本章人物：艾雷恩、马克。om
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晚些时候，艾雷恩离开国王的城堡后，独自来到了马克的住处。
一间方方正正的卧室内，艾雷恩坐在马克的对面，眼睛死死地盯着他。
他的表情透露出什么？是愤怒、悲伤，还是无奈？抑或是思念和绝望？或许都有那么一点儿。
马克的脸上很平静，这或许是一种贵族的修养，虽然家族已经衰败。但是在那张平静的脸下却风起云涌，天人交战。
艾雷恩拍拍他的肩：“马克，你不要太难过，这世道本来就是这样的，你我都改变不了。”
马克推开他的手，一把按在剑柄上，冲着他大吼：“别再说了，不然我对你不客气！”
那张脸现在近乎于扭曲，更像一张魔鬼的脸。他的额头上和手臂上青筋暴出，如同蜿蜒的虬龙一般。
这是马克的怒火，是贵族的怒火，是家族血脉的怒火。
艾雷恩立刻抽回手：“好吧，你想怎么样就怎么样吧，我不拦你。”说完，他离开了马克的房间，顺手带上了门，留他在里面静静的思考。
不知过了多久，马克终于从房间里走了出来。
他仿佛一瞬间老了十岁，脸上挂满憔悴，因为心灵的折磨，他的脸上时而会流露出极度愤怒的表情，但是转瞬即逝。
艾雷恩试探性的问道：“你想开了？”
马克悲哀的点点头：“不能算完全想开了，不过我至少明白了一件事，这一切再也无法更改了。om”
他能改变什么？国王的女儿嫁给一个身份高贵的贵族子嗣，自古以来都是如此。
艾雷恩长舒一口气，拍拍他的肩：“这样就好，看开一点嘛，世界上还是有很多很美好的事情的，你只是情场受挫了而已，没事的。”
“你经历过吗？”马克的一句话把他噎住了。
马克惨淡的笑笑：“你没经历过，所以你不知道有多痛，就好像砍掉自己的手指一样，不，比这还要疼痛百倍，而且永生难忘。”
艾雷恩一时间说不出话来，这才觉得自己确实没什么资本来开导他，他本身在这一方面的经历几乎为零。
马克抬起头，看着月亮：“这种时候，想必琼莎也在思念我吧？嫁给鲁迪波耶她肯定不愿意，我只希望鲁迪波耶能对她好点，别让她受苦。”
艾雷恩心说：废话，国王的女儿谁敢怠慢？但在此时此地，他没有说出来，让一切都保持沉默。
马克又开口了：“艾雷恩，我有一个请求。”
“嗯？”艾雷恩一脸疑惑的望着对方。他想不到自己除了送信之外，还有什么能够帮到对方。
“让我加入你们，好吗？”马克认真地说道，脸上没有一丝开玩笑的神色。
艾雷恩有些犹豫：“为什么？我们做的事情有些是与你的骑士精神不相符的，你确定要加入我们？”
马克微微一笑：“与琼莎比起来，骑士精神只能排第二。我不为别的，就是想忘记这段过去，离开维吉亚，走得越远越好。我今生今世都不想再看到雪了。”
艾雷恩点点头：“那好吧，既然你这么说，那就这么定了。正巧我在这里的任务也完成了，明天一早我们就离开维吉亚吧。”
马克点点头，心里说：琼莎，我的爱，永别了。
这位落魄的贵族骑士简单的收拾了一下他的行李，然后跟着艾雷恩一起返回佣兵们入住的酒馆。
艾雷恩现这位所谓的贵族骑士，除了从房屋里带走了一把看似锋利的骑士剑，居然连一名骑士必备的铠甲都没有。
此时已是深夜，天空中满是清冷的月光。
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。
