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中年人看到沐和艾格娜走了进来，脸上笑意更浓，赶紧招呼道“沐先生，欢迎欢迎，这次比以往晚了些呢。”
沐也笑道“还不是该死的战争，哈劳斯那混蛋在我还待在维鲁加的时候突然打过来了，这不，我不得不跑去杰尔喀拉避了一段时间的难。”
“唉，说道战争，也真是要命。”中年人继续说，“虽然和库吉特早就停战了，但以防万一，我也是上周才从前线回来，我们那边和库吉特人打的旗鼓相当，不过好像听说德赫瑞姆这边输了？”
“是啊，巷战没拼过诺德人。”沐耸耸肩。
“真不知道是哪个白痴指挥的战斗，就这么白白送了那么多优秀的战士。”中年人愤然道，不过很快再次整理好了情绪，“不好意思，沐先生，见笑了。”
“没事没事，我相当理解这种感觉。”沐摆摆手道“就像殚精竭虑做的一笔生意，结果在最后关头突然崩了一样吧。”
“哈哈，这个比喻好！”中年人哈哈大笑，然后看向艾格娜，“对了，你还没有介绍，这位女士是？”
“哦，不好意思。”沐站起身，向中年人介绍道“这位是斯瓦迪亚的贵女艾格娜，目前在我的商队担任护卫。”
然后他又转向艾格娜，“这位就是向你介绍过的罗兰德波耶。”
艾格娜微微屈膝，向波耶行了一礼。此时的艾格娜已经褪去厚重的铠甲，换上了一身简便的皮短装，但是腰间还别着那把祖传的宝剑，看上去英姿勃发。
罗德拉波耶看了看女骑士，顿时了然，耐人寻味地瞅着沐说，“看来你又找到了一支潜力股。”
沐笑着耸耸肩，转移话题道“想必，您身边这位就是贵公子了吧。”
“先生好眼力。”罗德拉波耶笑道“他就是犬子马穆恩。”
马穆恩立马站起身，向年纪比他小地商人行了一个贵族的理解。沐的家族虽然已经没落，但好歹也是贵族出身，所以，这举动并没有什么不妥。
双方再聊了一会儿以后，仆人们将丰盛的晚餐端上长桌，除了马穆恩依然心事重重之外，也算得上是宾主尽欢。待桌子上的菜肴基本被吃干净，波耶宣布院会结束。仆人们将碍事的长桌搬出大厅，在壁炉旁铺了张毛皮毯，然后又放上了两张垫着毛皮的宽大扶手椅，以及一副朴素的矮几，然后，由老仆亲自端上一壶温热的淡果酒和两只木杯。
罗兰德招呼着沐坐下，然后对他的儿子说，“你先回房间，我和沐先生有事要谈。”马穆恩恭敬地退了下去，只是，盯着沐的眼神带着点敌意。
沐也干脆地向艾格娜说，“你也先回去吧，波耶这里防卫严密得很，不会出什么意外。”艾格娜没有废话，问清楚自己房间的位置以后，就转身离开。
看着两人走开，罗兰德首先开口道，“你的护卫很称职嘛，至少比我当年好多了。”
沐轻轻一笑，“可不是么，她可是自称骑士的人。”
“原来如此，”罗兰德点点头，“其实我一直不太待见斯瓦迪亚的骑士制度，不过，现在看来，也蛮有好处的。”
“那是当然，”沐拿起酒壶，给两人倒满，“这种一根筋的家伙才更好骗嘛。”
说完两人互干一杯，哈哈大笑。
沐再次为两人满上，道“您这次将我留下来，怕是要失望了。我今天在库劳转了转，一切运转地都很好，我还提不出什么改进意见。”
“难道老朋友就不能聊聊天？”罗兰德责备道，不过还是承认了“我的确有些事情需要你的建议，只不过不是领地的事儿，而是家事。”
