”
秋长风似乎早料到汉王会问，沉声道：“来信想必是说，朱允炆向殿下宣战，决定明晨在羊山一战？不知汉王可否将信给卑职一观？”他根本没有看到那封信，但只凭汉王、赵王间的只言片语，汉王的命令，就将信中内容推测得清楚。
汉王闻言，眼中闪过奇异之意，点头示意霜降将信交给秋长风。
秋长风接过书信，看了许久。那封信不过数十字，可说一览无遗，众人实在不解秋长风为何会看那么长的时间，多少有些不耐。
秋长风终于放下了书信，说道：“信纸是南京形意斋产的宣纸，纸上用的墨是徽州产的临池墨，均是富贵人家所用。信上的字体是飞白体。”
众人才知道秋长风方才看的不是字，而是信的来历。
汉王略带讶然，剑眉扬了下，问道：“然后呢……”
秋长风道：“卑职知道，朱允炆当年用的就是飞白体……”
汉王眼中露出憎恶之意，对于那个所谓的堂兄，他显然也没什么好感。但他只是平淡道：“看来他日子过得还不错。”能用得起形意斋的宣纸、徽州的临池墨，这当然说明朱允炆如今不再是颠沛流离，这点汉王也懂。
秋长风目光中有分异样，沉默片刻道：“这封信内容简单，但可说一腔战意。”
汉王冷冷笑笑，却不言语，可含义别人都明白，汉王无惧。孟贤暗骂秋长风又在故弄玄虚，但无论如何，偏偏猜不出秋长风究竟要说什么。
秋长风目光闪动道：“但我看这封信上的字却是笔法工致，一笔一画可说是极为沉稳，显然是写信之人在写这封挑战书时，极为冷静。他的冷静，甚至掩盖了他的战意。”
汉王沉默许久，问道：“你究竟要说什么？”
秋长风道：“写信的人显然是经过深思熟虑才写的这封信……”顿了片刻才道：“如此深思熟虑之人，有什么理由约汉王进行一场没有把握的战役？”不等汉王插嘴，秋长风接下去道：“朱允炆虽流亡十数年，可显然不会忘记大明水军的强悍。他就算借助捧火会、东瀛的力量，但自珍羽翼，所出计谋均是深谋远虑，如果没有必胜的把握，又如何会贸然和汉王硬拼，折损实力？”
说了这么多，秋长风停顿片刻，终于下了结论道：“因此卑职觉得，此战有诈。”
汉王长叹一口气道：“你只凭一封书信，算出这么多，本王也有些佩服你了。”
秋长风突然一笑：“可卑职其实还是佩服殿下的。”
汉王皱了下眉头，似不解道：“本王一时冲动，若非你提醒，几乎中了他们的圈套。这样你还佩服本王？”
秋长风凝望汉王，缓缓道：“其实汉王早知道这些的……”见汉王目光一闪，秋长风道：“汉王身经百战，如何看不出此信大有问题？汉王故作中计，想必不过是要麻痹敌人，另施妙手，卑职说出此事，倒是多此一举了。”
汉王目光一凝，定在秋长风身上良久，陡然大笑道：“好，很好。”他长笑不绝，有如雷霆般惊心动魄。等笑声止歇，他却又叹口气道：“你真的不错。”
他忽笑忽叹，倒是喜怒无常。他笑的是，秋长风果然没有让他失望，可他叹的却是，这种人才始终不为他所用。
秋长风淡淡一笑道：“既然殿下不会中计，卑职职责已到，先请告退。”他转身要走，汉王突然道：“且住。”
汉王凝望秋长风背影，表情复杂，半晌后才道：“毁去夕照、击败捧火会，其实本是合二为一的事情。本王有意借助秋千户之力，在完成上师遗愿的同时，保天下百姓安宁。不知秋千户可肯帮助本王？”
孟贤一听，眼中透出嫉恨的神色，就算纪纲脸上也有些异样。
秋长风沉默片刻，缓缓转身道：“殿下但请吩咐。”
汉王道：“秋千户，你既然看出来信有诈，可知道朱允炆用意究竟何在？”
