他策马向前赶，出到镇西，仍然看不见前面的车马。
后面，一只蛇焰箭冲天而上，扭曲婉蜒上升，“啪”一声在高空爆散，红色的火星四散。云开先传出信息了，果然遵守离镇后发讯息的警告。
刚冲出镇西岔出官道的小径口，右侧密林中突然怒吼声震耳，一群健马狂电似的冲向官道。
他冷笑一声，放松缰绳，健马四蹄一缓，他要等冲出的马群，单人只剑胆大包天。
马群突然四散，只有三匹冲上了官道。接着，狂笑之声震耳，第一匹健马上出现了人影。
听清了笑叫，他抖缰加鞭，马儿向前冲刺。身后，怪叫声震耳欲聋：“兔崽子们，谢谢你们的坐骑。”
同时，叫骂声在风雪中震荡：“王八蛋！偷马贼！留下号来，日后太爷好剥你的皮，五毒神君的马岂是好偷的？”
五毒神君，姓尚，名白禄，是大名鼎鼎的飞寇，对使用毒物有极高明的造诣，据说他是百毒青妖的弟子，但并未经江湖朋友证实，虽则他自己曾经公开承认过，确否，待证。
三匹健马冲近，惊电扭头叫：“前辈，何不宰了他们？”
“不行，八个家伙都是一等一的高手，岂能被他们缠住？快走！”偷马贼叫。
“不行！他们会追来，恐怕要惊动夫人。”
“哈哈！放心！这些家伙的两条腿，最多可以奔跑三五里，怎样追？”
“还有五匹马哩！”
“哈哈！小老弟，你未免把我狂儒看扁了。那五匹马的鞍下，各置了一枚尖刺，后蹄也刺入两枚。想想看，那有多糟？不追来便罢，追来管他们人仰马翻。”
果然不错，后面马嘶凄厉，怒叫声如雷，声音渐远。
“呵呵呵呵！”狂儒的声音远传数里外。
四匹马赶上了前面的车马，狂儒叫：“接马，老朽先走一步。”
惊电接过抛来的两套绳子，狂儒从车马让出的空隙中冲过高声叫：“假老道，你怎样了？”
春虹将头伸出窗外，叫道：“谢谢老前辈关注，晚辈很好。”
“珍重，前方见。”狂儒高叫，已超越了马车，马儿践起雪花，向前狂冲。
第一辆车中的红绡电剑也叫：“皇甫权，珍惜脚力，不必狂赶，马儿吃不消。”
“前面是落马坡，必定凶险，恐怕所有的马儿都得埋葬在那儿，千万小心。”狂儒答。声落，已远出三五十丈外了。
落马坡，在云坡集西面的五里地，是一处土山坡，坡度不大，但有一条不大不小的河川流经坡下，形成犬牙交错的河岸，官道经过河坡之间，少不了也形成一些扭曲的形状。山坡上草木繁茂，河岸上也荆棘丛生，在这段山坡上驰马，一不小心，便会滚入河中，轻则受伤，重则人马皆亡。据说许久许久之前，曾经几次淹死了马匹，宫府便在两端竖起警告的木牌，不许驰马以防危险。车马见到告示牌，一律减速行驶。久而久之，这山坡一段宫道便被称为落马坡。狂儒并不是指这一带险峻，而是他料想那儿必定有埋伏。黑夜大风雪下，如果有人在路侧设伏截击，别说是马，人恐怕也难保全，所以他提醒红绡电剑小心提防。
五里路，要不了多少时间。雪花狂舞，天地黑沉沉，微弱的雪对人的眼睛没有多少帮助，看不见五六支外的景物。
第一匹马驰抵落马坡，第二匹马跟着往上冲。坡左，小河水势虽小但十分湍急，雪花飘落在河面上，转瞬即无影踪。
马车在温雪中行动，十分艰难，虽然车轮上已扎好防的链子，仍然不时打滑。
“叭叭叭！”鞭声划空而过，马车已冲上了坡中段。
“哟喝！”赶车大汉的吼声破空而飞。
远远的，路中出现一个黑影。
第一匹健马赶到，黑影却突然消失了。路旁，雪中插一根竹杆，杆上绑着一面二尺四寸长的三角旗，被风刮得猎作响。
骑士飞跃下马，牵着坐骑走近竹杆，正想伸出手拔三黑旗，第二匹马到了，娇喝声震耳：“二哥，不可擅动。”