“哦？”
“我希望你能说服艾格娜小姐嫁给我的儿子。”
噗！沐一口酒喷进了壁炉。这两个人对她的密谋，艾格娜是浑然不觉。她只是依照自己的习惯，在城堡的空地上进行今天份的剑术练习。优雅的长剑在空中飘摇飞舞，劈裂一道道凛风，剑光沐浴着月光，在雪地上洒下一道道倩影。这是她每天最喜欢的时刻，不用担心可能的刺杀，不用顾虑未来的归处，全心全意将自己的心神沉浸在剑术中，忘却一切烦恼。终于，在她感到有点累了，干脆收剑归鞘，拿起毛巾，擦干脸颊上的汗水。维吉亚这里可不比斯瓦迪亚，脸上的汗水随时都有被冻住的可能。
正当她重新披上皮服，准备去洗个澡的时候，正好有一道人影蹑手蹑脚地闪过视角。她立马转过头，恰好看到一个人影正从城堡里干涸的排水沟向外爬。艾格娜皱了皱眉，提起剑鞘就冲了上去。那人听见了明显的脚步声，刚从沟洞里将脑袋探出来，还没有看清楚来人，脑袋上就狠狠吃了一记重击，惨叫一声后轰然倒地。
艾格娜将那人翻过来，就着月光终于看清楚了那人的脸，不由得惊叫出声，
“马穆恩？”
。。。。。。
等马穆恩再次恢复意识的时候，只觉得额头一阵剧痛，然后久违的眩晕感再次涌上心头。他捂着额头坐起来，发现自己的脑袋上已经缠满布条，这才想起来自己被人偷袭了。他正想四处张望，却发现那个商人带来的女骑士就站在他的身边。
女骑士看他醒了，开口说道“你醒了。”
“我。。。我这是怎么了，谁。。。谁袭击了我？”
艾格娜看他一副不清醒的样子，只好叹着气解释道“对不起，马穆恩先生，我刚刚以为你是间谍，就采取了一些。。。嗯。。。必要措施。”
马穆恩摸着额头苦笑一声，然后站起身，继续往沟洞走。
“你这是去干什么？”女骑士突然开口问道。
“私事。”马穆恩简短地答道。
艾格娜皱起眉头，“你要出城堡？”
“是。”马穆恩咬牙
“夜晚哪怕在城里也不安全吧。”艾格娜说“我和你一起去好了。”
“我说，”马穆恩稍微提高了一些声调，“这是我的私事！”
“我知道。”艾格娜回答，“可是我既然受了令尊食宿之恩，自然也要有所报偿。哪怕在城中，晚上也很危险，这点我跟着我的老板体验过很多次。所以，我想我的剑术可以给你的行动派上些用场。”
第048章：潜伏（）
骑士无奈，“你没有好好地跟你父亲说过这件事儿吗？”
“当然说过！”马穆恩大声咆哮，“我甚至跪在地上祈求他，像条狗一样！可是呢，他却将我一脚踢开，就像踢一条丧家犬！”
艾格娜无奈地叹气，这种事儿，也算是成为贵族的代价吧。不过，突然，她灵光一闪，开口问道“如果，我是说如果，你能获得这份爱情，但是必须得付出你的继承权以及全部的财富，你会怎么选？”
马穆恩毫不犹豫地说，“那些东西你们全部拿走吧，我只想和艾玛生活在一起。”说着，他惨然一笑，“我本来就没打算继承什么爵位，什么家产，让这些烦人的东西统统去死好了！”
艾格娜点头，“我不会将今晚的事告诉任何人，包括我的老板与你的父亲。不过，如果你真想打破僵局，我建议你可以和我老板谈谈。”
“他？”马穆恩狐疑地望着女骑士。
“是的。”艾格娜点点头，“他虽然猥琐，狡猾，但从来没有做过什么违背道义的事情，这也是我为什么还跟着他的原因。”骑士顿了顿，“另外，他走南闯北这么多年，见识和智慧应该足够帮你解决这件事儿。”当然，她最后还在心里加了三个字，“应该吧。”