午夜的御霜之城，恐怕如马克心中一样冰冷，能够冰冻心腔中的血液。
经过铁血佣兵团的主干成员讨论，一致决定连夜离开维吉亚王国。
一来是，队伍已经在维吉亚境内耽误了不少日子。二来，如果明天到走时，琼莎公主来送行，两方都十分的尴尬。
为了竭力避免这种情况生，艾雷恩甚至命令佣兵们抛掉了一些多余的辎重物资，连夜离开了维吉亚城。
佣兵们出了城门后，一路朝着西北方向前行，他们的下一站是斯瓦迪亚王国的军事重镇――德赫瑞姆城。
一路上，马克一直坐在托运物资的马车上，拿一块褶皱的布条机械木然地擦拭着手中的剑。
这是他祖父曾经使用过的剑，名为剑心。而这把利剑也是唯一值得他珍惜的物品了。
坐在一旁的艾雷恩嘴唇艰难地蠕动了一下，想说些安慰对方的话，却怎么也张不了口。
他能说些什么呢，现实不是玫瑰香床，你不可能总是人生舞台剧的主角，既然如此总是要接受现实的。
况且这样也好，让马克明白有些事情无论是我们如何拼尽全力，胸腔中的愤怒仿佛要喷出喉咙，可是现实就是你永远无法做到。
无论你是多么努力，多么难以割舍，没有人会来怜悯你。
现在想想，少男少女们的感情多么像玻璃般透明的浪漫，轻轻一敲，便会在现实面前击成无数的碎片。
也许，当十年，二十年后。你在一个深夜独自一人倚在窗边望着月光，想着那个让自己曾经魂牵梦绕，难以割舍的女孩，却现自己年轻时那满溢无可倾泻的感情，此时却像是褪下的空壳，空空如也。
抛下吧，无可抑制愤怒的少年。
那些你们曾经美好的回忆，一同编织过的梦想。
她穿着白色长裙，咯咯笑着躲在你身后时的心跳加。
也许，离开了你她会依然幸福。
也许，她会遇到她真正一生的爱人，那个人文质彬彬玉树临风，能给她更好的生活，更刻骨铭心的爱。
也许，当你一个人在阴沉的角落里独自伤悲。他们却在花下蜜语甜言。
也许，你摩挲手中剑时。那个代替了你在她心中的位置的家伙，轻轻搭上了她的腰间，他们在月光下拥吻，许下一生的承诺。
一点都不痛，对吗？
对不起。
我说了谎。
第001章：审问刺客（上）（）
第001章：审问刺客（上）
本章人物：哈瑞克、阿拉西斯伯爵、罗格。om
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哈瑞克沿着陡峭狭窄的石梯楼道，往城堡地牢走去。
斜挂在石壁上的火炬里的焰火冉冉在烧，淡蓝色的火光照亮了周围的墙壁以及脚下的石梯。
阴暗潮湿的地牢内，几只肥硕的大黑鼠在角落里四处乱串，并发出‘吱吱’的响声。
两名负责看守牢房的狱卒无精打采的守在铁牢门的两侧。
狱卒们听到了石梯内响起的脚步声，他们急忙站直身子，面色严谨的站立在两旁。
当哈瑞克的身影出现在两名狱卒的面前时，他们恭敬地称呼。“哈瑞克大人。”
然后，其中一名叫艾蒙的狱卒取下系在他腰间的钥匙，打开身后的牢门。
哈瑞克跨出脚步，穿过面前锈迹斑斑的铁门。
另一名狱卒‘皮革’从墙壁上拿下一个火炬，然后用手高高举起跟从治安官的身后进入牢房。
地牢的中央摆放着一个三角铁架托起的火炬炉，一堆木柴在火炬炉里冉冉在烧。
在靠近墙壁的地方摆放着一个铁囚架，而被铁链绑在囚架上的刺客正冷眼注视着出现在他对面的哈瑞克。
“是谁派你来的？”哈瑞克尽量掩饰自己的愤怒，语气平静的说。“只要你告诉我，我会吩咐士兵让你免受酷刑。”