二哥停下了，问：“四妹，为何不能动？”
“恐怕上面沾有毒物。”
“我手上有皮手套。”
“我们不可上当，这定是恶贼们的信号旗。”
二哥冷笑一声，道：“咱们车马一大群，还怕恶贼们知？他们早就等着咱们了。毁了它，别让他小看了咱们祥云堡。”
他正要去拔竹杆，第三匹马到了，喝声先至：“二弟不可！那是巫山神姥的招魂旗。谁拔了她的旗，不啻冒犯巫山神姥的威名向她叫阵。你要不信，可看看旗上的白色花。”
二哥吃了一惊，凑近用神目看去，果然不错，黑旗上有不少白点子影子，但看不清是不是落花。
“唔！有点像。”他说。
“上马，走，不可耽搁。不动这面旗，巫山神姥照例会下杀手，看来咱们有一场搏拼，但愿她不是九幽天魔请来对付咱们的。”
三人三骑再向前面驰去，前面官道向右折，假如不留心前面是河湾的冲击断地层，下面深有五丈余，掉下去必定入河底。
#奇#二哥仍然一马当先，在弯曲部突然勒住坐骑向左急扭，差点儿冲下河中，驻马处距断崖不足两尺，马蹄将碎雪踢得向河下飞掷，哗啦直响。
#书#“小心弯道！”他向后叫，待第二匹健马到后，方重行上道，让后面的骑士逐次交待。
#网#第一辆马车到了，由于已有一名骑士在前面招呼，拉车的两匹健马在赶车大汉熟练的驾驭下，平安地向左急转，从断崖边沿两尺左右滚过。
岂知刚离开断崖岸不足三丈，未发生意外，这时突变倏生。
“轰！”一声巨响，左轮突然下陷，车厢冲搁在坑孔的前端，车轴突然折断。
“唏啦啦！”两匹健马立起，碎雪下溅。
在座上的赶车大汉一声叱喝，下跃而起，手中长鞭猛挥，卷住了车辕的前端。
“不可！弃车！”是红绡电剑的声音。
叫晚了一步，两匹健马疯狂地跳跃，惊心动魄，一蹦之下，巨大的冲力，将车厢扭翻。左面的健马嘶叫着往河下掉，把另一匹马与破车厢带下了断崖外，水声如雷，全掉在河当中。两匹马鞍绊未解，无法逃生，在水中略一挣扎，便被车厢带入河底。
赶车大汉想抢救马车，如不是红绡电剑及时帮助，他定然与车马同时掉入河中。他及时放手丢鞭，冲倒在雪地中，向内侧滚出丈外，危险之极。
红绡电剑母女已跃出车厢，前后的马匹已及时停住。
“吱呀呀”几声尖厉刺耳的刹车声传出，后一辆在断崖最险处停住了。
道右山坡上，突然火光大明。
红绡电剑在堕车处细察，原来是崖岸久被风雪侵袭，下端崩塌，路面出现了坑孔，被人用树枝掩盖，浮泥一掩，便成了天然的陷阱。坑孔并不大，但相当深，马儿未踏上，车轮恰好陷入，冲力太大，车轮无法脱出，马匹经受不起，终于掀翻了车厢，同堕河中。火光一亮，她冷哼一声，沉喝道。
“不听招呼，谁也不许插手。”
“下马！”八骑之一沉喝。
后面春虹的马车缓缓离开危险区，超越前车翻堕处，在前面刹住了。
山坡的树林前端，距路面约有七八丈高处，雁翅排开四名劲装大汉和中年美妇，每人背负长剑，身穿熊皮短袄，外罩风衣，熊皮风帽堆着雪花。每人手中高举着烈火熊熊的油筒火把，冷风无法将火吹熄。
中间，是一个年臻花甲的老女人，以及一个四十左右的女人。老女人青帕包头，青袄，青扎脚裤，脸白如雪峪带青色，皱纹密布，看去凄惨惨地带点鬼气，老眼不昏，而且神色炯炯，高颧削颊，一口牙齿颗小而整齐，但尖利如狼齿，看去很怕人。她手中持了一根黑褐色的结瘤甚多的山藤杖，枕头雕了一个寿星公，整条杖光泽照人，看去不算轻，粗如儿臂。
老女人举步往下走，不住打量站在路中一身红衣只在颈部围了一条火狐裘的红绡电剑。一群人往下看，一个个脸色阴沉，三更半夜大风雪之下出现了这群人，不必费心猜测，便知来意不善。
