梁万禄说：“对了。历史上，烧锅可是个大行业，也是非常吃香的行业。接着就是开当铺的，开当铺那是一本万利。再往下，商，是做买卖的，指各种店铺、作坊。像任掌柜就属于上九流了。”
任德祥说：“我成了上九流了，哈哈。这客和庄田是怎么回事？”
梁万禄说：“这‘客’是指农村房子多地多的财主。‘庄田’指的庄稼人，有的有些薄地，一年到头勉强糊口，更多是给财主扛活的，过着半年糠菜半年粮的生活。”
任德祥说：“如今的庄稼人那么苦，还算做上九流了。”
梁万禄说：“这显然是当时受道教的影响，道教也叫做五斗米教，加入道教的，都要捐五斗米，把庄稼人看得很重的。如今的庄稼人，比其他各行各业都苦。要不怎么有那么的庄稼人抛家舍业、背井离乡，出来给人家打工呢。如果现在有人编排这九流，一定把庄稼人编到下九流里去了。”
任德祥说：“起码咱们瓦匠这行就比庄稼人好多了。接着说中九流和下九流。”
梁万禄接着说：“这中九流也有这么四句：
一流举子二流医，
三流风水四流批，
五流丹青六流相，
七僧八道九琴棋。
这举子说的是那些还没有当官的读了书又中举的人；这二流医，包括了行医、坐医、药房先生；三流是风水先生、阴阳先生；四流是批八字的和算命先生；五流丹青，指玩水墨丹青，就是那些写字画画的，包括一般闲散文人；六流相，是那些看手相看脸相的；七流和尚、八流道士，没得说了；这九流琴棋，是指以弹琴和下棋为职业糊口的。”
任德祥说：“不是‘琴棋书画’吗？这琴棋在前边，书画在后边，这里怎么把书画排前边去了。不管它，接着说下九流。”
梁万禄说：“这下九流是这样四句：
一流巫，二流娼
三流大神四流梆
五剃头的六吹手
七戏八叫九卖糖。
这一流巫是说那些画符念咒招神驱鬼的巫师；二流娼就是明娼暗娼，还有歌妓；三流大神就是现在到处都有的跳大神的，以跳唱形式驱鬼治病蒙人钱财混饭吃的那些人；四流梆，就是打更的；五剃头的，是指挑担走四方理发的；六吹手是吹鼓手、喇叭匠；七戏，就是戏子，包括各类说书的唱唱的；八叫，就是叫街乞丐，要饭花子；九卖糖是吹糖人的。”
任德祥说：“这里没有咱们瓦匠，也没有木匠、铁匠什么的。怪不得有人说干咱们这行的不入流呢。”
梁万禄说：“这说明当时提出这九流的时候，瓦匠、木匠和铁匠在社会中还不重要。但是也不能说不入流。剃头和吹鼓手，都是有些技能的人，靠技能吃饭。瓦匠、木匠和铁匠，也是靠技能吃饭的，因而也应当包括在下九流的五流和六流里头。”
任德祥说：“这么说也对。我们都是靠技能和手艺吃饭的，应当算入流，不过在下九流里，也够低的了。”
梁万禄笑着说：“任掌柜可不低呀，开作坊，属于上九流呀。同我们这些属于下九流的瓦匠可不一样呀。”
任德祥忙摆手说：“不，不，我也是瓦匠，我也是瓦匠，也同大家一样，算做下九流吧。你这么把我和大伙分开，我这作坊就开不成了。”
说完，俩人都哈哈大笑。
考问三教九流五行八作（2）
笑了一阵，一个小伙计说：“你还没说五行八作呢？再说说。”
梁万禄说：“这五行八作就没有那么多事了。五行指丝业、钱业、粮业、布业、杂货业五大行业；八作指丝织、浆麻、腿带、铜器、木器、首饰、毡帽、剪锁的八大作坊。这是原来的意思。那时行业少，作坊也少。现在行业多多了，作坊种类也多多了。因此现在理解五行八作就要理解为各行各业，各种作坊。那时候不包括我们的瓦匠作坊，现在就应当包括进去了。”
小伙计说：“织腿带还算一类主要作坊呀，那也太少了。”小伙计挠了一下头说：“唉，我说梁师兄，刚才你还说烧锅是个大行业呢，到了五行八作里，怎么就没有这个大行业了？”
