知道的先说说。”
机灵鬼拉开话匣子，“大孤家子那几个胡子也够意思，特仗义，穷人没有不护着他们的，跟财主们也挺好，你说怪不怪。别处的人把他们叫胡子，他们自己叫弟兄会，大孤家子的人也把他们叫弟兄会，不叫胡子。所以你们打听胡子，大家都不知道。”
“弟兄会都是些什么人呢？有多少人？”梁万禄问。
“弟兄会都是些穷人。为首的是个山东人，叫李铁棍。四十多岁，膀大腰圆，身强力壮，一身好武艺，善于使一条镔铁棍。镔铁棍一舞忽忽作响，身体周围被镔铁棍封住成为铜墙铁壁，水泼不进，镖打不进，……”小机灵鬼说的吐沫星子四溅。
大家都笑起来。有人问：“你看见了？”
小机灵鬼说：“都这么说嘛。”
梁万禄笑了笑，说：“十八弟，拣主要的说。弟兄会抢东西吗？袁家大院和何家大院是不是被他们抢了？”
“那不能叫抢，那叫借。春荒青黄不接的时候，大孤家子好多穷人家里揭不开锅，李铁棍就把弟兄会的人集合在一起到袁家大院去借粮。去了十好几号人。袁家大院东家知道这伙人惹不起，就请到屋里，让茶吃饭。最后问，借多少粮。李铁棍说借五石高粱。东家一听，不高兴了，说自己家没有那么多余粮。李铁棍说，那就借三石，其他的粮到何家大院去借。李铁棍还说揭不开锅的人家太多，这五石粮，一家还摊不上一斗。太少了，大家怎么过这春荒。
这时候袁家老东家出来了。说借五石实在有难处，就借给四石，让乡亲们度春荒。”
“这老东家还不错。”旁边有人插话。
成了许营长的文官（2）
“感情。”机灵鬼接着说，“老东家年轻的时候也是扛活的，后来日子慢慢过好了，发财了。总告诉儿女们，日子过好了，永远也不要忘记穷乡亲。能周济一定要周济。都说饱汉不知饿汉饥，咱们吃饱了不要忘了以前挨饿的滋味。”
“这粮食借的还比较顺利。”一人插言。
“李铁棍说秋天打下粮食就还，问几分利息？老东家说，看的起我，就先拉回去分给大伙吃着。到秋天再说，能还的就还，不能还的，就再过一年，实在困难的就算了。能还的，不取颗粒利息。李铁棍说，那不行，说的是借，就要有利息。咱们先说三分利息。到秋天，困难的就少给利息，再困难的就得老东家多担待了。”
“那何家大院又是怎么回事呢？”梁万禄问。
机灵鬼接着说：“李铁棍他们借了四石粮不够分，就到了何家大院。何家大院，听说袁家大院那么慷慨，自己也不能太丢面子。李铁棍说借两石，结果借来了三石。条件一样。”
“这不是好事吗？怎么能说闹胡子呢？”旁边人说。
“是呀。”小机灵鬼说。
“你再说说袁家大院姑娘被奸污的事。”梁万禄说。
“根本就不是那么回事。这事我清楚。袁家大院的姑娘叫小云，是老东家的宝贝孙女。我见过，可俊了，圆圆的脸，大大的眼睛，长长的大辫子，可真俊。”说着，小机灵鬼眉飞色舞起来。
“你是不是要娶人家当媳妇呀？”一人逗笑话。
“我可没有那福分。”
“说正经的。”梁万禄捅了一下机灵鬼。
“那天李铁棍他们去借粮，一起去的有个小贵子的。小伙子长的帅。就我这么年龄。同李铁棍一起给人家扛活。小贵子认李铁棍作师傅。有闲暇功夫就学几招。那天去到袁家大院，见到了小云。两人一见就对上了眼。后来两人就悄悄