红绡电剑低声向静雯姑娘道：“大敌当前，今晚有点不妙，记住保护春虹到兴国州再相会，我要挡住老妖婆。”
“娘，这老妖婆是谁？”姑娘胆战心惊地问。
“是巫山神姥，九幽天魔的元配妻子宇文长华的师父，我恐怕接不下她廿招。”
“娘，那怎么办？”
“放心，我会找机会脱身。和她游斗，她轻功不一定比我高明。”
“巫山神姥不是不问外事了吗？”
“很难说，也许她破例为九幽天魔管事哩！”
“女儿要和娘在一起。“
“不！你们走，有你在此，会令我分心的。”
“她们人多哩！”
“老妖婆，自视极高，自命不凡，决不会倚众群殴。他能无敌于天下。当今之世，除了睡道人青城丹士能和她一论高低之外，恐怕巳找不出第二个能和她硬拼的了。”
巫山神姥一群人走得很慢，似乎一步一停顿，气氛相当紧张，她的神情怪异，令人莫测高深。
春虹早巳下车，大踏步向红绡电剑走近，他元气未复，脚下相当沉重，雪地上留下他两寸深的鞋印，可见他故示从容，其实却很勉强。
“回去！春虹哥。”姑娘惊叫。
春虹摇头，并未止步。一面泰然地道：“还能动手，何惧哉？”
他的话也吸引了巫山神姥的注意，向他注视片刻，在红绡电剑前面两余丈止步，却向春虹冷冰冰地道：“小辈，你练了几年功，学了几手三脚猫功夫？”
春虹已从龙凤八卫发现落花旗后所传出来的消息，猜出对方定然是巫山神姥，但他不怕，也冷冷道：“英雄不怕年少，好汉不在年高，前辈问这种话，未免显得太无知。”
红绡电剑大惊失色，赶忙接口道：“老前辈在江湖广道中午夜出现，请问有何见教？”
巫山神姥哼了一声，不悦地叱道：“未问到你之前，不许插嘴！”
春虹冷笑一声，抢着道：“看来，你是冲葛某来的了？”
他的话相当不客气，竟未尊称对方为前辈。怪！巫山神姥态度反而变了，毫不介意地道：“老身虽找的不是你，但你留下算上一份。”
“一切可冲晚辈而来。”红绡电剑接口，往前迎去。
巫山神姥点点头，道：“好，先找你，你可是凤剑的主人红绡电剑高秋华？”
“正是晚辈。”
“听说你要和九幽堡作对？”
“正相反，晚辈并未与九幽堡作对，而是他要找我们。”
“老身要警告你，你得听着。”巫山神姥不客气地叫。
“老前辈之意明示。”
“不许你与李文宗为敌。”
“但李堡主却不放过晚辈。”
“你不管他的事，他便不会找你祥云堡。”
春虹冷笑一声，插口道：“只许九幽堡杀人，不许别人还手，岂有此理！”
巫山神姥向身后的中年女人挥手，道：“先拿下这不知天高地厚的小辈。”
“遵命！”中年女人欠身答，然后大踏步向春虹走来。
春虹脱下披风，将衣带上的绝尘慧剑挪了挪。
巫山神姥的目光落在绝尘慧剑上，突然叫道：“且慢！退回来。”
中年妇人应喏一声。退回原位。
巫山神姥向红绡电剑继续发语道：“高秋华，老身不想过问外事，但我警告你，不许再和李文宗为敌，不然休怪老身心狠手辣。他目下何在？”
听口气，他似乎并不专找红绡电剑而来，红绡电剑一怔道：“前辈明鉴，只要李堡主放弃残杀武林朋友，不对祥云堡生歹毒的念头，晚辈岂会无故和他计较？至于他目下何在，晚辈一无所知，只知他的兄弟李文良，正率领一群高手，在我后面追赶，不久可到。”
“可看到我那心爱的徒儿？”
“晚辈不曾见到。”
“你可答应不管李文宗的事？”
“如果令徒婿不肯相容，晚辈当然绝不束手待毙，前辈明人，定不会认为这是不合情理之事。”