梁万禄笑着说：“这里又出了个拔死铆子的。烧锅行业历来都不小，可是比起刚才说的那五个行业就小多了。你在你们家的哥们中是老大，不算小。可是到这里，就只能算个小伙计了，是不是？”
大家又一阵哄堂大笑。小的小伙计不好意思了，说：“你们就看我小，欺负我。”旁边一个人说：“这不是欺负你，是喜欢你这个小弟弟。好赖好都听不懂”。小伙计更不好意思了，说“人家知道。”梁万禄拍了拍这个小伙计的肩膀说：“你的记性真好。我一说，你就记住了。说话办事就要这样认真。啥事认真了，就能知道得详细，知道的就多。将来一定有大出息。啥事不认真，一知半解的，那样不好。你记性好，又认真，这是你的优点。”
瓦匠先生
任德祥乘兴说道：“你真是我们作坊的秀才瓦匠。从明天起，你梁万禄就兼作我们作坊的帐房先生，把作坊的所有来往帐目管好。以后作坊凡是写写算算的事都由你梁万禄承担起来。你也别叫我任掌柜，叫我大叔就行了。”
梁万禄说：“多蒙任掌柜器重。我愿意为任掌柜效力。不过，没人时可以叫您大叔，有人时该咋叫还得咋叫，掌柜的，伙计，这规矩不能破了。活忙的时候，我还是出去做瓦匠活，好好历练历练，向任掌柜好好学学瓦匠手艺。”
梁万禄一下子成了帐房先生。在任德祥瓦匠作坊中所有人对梁万禄立刻高看一眼。任德祥多次向人说起考梁万禄这档子事，并说：“我们老呔儿干啥像啥，干啥都像个样。”
一个小伙子听了笑着说：“哈哈，梁瓦匠，又是帐房先生。那我们以后就叫你瓦匠先生了。”
大家听了，笑着说：“瓦匠先生。”
梁万禄摆着手说：“别哟，别哟，还是叫我梁瓦匠吧。”
梁万禄受到掌柜的器重，更注意同作坊中其他伙计搞好关系。作坊帐目事情不多，抽功夫写写算算就把帐目管好了，大部分时间还是跟其他瓦匠一样到外边干活。作坊中所有不能看信写信的人都愿意找梁万禄念信或写信。有的能写信也愿意找梁万禄代笔，因为梁万禄字写得好。梁万禄总是高高兴兴为大家做这些事。
任德祥有个儿子叫任永才，也同大家一起干瓦匠活。任永才没念过书，见梁万禄有文化，又会打算盘，就抽空向梁万禄学字，学算盘。两人关系自然慢慢密切起来。
跟梁万禄最要好的还是瓦匠周梦福。周梦福瓦匠手艺好，在作坊里是数一数二的，经常背后里告诉梁万禄一些绝活和窍门。周梦福也识字，但是不象梁万禄书念的那么多，于是有关文化上的事经常问梁万禄。周梦福是当地人，结识的人也多。梁万禄从关里到关外走的地方多见识多。两人说话办事都非常投合。下了工两人经常互相串门。两家人也都彼此熟悉起来，由两个人要好变成两家要好。
二十四个瓦匠义结金兰
法库瓦匠作坊有好几个。有的作坊东家伙计闹矛盾找机会报复的，伙计之间闹矛盾打架的，作坊搞不好倒闭的，伙计被解雇没饭吃的，啥事都有。
为了大伙能拧成一股绳，齐心协力把作坊搞的更红火，也为了大伙都有饭吃，梁万禄跟周梦福商量在作坊干活的都磕头拜把子，成为把兄弟，人多势众，没人敢欺负。任掌柜为人老实厚道，不亏待瓦匠，如果能拉上任掌柜的儿子任永才也拜把子，任掌柜就成了大伙的干老，任掌柜的老伴成了大伙的干娘，这作坊就有一半是咱们弟兄说算了。大家就象一家人一样互相体贴互相帮助，有什么事也不分心。东家伙计的团结，伙计之间的团结自然就搞好了，作坊也就搞好了。周梦福觉得梁万禄这个主意好，表示支持。接着，梁万禄和周梦福分别先找自己最对劲的人商量。梁万禄先找任永才商量，任永才也觉得这个主意好。梁万禄让任永才找任掌柜商量商量。任永才把梁万禄的想法跟任掌柜一说，任掌柜也觉得有这么一帮子年轻人在自己周围围捧作坊，光有好处没有坏处，非常同意。梁万禄、周梦福和任永才再找自己最对劲伙计商量。一个找几个，不下几天功夫，在这个瓦匠作坊里干活的伙计都同意拜把子。有的不懂更多道理，但都知道这年头多几个磕头弟兄互相照应只会有好处，至少不受别人欺负，掌柜的也不能随便解雇自己。