“可是，他跟我父亲关系很好。”
“是的，可是他也是个商人，只要你能给出更诱人的价码。。。”
马穆恩闻言，愣在那里，似乎若有所悟。
。。。。。。
第二天一早，沐刚刚走进饭厅，就被焦急的马穆恩堵住，
“沐先生，我。。。我有些事儿想。。。”
沐皱了皱眉，“家事还是公事？”
马穆恩愣了一下，还是答道“家事。”
沐了然，道“现在不是时候，见不得人的事得在见不得人的时候谈，今晚晚点再来找我。”
马穆恩再次愣了一下，然后立马发觉了自己的行为的确不妥，赶紧道了声谢后退去。而没过多久，罗兰德波耶也走进了饭厅，看见沐，立马走了过来，“怎么样，谈妥了吗？”
沐耸耸肩，“今天你自己和她谈吧，她是我的雇员，不是我的奴隶。”
罗兰德叹了口气，知道这事儿难了。
“好吧，我会去问问的。”
。。。。。。
太阳再次落下，这一天，马穆恩算是过得度日如年。终于，在落日余晖之中，他敲开了商人的房门。商人礼貌地将他请了进去，然后同时坐进了小桌两端的扶手椅中。马穆恩虽然也算是这城堡的主人，但这客房也很少来。商人的这间房虽然依然是暴露的石砖内墙，但罗兰德波耶让人在墙上挂了很多挂毯，这样，就让这间屋子变得温暖起来。马穆恩不由得感叹，不愧是父亲的贵宾，连自己都没有这么好的待遇。
沐点起温酒的小炉，对马穆恩说，“那么，马穆恩先生，您是否为了您的爱情而来？”
马穆恩顿时眼瞳一缩，不过，沐好像全然不在意，继续说，“为了这件事儿，罗兰德波耶也是伤透了脑筋。昨天，还特别请求我，让我说服艾格娜嫁给你。”
这位贵公子终于松了一口气。
“好吧，”沐试了试酒壶的温度，遗憾地摇摇头，“看来，在我们喝酒之前，你有足够的时间说说你和那个女人的故事。”
贵公子皱眉，“这不干你的事儿吧。”
沐没事儿人似的耸耸肩，“投资的时候还要先考察一下商队的经营状况呢，你不跟我说清楚怎么回事儿，我怎么给你出主意？”
马穆恩沉吟了片刻，还是点点头，“好吧，我告诉你。”
故事正好发生在罗兰德波耶落魄的那两年。他的兄长突然对罗兰德家出手，猝不及防的他只能抛妻弃子，仓皇逃窜。罗兰德很走运地遇上了沐，但他的妻子却不幸惨遭毒手，那么，故事的主角，马穆恩呢？
马穆恩比较走运，当他的叔叔打过来的时候，他正好到领地下面的一座小村庄去收税了，堪堪逃过一劫，而且，他很走运地在返回之前就得到了消息，顺利地远遁他乡，避开了他叔叔的追捕。
当然，悲剧很快就发生了，因为他发现，自己的钱财即将耗尽，而他自己，却又一时半会儿想不到什么赚钱的办法。要知道，维吉亚依然保持着实物税制，那村庄交上来的是一车土特产，逃亡根本带不走。现在，他手上除了随身携带的那一点点钱之外，只剩下从村子里随手顺来的一小袋粮食。
好在他还有两个忠心耿耿的扈从，起码当时他是这么想的。
没错，他很幸运。当某天晚上，他被维吉亚冻原的寒风激醒的时候，刚好听到他的扈从正讨论着时不时要把他抓住，献给他的叔叔，好摆脱这困苦的生活。
听到这话的马穆恩再也睡不着了，他趁着两个扈从一时不备，抢了一匹马，就飞奔进雪原中，只留下那两人气急败坏地叫骂。