刺客冷哼一声，一字未吐。
哈瑞克佛然作色，恼火的说：“来人，上刑。”
“是，大人。”满脸麻子的艾蒙应到。
他从摆满刑具的刑架上，拿起一根拇指粗的皮鞭，他走到刺客的身前，举起鞭子用力一甩，将长鞭狠狠的抽打在刺客的身上。
皮鞭撕破了穿在他身上的衣服，一道道血淋漓的鞭痕划破了他完好无损的肌肤。
刺女咬着牙，强忍着疼痛仍旧一声不吭。
“你招不招？”哈瑞克厉声质问。
刺客的脸色苍白得可怕，不断有血沫从嘴角涌出，可他的目光仍是透露着冷冽的冰寒。
“继续行刑，”哈瑞克紧瞪的两眼，怒视着对方。“换一种刑具。”
艾蒙将皮鞭放下，又从刑具上拿出一个铁烙，他把铁烙放入火炬炉里烧烤。
直到搁在火炬炉里面的铁烙被烧得通红冒烟他才取出铁烙。他将滚烫的铁烙印在刺客的右肩上。
通红的铁烙隔着单薄的衣物炽烤在刺客的肌肤上，一股烧焦的肉味充斥在散发着霉臭味的地牢里。
“他晕过去了。”艾蒙提醒治安官大人。
“把他给我弄醒。”
一瓢冰冷的锼水泼在了刺客的伤口上，刺骨的疼痛传遍他的全身，并把他从昏迷中拽醒。
“你难道是哑巴吗？既然你不打算开口说话，那我就成全你。”哈瑞克发话，“把他的舌头拔了。”他失去了耐心。
“是，大人。”艾蒙在刑具里翻找出铁钳。
当艾蒙和皮革撬开刺客的舌头时，哈瑞克的声音响起。“等等”
不能拔了他的舌头，留着他的舌头或许会有用得着的时候。哈瑞克冷静下来理清思绪。
“算了，还是把他的舌头留着，”哈瑞克说。“或许阿拉西斯伯爵会亲自审问他。”
“哈瑞克大人，伯爵请您去一趟他的书房。”一名年轻的士兵出现在他的身旁。
哈瑞克憎恶的目光撇了一眼对面的刺客，随后他便在离开地牢。
看管地牢的艾蒙和皮革跟从在身后，他们止步在铁牢门外，并重新将牢门锁好。
出了地牢，哈瑞克直径来到了二楼，一直走到过道的尽头，脚步停留在那间房门口。
波尔顿和另外一名骑士正守护在房门口，远远的就瞧见了来人是治安官哈瑞克。
哈瑞克推开了房门，进入房间后，瞧见坐在沙发上的阿拉西斯伯爵与罗格正在商谈着什么。
“你的审问有结果吗？”阿拉西斯伯爵向他的治安官询问。
尽管他们早已从银剑组织那里得到了答案，策划这次连环暗杀行动的幕后主谋是‘血腥之手’泰沙波耶。
但事实果真如此吗？泰沙波耶真的狂妄到如此地步？只有从刺客口中说出来的消息，才能让他确信无疑。
“刺客只字未言。”哈瑞克回答。
“对刺客用刑了？”阿拉西斯伯爵继续问。
“用了好几种酷刑，但他仍旧不吭声，就差没把他的舌头给拔下来。”哈瑞克沮丧的语气中夹杂着焦虑。
阿拉西斯伯爵的面色变得有些吃惊，刺客的承受能力让他有些意外，至今还没有人能够经受住地牢里那些残忍的酷刑。
“士兵招募的怎么样？”阿拉西斯伯爵换了个紧要的话题。
“大人，”哈瑞克如实禀报。“截至目前为止一共招募到了2756名士兵。”
自从阿拉西斯伯爵宣布在全城内招募新兵的命令下达后，招募新兵的告示贴满了全城的大街小巷。
但禅达城内富裕的自由民们享受惯了和平安逸的生活，自由民们对于禅达领主的号召没有多大的反响。
反而是那些外地人踊跃争相报名应征。这些人当中有搬运工、猎户、落魄的佣兵，赏金猎人，流浪的骑士等等。
尤其是那些安置在城外的难民，为了能够让家人在禅达城内有个容身之所，几乎所有的男人都加入了禅达领主的军队。