就这样，在任德祥瓦匠作坊的长工于一九一八年秋都拜成把兄弟，结成金兰之交。共二十四人。按年龄大小生日先后排位论弟兄。大哥何奇，二哥李风，老三刘勤，老四梁万禄，老五何绍贵，老六方明常，老七周梦福，老八霍少海，老九任永才，老十葛生，十一吴庆恩，十二李永祥，十三张德俊、十四贺剑雄，十五杨树青，十六岳海，十七诸葛方，十八郝吉岭……这个郝吉岭，小伙子机灵，又爱说笑话，人们都叫他机灵鬼。三个年龄最小的分别是二十二弟孙发，二十三弟李江，二十四弟沙横山。其中沙横山是惟一回族兄弟。
在作坊里摆上香案，上边高高挂着刘关张桃园结义图。旁边一副对联，
效法桃园齐心结拜，
同德甘苦共创前程。
香案上摆放着大大的两个香炉。一个香炉里已经点上了三炷高香，青烟袅袅上升，满屋子散发中香气。另外一个香炉是准备结拜弟兄插香的。旁边放着成把的香。香案旁边桌子上摆着二十四的饭碗，里面都倒上了烧酒，并且滴上了鸡血。这一切使得作坊显得特别神圣肃穆。
任德祥主动承担结拜司仪。高喊，结拜开始。大家上前每人拿起三根香，点着，双手举到胸前，按弟兄位次分三排，面对桃园结义图站好。大哥何奇大声说：“皇天在上，在下何奇”，紧接着按顺序二哥李风，三哥刘勤，四哥梁万禄，一个一个直到小弟二十四沙横山，都在‘在下’两个字后边报出自己的名字。然后大哥何奇说一句，大家齐声跟着说一句，向皇天向刘关张盟誓：我们二十四人效法桃园结义，结为生死弟兄。从今天起，我们弟兄有福同享，有难同当。同心同德，共图前程。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天在上，神灵察之。
盟誓完毕，大家对桃园结义图深深三鞠躬。然后任德祥高喊“上香！”从大哥何奇开始大家顺序把手中的香插入香炉中。大家再同时高高举起鸡血酒。任德祥又高喊：“饮同心酒！”大家把碗中的酒一饮儿尽。任德祥高喊：“结拜完毕！恭喜大家。”
这时大家立刻活跃起来，互相祝贺。
大哥何奇高喊：“大家静一静。我还有个提议。”大家听见大哥说话，立刻都安静下来。何奇说：“任掌柜是咱们九弟任永才的父亲。我们既然已经结拜为生死弟兄，九弟的父母就是咱们的干老和干娘。咱们请干老和干娘坐下，受我们全体弟兄一拜。”大家嚷嚷着，对，对。现在拜我们大家的干老和干娘。何奇到后屋把任德祥老伴请出来。让任德祥夫妇坐好，二十四个弟兄，又是深深三鞠躬。
拜完了。梁万禄说：“我也有个提议。那刘关张三弟，结拜之后，什么都听大哥刘备的。咱们今天在干老的作坊结拜，自然什么都要听干老的。可是有什么事，干老不在的时候也应当像桃园三弟兄那样听大哥的。咱们除了听干老的，就是要听大哥何奇的。大家说对不对。”大家齐声说，对！
“那好。我提议，咱们作弟弟的一起参拜大哥。”大家齐声说，好！辈分有别，参拜也应当不同。梁万禄让何奇坐下，大家一齐对何奇深深鞠了一躬。何奇看着二十三个结拜弟弟向自己鞠躬，满脸欢笑。说：“谢谢诸位弟弟抬举。”