秋长风沉吟道：“军情之事，卑职不敢擅断。不过他们既然想调虎离山，难免会有所图谋……只要汉王安之如山，他们绝不会有机可乘。”
汉王一拍桌案，赞许道：“不错，他们多半是想借羊山决战之名，行偷袭之事。如果我倾兵而出，东霍空虚，很可能被他们偷袭得手。”
纪纲立即道：“所以汉王假意出兵，却准备在东霍安排重兵，守株待兔？果然好计。”他早就猜出汉王的用意，但这刻才说出，一方面不想抢了汉王的风头，一方面也不想让汉王小窥。
汉王目光闪烁道：“不错，守株待兔的确好计，可他们若是不来呢？”纪纲怔住，倒没想到此事。汉王虽问纪纲，可眼眸只望秋长风，显然有考究之意。
秋长风反问道：“殿下这般问，难道是早有张良之计？”
汉王心中一叹，暗想这个秋长风倒真是深藏不露。他能猜出本王用诈，多半也早就想到本王的计策。但秋长风素来只说该说的话，做事可谓滴水不漏。不想再浪费光阴，汉王哈哈大笑道：“朱允炆自以为深谋远虑，却不知道本王亦作战多年，如何看不穿他的把戏？海战、陆战的确很是不同，但也有相通之处，那就是运兵作战，必须要有一个根。大明实力雄厚，本王移兵东霍，但后有观海、定海两卫支撑，根基牢固，不怕久战。他们漂泊海上，若无补给，如何能长期和本王对战？”
秋长风动容道：“殿下莫非已找到了他们的根基所在？”
汉王摇头道：“未曾。”见秋长风失望，汉王又笑道：“但本王已有八成的把握。他们多半是在岱山东北几百里外无名荒岛之中……”
秋长风喃喃道：“八成的把握？”
汉王见秋长风困惑，解释道：“其实本王这些日子以来，明里让纪指挥使巡视，控制海域船只出没，暗中却派了不少人手，征用渔船出海，找寻朱允炆海上根基所在。前往别处的船只，尽数回转，可前往那荒岛的船只，却一只也没有回来。”
秋长风暗自心惊道：“因此，殿下认为那里必定是朱允炆巢穴所在？”
汉王沉声道：“不错。朱允炆要和本王堂堂正正一战也好，偷袭也罢，他巢穴必定空虚。本王准备兵分三路，一路如约去羊山迎敌，一路守株待兔，另外一路却准备轻舟快进，趁他们出兵之际，袭击他们的老巢，争取将其党羽一网打尽。”
秋长风迟疑道：“先后有渔船在那儿失事，固可证明那里很有问题。但无论朱允炆还是捧火会宗主或叶欢，都非等闲之辈，此事说不定已引起他们的警觉！”
汉王目光森冷道：“你认为本王的手下，会泄漏本王的目的？”
秋长风沉默起来，似乎在想着什么。纪纲一旁问道：“那汉王准备派谁带人前去剿灭敌手的巢穴呢？”
汉王目光一转道：“纪指挥使，不知道你可有人选？”
孟贤一颗心颤了起来，他当然知道这是个机会。若能带兵剿灭朱允炆的老巢，当是大功一件，他若能领军，以后可能就会高秋长风一筹。但转念一想，茫茫海上，吉凶未卜，什么事情都可能发生。朱允炆一腔怨恨，再加上神秘捧火会、诡异的忍者，若去荒岛，只怕功劳没有，命反倒丢在那里。
他既然这么想，当然不想纪纲选上他，可他更不想让秋长风领军。那一刻，心中可说是十五个吊桶打水——七上八下。见纪纲沉吟不语，孟贤转念一想，又差点笑出声来。他知道纪纲绝不会让秋长风领军，只因为最近秋长风实在锋芒太盛，纪纲也对秋长风有了忌惮之心。
孟贤才想到这里，就听纪纲道：“汉王，我倒觉得……秋千户智勇双全，是领军的最佳人选。”
孟贤大惊，想不明白纪纲为何如此。
纪纲当然知道自己为何这么选。他本来的确对秋长风很有戒备之心，但听到上师身死，暗想秋长风如何做都无法弥补这过错。既然如此，他就不怕秋长风抢了他的指挥使之位。又想此行险恶，秋长风若是死在那里，自然无话可说。可秋长风就算立了功劳，也不能弥补过错，反倒是他这个指挥使坐领功劳，何乐而不为？