“你在教训老身吗？”巫山神姥的口气转厉。
“晚辈只是就事论事，坦诚直言而巳。”
“听你的口气，似乎并不直接答应老身的要求，大概是自命不凡，并不将老身看在眼下。老身这次重出江湖，听到你从浙江打道湖广，剑下无敌，把九幽堡的人视同无物，更不将老一辈的人放在眼下。”
“前辈请稍顿，请教这种流言从何而来？”
巫山神姥冷哼了一声，道：“不久之前，五毒神君经过这儿，恰好遇上老身，他将你的所作所为全说了，并说小徒在南昌府被你追得几乎无处容身．五毒神君的话足可相信，你不承认？老身此次出山，本与李文宗毫严关连，只不过要找徒返山而巳。既然碰上了这桩事，老身岂能不管？还好，你还有自知之明，还不敢拔掉老身的落花旗。”
红绡电剑摇头苦笑，道：“前辈从五毒神君口中听来的？”
“住嘴！你还想巧辫掩饰？”巫山神姥叱喝。
这位老太婆未免太不讲情理，先入为主，把五毒神君的话当真，却不许红绡电剑分辫。春虹愈听愈冒火，一咬牙，大声道：“黑白不分，是非不明，你不配做江湖人的前辈，所说的话也欺人太甚！”
“呸！小辈，没有你插嘴的余地。”巫山神姥怒叫。
“公道自在人心，一面之闻不足为凭，面对是非之辫，小可有权说话。”春虹义正词严，毫无所惧地答。
“闭上你的嘴。”老太婆怒叫，稍顿又道：“别认为你是孤舟大师的门人，便狂妄地在老身面前目无尊长的胡说八道，老身可不睬这一套。”
春虹冷哼一声，大声答：“小可并不是孤舟大师的弟子，也无意得罪任何人。”
“你的绝尘慧剑是何人所授？”巫山神姥抢着问。
“拣来的。”春虹直接了当地答。
“拣来的？好！拿给我，老身不和你计较。”
“不行！”
“你说不行？”巫山神姥问。
“不错，为何要给你？”春虹的声音也饱含着怒意。
巫山神姥一声怒叫，突然飞扑而上，左手疾伸，五指如钩，抓向春虹的右肩，捷逾电光石火。
她快，红绡电剑也不慢，一声娇叱，从旁边截出，扑上撤剑，出招，暴喝。
红绡电剑知道老太婆了得，不得不抖剑拦阻，剑芒一闪，光华耀目，这一剑她志在救人，巳用了八成劲，剑啸声如隐隐殷雷。
“滚！”老太婆大吼，旋身一杖挥出，向袭来的耀目光华击去。
“铮！”一声暴响乍起，响声令人闻之心向下沉。
人影乍分，红绡电剑连人带剑飞飘两丈外，纤足落地，“噗”一声陷入雪中，连退五步，地下的积雪翻腾，她勉强定下身躯，几乎坐倒。
老太婆仍站在原地，稍顿后，方一声怒叫，疾冲而上叫：“再来接老身一杖！”
龙凤八卫大吃一惊，老太婆这一杖不但真刃未损，甚至脚下未退分毫，这一记石破天惊的猛击，大名鼎鼎的红绡电剑竟未能接下，可怕极了。主人不行，他们即使一拥而上，必定白白送死。
春虹骇然，但他别无抉择，一声长啸，绝尘慧剑出手，一剑飞刺，抢攻老太婆的胁背。
老太婆不敢大意，春虹虽只用得上四成劲，身法仍比一流高手迅疾，啸声入耳，剑已到了。
“去你的！”巫山神姥怪叫，停下身躯，伸左手向后探，身形右旋，右手的山藤杖沉重如山，向春虹迎头下击，来势汹汹，她的手差点儿抓住剑尖。
春虹知道老太婆可怕，她的手定然有不怕神刃的超人造诣，如被她抓住了剑，后果可怕，他并不想和老太婆硬拼。这一剑其实是围魏救赵的虚着，招出已预定了退步，在这骇人听闻的高手之前，顷攻硬抢必定是有死无生。
他向右挫身急撤，几乎贴地掠出，剑身被老太婆的爪劲所震，只感到虎口发麻，绝尘
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