他不知道在雪原里跑了多久，只知道一直跑，一直跑，跑得越远越好。直到座下的马把他摔在雪地上以后再也动不了了。这时的马穆恩只好迈开双腿，在雪原里漫无目的地蹒跚，直到最后栽倒在雪堆里，失去意识。
“这么一说，当时还真是惊险。”沐没想到还有这么多曲折，不由得感叹了一下。
“可不是吗，”马穆恩也苦笑着，“所以，你知道当我醒转过来，看见艾玛的时候有多么感动了吧。”
“当然理解，雪中送炭嘛。”沐再次摸了摸酒壶，给贵公子斟了一杯，“然后呢？”
“她收留了我。”马穆恩感谢地接过酒杯，继续说，“给了我吃的，还亲自采药草叶子为我敷伤口。。。”
贵公子叹了口气，“她的村子。。。不，甚至连村子都称不上，只是山林中的一个聚居点而已，一共就不到十户人家。。。他们村子里出产的作物甚至喂不饱他们自己，还得靠男人们出去打猎才能勉强维生。”
“她。。。”马穆恩抿了口酒，继续说“她的父亲被征召去打仗，战死沙场，母亲为了她活下去，把最后一口粮食留给了她，自己在上个冬天饿死在床上。在我最虚弱的时候，她给了我一碗浆果捣成的糊糊，酸的要死，特别难吃，但。。。这也是她那天全部的口粮。”
他抬头看了商人一眼，发现这位大商人脸上没有一丝不耐，反而很认真地静静听着，这让马穆恩对商人的印象顿时好了不少。
“后来，我叔叔的军队来找我时，她将我藏了起来，所以我今天才能坐在这里和你谈话。再后来，叔叔似乎耗尽了耐心，不再派士兵过来，而我的伤也好了。接下来的日子里，她种植作物，采摘浆果，而我则进林子打猎，我们的生活开始富足起来。”
“打猎？”沐打量了一下并不健壮的贵公子，有些怀疑。
“沐先生，请不要小瞧我。”马穆恩看到商人脸上的狐疑之色，有些不满“虽然我们家以前没有继承权，但我也接受了所有贵族该有的训练，武力可不比那些佣兵差！当时我打到的猎物不仅能满足我们一家，还能分给邻居一些呢！”
商人赶紧抱歉地笑笑，让贵公子继续。
“接下来其实也没什么了，”马穆恩苦笑了一下，“我和艾玛就这样过着平淡而幸福地生活，不过两年之后，我父亲的手下找到了我。”等一下，”沐又打断了马穆恩的话，“两年之内，你们就没有弄出孩子？”
马穆恩愣了一下，羞赧地点点头，“没有，仅有的几次她都没有怀孕，而且我和艾玛都觉得自己没有准备好做父母，也没想到我还能重新过上贵族的生活，所以就拖下来了。”
沐点点头，示意马穆恩继续说。
“本来我们很高兴的，毕竟，贵族的生活总比小村子里要好多了。”马穆恩笑容变得有些自嘲，“但我父亲强硬地把我们分开了，我怎么恳求他都没用，还把我关在城堡里不准出去。她只能住在平民窟，为那些平民浆洗衣服来糊口，当然，我也能支援她一点，不过。。。”马穆恩摇摇头，表情十分痛苦，“我真的憎恶我自己，我爱她，却不能给她幸福，甚至养活她都不能！可是艾玛，哪怕到现在依然心甘情愿地等着我，我，我。。。”他举起杯子，一仰脖，将整杯酒灌了下去。
沐再次给他斟满，“大致情况，我已经清楚了，我对你的遭遇非常同情。可是你知道的吧，贵族和平民之间的爱情，代价有多么巨大。比如。。。”
“我当然知道。”马穆恩还没等沐说完，就决然打断道“和平民通婚，在贵族之间是大逆不道的事儿，我们的孩子会低人一等，家族也会遭到排挤，甚至以后继承权