汉王目光闪动，微笑道：“指挥使果然知人善任，倒和本王所想不谋而合。”转望秋长风道：“就是不知道，秋千户可有这胆量吗？”
秋长风环望众人，又看了眼左手，终于点头道：“既然殿下、指挥使器重，卑职当竭尽心力，怎会推辞？”
汉王一拍桌案，喝道：“好，是条汉子。本王就派秋千户为正，霜降为副手。你们带两百天策卫高手即刻出发，轻舟前往那叛逆岛屿，务必要将逆党一网打尽！”
秋长风才出船舱，叶雨荷就迎了上来，略带焦急道：“现在怎么办？”她立在船舱之外看似冷漠，心中却早就焦灼不已。
日头一分分地上升，她却在想着秋长风生死之限一日日地临近。她实在搞不懂，秋长风这种关头，为何还来见汉王，为何好像对生死一事漠不关心。
听秋长风将事情经过说了一遍，叶雨荷不由得焦急，嘶声道：“你可知你剩下不到九十日的性命？”
秋长风远望大船尽头处，霜降正在点兵，苦涩道：“我当然知道。”他望了眼左手，好像一夜的工夫，中指那道青线逼近掌心几分。
叶雨荷见状，霍然抓住了秋长风的手，激动道：“那你怎么还要管这些无用的闲事？”捧火会笑傲海上，行踪不定。叶雨荷知道凭借自己的能力，绝不能找到捧火会，更无法见到捧火会宗主。她关心则乱，只想秋长风能再施才智去救自身，眼见秋长风又要剿灭乱党，浪费光阴，忍不住地心焦。
秋长风远望的脸色突然冷了下来，他的手，似乎也有些僵硬。
叶雨荷从未见秋长风如斯表情，期期艾艾道：“长风，我说错了什么？”
秋长风转头看着叶雨荷，眼眸中有着说不出的坚定：“我管的不是闲事。”见叶雨荷不解，秋长风轻叹口气，缓缓道：“雨荷，我是个锦衣卫，有些事情，我一定要做。”
叶雨荷听秋长风突然换了称呼，娇躯微颤，可蓦地明白了秋长风用意，又是甜蜜，又是心酸。
朱允炆复辟，勾结前朝叛逆捧火会、东瀛忍者为乱海域，甚至天下可能因此陷入大乱。这件事极为紧迫，耽搁不得。秋长风是锦衣卫，锦衣卫虽在很多人眼中看似不堪，但关键之时，还要肩负维护大明安危的重任。
因此，秋长风虽不听命汉王，但遇大明危机关头，还是要和汉王携手铲除叛逆。
叶雨荷明白了秋长风的用意，也知道秋长风为何对她换了称呼。秋长风已把她当作最亲近的人，因此希望她能够理解。
秋波盈盈，泪眼蒙眬，叶雨荷哽咽道：“我明白……我理解，可你终究时日无多。”
秋长风望着那梨花带雨的脸庞，心中绞痛。终于伸手，轻轻地擦去那伤情的泪水，微笑道：“人怎能不死呢？我们这些人本来走的就是不归路，早死晚死有什么两样。更何况……”顿了下才低声道：“我的直觉告诉我，那里说不定就是捧火会的巢穴所在。”
叶雨荷一震，喜极而泣，才待追问，就见到霜降大踏步走过来，立即收声。霜降冷漠道：“秋千户，人手准备齐全了，不知你是否可以出发了？”
秋长风看了叶雨荷一眼，道：“现在即可。但我准备带叶捕头前往，不知霜降兄是否反对？若是不妥的话……”
霜降冷冷截断道：“汉王已吩咐，一切听秋千户的吩咐。”
秋长风点头，当下和叶雨荷、霜降等人上船出港。这次海上奇袭，亦求兵贵神速，所用行舟均是船身狭窄，比起秋长风来时所用大船都小了很多，天策卫两百人，分十艘船只装载，首尾相衔。
船一出港，秋长风立即吩咐：“船向南行驶二十里。”