“继续招募，直到招满一个军团的编制。”阿拉西斯伯爵吩咐。“另外从自由骑士团抽调一些骑士担任教官，协助凯教官训练这批新兵。”
这个数额还远远没有达到阿拉西斯伯爵的要求。禅达城必须在暗黑军团重现卡拉迪亚大陆之前，拥有一支足以坚守城墙的强大军队。
“或许我们可以从拉蒙那里购置一批强壮的奴隶，”罗格建议道。“这样我们就能够在短时间内将城卫军扩充数倍。”
“奴隶？你指望奴隶能够拿起武器替我们守住城墙吗？”哈瑞克的话里充斥着怀疑的语气。
“为什么不呢？”罗格坚持己见。“这些奴隶只要稍加训练，他们就能变成一支合格的军队，远比我们招募的那些新兵强上数倍。”
哈瑞克尖刻地强调道：“那些奴隶只不过一些被俘虏水贼强盗，或者是逃逸士兵，又或是杀人罪犯。”
“萨兰德人的马穆鲁克骑兵，就是一支完全由奴隶组建的军队。”罗格予以反驳。
‘马穆鲁克’骑兵大多数成员是战争中被俘的奴隶中挑选出来的，不需要支付太多工资。
有着‘安拉之刃’之称的马穆鲁克，在萨兰德语原意是“奴隶”，也被译为“马穆鲁克”。
这些奴隶大多来自于卡拉迪亚内陆，被奴隶贩子拉蒙抓到并贩卖到萨兰德沙漠地区，然后被苏丹们编成雇佣军。
这些奴隶一旦从没有人权的牲口变为有自由有一定财富的战士，谁还想着造反呢？
对于一个君主而言，一支强大而且听话的军队无疑是上上之选。
如果鱼和熊掌不能兼得，那么一支听话但不强大的军队也是可以接受的，而一支强大却不听话的军队则绝对要不得！
而且，这支奴隶部队的装备由国家统一供应，十分精良。所以马穆鲁克骑兵几乎可以和斯瓦迪亚王国的皇家骑士团相媲美。
阿拉西斯伯爵并非没有考虑过向奴隶贩子购买一批强壮的奴隶，用于扩充城卫军。但如何训练和控制这些奴隶，同样是一个难题。
“罗格，你的建议我会考虑，”阿拉西斯伯爵说。“但现在的耽误之急是确保‘尤河’河道来往的商船不受海盗的袭扰。”
“大人，”罗格坚定地说。“我会继续带领剿匪队伍出城搜寻那巴尔的踪迹，确保他不在尤河一带盘踞。”
“很好，即使抓捕不了他，只要能把他驱逐出尤河一带即可，”阿拉西斯伯爵接着下令。“哈瑞克，抓紧招募新兵，佣兵团的雇佣也不能停止。”
“一切都在紧而有序的进行中，大人。”
“那就辛苦你们了，现在都各自去忙吧！”
第002章：审问刺客（下）（）
第002章：审问刺客（下）
本章人物：哈瑞克、苏克。om
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黄昏的降临总是阴沉沉的，散雾弥漫大地，昏暗的日光在给黑暗让位。
哈瑞克从伯爵府邸出来后，原本打算回家的他不知不觉中又来到了快乐的野猪。
“苏克，”哈瑞克走到吧台前坐下。“给我来杯最烈的酒。”
“哈瑞克大人，你是不是有什么心事！”苏克给他到了一杯维吉亚人最爱的百加得。
“无非就是刺客那件事，刺客能够被抓住多亏了你的提醒。”哈瑞克一口干了杯中的烈酒，辣的他舌头发麻。
“治安官大人，你可别乱说，”苏克冲口而出连忙撇清关系。“这事可跟我没有任何关系，是你发现了刺客，然后抓住了你。”
苏克迅速的扫视了一圈大厅周围的身影，确定没有被人听去后，才将那双责怪的目光注视着坐在他面前的哈瑞克。
“瞧我记性，一喝多�
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