不久法库很多人都知道了有瓦匠二十四个盟兄弟。结拜之后，大家都成了任永才的结拜弟兄，大家都成了任德祥的干儿子，在作坊里对任德祥以干老相称，在外见了任德祥还是叫任掌柜。
考上厨子又当兵
梁万禄一家住在法库西街。因为梁万禄在瓦匠作坊干活，每个月收入相对稳定一些，妻子经常帮人缝缝补补洗洗涮涮也有一点收入，日子可以勉强维持。这一年是一九二零年。八月十四日，梁万禄夫妇得了第二个孩子，是个女孩，正可夫妻的心。梁万禄给女儿起名一个“珠”字，意思是掌上明珠。生女儿又多了一份欢乐，可是多一个孩子多一张嘴，家里生活就降一个台阶。梁万禄妻子想找点活，填补家里。可是连洗洗涮涮缝缝补补的活也很难找。
有一天，听说有人雇奶妈，梁万禄的妻子同意去当奶妈。
军阀张作霖在法库有驻兵。有一位姓董的连长妻子生了小孩，奶不够吃，想雇个奶妈。梁万禄妻子就去给董连长的孩子当奶妈。给人家当奶妈，奶水得先可着人家孩子吃，人家孩子吃饱了，才轮到自己孩子吃。因此珠子有时吃不饱，哭闹。梁万禄妻子就熬点米汤给孩子喝。梁万禄妻子当奶妈尽心尽力。除了给董连长孩子喂奶，还帮助董连长家干各种家务活。董连长夫妻都觉得梁万禄妻子为人好，手脚又勤快，关系就好起来。董连长和梁万禄也渐渐熟悉起来。董连长知道梁万禄很机灵，就动员梁万禄到他那里当兵。在老百姓中流传一种观点：“好男不当兵，好铁不打钉”，梁万禄对当兵的没什么好印象，再加上留恋瓦匠作坊的把兄弟们，就没去当兵。
后来瓦匠也不景气，梁万禄一家四口的生活越来越困难了。有一天董连长又来找梁万禄。说他们营里要雇个厨子，手艺要好，工钱比当兵的多，问梁万禄有没有合适的人帮助找一个。
梁万禄问：“到军队里当厨子是不是军人。”
董连长说：“厨子就是厨子，不是军人。”
梁万禄问：“怎么个雇法呢？”
“考试。到那天，营长要请客，要让应考的厨子做菜。菜做好了，大家满意就雇了，大家不满意就不要。”
梁万禄答应帮助找一找。其实梁万禄自己动心了，因为当厨子只是当厨子不是军人，挣钱又多。梁万禄自己在家会做一些家常菜，饭馆上席的菜没做过，但是自己心灵手巧，打算现学应考。梁仲在法库认识人多，朋友也多。梁万禄通过梁仲找到一个饭馆厨子朋友帮忙。头两天，厨子一边做菜一边说，梁万禄看在眼里记在心里。第三天，梁万禄做菜，厨子在一边看着指点着。厨子一看梁万禄竟如此聪明，一教就会，非常高兴，打心里喜欢这个年轻人。做的菜虽然还欠点火候，但是没有一个菜做砸了的。第四天，梁万禄做菜就很不错了。
梁万禄找到董连长，跟他说自己要应考当厨子。董连长一听说梁万禄自己要应考，就笑了：“你一瓦匠，怎么会厨子手艺？”
梁万禄说：“在老家的时候就当过厨子。到了关外，没人用厨子就干起瓦匠来了。”
董连长说：“这可是营长要厨子，可不能有半点差错。有了差错，你我都交代不了。”
梁万禄说：“如果连长不放心，我先到连长家给连长做几道菜，连长尝尝。”
连长一听，心想真人不露相，露相非真人，梁万禄那个机灵劲，不会有错，就说：“不用了，我信得过你。不过你得好好准备准备。到时候千万别砸锅。”
梁万禄说：“请连长尽管放心。”
考试的前一天送来菜单和钱，要求厨子按菜单亲自买菜选料。这天晚上，梁万禄又找到那个饭馆厨子。厨子把菜单上各道菜做时的注意事项又一一说了一边，梁万禄一一记在心中。
考试这天其实是营长请客，顺便考考厨子。地点在聚仙楼客栈，这是吃、住、玩一条龙服务的地方，档次虽然不高，但在法库门这个小地方也算数一数二的了。这天请了不少人，有军队的有商界的和几个名流。