霜降和秋长风同船，闻言一怔，冰冷道：“秋千户，我们要去的岛屿是东北。”他虽听汉王的命令，但对秋长风一直没什么好感。这次身为副手，见秋长风大战之际，还带个女人婆婆妈妈，心中难免轻视，见秋长风一说就错，更是不满。
秋长风神色不动，反问道：“不知道汉王让霜降兄指挥呢，还是让霜降兄听我的吩咐？”
霜降脸色冷然，凝望秋长风半晌，这才传令道：“转舵南行！”
群船转向张帆，立即向南驶去，等日到正午时，秋长风下令，让船只东行。霜降这次居然没有反对，只听秋长风命令行事。
天高海阔，阳光洒在碧海上，泛着天蓝光芒。
叶雨荷见船东行，心中微动，突然对秋长风道：“我知道你的意思了。”见秋长风凝望着天际不语，叶雨荷略带振奋道：“那无名荒岛既然是叛逆的巢穴所在，想来必定有戒备。尤其是面对东霍的方向，更会在叛逆的留意范围中。我们若从这径直前往东北，不等近岛，说不定就会被他们发现行踪。你准备兜个圈子反绕到那岛的西北。那些叛逆对那个方向自然不甚留意，我们成功的希望也就大了许多。”
她说到最后，声调提高，却是要说给霜降去听，因为她不想别人误会秋长风。霜降闻言，眼中果然有分异样，斜睨了秋长风一眼，脸色虽还阴冷，但多少和缓了些。
秋长风还是望着远方，喃喃道：“此行生死攸关，我们必须谨慎行事。茫茫海上，若错一分，只怕都会陷入万劫不复之地。”
叶雨荷目光清澈，如同那海面的清波：“你既然知道此行生死攸关，为何还要带上我呢？我一直以为，你会借故不让我上船的。”
秋长风缓缓转头，直视叶雨荷如梦的眼眸，突然笑道：“我眼看要死的人，拖一个垫背也是好的。”
叶雨荷微微一颤，却不像往昔般恼怒，只是轻声道：“你不用再这样了，因为我早就明白了你这个人。你看似刻薄，可从来只会为他人着想。你知道就算不带上我，我也会拼命跟你出海。既然如此，你和我一起，还能照顾我几分。”
秋长风眨眨眼睛，望向海面，故作哂笑道：“你总是把我看得太好了，你怎知我不是要你帮我拼命……”不待说完，身躯微震。
只因叶雨荷伸出柔荑，轻轻地握住了他的手掌道：“你为何到了如今，还不想让人看穿心思？其实相守百年也罢，只活百天也好，对我来说，都不重要……”
秋长风手微微颤抖，反问道：“那什么才算重要？”
叶雨荷温柔地望着秋长风，缓缓道：“重要的是，我明白你的心。我希望你也能明白！”她不想说什么同生共死。她知道，秋长风若死了，她肯定也活不下去。她只希望秋长风明白，在她的心中，只要爱……哪怕一天也好。
可秋长风究竟明不明白？
有海鸥划过蔚蓝的天空，带出一道亮白的银线。
秋长风眼中好像也有闪亮，好像不懂，又好像早已明白。他不再说什么，他也知道，此刻再说什么也是多余。
他只是握住了叶雨荷的柔荑——紧紧地，如同此生的守候，温柔，可寂寞如夜。
入夜时分，快船折而北行。霜降对航海一事颇有经验，明白秋长风的用意后，甚至不等秋长风吩咐，就开始掉头转舵。
子夜，繁星漫天时，就算叶雨荷都知道，那无名的荒岛已经不远，他们兜了个圈子，终于近了叛逆的巢穴所在。
不多时，前方暗夜中已现黑影一点。
随着船只前行，那黑影渐渐变大，如同一个怪兽盘在海面。叶雨荷已看清，那是个蜿蜒数里长的海岛。岛上怪石嶙峋，树木低矮，很多地方，看起来竟寸草不生。
那荒岛上半点光亮都没有。叶雨荷见了，心中错愕，暗想这里若真是叛逆巢穴所在，为何无半点人迹，难道说消息有误？
霜降低声道：“秋千户，那里就是汉王说的无名荒岛，我们接下来如何去做？”
秋长风凝眉道：“你我前头探